Por Peter Kwasniewski
Sus razones para hacerlo varían. A algunos les gustaría tener un rincón de oración formal con íconos o estatuas y desean darle aún más dignidad mediante la instalación de un altar debajo de las imágenes sagradas. Otros tienen una habitación libre en la casa que se adapta bien para convertirse en una capilla donde la gente puede ir a rezar el Oficio Divino, el Rosario o leer las Escrituras, y seguramente ninguna capilla está completa sin un altar que nos recuerde a Cristo la Roca, el Sacrificio supremo, y nuestro deber de hacer de nuestro corazón Su altar. Otros tienen amigos sacerdotes que se quedan con ellos cuando viajan por la ciudad o que pueden desear tener un lugar tranquilo para decir la Misa cuando de otra manera no pueden ofrecerla, o que están mirando hacia tiempos más oscuros y difíciles, cuando los buenos sacerdotes pueden verse obligados a hacer rondas de casa en casa o esconderse.
Cualesquiera que sean las razones, debemos comprender algunas cosas antes de comenzar a establecer ese altar.
Primero, si bien la familia es de hecho una iglesia doméstica y el hogar es un lugar santificado una vez que ha sido bendecido formalmente mediante el Rituale Romanum, no obstante, un altar de este tipo no ha recibido una dedicación solemne, ni se ha consagrado una capilla al culto divino en el hogar, por lo que su uso debe verse como una excepción, o al menos, algo que debe tener una justificación razonable. Ciertamente, una situación de emergencia, como la supresión injusta del culto en las iglesias por parte del Estado, o la cancelación de dicho culto por parte de un obispo, fácilmente calificaría.
En segundo lugar, el altar, si es posible, debe tener una reliquia de primera clase en él o al menos debe colocarse sobre él para la ofrenda del Santo Sacrificio de la Misa. Algunos sacerdotes que conozco viajan con una antidimensión bizantina.
La misma oración que dice el sacerdote en el rito tradicional romano cuando llega al altar para besarlo antes de decir el Introito hace referencia a las reliquias dentro y cerca del altar: Oramus te, Domine, per merita Sanctorum tuorum [besa la piedra sagrada] quorum reliquiae hic sunt, et omnium Sanctorum: ut indulgere digneris omnia peccata mea. Amén (Te suplicamos, oh Señor, por los méritos de Tus santos cuyas reliquias están aquí, y de todos los santos, para perdonarme todos mis pecados. Amén). Un sacerdote tradicional debería poder ayudarlo a obtener reliquias.
En tercer lugar, si usted construye un altar a medida, sería inapropiado usarlo para cualquier otro propósito, especialmente una vez que se haya ofrecido la misa en él. No debe funcionar como una mesa de comedor o un soporte de televisión o una superficie para exhibir rifles. Que el altar sea un altar y nada más.
Cuando el espacio y los recursos lo permiten, es óptimo colocar un altar sobre tres escalones, pero esto no siempre es factible en un hogar. Si bien los pasos son un símbolo hermoso, el clero está acostumbrado a "arreglárselas" con cualquier situación que tenga (por ejemplo, muchos sacerdotes cuando viajan ofrecen misa en habitaciones de hotel). También he visto altares caseros completamente vestidos con un frontal de altar en el color litúrgico apropiado de la temporada o fiesta; esto puede considerarse un refinamiento cuando todo lo demás está en su lugar.
Mi opinión es que deberíamos estar construyendo altares en nuestros hogares. Mi esposa y yo encargamos a un amigo que construyera uno, que tuvimos el privilegio de ver “inaugurado” con la Santa Misa tres días seguidos cuando un sacerdote amigo pasaba por la ciudad. Construido con madera resistente y teñido de un marrón oscuro, se instaló en nuestra sala de estar contra la pared este, con un icono colgado encima y dos reliquias de primera clase encima.
Un último punto. No hay absolutamente ninguna necesidad de que el altar de una casa sea una "mesa de Cranmer", es decir, que esté situado de manera que un sacerdote pueda ofrecer Misa contra populum o hacia la congregación. Histórica y teológicamente, esta es una forma incorrecta de decir misa; ni siquiera es lo que el Novus Ordo asume por sus propias rúbricas ; y de nada sirve en la intimidad de una liturgia que se hace a pocos metros de los fieles. Cualquier sacerdote del rito romano debería poder y estar dispuesto a ofrecer el sacrificio ad orientem (hacia el este). Esto, además, suele ser necesario en una casa debido al pequeño espacio disponible, donde un altar pegado a la pared es una gran ventaja práctica.
Los sacerdotes que ofrecen la Misa en latín tradicional suelen estar bien equipados para ofrecerla en cualquier lugar, llevando consigo casullas reversibles y otras vestimentas, así como velas, tarjetas del altar y un misal. Sin embargo, es una buena idea para quienes tienen un altar en casa tener un suministro de candelabros (preferiblemente al menos un 51% de cera de abejas), vinagreras para el agua y el vino, tres capas de manteles para vestir el altar y una pequeña campana. No está de más tener los otros artículos también, en caso de que uno termine dando refugio a un fugitivo que ha perdido sus pertenencias o que nunca las tuvo.
¡Qué irónico sería si la “iglesia en casa cristiana” - ese concepto tan querido por los revolucionarios litúrgicos que lo tomaron como pretexto para su moderno servicio de oración - resultara ser el lugar donde la Misa Tridentina en toda su medieval y barroca densidad, aunque en circunstancias temporalmente humildes, sobreviva a la inminente persecución de los católicos.
Quizás llegue el momento en que las palabras de San Juan Crisóstomo vuelvan a ser tan precisas como lo fueron en el siglo IV:
NOTA:
[1] San Juan Crisóstomo, de la Exposición del Salmo XLI , en Oliver Strunk, ed., Source Readings in Music History from Classical Antiquity through the Romantic Era (Nueva York: WW Norton & Co., 1950), 69.
En tercer lugar, si usted construye un altar a medida, sería inapropiado usarlo para cualquier otro propósito, especialmente una vez que se haya ofrecido la misa en él. No debe funcionar como una mesa de comedor o un soporte de televisión o una superficie para exhibir rifles. Que el altar sea un altar y nada más.
Cuarto, asegúrese de que el altar esté construido de acuerdo con las especificaciones correctas. La mayoría de las mesas normales son demasiado bajas para ser adecuadas para la misa, ya que están hechas para sentarse, no para estar de pie. Aunque las dimensiones pueden variar considerablemente y aún ser aceptables, las siguientes dimensiones funcionan admirablemente para un altar doméstico y sacerdotes que conozco las han encontrado adecuadas: 1 metro de altura; 1 metro y medio de ancho; 1/2 metro de profundidad. Esta altura, profundidad y amplitud deja espacio para todo lo necesario para la misa en latín tradicional.
Cuando el espacio y los recursos lo permiten, es óptimo colocar un altar sobre tres escalones, pero esto no siempre es factible en un hogar. Si bien los pasos son un símbolo hermoso, el clero está acostumbrado a "arreglárselas" con cualquier situación que tenga (por ejemplo, muchos sacerdotes cuando viajan ofrecen misa en habitaciones de hotel). También he visto altares caseros completamente vestidos con un frontal de altar en el color litúrgico apropiado de la temporada o fiesta; esto puede considerarse un refinamiento cuando todo lo demás está en su lugar.
Un altar con frontales (antipendio)
Mi opinión es que deberíamos estar construyendo altares en nuestros hogares. Mi esposa y yo encargamos a un amigo que construyera uno, que tuvimos el privilegio de ver “inaugurado” con la Santa Misa tres días seguidos cuando un sacerdote amigo pasaba por la ciudad. Construido con madera resistente y teñido de un marrón oscuro, se instaló en nuestra sala de estar contra la pared este, con un icono colgado encima y dos reliquias de primera clase encima.
Un último punto. No hay absolutamente ninguna necesidad de que el altar de una casa sea una "mesa de Cranmer", es decir, que esté situado de manera que un sacerdote pueda ofrecer Misa contra populum o hacia la congregación. Histórica y teológicamente, esta es una forma incorrecta de decir misa; ni siquiera es lo que el Novus Ordo asume por sus propias rúbricas ; y de nada sirve en la intimidad de una liturgia que se hace a pocos metros de los fieles. Cualquier sacerdote del rito romano debería poder y estar dispuesto a ofrecer el sacrificio ad orientem (hacia el este). Esto, además, suele ser necesario en una casa debido al pequeño espacio disponible, donde un altar pegado a la pared es una gran ventaja práctica.
Los sacerdotes que ofrecen la Misa en latín tradicional suelen estar bien equipados para ofrecerla en cualquier lugar, llevando consigo casullas reversibles y otras vestimentas, así como velas, tarjetas del altar y un misal. Sin embargo, es una buena idea para quienes tienen un altar en casa tener un suministro de candelabros (preferiblemente al menos un 51% de cera de abejas), vinagreras para el agua y el vino, tres capas de manteles para vestir el altar y una pequeña campana. No está de más tener los otros artículos también, en caso de que uno termine dando refugio a un fugitivo que ha perdido sus pertenencias o que nunca las tuvo.
¡Qué irónico sería si la “iglesia en casa cristiana” - ese concepto tan querido por los revolucionarios litúrgicos que lo tomaron como pretexto para su moderno servicio de oración - resultara ser el lugar donde la Misa Tridentina en toda su medieval y barroca densidad, aunque en circunstancias temporalmente humildes, sobreviva a la inminente persecución de los católicos.
Quizás llegue el momento en que las palabras de San Juan Crisóstomo vuelvan a ser tan precisas como lo fueron en el siglo IV:
Como aquellos que traen comediantes, bailarines y rameras a sus fiestas, invocan demonios y al mismo Satanás y llenan sus hogares con innumerables contiendas (entre ellas, celos, adulterio, libertinaje e innumerables males); así, los que invocan a David con su lira, invocan a Cristo internamente. Donde esté Cristo, ningún demonio entre; que ni siquiera se atreva a mirar de pasada. La paz, el deleite y todo lo bueno fluyen aquí como de fuentes. Esos paganos hacen de su hogar un teatro; haz del tuyo una iglesia. Porque donde hay salmos y oraciones, nadie se equivocará si llama iglesia a la asamblea. [2]
NOTA:
[1] San Juan Crisóstomo, de la Exposición del Salmo XLI , en Oliver Strunk, ed., Source Readings in Music History from Classical Antiquity through the Romantic Era (Nueva York: WW Norton & Co., 1950), 69.
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