¿QUÉ SIGNIFICA EL CELIBATO SACERDOTAL?

La publicación del libro escrito por el Papa Emérito Benedicto XVI y el Cardenal Robert Sarah, causó gran inquietud entre los promotores de la ordenación de hombres casados ​​al sacerdocio en la región amazónica.
Por el p. Gerald E. Murray

La publicación del libro From the Depths of Our Hearts - Priesthood, Celibacy and the Crisis of the Catholic Church, escrito por el Papa Emérito Benedicto XVI y el Cardenal Robert Sarah, causó gran inquietud entre los promotores de la ordenación de hombres casados ​​al sacerdocio en la región amazónica (y, sorpresa, en todas partes). Ahora que la controversia sobre la autoría conjunta ha retrocedido, vale la pena ver lo que los dos distinguidos eclesiásticos realmente dijeron sobre el tema.

Porque presentan una defensa elocuente del valor fundamental evangélico y pastoral del celibato sacerdotal. Sus ensayos nos recuerdan que el sacerdocio célibe en la Iglesia latina no es una elección meramente contingente hecha en un período menos ilustrado, ni una estrategia administrativa conveniente para evitar disputas de herencia y reducir los costos del clero.

El celibato es un llamado radical a aquellos que representan a Cristo ante su pueblo en persona Christi Capitis, en la persona de Cristo, la cabeza de su cuerpo místico, para que abracen completamente el estilo de vida de Cristo. Descartar este requisito sería privar al pueblo de Dios de pastores después del corazón de Cristo, el pastor principal, que dio su vida por sus ovejas no simplemente en la crucifixión sino en todo momento. Los sacerdotes célibes traen a Cristo al mundo de una manera que proclama poderosamente que Él vale el regalo total de la vida.

Cuando leí una traducción anticipada del libro al inglés, me conmovió profundamente, especialmente por las reflexiones del cardenal Sarah sobre sus propias experiencias pastorales.

Sarah escribe, citando el discurso del Papa Benedicto XVI al clero de la Diócesis de Bolzano-Bressanone: “¿Cómo podría una comunidad cristiana entender al sacerdote si no es obvio que él es 'removido de la esfera común' y 'entregado a Dios'? ¿Cómo podrían los cristianos entender que el sacerdote se entrega a ellos si no se entrega por completo al Padre?”

Él continúa: “A principios de 1976, cuando era un joven sacerdote, viajé a ciertas aldeas remotas en Guinea. Algunos de ellos no habían recibido la visita de un sacerdote durante casi diez años, porque los misioneros europeos habían sido expulsados ​​en 1967 por Sékou Touré... Nunca podré olvidar su alegría inimaginable cuando celebré la misa, que no habían experimentado durante tanto tiempo. Permítanme declarar con fuerza y ​​certeza: creo que si hubieran ordenado hombres casados ​​en cada pueblo, habrían extinguido el hambre eucarística de los fieles. Habrían separado a la gente de esa alegría de recibir a otro Cristo en el sacerdote. Porque, con el instinto de la fe, los pobres saben que un sacerdote que ha renunciado al matrimonio les da el regalo de su amor conyugal”

Como sacerdote célibe, Sarah conocía el don de paz del Señor dado a aquellos que han dejado atrás la bendición de su esposa y su familia, para seguirlo: “Cuántas veces, mientras caminaba durante largas horas entre las aldeas, con un maletín-altar en mi mano, bajo el sol abrasador, yo mismo experimenté la alegría de darme como Novio de la Iglesia... ¡Cómo me encantaría si algún día todos mis cohermanos pudieran experimentar la bienvenida de un sacerdote en una aldea africana que reconoce a Cristo el Novio en él: qué explosión de alegría!”

Sarah continúa:

“La ordenación de hombres casados ​​privaría a las iglesias jóvenes que están siendo evangelizadas de esta experiencia de la presencia y de la visita de Cristo, entregadas y entregadas en la persona del sacerdote célibe... Un plan que consistiría en privar a las comunidades y a los sacerdotes de esta alegría no es una obra de misericordia. Como hijo de África, en conciencia no puedo apoyar la idea de que las personas que están siendo evangelizadas se vean privadas de este encuentro con un sacerdocio que se vive plenamente. Los pueblos de la Amazonia tienen derecho a una experiencia plena de Cristo el Novio. No podemos ofrecerles sacerdotes de 'segunda clase'. Por el contrario, cuanto más joven es una Iglesia, más necesita un encuentro con el carácter radical del Evangelio”.

Quizás la razón más claramente objetable dada en el Sínodo en el Amazonas para eliminar el requisito del celibato sacerdotal es que la gente del Amazonas no entiende el celibato. Sarah está en su mejor momento cuando se dirige a este juicio condescendiente: “Por el instinto de la fe, los fieles de todas las culturas reconocen infaliblemente a Cristo ofrecido por todos en el sacerdote célibe. En consecuencia, me gustaría expresar mi profunda indignación cuando escucho decir que la ordenación de hombres casados ​​es una necesidad, ya que los pueblos de la Amazonia no entienden el celibato o que esta realidad siempre será ajena a su cultura. Veo en este tipo de argumento una mentalidad despectiva, neocolonialista e infantilizante que me sorprende. Todos los pueblos del mundo son capaces de comprender la lógica eucarística del celibato sacerdotal... ¿Es razonable pensar que la gracia de Dios sería inaccesible para los pueblos de la Amazonia y que Dios los privaría de la gracia del celibato sacerdotal que la Iglesia ha guardado durante siglos como una joya preciosa? No hay cultura que la gracia de Dios no pueda alcanzar y transformar. Cuando Dios entra en una cultura, no la deja intacta. La desestabiliza y la purifica. La transforma y lo diviniza”.

Sarah luego se concentra en lo que está sucediendo en estas discusiones: “Algunos misioneros occidentales ya no entienden el significado profundo del celibato y proyectan sus dudas sobre los pueblos amazónicos”.

Agregaría que no son solo los misioneros quienes caen en esta forma de pensar.

El rechazo del sacerdocio célibe por parte de hombres de iglesia influyentes es un signo de la erosión del sentido sobrenatural en nuestros tiempos. La reafirmación del valor del celibato por parte del papa emérito Benedicto XVI y el cardenal Sarah es un regalo providencial para la Iglesia.


The Catholic Thing