Por Charles J. Chaput, O.F.M. Cap.
El diablo está de vuelta en la pantalla grande con la película de 2023 “El exorcista del Papa”. Pero en realidad nunca abandonó el escenario. Él no es una metáfora. Él no es un cuento de hadas. Y por incómodo que pueda parecer para un mundo urbano y moderno, debemos tomarnos en serio su existencia y su papel en los asuntos humanos.
Leszek Kolakowski fue una de las grandes mentes del siglo pasado. Fue un destacado filósofo marxista en Polonia hasta que comenzó a hacer preguntas desagradables sobre la vida en la Unión Soviética bajo Stalin. Ese tipo de indiscreción hizo que lo silenciaran. Luego lo llevó al exilio a Occidente. Se convirtió en uno de los hombres de letras más productivos del siglo.
Kolakowski dio una charla muy curiosa en Harvard en 1987 titulada “El diablo en la historia”. Muchas de las personas en la audiencia conocían el trabajo de Kolakowski. Sabían que podía ser juguetón. Sabían que tenía un perverso sentido de la ironía. Así que podrían haber esperado que él hiciera algunos comentarios sardónicos sobre un mito religioso muerto.
Pero lo que escucharon fue algo muy diferente.
Sentados en la audiencia ese día estaban los comentaristas políticos Tony Judt y Timothy Garton Ash. A la mitad de la charla de Kolakowski, Ash, asombrado, se inclinó hacia Judt y susurró: “Él realmente está hablando del diablo”. Y, de hecho, Kolakowski estaba haciendo exactamente eso... no con ironía o escepticismo, sino literalmente.
Fue uno de esos momentos en que los prejuicios de nuestra clase intelectual quedaron al descubierto. Aparte de Judt y Ash, la mayoría de la audiencia nunca imaginó que un intelectual público, secularizado y urbano, que hablaba cinco idiomas con fluidez, realmente podría creer en tonterías religiosas como el diablo y el pecado original. Pero lo hizo.
De hecho, el creciente respeto de Leszek Kolakowski por la fe religiosa en los últimos años de su carrera le dio la perspectiva que necesitaba para penetrar en el corazón del siglo XX y comprender las fuerzas que dan forma a la cultura moderna. Vale la pena considerar especialmente tres citas del trabajo de Kolakowski.
Aquí está la primera: “El diablo es parte de nuestra experiencia. Nuestra generación ha visto lo suficiente como para que el mensaje se tome muy en serio”.
Aquí está la segunda: “El mal es continuo a lo largo de la experiencia humana. El punto no es cómo hacer que uno sea inmune a él, sino bajo qué condiciones uno puede identificar y contener al diablo”.
Y finalmente, aquí está la tercera: “Cuando una cultura pierde su sentido sagrado, pierde todo su sentido”.
De lo que Kolakowski se dio cuenta es de esto: no importa lo incómodo que algunos críticos puedan encontrarlo, no podemos entender nuestra cultura a menos que tomemos en serio la existencia de Satanás. El diablo no es una fantasía o un delirio precientífico. El diablo es real. Así es el mal. Ambos están constantemente trabajando en la historia humana y en las luchas que dividen cada corazón humano. Lo que hace a Satanás inverosímil para la mente moderna es su imaginería en el arte y la poesía medievales como el Infierno de Dante. Pero lo infantil de nuestro arte y lo inadecuado de nuestro lenguaje no nos permite describir lo profundamente inteligente que sigue siendo lo que llamamos “el diablo”, que no debe engañarnos sobre su realidad. Si Jesús, los Apóstoles y la tradición cristiana ininterrumpida han creído en la presencia del Enemigo de la humanidad, entonces no creemos a nuestro propio riesgo.
Con demasiada frecuencia, en nuestro apostolado en el mundo, somos ingenuos. Nuestra misión no se trata de forjar un rincón de la cultura secular para hacerla más “cristiana”. No se trata de obtener más puntos de vista cristianos en los medios o más valores cristianos reflejados en nuestras diversas formas de arte o debates políticos. Esas cosas son importantes. Pero hay más en juego.
La evangelización de la cultura es un llamado a la guerra espiritual. Estamos en una lucha por las almas y nuestro adversario es el diablo. Los primeros cristianos sabían esto. Su conciencia está escrita en cada página del Nuevo Testamento. Los cristianos de hoy necesitan exactamente el mismo marco mental. Nos enfrentamos no solo a élites culturales arraigadas y, a menudo, hostiles, sino también a fuerzas espirituales comprometidas con la derrota del Evangelio.
El diablo no puede finalmente prevalecer. Pero puede hacer mucho daño y arruinar muchas almas en el tiempo que le queda. Sin embargo, hoy en día se ignora en gran medida al diablo, incluso en la Iglesia. Cada Pascua renovamos nuestros votos bautismales en un ritual que incluye una renuncia a Satanás y todas sus promesas vacías. ¿Entendemos lo que estamos diciendo? ¿Realmente lo creemos? Entonces, ¿por qué tantos de nosotros dejamos de tomar en serio al diablo?
Kolakowski escribió una pequeña sátira astuta precisamente sobre esta cuestión. Lo tituló, “Transcripción abreviada de una conferencia de prensa metafísica dada por el demonio en Varsovia, el 20 de diciembre de 1963”.
En esta reunión simulada con los medios, el diablo acusa perspicazmente a la Iglesia y a los creyentes de codiciar la respetabilidad y la relevancia para “el espíritu de los tiempos”. Y el diablo, no es de extrañar, está justo en el blanco. Estamos avergonzados del diablo, y francamente, de muchas creencias católicas, porque los intelectuales, los árbitros de opinión y los capitanes de la cultura de hoy las desprecian. A nadie le gusta que se burlen de él o que lo ridiculicen como supersticioso. Anhelamos ser respetados por aquellos que nos desprecian.
En un mundo materialista y seguro de sí mismo, es incómodo creer en el diablo. Pero también es incómodo creer en Jesucristo. Y ese es el punto. Los teólogos medievales entendieron esto bastante bien. Tenían una expresión en latín: Nullus diabolus, nullus redemptor (Sin diablo, sin Redentor). Sin el diablo, es difícil explicar por qué el Hijo de Dios necesitaba tomar forma humana y luego sufrir y morir por nosotros. Después de todo, ¿de qué nos redimió exactamente?
El diablo más que nadie aprecia esta ironía: que no podemos entender completamente a Jesucristo y Su sacrificio sin él. Y lo explota a su favor. Sabe que relegarlo al mito inevitablemente pone en movimiento nuestro mismo trato de Dios. Como dice el diablo de Kolakowski: “Si abandonas los fundamentos de la fe por miedo a la burla, ¿dónde terminarás?”
Para evangelizar la cultura actual necesitamos comenzar por reconocer la realidad del diablo. Entonces necesitamos reconocer cómo el diablo hace su trabajo.
La cultura es el escenario favorito del diablo. Los primeros cristianos lo llamaron “el gobernante de la potestad del aire” y “el engañador del mundo entero”. Tertuliano, escribiendo cerca de fines del siglo II, dijo que toda la cultura del entretenimiento de Roma —el circo, el teatro, la lucha libre, los juegos de gladiadores— era poseído y operado por el diablo, para erosionar la conciencia individual y corromper la moral pública.
El diablo trabaja de manera similar en el mundo moderno. La filósofa Raissa Maritain, escribiendo en la década de 1930, sugirió que el diablo se esfuerza especialmente por desviar el trabajo de los artistas, filósofos y científicos. Esta es una idea importante. El ser humano está hecho, como nos dice la Escritura, un poco inferior a los ángeles y a imagen de Dios. Es por eso que somos capaces de crear obras de arte, música, arquitectura, filosofía y tecnología tan extraordinarias.
Sin embargo, precisamente porque nuestras obras en tales áreas pueden ser tan exaltadas, también son las más vulnerables a la interferencia demoníaca. El orgullo precede a la caída, y el diablo siempre se deleita en nuestras vanidades. Como dijo tan poéticamente Maritain, el diablo “conoce todos los secretos de los sentimientos y la imaginación [del hombre], todos los recursos del éxtasis embriagador en este mundo, un lugar en el que combina las paradas de la voluptuosidad y el arte, del conocimiento y el poder”.
Como resultado, la ideología del arte moderno y gran parte de los desechos inútiles que llenan las galerías de arte y las casas de subastas de hoy, apuntan a una crisis de belleza y significado. Sin inspiración religiosa, nuestro arte no tiene un tema coherente, ni principios significativos de orden y valor estéticos, ni un propósito más elevado que la autoexpresión del universo privado del artista individual.
Así, el arte se ha vuelto cada vez más caótico y antihumano. La tragedia del arte moderno está marcada por la profanación, la desfiguración o la total desaparición de la persona humana. Compara la fuerza luminosa de Miguel Ángel con el trabajo monstruoso de tantos artistas recientes; la diferencia es llamativa.
La cultura refleja lo que un pueblo cree acerca de las cosas últimas. Y a juzgar por nuestro discurso y artefactos culturales, ya no creemos realmente en el valor único de la persona humana. A esto se refería Leszek Kolakowski cuando decía que una cultura que pierde su sentido sagrado, deja de tener sentido. Cuando una cultura pierde de vista a Dios, también pierde de vista al hombre.
Y esta es la cultura que estamos llamados a evangelizar.
Es nuestra tarea, aquí y ahora, hacer que los ojos de los demás se vuelvan hacia la belleza del mundo que Dios ha creado, y señalarles la belleza que nos espera en el mundo venidero. Necesitamos ayudar a quienes nos rodean a ver el Amor que sostiene al mundo; el Amor que se hizo carne y sangre. El Amor que nos ha mostrado Su rostro en Jesucristo.
Estamos hechos para este Amor, cada uno de nosotros. El corazón humano anhela instintivamente alabar al Dios que es el Amor encarnado. Es para apartarnos de este Amor que el demonio emprende su obra. Y nunca dejará de buscar subvertir el canto natural del amor en el espíritu humano. Sin embargo, al final, el diablo no es nada. Dios es todo. Y un día estamos destinados a encontrarnos con este Amor en persona. Por eso fuimos creados. Eso es lo que Satanás resiente tan celosamente. Veremos lo que Dante vio y lo abrumó al final de su Divina Comedia, el largo camino que lo llevó desde las profundidades del infierno, pasando por el purgatorio, y hasta las alturas del cielo. Nos encontraremos, cara a cara... con “El Amor que mueve el sol y las demás estrellas”.
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