Por el padre John A. Perricone
Presentan el gran drama del Santo Evangelio. Un sacerdote vestido con un traje negro es prosaico; con una sotana, es poesía. Quizás es por eso que el Vicario General de Washington, DC, hace unas semanas imploró a sus sacerdotes que se reunieran con sus sotanas. Tal convocatoria episcopal para la colocación de sotanas no se había escuchado en más de medio siglo. Interesante. ¿Podría haber un redescubrimiento de la sotana?
Existe la pregunta persistente de por qué los hombres jóvenes no están golpeando las puertas de nuestros seminarios con un deseo inquieto por las gracias del Orden Sagrado. ¿Por qué no les entusiasma marchar con el uniforme de la sotana? Parte de la respuesta se encuentra en el secularismo. Sus delicias son como las sirenas que sedujeron a Odiseo. Su canción insistente no parece competir con los silenciosos susurros del Espíritu Santo que excita los corazones de esos jóvenes. Dicho esto, los atractivos de la modernidad no pueden igualar a los de la Iglesia. Ella posee un conjunto de potentes símbolos sobrenaturales con los que ninguna fuerza terrenal puede competir. Son antiguos en su linaje, pero modestos en comparación con el fulgor cegador de los atractivos del secularismo. Su simplicidad no debe engañar. Es la manera emblemática del Espíritu Santo que corteja a las almas en lugar de deslumbrarlas.
Las lecciones perennes de la Iglesia parecen haberse perdido en no pocos líderes católicos que caen en las seducciones de las avenidas. Cuando las élites dentro de la Iglesia deciden que ella es un asunto corporativo y no místico, es arrastrada a estratagemas indignas. Hace varios años, la Arquidiócesis de Los Ángeles anunció que contrataría a una firma de relaciones públicas de primer nivel para "manejar su imagen". Casi al mismo tiempo, la Diócesis de Albany hizo lo mismo.
Las anomalías son evidentes aquí. No debería sorprender que la evidencia muestre que la Iglesia ha alcanzado una nivel crítico peligroso en el declive de las vocaciones. Mirar solo una franja de la costa este estadounidense revela una situación de grave preocupación. Este año, la Diócesis de Bridgeport, CT, no ordenó a un solo hombre. La Arquidiócesis de Nueva York ordenó uno; la Diócesis de Brooklyn, tres; y Rockville Centre, dos. En la provincia de Nueva Jersey, la Arquidiócesis de Newark ordenó diez (aunque nueve eran del Camino Neocatecumenal); Paterson, tres; Metuchen, tres; Trenton, uno, y Camden, dos. Otras diócesis están siguiendo tendencias similares. Esto no parece ser un motivo de preocupación.
Sin duda, las excepciones se destacan en esta imagen sombría: la Fraternidad Priestley de San Pedro, por ejemplo, y el Instituto Cristo Rey. De las Órdenes convencionales, se destacan los asombrosos dominicos de la provincia de Saint Joseph. En el nivel diocesano, mientras tanto, tenemos el seminario menor recién construido de la diócesis de Charlotte, Carolina del Norte, bajo el liderazgo extraordinario del padre Matthew Kauth. Su alto volumen de vocaciones es muy desproporcionado para el pequeño número de católicos en esa diócesis en crecimiento. Pero prácticamente todos los demás seminarios diocesanos en los Estados Unidos están lisiados.
¿El secreto de los seminarios superpoblados? Solo la prescripción milenaria que la Iglesia siempre ha empleado.
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La Iglesia Romana comenzó a anunciar sacerdotes miles de años antes de que las grandes avenidas tuvieran sus brillos. Ella no necesitaba una portada de una revista o sesenta segundos de televisión. Los santos hicieron lo suyo. Póngalos frente a los hombres jóvenes y tendrá una estampida de órdenes sacerdotales.
El atractivo de la santidad es irresistible. Solo un santo puede hablar a las profundidades de la persona humana, a las profundidades que suplican felicidad. Todas las conmociones de los hombres jóvenes —sus pasiones, esfuerzos, aspiraciones, sueños y energías viriles— se electrifican en presencia de lo santo. De hecho, sin santos, las almas de los jóvenes se enervan, dejando solo un tedio metafísico que los sepulta. La sabiduría de Chesterton cuenta este misterio: "Cuando el joven toca a la puerta del burdel, está buscando a Dios".
Mire a San Bernardo de Claraval en el siglo XII. Este asceta recorrió el campo francés e hipnotizó a los jóvenes que lo escucharon hablar sobre el amor de Dios y la renuncia a sí mismo. Corrieron tras él como si les estuviera dando oro. Pero les estaba dando mucho más: Cristo crucificado. Y cayeron rendidos. La leyenda dice que cuando las madres encuentran a sus hijos escuchando al santo, corren y cubren las orejas de sus hijos.
O San Felipe Neri. ¿Quién podría haber imaginado que este sacerdote aparentemente medio loco que levitaba durante la misa podría ser un rival para las delicias de la Roma renacentista? Pero cuando Felipe paseó por la Ciudad Eterna, era como un flautista de Hamelín. Jóvenes ricos, hombres acostumbrados a atiborrarse de lo que quisieran, de repente no deseaban nada más que la compañía de este santo feliz. Podrían haber tenido acceso a una docena de lugares non sanctos pero, después de estar con Felipe, solo ansiaban el tabernáculo. San Felipe convirtió su hambre de placeres carnales en hambre del cielo, y no le costó a la Iglesia ni un centavo, ni un "compartir" en redes sociales.
Solo Cristo llama a los hombres al sacerdocio, pero su voz pasa a través de sacerdotes semejantes a Cristo, y no solo a través de sus voces, sino a través de sus acciones, porte y vestimenta. Chesterton comentó una vez que cuando vio al cardenal Manning caminando por Londres, con su capa escarlata ondeando al viento, pensó en mil noches árabes. Esto tampoco debería ser una sorpresa. Mira cómo nos emociona ver a un marino con su vestido azul.
Entretejida en la naturaleza del hombre está la sed del romance del símbolo, y la sotana de un sacerdote anuncia su alto cargo y hace bailar el corazón de un hombre. Aquí está el verdadero poder negro. Todos estos gestos del sacerdote conspiran juntos para incitar a un hombre a dejar todo por Cristo. Los sacerdotes con sus sotanas se destacan como el Coloso de Rodas. Esto deja a las avenidas verdes de envidia. Curiosamente, deja a muchos obispos fríos, incluso enojados. Aquí hay algo que está muy mal, que hace que cualquier católico instruido se sienta profundamente perturbado.
Sin embargo, lo más importante no es el sacerdote, sino el sacerdote en la misa. La Santa Misa envuelve toda la panoplia del cielo con Cristo inmolado reinando en su centro. No hay mayor asombro en el alma de un hombre que ver a un sacerdote atender los cien detalles gloriosos que se unen para producir la belleza sobrenatural de la Misa. Es una belleza no teatral sino teológica. No es espectáculo, sino misterio. No nace de 'talleres litúrgicos inteligentes', sino de la antigua tradición de la Iglesia.
Demasiadas de las "liturgias" construidas en la parroquia promedio son tan fatuas o groseras que convocan no a la nobleza del hombre, sino a su superficialidad. Un hombre normal siente rechazo por eso. Y si, por casualidad, se siente atraído, es porque está siendo entretenido, como si fuera una actuación de My Fair Lady. Si hay hombres dispuestos a dedicarse a ese tipo de exhibición meramente nociva, solo son hombres de cierta disposición para el talento y la extravagancia. Son hombres que ven la misa como su escenario. La Iglesia ha cosechado recientemente una cosecha amarga de hombres así. San Ignacio de Loyola y el misionero y mártir Isaac Jogues no lo aprobarían.
El sacerdote en la misa atrae a los hombres y los hace hombres. La misa es un acto varonil porque es el acto del hombre perfecto. Es un acto heroico porque Cristo en cada misa está en guerra, matando a Satanás. Este tumulto divino remacha el corazón de un joven más que cualquier sermón o libro. Alejandro Magno, Aníbal y el general Patton son insignificantes en comparación con este capitán divino. CS Lewis escribió una vez que las vestimentas de un sacerdote siempre deben ser pesadas, o al menos parecer pesadas. Es porque el sacerdote lleva el peso de la guerra en la misa, así como la grandeza de la victoria divina. Los poliésteres de tejido liviano simplemente no funcionan. Solo un paño dorado con joyas incrustadas puede contar la historia por completo.
Como el filósofo polaco Leszek Kolakowski comentó acertadamente: "La religión no es un conjunto de proposiciones, es el ámbito de la adoración, donde la comprensión, el conocimiento, el sentimiento de participación en la realidad última y el compromiso moral aparecen como un solo acto".
El 21 de septiembre de 2001, el Papa Juan Pablo II puntualizó el asombro solemne indispensable que es constitutivo de la Misa, una visibilidad dinámica e hierática que transmite una invisibilidad deslumbrante e inefable:
La celebración litúrgica es un acto de la virtud de la religión que, de acuerdo con su naturaleza, debe caracterizarse por un profundo sentido de lo sagrado. En él, el hombre y la comunidad deben darse cuenta de que está, de manera especial, ante Aquel que es tres veces Santo y Trascendente. En consecuencia, el comportamiento requerido debe estar impregnado de una reverencia y de una sensación de asombro que brota de alguien que sabe que está en presencia de la Majestad de Dios. El Pueblo de Dios necesita ver en los sacerdotes y diáconos un comportamiento lleno de reverencia y dignidad, capaz de ayudarlos a penetrar en las cosas invisibles, incluso sin palabras o explicaciones.Así se anuncia la Iglesia. Es una estrategia milenaria que llena seminarios y produce sacerdotes santos. Se pueden probar otros métodos, pero sólo producirán tontos, o algo peor.
Crisis Magazine
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