LA AUTORIDAD EN EL CUERPO ECLESIAL

Los miembros de la Iglesia quedan ridículos cuando olvidan su misión, cuando los pastores actúan como ovejas y las ovejas como pastores.

Por el padre Paul D. Scalia


Los Hechos de los Apóstoles relatan la conversión de San Pablo en tres ocasiones diferentes. Algunos detalles varían, pero uno permanece constante. Cuando Saulo de Tarso, tendido en el suelo a las afueras de Damasco, mira la luz cegadora y pregunta quién es, la respuesta es la misma en cada relato: “Yo soy Jesús, a quien persigues”. Saulo cambió para siempre con esa revelación.

Yo soy Jesús, a quien ustedes persiguen. Nuestro Señor no hace distinción entre él y su Iglesia. Pablo descubrió que Cristo y su Iglesia son tan profundamente uno que perseguir a la Iglesia es perseguir a Cristo. Él había atacado a la Iglesia de Cristo y descubrió que estaba atacando a Cristo mismo. Años después, escribió a los corintios: “Ahora bien, ustedes son el cuerpo de Cristo, y cada uno individualmente es parte de él” (1 Corintios 12:27). La doctrina del Cuerpo de Cristo fue una que Pablo aprendió directa y dolorosamente.

Esta doctrina es la forma fundamental y más antigua de entender la Iglesia. Al igual que en la época de San Pablo, también ahora, la doctrina del Cuerpo de Cristo nos protege de varios errores sobre la Iglesia. El primero de ellos es cómo se relaciona exactamente la Iglesia con Cristo. La mayoría de la gente no ve una relación intrínseca entre Cristo y la Iglesia. Cristo es una cosa, la Iglesia otra. En el mejor de los casos, la Iglesia es simplemente la comunidad que se reunió para perpetuar su memoria. En el peor, es un grupo de fariseos que se apropiaron del mensaje de Jesús de [inserte su agenda aquí]. La doctrina del Cuerpo de Cristo enseña algo diferente.

Hablar de Cristo como cabeza y de la Iglesia como su Cuerpo es más que una metáfora. No es como si Cristo fuera la cabeza ni como si la Iglesia fuera como el Cuerpo de Cristo. Su conexión tampoco es la unión legal de un contrato ni la unión moral de un propósito compartido. Cristo y la Iglesia tienen una unidad orgánica, como la que existe entre una cabeza y un cuerpo o entre una vid y sus sarmientos. La Iglesia es la extensión de Cristo mismo por el mundo y a lo largo de la historia.

Un efecto de esta doctrina es liberarnos de la herejía antijerárquica de nuestra cultura. Dado que este organismo eclesial es a la vez Cabeza y Cuerpo, existe una jerarquía real, como la que existe en la unión entre la cabeza y el cuerpo. La cabeza gobierna. Pero Cristo, la cabeza, no gobierna la Iglesia tiránicamente. Él gobierna la Iglesia como la cabeza gobierna el cuerpo, como un solo organismo. Esta es una jerarquía orgánica, no impuesta.

Cristo confió su autoridad primero a Pedro y a los Apóstoles, y ahora la ejerce a través de sus sucesores, el papa y los obispos. Ellos deben ejercer esta autoridad; nadie más puede. Claro que hay asesores, consultores y todo lo demás. Pero, en definitiva, la Iglesia no está gobernada por un comité, un consejo o un sínodo, sino por los pastores que la velan en lugar de los Apóstoles.

Esta doctrina también es una sana corrección a la fascinación de nuestra cultura por la igualdad. La esencia de las palabras de Pablo a los corintios es que ningún miembro del cuerpo es menos miembro que los demás. Existe una igualdad fundamental porque cada miembro del Cuerpo fue “bautizado en un solo Espíritu... en un solo cuerpo”.

Nuestra era igualitaria se complace en enfatizar esta igualdad, pero omite un aspecto importante: que la igualdad de los miembros implica también la misma obligación de santidad. Nadie está exento de responsabilidad. La igualdad en la Iglesia es una verdad que no debe usarse para derribar la jerarquía, sino para recordar a todos los bautizados su obligación de esforzarse por la santidad.

A los corintios díscolos, san Pablo les recalca la unidad del Cuerpo de Cristo. “Como un cuerpo es uno aunque tiene muchos miembros, y todos los miembros del cuerpo, aunque son muchos, son un solo cuerpo, así también Cristo”. Esta unidad se basa en lo sobrenatural, no en lo natural. No proviene de una ascendencia común, intereses sociales mutuos ni un propósito político compartido. No es algo que nosotros queramos ni impuesto por fuerzas externas. Proviene de ser incorporados a un solo Cuerpo por un solo Bautismo en un solo Espíritu.

Esta unidad significa que cada miembro tiene responsabilidades hacia el todo. No hay miembros independientes en el Cuerpo de Cristo, como tampoco los hay en tu propio cuerpo. Cada uno de nosotros tiene una responsabilidad hacia los demás. Por lo tanto, “Si un miembro sufre, todos los miembros sufren con él; si un miembro recibe honra, todos los miembros comparten su alegría”.

Finalmente, el Cuerpo de Cristo posee una auténtica diversidad. Debemos ser cautelosos al respecto, ya que el uso que el mundo moderno da a la palabra “diversidad” la ha dañado gravemente. La diversidad en la Iglesia es la de un cuerpo. El cuerpo no puede tener solo un tipo de miembro. Para que un cuerpo funcione correctamente, debe tener diferentes miembros, cada uno cumpliendo su función. Solo un cuerpo puede tener una diversidad que no se divida.

Los miembros de la Iglesia quedan ridículos cuando olvidan eso. Cuando los sacerdotes olvidan su sacerdocio y los laicos olvidan su misión en el mundo. Cuando los pastores actúan como ovejas y las ovejas como pastores. Cada miembro tiene su función, y el cuerpo sufre si se descuida esa función.

El Cuerpo de Cristo tiene autoridad propia en el mundo. Cuando sus miembros viven su llamado bautismal correctamente, la Iglesia se manifiesta como realmente es: la presencia continua de Cristo en el mundo. En el camino, el mundo encuentra en la Iglesia lo que busca en otros lugares y de forma completamente errónea: jerarquía sin desigualdad, igualdad sin mediocridad, diversidad sin división, unidad sin uniformidad.