Recibió una educación pagana, ya que nació en una familia de la aristocracia romana local, pero su gran curiosidad y su pasión por la verdad, le llevaron a estudiar filosofía, especialmente el neoplatonismo, y a la lectura de la Biblia. Se convirtió al cristianismo por sus estudios, ya adulto, casado y con una hija, Abra. Poco después de su bautismo, el pueblo lo aclamó como obispo de su ciudad, cátedra que ocupó durante siete años, momento en el que Hilario fue desterrado a Frigia por el emperador Constancio II, que se había alineado con las decisiones del sínodo arriano de Béziers del año 356. Durante su pontificado en la Galia continuó con sus estudios y perfeccionando su formación teológica.
Su destierro en Frigia duró cinco años, durante los cuales aprendió el griego y descubrió a Orígenes, como también la gran producción teológica de los Padres orientales. Con estas bases escribio un riguroso estudio titulado “De Fide adversus Arrianos” o “De Trinitate”, el tratado más profundo hasta entonces sobre el dogma trinitario. Allí también escribió el opúsculo “Contra Maxertiam”, en el que atacó al emperador Constancio, acusándole de cesaropapismo y de inmiscuirse en las disputas teológicas y asuntos internos de la disciplina eclesiástica.
Regresó a su diócesis en 361, tras la muerte del emperador. En esa época se convirtió en el protector del joven Martín de Tours.
Hilario de Portiers falleció en la misma ciudad en la cual nació en 367.
Sus himnos, descubiertos en época contemporánea, lo convirtieron en un pionero de esta forma poético-musical.
Fue declarado Doctor de la Iglesia, por sus grandes aportaciones para la definición del dogma trinitario, en 1851 por el papa Pío IX.
Sus reliquias se guardan en la iglesia parroquial de la localidad de Puy-de-Dôme (Auvernia), hay varias tradiciones que afirman su traslado al panteón real de la basílica de Saint-Denis, en París, y que fueron quemadas por los hugonotes durante las revueltas de 1572.
Nota de la Editora: Este Santoral Tradicional está tomado del “VADEMECUM devocionario” del padre Santiago Lichius de la Congregación del Verbo Divino, impreso el 10 de septiembre de 1958, anterior a las reformas del concilio Vaticano II.
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