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sábado, 10 de febrero de 2024

LA SANTÍSIMA FIESTA DEL CORPUS CHRISTI Y SU ORIGEN (13)

En el cenit de su esplendor medieval, Nuestro Señor previó nuestros tiempos.

Por el padre Michael Müller CSSR

Continuamos con la publicación del libro “La Santísima Eucaristía: Nuestro mayor tesoro” (1867) del Padre Michael Müller CSSR.

CAPÍTULO 13

La Santísima Fiesta del Corpus Christi y su Origen

Habían pasado muchos siglos en la Iglesia de Cristo antes de que hubiera una fiesta distinta del Santísimo Sacramento, y cuando era el decimotercer siglo, Nuestro Señor decidió que se instituyera. Para ello, recurrió a una santa monja en una visión para que fuera el instrumento de esta devoción en Su Iglesia. Santo Tomás vivía entonces y también San Luis, pero Dios no eligió ni la sabiduría de uno ni el poder real del otro como medio para ejecutar su deseo.

Desde los dieciséis años, durante mucho tiempo, una visión perseguía insistentemente a una joven monja belga, Juliana de Retinne, cada vez que se arrodillaba para orar. Una luna brillante aparecía continuamente ante ella con una pequeña porción oscurecida e invisible. Intentaba en vano ahuyentar la visión; hasta que finalmente, el mismo Nuestro Señor vino a explicárselo. Le dijo que era para mostrar que el año ritual de la Iglesia permanecería incompleto hasta que el Santísimo Sacramento tuviera una fiesta propia, y deseaba que se instituyera por las siguientes razones:

Primero, para que la Doctrina Católica pudiera recibir ayuda con la institución de esta fiesta en un momento en que la fe del mundo se estaba enfriando y las herejías abundaban.

En segundo lugar, que los fieles que aman y buscan la verdad y la piedad puedan sacar de esta fuente de vida nuevas fuerzas y vigor para caminar continuamente por el camino de la virtud.

En tercer lugar, que la irreverencia y la conducta sacrílega hacia la Divina Majestad en este adorable Sacramento puedan, mediante una adoración sincera y profunda, ser extirpadas y reparadas.

Por último, le pidió que anunciara al mundo cristiano su voluntad de que se celebrara esta fiesta.

Temblando, la doncella recibió la orden y oró de todo corazón para ser liberada del cargo. Nuestro Señor le respondió que la solemne devoción que Él mandaba observar debía ser iniciada por ella y propagada por los pobres y humildes.

Habían transcurrido veinte largos años y el secreto aún permanecía escondido en el pecho de Juliana; no se atrevía a decírselo a nadie y, sin embargo, un impulso interior la impulsaba a seguir adelante. Finalmente, se lo comunicó a su confesor, y con su permiso él consultó a otros, especialmente a James de Threzis, archidiácono de la catedral de Lieja. Este sacerdote fue después, por su piedad y erudición, elegido Obispo de Verdún, luego Patriarca de Jerusalén y finalmente Papa de Roma, siendo llamado Urbano IV. Desde ese momento se convirtió en una cuestión pública, y los hombres estaban muy divididos al respecto. Canónigos y monjes protestaron contra la nueva devoción e insistieron en que el Sacrificio Diario era suficiente para conmemorar el amor de Jesús en el Santísimo Sacramento, sin que se asignara un día especial para ese propósito. Pero la fiel monja seguía rezando; la discordia civil rugía a su alrededor; la ciudad donde vivía se perdió y se ganó, fue saqueada por un ejército sin ley y retomada; tres conventos sucesivos fueron quemados o destruidos, pero ningún problema terrenal pudo hacerla olvidar la tarea que el Señor le había asignado.

Juliana murió antes de que se llevara a cabo, sin embargo había hecho lo suficiente en vida para proveer a su ejecución. En sus peregrinaciones, se había encontrado con algunos hombres devotos de sentir y aprender a defender la fiesta del Santísimo Sacramento. Cuando ella ya estaba en su tumba, el Sumo Pontífice, Urbano IV, escribió para informar a una de sus compañeras que él mismo había celebrado la fiesta con los Cardenales en la Ciudad Santa. El triunfo del Santísimo Sacramento fue completo; Santo Tomás de Aquino compuso su oficio; la devoción se extendió a lo largo y ancho de Europa. Desde entonces, todas las iglesias de los países católicos, desde la catedral de una ciudad real hasta la capilla de un pueblo, celebran la fiesta. La procesión sale a las calles seguida por las autoridades del reino; es el reconocimiento público del mundo católico a Jesús Sacramentado.

El ojo profético de Nuestro Señor vio en el futuro esta misma doctrina atacada y la Fe en grave peligro. En la plena trayectoria de la victoria de Su Iglesia, en el cenit de su esplendor medieval, Él previó nuestros tiempos. ¡Seguramente ningún presagio se cumplió mejor que el que prometió a la Iglesia un buen servicio con la institución de la fiesta del Corpus Christi! En Francia ha sobrevivido a todas las revoluciones; su restablecimiento ha sido siempre la medida del poder de la Iglesia y la prueba de su regreso. Es la paloma con la rama de olivo la que anuncia el fin del gran diluvio.

El recuerdo de la procesión en la que siendo niño arrojaba flores ante el Santísimo Sacramento a su paso por las calles, es un abrazo para el mismo libertino y la prenda de su conversión definitiva. La pompa civil y militar desplegada es prueba de que el país sigue siendo católico, y el mismo infiel, obligado a ver pasar el Santísimo Sacramento con la cabeza descubierta o a permanecer dentro de su casa, da testimonio de que la opinión pública es cristiana y del triunfo del Santísimo Sacramento. (John Bern Dalgairns, sacerdote del Oratorio de San Felipe Neri).

Procesión de Corpus Christi, España (1930)

Creo, querido lector, que para su edificación e instrucción acerca de la Santísima Fiesta del Sagrado Cuerpo de nuestro Divino Redentor, nada mejor puedo presentarle que el Breve de Urbano IV, que dice así:

“URBANO, OBISPO, Siervo del Siervos de Dios, a nuestros Venerables Hermanos, los Patriarcas, Arzobispos y demás Prelados de la Iglesia:

Cuando Nuestro Señor y Salvador Jesucristo, antes de dejar el mundo y regresar a su Padre, comió en la víspera de su pasión la Última Cena con sus discípulos, instituyó el Santísimo y precioso Sacramento de su Cuerpo y Sangre, en el cual nos dio el primero para nuestra comida y el segundo para nuestra bebida; 'porque todas las veces que comemos de este pan y bebemos de este cáliz, anunciamos la muerte de nuestro Señor'. Al instituir este misterio, dijo a sus Apóstoles: 'Haced esto en conmemoración Mía' -dándoles a entender que el gran y adorable Sacramento, que entonces instituyó, era el mayor y excelso recuerdo de Su infinito amor hacia nosotros- un recuerdo admirable, agradable, dulce, seguro y supremamente excelente, en el que se renuevan todos los beneficios de Dios, sobre todo la comprensión, en el que podemos encontrar todo placer, toda dulzura y la más segura prenda de la vida eterna:

Es el recuerdo más dulce, más santo y más saludable, que nos recuerda la gran gracia de nuestra Redención, que nos guarda del mal y nos fortalece en el bien, que promueve nuestro avance en virtud y gracia, nuestro Divino Salvador produce en nosotros todos estos efectos por Su Presencia Real.

Los demás misterios que la Iglesia venera, los adoramos en espíritu y en verdad, pero en ninguno de ellos disfrutamos de su presencia real. Sólo en la conmemoración de la Última Cena, Jesucristo está verdaderamente presente y verdaderamente con nosotros. Cuando ascendió al cielo, dijo a sus apóstoles y discípulos: 'He aquí, yo estaré con vosotros hasta el fin del mundo', dijo esto para consolarlos de su ausencia y asegurarles que siempre permanecería, incluso corporalmente, en medio de ellos. ¡Oh Digna y Siempre Adorable Memoria, que nos recuerda que la muerte ha perdido su aguijón y que estamos salvados de la ruina, ya que el Cuerpo vivo del Señor, que fue levantado sobre el madero de la Cruz, nos ha devuelto la vida! Es un recuerdo gloriosísimo, que llena a los fieles de saludable alegría y les hace, en la efusión de su alegría, llorar lágrimas de acción de gracias. Nos regocijamos al recordar nuestra Redención, y debido a que nos recuerda la muerte de Jesús que nos compró, no podemos contener nuestras lágrimas.

Ante este misterio, que nos prepara la alegría y provoca nuestras lágrimas, nos regocijamos con llanto y lloramos con alegría porque nuestro corazón está extasiado de alegría al recordar tan grande beneficio, y en el sentido de la justísima gratitud que le debemos, no podemos contener las lágrimas. ¡Oh amor infinito y divino! ¡Oh grandísima condescendencia de nuestro Dios! ¡Oh milagro asombroso de su liberalidad! No basta con hacernos dueños de los bienes de este mundo, incluso poner a todas las criaturas a nuestras órdenes. Ni siquiera esto bastó para Su bondad hacia nosotros. Elevó al hombre a una dignidad tan grande como para darle Ángeles que lo custodien y espíritus celestiales que lo sirvan y guíen a los elegidos a la posesión de la herencia que les está preparada en el Cielo. Después de tantas pruebas brillantes de su munificencia, nos ha dado una prenda aún mayor de su indecible caridad, al concederse a sí mismo a nosotros. Superando la plenitud de sus dones y la medida de su amor, se ofrece a sí mismo como alimento y bebida.

¡Oh sublime y admirable liberalidad, en la que el Dador es el Don, y el Don es el mismo que da! ¡Oh liberalidad sin igual por la cual Él se da! Nuestro Dios se ha dado a sí mismo para ser nuestro alimento porque el hombre, condenado a muerte como está, sólo puede ser devuelto a la vida por este medio. Al comer del fruto prohibido incurrió en la muerte, y al participar del árbol de la vida, ha sido redimido. En el primero estaba el aguijón de la muerte; en el segundo, el alimento de la vida. Al comer del primero se infligió una herida; al comer del segundo recobró la salud. De este modo, comiendo de un alimento se hirió a sí mismo; comiendo del otro se curó. La herida y la curación proceden de la misma fuente, y lo que nos causó la muerte, nos ha devuelto la vida. Del primero se dice: 'El día que comas de él, morirás'; y del segundo: 'El que coma de este pan vivirá para siempre'.

Oh Alimento Sustancial que satisface perfectamente y nutre verdaderamente, no el cuerpo, sino el corazón; ¡No la carne, sino el alma! Nuestro compasivo Redentor, que sabía que el hombre necesitaba alimento espiritual, ha preparado en esta institución de caridad y misericordia para su alma el alimento más precioso y nutritivo que su sabiduría pudo idear. Ninguna obra podría haber sido más propia de la divina liberalidad y caridad que la de que el Verbo eterno de Dios, que es el verdadero alimento y la verdadera comida de la criatura razonable, después de hacerse carne, se entregara a carne y sangre, es decir, al hombre, para su alimento.

El hombre ha comido el pan de los Ángeles, y por eso Nuestro Señor dijo: '¡Mi carne es verdadera comida!'. Este Pan Divino se come, pero no cambia, porque no asume otra forma en quien lo come. Transforma al digno receptor en Aquel a quien contiene. ¡Oh excelentísimo, adorabilísimo y venerabilísimo Sacramento, al que nunca podremos dar alabanza, honor y gloria suficientes, y cuyos beneficios nunca podremos ensalzar con justicia! ¡Oh Sacramento, que merece ser venerado desde el fondo del corazón, amado con el más tierno y ferviente afecto y grabado profundamente en nuestra memoria con caracteres indelebles! Oh recuerdo preciosísimo, que debe ser conocido y exaltado en todas partes, que todos los cristianos deben recordar siempre con sentimientos de la más profunda gratitud, que nunca podrá ser suficientemente meditado ni suficientemente venerado. Por lo tanto, estamos obligados a abrigar un recuerdo perpetuo de él, para que podamos tener constantemente ante nuestros ojos a Aquel que nos ofrece este beneficio inestimable. Porque cuanto más consideramos el Don, más apreciamos a Aquel que lo otorga.

Aunque diariamente conmemoramos este beneficio en el Santo Sacrificio de la Misa, pensamos que es justo que, para confundir la infidelidad y la locura de los herejes, al menos una vez al año solemnicemos y celebremos una fiesta en su honor con la mayor pompa y magnificencia posible. El día en que Jesucristo instituyó este Sacramento, la Iglesia se ocupa de la reconciliación de los pecadores, la bendición de los santos óleos, el lavatorio de los pies y otros misterios. Por lo tanto, no queda tiempo suficiente para honrar este sublime Sacramento, por lo que se hace necesario designar otro día para este fin.

Finalmente, es costumbre de la Iglesia dedicar días particulares a la veneración de sus santos, aunque los honra diariamente con oraciones, letanías, en la Misa, etc., como también en otras ocasiones. Pero como en estos días los cristianos muchas veces no cumplen con sus deberes para con los santos, ya sea por negligencia o por apremio en los asuntos domésticos, ya por debilidad humana, nuestra Madre la Santa Iglesia ha señalado un día determinado para la conmemoración general de todos los santos, para que en esta solemnidad se reparen las omisiones que, acaso, hayan podido cometerse.

Ahora bien, si esto ya ha sido introducido en la Iglesia, ¿cuánto más no estamos obligados a hacer lo mismo con respecto al Sacramento vivificante del Cuerpo y Sangre de Jesucristo, que es gloria y corona de todos los Santos? Entonces estaremos capacitados para reparar y suplir nuestra falta de devoción y otros defectos que hayamos podido tener al oír Misa y pedir el perdón de Nuestro Señor por los mismos. Y en efecto, en el tiempo en que nuestra dignidad no era tan elevada como está ahora, supimos cómo el Señor reveló a unos pocos católicos que la fiesta del Corpus Christi debía celebrarse en toda la Iglesia, por lo que, para fortalecer y exaltar la Verdadera Fe, hemos creído justo y razonable ordenar que, además de la conmemoración que la Iglesia hace diariamente de este Santísimo Sacramento, se celebre cada año una fiesta particular en un día determinado, a saber, el quinto día de la semana después de la octava de Pentecostés, día en el que las personas piadosas competirán entre sí para apresurarse en grandes multitudes a nuestras iglesias, donde el clero y los laicos enviarán sus santos himnos de alegría y alabanza. En este día memorable, la fe triunfará, la esperanza aumentará, la caridad brillará, la piedad se regocijará, nuestros templos resonarán con himnos de júbilo y las almas puras temblarán de santa alegría.

En este día de devoción, todos los fieles se apresurarán a nuestras iglesias con corazón alegre para cumplir con sus obligaciones con obediencia ilimitada y así, dignamente, celebrar esta gran fiesta. Que el Señor se digne inflamarlas con tan santo celo para que, por el ejercicio de su piedad hacia Aquel que los ha redimido, aumenten en mérito y Él también se entregue a ellos en esta vida para su alimento. Que este Dios sea también su recompensa en el otro mundo.

Por tanto, os informamos y exhortamos en nombre del Señor, y por medio de estas cartas apostólicas os ordenamos en virtud de la santa obediencia, y os conminamos, a que todos los años, en el mencionado quinto día de la semana, se celebre en todas las iglesias y lugares de vuestra diócesis esta fiesta tan gloriosa y laudable. Además, os ordenamos que exhortéis, por vosotros mismos y por medio de otros, a los que están a vuestro cargo a que os preparéis el domingo anterior con una confesión perfecta y sincera, con limosnas, oraciones y otras buenas obras, que son apropiadas para este día del Santísimo Sacramento, para que podáis participar reverentemente del mismo y por este medio, recibir un aumento de gracia. Y como también deseamos estimular con dones espirituales a los fieles a la celebración y veneración de esta fiesta, concedemos a quien, verdaderamente penitente: confesando sus pecados, asista al oficio matutino o a las Vísperas del día, cien días de indulgencia, y a quien esté presente a Prima, Tercia, Sexta, Nona y Completas, cuarenta días por cada una de estas horas.

Por último, contando con la omnipotencia misericordiosa de Dios y confiando en la autoridad de los Santos Apóstoles Pedro y Pablo, remitimos a quien, durante esta octava, esté presente en el oficio matutino, en las Vísperas y en la Misa, cien días de penitencia que se le imponen”.