Por John Henderson
A mediados de la década de 1240, la Orden Carmelita abandonó el monte Carmelo para ir a Inglaterra debido a la persecución de los sarracenos. Los Carmelitas eran pocos antes de emigrar a Europa, y ahora la Orden parecía estar al borde de la extinción, ya que algunos optaron por no hacer el viaje. Los Carmelitas enfrentaron más dificultades en su nueva ubicación, donde se encontraron con Obispos y otros clérigos que pensaron que la Orden debería ser suprimida.
En 1251, San Simón Stock, entonces Superior General de la Orden Carmelita, estaba muy preocupado por el futuro. El 16 de julio del mismo año, estaba orando y ayunando, pidiendo a María “con algún signo de gracia” que mostrara su cuidado maternal y protección a los Carmelitas. Nuestra Señora del Monte Carmel se le apareció luego a San Simón con un escapulario marrón en la mano. María le dijo: “Toma este escapulario, será señal de salvación, una protección en el peligro y una promesa de paz. Quien muera llevando este escapulario no sufrirá el fuego eterno” [1].
Antes de hacer referencia a algunos de los papas y santos que promovieron el escapulario y sus promesas asociadas, sería bueno reflexionar sobre la razonabilidad de la devoción. Imagínese si alguien decidiera que quiere honrarlo a Usted usando una foto suya en un collar día y noche, año tras año. Supongamos que besan regularmente la imagen con amor antes de acostarse. Usted estaría muy conmovido por estas acciones y querría apoyar a esa persona de cualquier manera que pudiera. Así el corazón inmaculado de María, lleno de bondad y amor, se conmueve con sus hijos que llevan el escapulario en su honor. Si bien somos débiles y tenemos limitaciones que pueden impedirnos prestar tanta ayuda como a veces quisiéramos a quienes amamos, María es, como nos enseña su letanía, la más poderosa. Como Reina del Cielo y la Tierra, María puede usar su poder para asegurarse de que los fieles devotos de su escapulario mueran en estado de gracia.
Otro motivo para dar credibilidad a la devoción del escapulario marrón son todos los milagros realizados a través del escapulario. San Agustín escribió una vez: “Sería contrario a todos los atributos divinos que Dios aprobara una mentira con milagros”. San Claudio de la Colombiere escribió: “Me atrevo a decir que entre todas las devociones piadosas de los fieles para honrar a la Madre de Dios, no hay otra tan segura como la devoción a su escapulario, ya que ninguna otra ha sido confirmada por tan maravillosos y auténticos milagros” [2].
Este sermón publicado (en inglés) en el canal de Youtube Sensus Fidelium incluye algunas historias asombrosas de milagros escapulares. Mi favorito es el soldado estadounidense con escapulario al que una bala le cortó una parte importante de la cabeza durante la Segunda Guerra Mundial y, sin embargo, vivió lo suficiente como para que un sacerdote viniera a escuchar su confesión. Otra gran historia es la del hombre que llevaba un escapulario en Ashtabula, Ohio, quien, mientras estaba en una vía de ferrocarril, fue partido por la mitad por un tren, y también se mantuvo con vida el tiempo suficiente para que un sacerdote viniera a escuchar su confesión.
Para que nadie piense que alguien puede salirse con la suya abusando del escapulario, existe la historia del pecador habitual impenitente que suplicó a las enfermeras del hospital que le quitaran el escapulario porque "lo estaba quemando" y luego murió poco después de que le quitaron el escapulario.
Además de la promesa de ser salvado del infierno, existe otro gran privilegio del escapulario marrón, el privilegio sabatino, que se dio a conocer por primera vez en una bula escrita por el papa Juan XXII en 1322. El papa Pablo V también redactó un decreto sobre el privilegio sabatino en el que escribió: “La Santísima Virgen asistirá con su continua intercesión, sufragios y méritos, y también con su especial protección, particularmente el sábado después de la muerte, a las almas de los miembros de la Cofradía del Escapulario que parten de esta vida en caridad, quienes hayan lucido el escapulario, observado la castidad según su particular estado de vida, y también hayan rezado el Oficio Menor, y se hayan abstenido del uso de carne los miércoles y sábados” [3]. Hay posibles conmutaciones a algunos de estos requisitos. Cualquier persona interesada en las conmutaciones debe consultar a un sacerdote respetado.
El Privilegio Sabatino ha sido confirmado explícitamente por Clemente VII, San Pío V, Gregorio XIII, Pablo V y San Pío X [4]. San Juan de la Cruz se refería a su esperanza en este privilegio cuando les dijo a sus hermanos que él consideraría una gran gracia de Nuestra Señora morir un sábado.
San Alfonso de Ligorio es otro santo que tenía una devoción particular por el escapulario marrón. “Así como los hombres” -escribe San Alfonso- “se enorgullecen de que otros usen su librea, así la Santísima María se complace cuando sus sirvientes usan el escapulario como una marca de que se han dedicado a ella”. Cuando el cuerpo de San Alfonso fue exhumado unos años después de su muerte, se encontró que su cuerpo y su túnica episcopal se habían descompuesto, pero su escapulario yacía incorrupto [5]. También se descubrió que el escapulario de San Juan Bosco estaba incorrupto mientras su tumba se abrió como parte del examen antes de su beatificación. San Pedro Claver, consciente de que los africanos que bautizó probablemente se verían privados de más instrucción y de la ayuda de sacerdotes, dio a cada converso un escapulario marrón como una forma de confiarlos al poderoso cuidado maternal de María.
Nuestra Señora de Fátima concluyó su aparición final el 13 de octubre al aparecer como Nuestra Señora del Monte Carmelo. La Hna. Lucía de Fátima comentó: “Nuestra Señora sostuvo el escapulario en sus manos porque quiere que todos lo usemos”.
NOTAS:
[1] Padres y Terciarios Carmelitas. Tome este escapulario: conmemoración del séptimo centenario del escapulario. The Carmelite Third Order Press: Chicago, 1949. Pg. 12
[2] Ibíd. Pág. 41
[3] Ibíd. Pág. 55
[4] Ibíd. Pág. 54
[5] Ibíd. Pág. 66
One Peter Five
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