Por Edward Pentin
Uno no puede evitar sentirse intimidado al entrar a la Catedral de Canterbury, cuyos orígenes se remontan a San Agustín de Canterbury, el monje benedictino enviado por el Papa San Gregorio Magno para evangelizar a los ingleses en el año 597.
Quizás sea más famosa por ser el lugar sagrado del martirio de Santo Tomás Becket en el siglo XII y el foco de innumerables peregrinos, incluido Geoffrey Chaucer, autor de los famosos Cuentos de Canterbury, el techo abovedado románico de la catedral eleva los ojos y el espíritu a los cielos justo como lo habían previsto sus arquitectos.
El majestuoso patio de la catedral, situado tras una magnífica reja de piedra del siglo XIV con estatuas de reyes ingleses, alberga la Cátedra de San Agustín, en la que se entroniza a los arzobispos desde el siglo XIII.
En el extremo este de la catedral se encuentra la “Corona”, llamada así por la corona cortada de Santo Tomás Becket, para cuyo santuario se construyó. Allí descansa el cardenal Reginald Pole, último Arzobispo Católico de Canterbury.
Y, sin embargo, durante dos noches de Febrero, toda esta venerada historia quedó a un lado cuando 3.000 juerguistas entraron por la gran Puerta Oeste de la catedral (una entrada generalmente restringida a reyes, reinas, arzobispos y líderes cívicos) para convertirse a una discoteca en pleno apogeo.
Como nacido y criado en Canterbury, y escolarizado en el recinto de la catedral, me sorprendió el espectáculo que contemplé, algo que ni yo ni muchos de mis coetáneos habríamos imaginado.
Luces estroboscópicas iluminaban la nave con los colores del arco iris, mientras tres DJs, de pie detrás de sus ordenadores a los pies de la pantalla, ponían música a los asistentes a través de sus auriculares inalámbricos iluminados con neón.
Se trataba de una “discoteca silenciosa”, una de las muchas que se realizan en catedrales de todo el país y que se promocionan como una oportunidad para “divertirse” en “lugares especiales” sin causar ruidos molestos y para recaudar fondos para su mantenimiento.
No se trata de bailar música cristiana, sino rock y pop de las últimas décadas, en este caso los años 90, y por lo tanto canciones de artistas como Eminem, Britney Spears, Elton John y las Spice Girls.
Cócteles en la Nave
Pasando entre juerguistas que bebían cócteles comprados en bares improvisados en la nave, a pocos metros de donde Santo Tomás Becket fue brutalmente asesinado en defensa de la fe y la Iglesia, me abrí camino entre la multitud agitada. Mientras las canciones sonaban a través de sus auriculares, los asistentes a la fiesta coreaban letras de canciones conocidas que reverberaban con estrépito en los sagrados arcos y balaustradas de la Catedral.
Frente a la puerta medieval de la catedral, alrededor de 20 fieles (en su mayoría católicos, pero también algunos ortodoxos, evangélicos, anglicanos e incluso algunos ateos y agnósticos) se habían reunido bajo la lluvia torrencial pero de buen humor para protestar contra el apodado “Rave in the Nave” con oraciones, himnos y lectura de la Sagrada Escritura.
“Se trata de proteger un espacio sagrado del sacrilegio”, dijo el Dr. Cajetan Skowronski, un joven médico católico del cercano condado de Sussex que organizó la vigilia de oración. “Es una medida muy equivocada por parte de los custodios de la catedral, quienes deberían saber que no deben utilizarla de esta manera profana”.
Skowronski dijo que él y los manifestantes “no tenían nada en contra de que la gente se divirtiera en los clubes nocturnos, pero esto es una catedral, un lugar de oración. En el mismo lugar donde los sesos de Santo Tomás Becket se derramaron por el suelo, alguien va a derramar un ron con coca-cola esta noche”- añadió.
Santo Tomás, martirizado en 1170 por cuatro caballeros que creían estar cumpliendo la voluntad del rey Enrique II durante una disputa sobre la Iglesia y el Estado, llegó a ser muy venerado en la Inglaterra de la Edad Media. Miles de peregrinos recorrían kilómetros para venerar sus reliquias en un santuario de la catedral que más tarde fue destruido por el rey Enrique VIII durante la Reforma.
Chris, de 41 años, profesor de una Universidad Católica que participó en la vigilia, dijo que le parecía “muy triste”, dada la venerada historia sagrada de la catedral verla convertida en una discoteca.
“Esto es un completo abaratamiento de todo el valor que hay allí”, dijo; y añadió que creía que la historia de Jesús expulsando a los mercaderes y cambistas del Templo era “absolutamente aplicable aquí. Es un excelente ejemplo de lo que él haría y tal vez, porque no lo estamos haciendo, estamos siendo cobardes”.
Daniel, de 65 años, un protestante evangélico de Londres que abandonó la Iglesia de Inglaterra el año pasado debido a su decisión de bendecir las uniones entre personas del mismo sexo pero se negó a convertirse al catolicismo porque sentía que Roma iba por el mismo camino, dijo que la discoteca en la Catedral es una “terrible profanación” y está “desviando a la gente”.
“No sé qué tiene la Iglesia de Inglaterra para pensar que esto está bien -dijo -Rezo por ellos. Creo que lo que están haciendo está terriblemente mal. Lamentablemente, creo que quienes están detrás de esto serán juzgados muy severamente e irán al infierno si no se arrepienten de sus pecados. Creo que este es un pecado muy grave, como la blasfemia o la idolatría”.
Dos ateos también se unieron a la vigilia de oración porque desaprobaban la discoteca.
“La catedral es un lugar para la contemplación tranquila y, por lo tanto, personalmente no creo que sea apropiada para una discoteca”, dijo Mia, de 25 años, que vive justo a las puertas de la catedral. “Están intentando inútilmente subvertir el aspecto religioso y podrían haber recaudado fondos de otra manera”, añadió. “Es una polémica innecesaria, y lo siento por los cristianos a los que les molesta”.
Su novio Alfie, de 29 años, también ateo, estuvo de acuerdo y dijo: “Hay un momento y un lugar para este tipo de cosas, y no debería hacerse en una catedral”.
Para muchos de los asistentes a la discoteca, parecía un hecho inofensivo. “He estado en discotecas silenciosas antes y son muy divertidas”, dijo Kerry, de la cercana Ashford. “Organizaron funciones en mi iglesia local para recaudar dinero para el mantenimiento del edificio y es así, no creo que sea una falta de respeto”, dijo. “La gente no se droga, no grita ni ataca a nadie, sólo canta y se divierte, y todo está tranquilo. Además, hay tanta miseria para los jóvenes, ¿por qué no dejarles que se diviertan?”
Menos fieles, aumento de costos
Las entradas costaron £25 ($31) cada una y, con un total de 3.000 personas que asistieron al evento con entradas agotadas, la catedral habrá recaudado unos £75.000 ($95.000) menos gastos. Los fondos serán una adición bienvenida para la Iglesia de Inglaterra, que, con miembros cada vez menos numerosos, está luchando para financiar el mantenimiento de sus catedrales. Sólo Canterbury cuesta alrededor de £ 20.000 (25.000 dólares) al día.
El decano de la catedral, el reverendo David Monteith, dijo en un comunicado antes del evento que las catedrales “siempre han sido parte de la vida comunitaria” y “cualquiera que sea el motivo que atraiga a la gente a la catedral, siempre es un gozo verlos descubrir este increíble lugar de nuevo”. Citó la Escritura, 2 Samuel 6, cuando la Biblia habla del rey David bailando ante el Señor, observando que “hay muchos puntos de vista diferentes sobre lo secular y lo sagrado”.
El Dr. Skowronski también organizó una petición que obtuvo 1.600 firmas y que presentó al decano antes del evento. “Si bien respetó nuestro derecho a protestar, el decano desestimó nuestra petición y afirmó que éramos una minoría extrema”, dijo a los periodistas. “El Rdo. Monteith está convencido, sin pruebas, de que la mayoría de los cristianos apoyaríamos esta discoteca, y nuestra petición y argumentos razonados no pudieron hacerle cambiar de opinión”.
En una publicación del 11 de febrero en X, Skowronski dijo que la discoteca en la Catedral de Canterbury era sólo “la punta del iceberg sacrílego” y que “están convirtiendo CASI TODAS nuestras catedrales sagradas en una cadena de clubes nocturnos profanos”, con discotecas planeadas en 12 catedrales desde ahora hasta finales de mayo. “La profanación no parará a menos que resistamos”, escribió.
National Catholic Register
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