LA FIESTA DE SAN JOSÉ OBRERO

Gerrit van Honthorst, La infancia de Cristo , ca. 1620

La devoción a San José puede ser un interesante “signo de los tiempos”, un barómetro de las crisis que enfrenta el creyente occidental. 

Por Michael P. Foley

Se dice que una de las razones por las que los católicos de finales de la Edad Media comenzaron a rezar a la Sagrada Familia (que se desarrolla junto con la piedad josefita) es que sus propias familias se enfrentaban a nuevos desafíos. Y la devoción a Jesús, María y José se hizo popular en el Nuevo Mundo en parte porque contrarrestaba el daño a la familia causado por la colonización. También especulamos que José era un santo amado en los Estados Unidos del siglo XX porque era el tipo de hombre que la mayoría de los hombres católicos en ese momento aspiraban a ser: un patriarca tranquilo y fuerte que mantenía la cabeza gacha, pero mantenía a su familia y nunca dejaba de protegerlos.

Los papas y el trabajador

Por tanto, no es de extrañar que el último siglo y medio, que ha sido testigo de grandes trastornos sociales y económicos, haya puesto de relieve cada vez más la importancia de José como trabajador. Así como el Papa Pío IX declaró a José patrón universal de la Iglesia a mediados del siglo XIX después de la pérdida de los Estados Pontificios, el Papa León XIII ensalzó a José como un trabajador modelo a fines del siglo XIX después de que la clase trabajadora se había transformado por la industrialización. Por un lado, al Santo Padre le preocupaba que los empleadores capitalistas pudieran ignorar el bien del alma del trabajador y alentar su abandono del hogar y la familia [1]. Por otro lado, León vio que los socialistas "actúan contra la justicia natural y destruyen la estructura del hogar" cuando reemplazan a la familia por el Estado [2].

Papa León XIII

José fue la solución para ambos extremos. Aunque el patrón universal tiene algo para todos, pertenece por derecho especial a “obreros, artesanos y personas de menor grado”, pues este real hijo de David se dignó a pasar “su vida en el trabajo, y ganó con el trabajo de artesano el apoyo necesario de su familia” [3]. El ejemplo de José es un poderoso recordatorio de la dignidad del trabajo: "El trabajo del obrero no solo no es deshonroso", escribe León, "sino que, si la virtud se une a él, puede ser singularmente ennoblecido" [4].

Por otro lado, la aceptación paciente de la pobreza de José advierte contra la idolatrización del trabajo o el lucro y nos enseña que los bienes del alma son mucho mayores que los del cuerpo. Sobre todo, José, el hombre justo, es un modelo de magnanimidad y paciencia respetuosa de la ley frente a la desgracia y el maltrato. Los pobres deberían buscar su ejemplo y patrocinio en lugar de las locas y violentas "promesas de hombres sediciosos" [5].

Una de las palabras favoritas de León para describir a José es opifex, el latín para trabajador o jornalero. En el griego original, los Evangelios describen al padre adoptivo de Nuestro Señor como un tektōn o artesano (faber en latín) [6], mientras que la tradición, la revelación privada y posteriores traducciones bíblicas además designan su oficio como el de carpintero. Al referirse a Jose principalmente como un trabajador, León está lanzando la red lo más amplia posible para incluir no solo a hábiles artesanos, sino a cualquiera que deba trabajar con el sudor de su frente. José es verdaderamente el santo de todo hombre por el trabajo diario.

Los sucesores de León XIII se basaron en esta apreciación del santo. En 1920, Benedicto XV escribió que los trabajadores deberían seguir a José como su patrón en lugar del socialismo, porque "nada es más enemigo de la sabiduría cristiana" que la ideología socialista [7]. El 19 de marzo de 1937 (fiesta de San José), Pío XI colocó "la vasta campaña de la Iglesia contra el comunismo mundial bajo el estandarte de San José, su poderoso protector" [8]. José "pertenece a la clase trabajadora", explica el Papa, "y llevó el peso de la pobreza para él y para la Sagrada Familia, cuya cabeza tierna y vigilante era". Pero José no era bolchevique. Al contrario, era "un modelo vivo de esa justicia cristiana que debe reinar en la vida social" [9].

Pío XII compartió las preocupaciones de los pontífices antes que él sobre la difícil situación del trabajador moderno, que fue aplastado por una “maquinaria capitalista que no solo no está de acuerdo con la naturaleza, sino que está en desacuerdo con el plan de Dios y con el propósito que tenía creando los bienes de la tierra” [10]. El principal enemigo, sin embargo, seguía siendo el comunismo. Cuando era nuncio apostólico en Munich en 1919, el futuro Papa probó a estos "hombres sediciosos" cuando irrumpieron en sus aposentos blandiendo revólveres. Pío XII detestaba el acuerdo que Roosevelt y Churchill hicieron con Stalin en Yalta para entregar Europa del Este al totalitarismo soviético, y apoyó al Partido Demócrata Cristiano italiano y al movimiento laico Acción Católica en sus esfuerzos políticos anticomunistas. En 1949, el Papa decretó que los cristianos que profesan, defienden, o promueven la doctrina comunista materialista incurrirán en la pena de excomunión como apóstatas de la fe cristiana, con la pena reservada para que sólo la Santa Sede pueda levantarla [11].

Fiesta de los Trabajadores

Pío XII también consideró a San José crucial para la defensa de la clase obrera y la oposición al comunismo global por parte de la Iglesia, pero en lugar de publicar una encíclica sobre el tema, convirtió su convicción en culto litúrgico [12]. En 1955, Pío XII estableció la fiesta de San José Obrero el 1 de mayo. El Papa explicó que estaba instituyendo la nueva fiesta “para que la dignidad del trabajo humano… se hunda más profundamente en las almas” [13]. sin embargo, claramente otro objetivo era suplantar la celebración comunista del Primero de Mayo. Los obispos estadounidenses y canadienses entendieron este motivo y solicitaron a Roma (sin éxito) que celebrara la fiesta en sus países el Día del Trabajo. Los italianos llamaron en broma a la fiesta San Jose Comunista, pero algunos han acusado a Pío XII de instituirla en deferencia al comunismo, un reclamo asombroso dado el historial del Pontífice contra los Rojos. Si hay alguna controversia sobre la nueva fiesta, es lo que reemplazó. La Sagrada Congregación para los Ritos no se mostró complacida con la decisión del Papa porque desplazó la antigua Fiesta de los Santos Felipe y Santiago (que posteriormente se trasladó al primer día libre, el 11 de mayo) [14], mientras que la hermosa Solemnidad de José Patrono de la La Iglesia Universal fue abrogada [15].

Día Internacional de los Trabajadores en Londres

Los propios de la fiesta para la Misa y el Breviario tampoco están exentos de críticas. Los versos del Salmo para Gradual, Tract, Aleluia y Ofertorio están tomados del llamado Bea Psalter, una traducción latina de los Salmos que se completó en 1944 bajo la supervisión del padre Augustine Bea (presidente del Pontificio Instituto Bíblico) a instancias del Papa Pío XII. El cardenal Eugène Tisserant, presidente de la Pontificia Comisión Bíblica, deploró la “pedantería alemana” de la traducción, pero el defecto principal fue su preferencia por el latín clásico de Cicerón y Horacio sobre el latín eclesiástico forjado por los Padres de la Iglesia. Como dice el viejo refrán, Accessit latinitas, recessit pietas (la latinidad se acerca y la piedad se va) [16].

Dicho esto, los defectos de estos versículos en los propios de la fiesta no son evidentes, y en la traducción son prácticamente invisibles. Y su uso crea una pregunta de trivia que solo el más nerd de los tradicionalistas puede responder: "¿Cuántas traducciones latinas diferentes de la Biblia hay en el Misal Romano de 1962?" Tres: la Vulgata, el Salterio de Bea y la “Vieja Itala”, la antecesora de la Vulgata que se conserva en la mayoría de los Introits y Graduals porque los fieles laicos se habían aficionado a cantarlos y no se molestaban en aprender la de San Jerónimo [17]. “Nada es tan conservador como el instinto litúrgico”, escribe el padre Adrian Fortescue, y este primer ejemplo de terquedad congregacional es prueba de ello [18].

Además, así como las traducciones de la fiesta han sido criticadas por no usar un lenguaje “eclesiástico”, también se ha acusado a su música de una falla similar. Según el Dr. William Mahrt, presidente de la Asociación de Música de la Iglesia de América, el canto gregoriano para la fiesta no es lo suficientemente gregoriano. Cuando le pedí que me explicara lo que quería decir en términos sencillos, respondió: “Es demasiado entrecortado; salta de una nota a otra” [19]. El canto gregoriano real tiene transiciones graduales, lo que le confiere su cualidad vigorosa, meliflua y etérea.

A pesar de estos problemas, lo propio de la fiesta ilustra muy bien el significado teológico de San José como trabajador, entretejiendo pasajes bíblicos de la Sabiduría, los Salmos, Colosenses 3, 17 (“Todo lo que hagas de palabra o obra, hazlo todo en nombre de nuestro Señor Jesucristo”), y Mateo 13, 55 (“¿No es éste el hijo del carpintero?”). El efecto de estos textos es ante todo una apreciación más profunda de cómo San José conservó y aumentó su santidad en medio de sus labores. Pero la fiesta también revela una teología del trabajo que es aplicable a todos nosotros hoy, sin importar nuestra ocupación. Regresaremos a este punto más adelante.

John Everett Millais, Cristo en la casa de sus padres, 1850

Novus Ordo

En 1969, la Fiesta de San José Obrero fue degradada del rango más alto posible (primera clase) al más bajo (memorial opcional). La razón oficial que se da en el Calendarium Romanum del Papa Pablo VI es que, si bien la fiesta pudo haber sido celebrada con entusiasmo por “asociaciones de trabajadores cristianos”, otros la celebraron con menos entusiasmo [20]. Es una lógica curiosa. Pío XII había querido que la fiesta inculcara en todos el debido respeto por el trabajo y el trabajador, pero como la fiesta era más popular entre los sindicatos, esta lección ya no era obligatoria.

Uno pensaría que la Iglesia querría hacer todo lo que esté en su poder para fomentar la piedad popular, pero el calendario de 1969 delata un desdén bastante consistente por los santos populares como Valentino, Nicolás, Cristóbal y Catalina de Alejandría. Se detecta una pizca de elitismo en las decisiones de los creadores del calendario sobre qué santos consideraban dignos de continua veneración litúrgica universal.

Los arquitectos del nuevo calendario también pueden haber degradado la fiesta porque solo tenía catorce años. A pesar de la advertencia del Papa Pío XII contra una mentalidad arqueológica que privilegia lo viejo sobre lo nuevo e ignora el desarrollo auténtico [21], el comité responsable del Calendario General de 1969 abolió la Fiesta del Santo Nombre de Jesús del siglo XVIII (más tarde restaurada), la Fiesta de la Preciosísima Sangre del siglo XIX y la Fiesta de Cristo Rey en el siglo XX [22]. Irónicamente, un calendario que abunda en novedades delata una extraña alergia a lo relativamente reciente.

Pero puede haber habido una consideración adicional y más determinante. Así como el Papa Pío XII nunca mencionó explícitamente la oposición de la fiesta al comunismo, Pablo VI puede haberse abstenido de mencionar su motivo oculto para degradar la fiesta: su adopción de la Ostpolitik, la política de apaciguamiento del bloque soviético.

Juan XXIII y Pablo VI vieron el comunismo de manera diferente a sus predecesores. Las fuentes históricas revelan ahora que Juan XXIII deseaba desesperadamente que representantes de la Iglesia Ortodoxa Rusa estuvieran presentes en el Concilio Vaticano II, a pesar de que su jerarquía había sido infiltrada por la KGB. Por lo tanto, llegó a un acuerdo con la Unión Soviética: los observadores ortodoxos rusos podían asistir y el Consejo, a su vez, no pronunciaría una palabra contra el comunismo o la tiranía soviética [23]. La encíclica final de Juan XXIII, su Pacem in Terris de 1963, también da la impresión de que está anulando la condena del comunismo por parte de la Iglesia.

Pablo VI, que recibió las autoridades soviéticas en 1966 y 1967 en el Vaticano, quería ayudar a los cristianos detrás del Telón de Acero y, de hecho, la difícil situación de la “Iglesia Silenciosa” mejoró algo durante su pontificado. Pero tuvo el costo de traicionar a los mártires vivos. Para apaciguar al gobierno húngaro, Pablo VI ordenó a József, cardenal Mindszenty, que había sido torturado por los comunistas, que abandonara Budapest, prometiéndole solemnemente que seguiría siendo primado de Hungría mientras viviera. El Papa reubicó al Cardenal en Viena y luego renegó de su promesa, nombrando a otra persona como primada que era más aceptable para los líderes comunistas. Mindszenty murió destrozado.

Cardenal József Mindszenty en 1956

Mi objetivo no es condenar la Ostpolitik del Vaticano, que tuvo sus éxitos: por ejemplo, consiguió la liberación en 1963 del cardenal Josyf Slipyj, el arzobispo mayor de los ucranianos que pasó dieciocho años en un gulag soviético. Simplemente señalo que una fiesta diseñada para oponerse al comunismo seguramente está fuera de lugar en una era de distensión; es un "signo de contradicción". Lo sorprendente de la fiesta de San José Obrero del Misal de 1969 no es que haya sido degradada sino que se haya conservado en absoluto.

Avanzando

La fiesta de San José Obrero de 1955 no es perfecta. Desplazó o eliminó otras fiestas, usa un salterio cojo y tiene un canto torpe. Quizás algún día estas deficiencias se resolverán mediante un proceso de desarrollo orgánico dirigido por pastores sabios y piadosos. Mientras tanto, hay razones de peso para apreciar esta fiesta, con errores y todo.

Primero, el comunismo todavía está vivo y coleando, y porque lo está, es apropiado tener una fiesta que lo desafíe. El Papa Juan Pablo II rechazó la Ostpolitik de Pablo VI y unió fuerzas con el presidente Ronald Reagan y la primera ministra Margaret Thatcher para limitar el comunismo soviético a un montón de cenizas en la historia. En 2007, el Papa Benedicto XVI ofreció una breve pero brillante autopsia de un siglo de “espantosa destrucción” provocada por el comunismo [24].

Pero la historia está llena de ironías. La conquista militar romana de la antigua Grecia condujo a la conquista cultural griega de Roma, y ​​la victoria de los aliados sobre las potencias del Eje durante la Segunda Guerra Mundial ha sido seguida por un creciente triunfo de las doctrinas nazis en los países aliados, comenzando con el nihilismo nietzscheano y la legalización de la matanza de los no deseados. De manera similar, el colapso de la Unión Soviética y el Telón de Acero puede haber dejado solo a un puñado de naciones comunistas en todo el mundo, pero a medida que las ideologías socialmente aceptables, el comunismo y el socialismo han ganado nuevos puntos de apoyo en la mayoría de las naciones occidentales, la excepción evidente son los países de Europa del Este que realmente experimentaron el gobierno comunista.

Más inquietantemente, la amnesia sobre los males del comunismo parece haber afectado a los escalones más altos de la Iglesia. Según algunos, el reciente acuerdo del papa Francisco con la República Popular China hace que la traición de Pablo VI a Mindszenty parezca leve en comparación. El cardenal retirado de Hong Kong Joseph Zen describe el trato como un "suicidio" y una "rendición descarada" [25] que podría resultar en la "aniquilación" de la Iglesia en China [26] y cita el resurgimiento del "doble juego" de Ostpolitik como culpable de esta desastrosa decisión [27]. Es seguro decir que cada cuadrante de la sociedad occidental, tanto secular como sagrada, podría utilizar un curso de actualización de José, el Obrero.

Joseph Cardinal Zen

En segundo lugar, la fiesta de San José Obrero ofrece un correctivo importante al capitalismo, o más bien a la doctrina de “la codicia es buena” que con demasiada frecuencia lo anima. Para el católico, la libre empresa y el trabajo no tienen por objeto la riqueza sino el ejercicio de la generosidad; no son un motor para la comodidad, sino una ocasión para la santidad. Según una visión mística de María de Agreda, después de que José y María se casaron, José le preguntó a su joven esposa si debía continuar su oficio como carpintero para “servirla y ganar algo para distribuir entre los pobres” [28]. Tenga en cuenta las dos razones: José deseaba ganar dinero no para acumularlo o gastarlo en ese bote con el nuevo sonar que tenía en el ojo, sino para mantener a su familia y a los pobres. ¡Imagínese si todos los asalariados del mundo pensaran y actuaran de la misma manera!

En tercer lugar y lo más importante, la fiesta de José el Obrero nos enseña cómo ser santos en nuestro trabajo. Como señala Peter Kwasniewski, la fiesta no es “una glorificación del trabajo” sino un deleite en la contemplación de la Visión Beatífica. [29] Uno de los mandamientos de Nuestro Señor es: "Trabajad no por el alimento que perece, sino por el que permanece para vida eterna, el cual el Hijo del Hombre os dará" (Juan 6, 27). El alimento eterno, por supuesto, siendo la Eucaristía. Y el hombre cuya vida ejemplifica mejor la idea de trabajar por la Eucaristía (¡aunque murió antes de su institución!) Es San José [30]. Porque José era el perfecto “trabajador contemplativo”; sus quehaceres diarios estaban subordinados e infundidos por una contemplación amorosa de su esposa, el nuevo Arca de la Alianza, y su hijo adoptivo, el Pan de Vida.

La fiesta insinúa esta dimensión contemplativa a través de lo que podríamos llamar el sacerdocio adánico. La antífona de apertura de las Vísperas es: "Dios, Creador del mundo, pon al hombre a vestir y cuida la tierra". La Biblia usa los términos para vestir y cuidar (abad y shemar) para describir el trabajo de Adán en el Edén (Génesis 2, 15), así como el trabajo de los levitas en el Tabernáculo (Números 8, 26). Así como Adán fue el "Sumo Sacerdote" del Edén, José es el Sumo Guardián sacerdotal de la Sagrada Familia. Y puesto que todos los bautizados participamos del real sacerdocio (1 Pedro 2,9), también nosotros, los obreros humildes, participamos hasta cierto punto de esta dignidad sacerdotal.

La misma antífona también establece una conexión intrigante entre el trabajo divino y el humano. Opifex Mundi o Creador del mundo es un título poco común para Dios tomado de la literatura patrística [31], e invita a una comparación con José como opifex. El trabajo, incluso el trabajo sucio, tiene nobleza porque Dios también es Trabajador. Como predicó una vez Gerard Manley Hopkins en un sermón:

Golpear un yunque, serrar una viga, blanquear una pared… barrer, fregar, todo le da algo de gloria a Dios si estando en Su gracia lo haces como tu deber… Un hombre con un lazo en la mano, una mujer con un balde... Él es tan grande que todas las cosas le dan gloria, si es así [32].

La fiesta del 1 de mayo proclama con razón que Dios nos ha dado un “brillante y maravilloso modelo a seguir” y un “fiel protector de nuestro trabajo” en la persona de San José [33]. Si bien las ideas contemporáneas sobre la naturaleza y el propósito del trabajo siguen siendo tan desordenadas como siempre, escuchemos la voz de la Iglesia y vayamos a José Obrero.


Notas
[1] Rerum Novarum 20.
[2] Rerum Novarum 14.
[3] Quamquam Pluries 4.
[4] Quamquam Pluries 4.
[5] Quamquam Pluries 5.
[6] Ver Mateo 13, 55.
[7] Bonum Sane: AAS 12 (1920), 315, trans. mine.
[8] Divini Redemptoris, 81.
[9] Divini Redemptoris, 81, emphasis added.
[10] Pío XII, Evangelii Praecones, 52.
[11] Ver el "Decreto contra el comunismo". El 4 de abril de 1959, el Santo Oficio estipuló que el decreto de 1949 implicaba la prohibición de votar a los partidos que ayudaban a los comunistas, incluso si dichos partidos tenían doctrinas inofensivas o se llamaban cristianos.
[12] Dicho esto, también habló sobre el tema. Véase Pío XII, Discurso (11 de marzo de 1945), 4: AAS 37 (1945), p. 72: Discurso (1 de mayo de 1955): AAS 47 (1955), p. 406.
[13] Ver las lecturas de Matin.
[14] Ver Gregory DiPippo, “Algunas notas Litúrgicas sobre San José Obrero (y algunos santos Dominicos)” May 1, 2014, 
[15] Michael P. Foley, “Patron par Excellence”, TLM 28:2 (Verano de 2019), pp. 50-54.
[16] Ver Yves Chiron, Annibale Bugnini (Angelico Press, 2018), 38-39.
[17] Adrian Fortescue, The Mass: A Study of the Roman Liturgy (Longmans, 1914), 223.
[18] Fortescue, 53.
[19] Conversación en la conferencia de la Sociedad para la Liturgia Católica en Providence, Rhode Island, septiembre de 2019.
[20] Ver Calendarium Romanum, 66-67.
[21] Mediator Dei, 59.
[22] Contrariamente a la opinión popular, la fiesta de Cristo Rey no se trasladó del último domingo de octubre al último domingo del año litúrgico: fue sustituida. Véase Foley, “Reflexionando sobre el destino de la fiesta de Cristo Rey”, TLM 26: 3 (otoño de 2017), págs. 38-42.
[23] Edward Pentin, “Por qué el Vaticano II ignoró el Comunismo?”, December 10, 2012
[24] Ver Spe Salvi, 20-21.
[25] Elise Harris, “Cardinal Zen Calls China Deal 'Suicide'”, Catholic News Agency, Febrero 28, 2018, https://www.catholicnewsagency.com/news/cardinal-zen-calls-china-deal-suicide-blames-papal-advisors-37123.

[26] “Cardinal Zen: The Vatican is Badly Mishandling China Situation”, Catholic News Agency, Octubre 26, 2018, https://www.catholicnewsagency.com/news/cardinal-zen-the-vatican-is-badly-mishandling-china-situation-19677.
[27] Harris, “Cardinal Zen Calls China Deal”.
[28] Mystical City of God, trans. Geo. J. Blatter (W.B. Conkey, 1914), I.XXII.765.
[29] Peter Kwasniewski, “The Danger of Activism”, May 1, 2017, http://www.newliturgicalmovement.org/2017/05/the-danger-of-activism-for-feast-of-st.html#.XOV8zI5KiUk.
[30] The Mystery of Joseph (Zaccheus Press, 2009), 49.
[31] Ambrosiaster, Commentarius in Paul epistuluam ad Romanos (recensio gamma) 8.7; Quaestiones veteris et novi testamenti (Quaestiones numero CXXVII) qu. 3; Augustine, Contra adversarium legis et prophetarum 1.1.14; Prudentius, Amartigenia 116.
[32] “The Principle or Foundation”, pp. 523-527 in Collected Works of Gerard Manley Hopkins, vol. 5, eds. Jude V. Nixon and Noel Barber, S.J. (Oxford, 2018), 526.
[33] Antiphon 3 and Second Vespers versicle, resp.

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