Por Joseph Pearce
Desde la aparición del mito del “noble salvaje” de Jean-Jacques Rousseau en el siglo XVIII, ha habido una tendencia a idealizar o incluso idolatrar a quienes habitaban las Américas antes de la llegada de los europeos. A raíz del “despertar”, esta tendencia se ha vuelto casi obsesiva.
Tal idealización o idolatría de los “nativos” preeuropeos requiere una ceguera voluntaria con respecto al infanticidio sistémico practicado por algunos de los pueblos indígenas de las Américas en actos de sacrificio a sus dioses paganos. Dado que los “woke” también abogan por un infanticidio sistémico similar en la América actual, no es de extrañar que estén dispuestos a hacer la vista gorda ante estas prácticas decadentes en el pasado.
Para aquellos que consideran demoníaco el asesinato de bebés, no es posible ver el infanticidio practicado por los aztecas de manera diferente al infanticidio practicado por los cananeos o los cartagineses. En “El hombre eterno”, Chesterton condena a Cartago por su culto al dios Baal, al que asocia con Moloch, el dios de los cananeos, y la práctica del sacrificio de niños que rodeaba a dicho culto:
Los adoradores de Moloc no eran groseros ni primitivos. Eran miembros de una civilización madura y pulida, abundante en refinamientos y lujos: probablemente eran mucho más civilizados que los romanos. Y Moloch no era un mito; o en todo caso su comida no era un mito. Estos pueblos altamente civilizados se reunían realmente para invocar la bendición del cielo sobre su imperio arrojando a cientos de sus infantes a un gran horno.
Comparando la descripción de Chesterton de la civilización cartaginesa con la civilización de los aztecas, podemos ver que el sacrificio de niños a dioses demoníacos en ambos lugares no es practicado por bárbaros primitivos sino por “miembros de una civilización madura y pulida, abundante en refinamientos y lujos”. No es la barbarie sino la decadencia lo que conduce a las prácticas demoníacas de una cultura de muerte.
Fue a esta cultura de muerte a la que los primeros misioneros cristianos llevaron la buena nueva, predicando el amor de un Dios que se sacrifica por los demás y que vence a los dioses demoníacos que exigen el sacrificio de los demás para sí mismos. Estos misioneros pioneros, como San Junípero Serra, son ahora muy difamados por quienes no sienten más que malicia hacia el Evangelio. A pesar de tal malicia, la Iglesia sigue cantando las alabanzas de muchos de sus misioneros, incluido Junípero Serra, que fue cantado en el Cielo con su canonización en 2015. Sin embargo, algunos heroicos misioneros de las Américas permanecen relativamente olvidados. Ahora nos centraremos en el heroísmo de uno de ellos.
Bartolomé de Las Casas nació en 1474, probablemente en Sevilla, al sur de España. De espíritu aventurero, se embarcó hacia La Española, en las Indias Occidentales, en 1502. En reconocimiento a su participación en varias expediciones, se le concedió una encomienda. Como católico devoto, comenzó a evangelizar a la población nativa como catequista laico. Ordenado sacerdote en 1512 o 1513, es quizá la primera persona que recibió las Órdenes Sagradas en América.
Cada vez más preocupado por el trato que recibían los indígenas, predicó un famoso sermón el 15 de agosto de 1514, en el que condenaba el trato que los europeos daban a las poblaciones nativas del Caribe. Al año siguiente regresó a España para defender la causa de los indígenas. Tuvo un éxito inicial considerable cuando Francisco Jiménez de Cisneros, arzobispo de Toledo y futuro corregente de España, se adhirió a su causa. Con el apoyo del arzobispo, Las Casas fue nombrado cura-procurador de Indias y miembro de una comisión encargada de investigar la situación de la población nativa. En noviembre de 1516 se embarcó de nuevo hacia América.
De regreso a España al año siguiente, pronunció un apasionado discurso en defensa de los indígenas ante las Cortes de Barcelona en diciembre de 1519. Su elocuencia convenció al emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, Carlos V, que estaba presente, para que aceptara el proyecto de Las Casas de fundar “pueblos de indios libres”. El lugar elegido para la primera de estas nuevas ciudades fue el norte de la actual Venezuela.
Las Casas regresó de nuevo a América en 1520 para supervisar esta nueva visión pionera, pero desde el principio estuvo plagada de dificultades. La imposibilidad de reclutar un número suficiente de campesinos, la oposición de los colonos europeos y, finalmente, un ataque de los propios indios se combinaron para poner fin a la aventura pionera en 1522.
Tras este fracaso, Las Casas se retiró a una vida de oración disciplinada más profunda, ingresando en la Orden de los Dominicos en 1523. Siguió luchando por la justicia para los pueblos indígenas de América con el poder de su pluma. Fue entonces cuando comenzó a escribir la “Historia de las Indias”, un relato de todo lo que había sucedido en las Indias tal y como él lo había visto u oído.
No se trataba, sin embargo, de una crónica propiamente dicha, sino de una interpretación profética de los acontecimientos a la luz de sus probables consecuencias. El propósito de los hechos era exponer el “pecado” de dominación, opresión e injusticia que el orgullo de los europeos, empeñados en autodominarse, estaba infligiendo a los pueblos recién descubiertos del Nuevo Mundo y profetizar que tal orgullo precedería a una caída. Era la intención de Las Casas revelar a España la razón de la desgracia que inevitablemente le sobrevendría cuando se convirtiera en objeto del castigo de Dios.
En una obra posterior, “Breve relación de la destrucción de las Indias”, escrita en 1542, Las Casas atribuyó la culpa del trato dado a los pueblos indígenas al orgullo y la avaricia de los conquistadores europeos, que “se han movido por su deseo de oro y su afán de enriquecerse en muy poco tiempo”. Fue a través de su servidumbre al oro, la “perdición preciosa” como la apodó Milton, como los europeos buscaron la dominación sobre sus vecinos conquistados.
Bajo el patrocinio del emperador Carlos V, que siguió apoyando sus esfuerzos por conseguir justicia para los indígenas, Las Casas se convirtió en un influyente consejero tanto del Consejo de Indias como del propio emperador en los problemas relacionados con las Indias. A los 90 años, terminó otras dos obras sobre la conquista española en América. Dos años más tarde, murió en el convento dominico de Nuestra Señora de Atocha de Madrid, habiendo continuado hasta el final sus llamamientos a la justicia para los pueblos conquistados del Nuevo Mundo.
Su propio juicio profético sobre el ansia de poder y oro que había corrompido a tantos de sus compatriotas en la conquista de las Américas es tan estridente como aleccionador:
“Si Dios determina destruir a España, puede verse que es a causa de la destrucción que hemos causado en las Indias y su justa razón puede ser claramente evidente”.
Dos cosas se desprenden claramente de la vida y el testimonio de este notable misionero y defensor de los pobres. En primer lugar, Bartolomé de Las Casas muestra en el testimonio de su vida el poder del Evangelio manifestado en el amor a Dios y al prójimo. En segundo lugar, muestra en el testimonio de sus obras que los europeos modernos, ebrios de orgullo y de deseo de autodeterminación, pueden ser tan demoníacamente decadentes como las culturas sedientas de sangre que habían conquistado. Como Cristo enseña a todo el que quiera escuchar, no podemos servir a Dios y a Mammon.
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