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jueves, 21 de marzo de 2024

21 DE MARZO: SAN BENITO, ABAD

21 de Marzo: San Benito, Abad

(✞ 543)

El gran patriarca San Benito, uno de los padres de la Sagrada Religión, era de nacionalidad italiana y nació en la ciudad de Nursia de nobles y piadosos padres.

Dejando sus estudios y sus padres, deudos, comodidades y regalos de esta vida, se fue a un desierto, donde se hizo discípulo de un santo anacoreta llamado Romano, encerrándose en una cueva abierta en la roca, que parecía una sepultura.

Cuando el demonio vio el rigor y la aspereza con que vivía, encendió en su imaginación una tentación sensual terrible y vehemente; entonces el honestísimo mancebo, desnudándose de sus vestidos, se fue corriendo a un campo lleno de espinas y abrojos, y comenzó a revolcarse en ellos, hasta que todo su cuerpo quedó lastimado y llagado, y apagó con sangre aquel ardor que Satanás había encendido en su cuerpo.

Fue tan grato al Señor este sacrificio, que de allí en adelante (como el mismo santo lo dijo a sus discípulos) nunca tuvo otra tentación semejante, y comenzó a ser Maestro de todas las virtudes.

Quedaban en el Monte Casino algunas reliquias del paganismo y había allí un templo e ídolo dedicado a Apolo, a quien adoraba la gente rústica que aún era pagana.

Una estampa antigua de la Abadía de Monte Casino antes del bombardeo de 1944

Allá fue San Benito e hizo pedazos la estatua, derribó el altar, y en aquel sitio fundó después el famoso Monasterio de Monte Casino, que fue como la cabeza de otros once monasterios que edificó, llenos de santos y escogidos religiosos.

Muchos caballeros le traían a sus hijos para que los instruyese y enseñase desde la tierna edad en las cosas de la virtud.

Todos aquellos campos se convirtieron en un paraíso habitado de moradores del cielo, y el Señor ilustraba la santidad del glorioso San Benito con prodigios innumerables.

Llegó a Totila, rey de los godos, la fama del santo y su don de profecía: y quiso tener una experiencia de ello. Para esto mando a un cortesano suyo, llamado Riggo que se vistiese de sus ropas reales y con gran acompañamiento fuese a visitarle.

Cuando el santo que estaba en su celda vio al fingido rey, le dijo: “Deja, hijo, ese vestido que traes, no es tuyo”.

Enterado de esto, lo visitó el rey Totila, y echándose a sus pies le reverenció como a santo; y San Benito aprovechó la ocasión para reprenderle por sus crueldades y desafueros, diciendo:
“Muchas malas obras haces, y muchas malas obras has hecho, cesad ya de la maldad; tomarás a Roma, pasarás el mar, vivirás nueve años, y al décimo morirás”.

Finalmente también profetizó el santo el día en que él mismo había de morir, y seis días antes mandó abrir su sepultura y el día sexto se hizo llevar a la iglesia, y tras recibir los Santos Sacramentos, dio su alma al Señor, que para tanta gloria le había criado.