Por John Horvat II
Durante los siglos VIII y IX, los vikingos saquearon con frecuencia los monasterios de toda Europa debido a su aislamiento, su escasa defensa y el gran tesoro que albergaban: riquezas, artefactos y ganado. Con oraciones y penitencias, los monjes finalmente lograron convencer a los vikingos.
Hoy ocurre algo distinto. Una nueva oleada de saqueos está en marcha. Sin embargo, no son vikingos ni bárbaros quienes saquean los conventos y abadías. Son los propios monjes y monjas, quizás sin saberlo, los artífices de su propia destrucción.
La devastación de la espiritualidad moderna
Al igual que las incursiones relámpago vikingas de antaño, las tradiciones monásticas fueron trastocadas. Se abandonaron los horarios, los ayunos y las vigilias de oración. Las iglesias fueron despojadas de sus antiguos adornos, “destrozadas” de una manera mucho más exhaustiva que la que jamás habían llevado a cabo los nórdicos sin instrucción. La causa de la justicia social reemplazó el enfoque en la oración y el trabajo de San Benito.
Hoy, unos pocos monjes y monjas ancianos permanecen en lugares sagrados que antaño albergaron florecientes comunidades monásticas, sin que nadie los reemplace. Una a una, estas comunidades se están desmoronando y sus propiedades se destinan a otros fines. En Francia, dos monasterios o conventos cierran cada mes.
La desaparición de La Grande Trappe
Esta abadía cisterciense no es una abadía cualquiera. Es un monasterio histórico que ha albergado monjes durante 900 años. Se la conoce como “La Grande Trappe”, ya que fue el lugar donde el abad Armand de Rancé llevó a cabo la reforma trapense de la orden cisterciense en 1662. Por consiguiente, a todos los cistercienses de la Estricta Observancia se les conoce informalmente como trapenses.
La comunidad trapense, tras un largo periodo de reflexión, decidió que la falta de vocaciones y la pesada carga del mantenimiento de la propiedad la obligaban a considerar el abandono de su casa madre en 2028. Donde antaño florecían cientos de monjes, hoy apenas viven veinte ancianos. De ahí su decisión de marcharse.
Una larga historia
Fervor y agitación
Sin embargo, durante los siglos XIV y XV, las cosas cambiaron. La abadía fue atacada por las tropas inglesas durante la Guerra de los Cien Años entre Francia e Inglaterra. Por lo tanto, sufrió graves daños debido a su proximidad al frente de batalla.
En el siglo XVI, la abadía se encontraba en régimen de commendam, lo que significa que se consideraba vacante y era administrada por alguien que no vivía en ella pero se beneficiaba de sus ingresos. El abuso de este estado canónico a menudo condujo a la mala gestión de propiedades como La Trappe, donde los monjes apenas sobrevivían.
Gloria y derrota
Con el estallido de la Revolución Francesa, el gobierno expulsó a los monjes y confiscó su abadía en 1792. Unos ochenta monjes aceptaron lo inevitable y se trasladaron a otros lugares o regresaron al mundo. Sus nombres se han perdido en la historia.
Sin embargo, el abad Agustín de Lastrange, junto con otros 24 monjes, se exilió en Val-Sainte, en Friburgo, Suiza, donde decidieron observar la Regla de San Benito y las costumbres cistercienses con toda rigurosidad y fidelidad. A pesar de las difíciles condiciones de este exilio, superaron todos los obstáculos, impulsados por el amor a Dios y a la Cruz.
Con Val-Sainte como base, la comunidad atrajo tantas vocaciones que el abad envió monjes a fundar nuevos establecimientos en España, Inglaterra, Bélgica y Piamonte.
Una odisea increíble
En efecto, en 1813, el abad trapense compró a los jesuitas el terreno en la Quinta Avenida donde hoy se encuentra la Catedral de San Patricio en Nueva York, para crear una escuela y un orfanato. Su estancia se vio interrumpida por la caída de Napoleón, lo que permitió al numeroso grupo de monjes regresar a Francia, solo para encontrar su querida La Trappe en ruinas.
Los monjes reconstruyeron la abadía sobre la antigua. Para cuando el abad falleció en 1827, 700 monjes se habían unido a la orden, antes itinerante y ahora estabilizada. Esta nueva reforma, como se la denominó, pronto propició la fundación de veinte monasterios adicionales en Estados Unidos, Canadá, Siria y otros lugares.
Mientras los monjes mantuvieran su fervor, penitencias, silencio y ayunos, prosperaban. Cuanto más difícil era la vida, más se llenaban los monasterios. Mientras se centraran en el amor a Dios y a la Santísima Virgen, no tenían problemas para reclutar nuevos miembros, sino todo lo contrario.
Final trágico
Estas eran las nuevas espiritualidades, novedades y teólogos “vikingos”, que lo trastocaron todo y causaron estragos. Mientras que los monjes cistercienses exiliados y errantes de estricta observancia atraían a cientos, los monjes posmodernos de la “individualidad” y la “diversidad” vieron cómo cientos huían de sus claustros. El ruido que sustituyó al silencio mantuvo alejadas a las almas llamadas a las verdades sublimes y en busca de ellas.
La lección de esta historia es muy clara. Si los monjes de La Grande Trappe desean revivir su abadía, no necesitan “un largo proceso de discernimiento”. Basta con que retomen sus antiguas tradiciones y costumbres, con todo su imponente y espléndido rigor. Lo que atraerá a los jóvenes de la Generación Z, ahora convertidos, será la fascinación por la sublimidad de la vida religiosa, no el énfasis en el individualismo.
Ya es hora de expulsar las espiritualidades bárbaras con sus teólogos vikingos que arrasan y destruyen las abadías y tantas parroquias. Sobre todo, es hora de volver al amor incondicional de Dios y de la Santísima Virgen, que hace posible todo.
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