Por Gregory Dipippo
El hijo de Carlomagno, Luis el Piadoso, la convirtió en una abadía territorial del Sacro Imperio Romano Germánico, y el abad en un conde palatino, gobernando una gran extensión de Toscana. A principios del siglo XII, bajo la influencia de la reforma cluniacense, la comunidad reconstruyó y amplió completamente su iglesia.
A lo largo de los siglos XIII y XIV, perdió gradualmente su poder y prestigio, hasta que finalmente fue suprimida por el Papa Pío II en 1462, y toda su propiedad pasó a la recién creada diócesis de Pienza y Montalcino.
El primer obispo de Pienza desacralizó la iglesia e hizo cerrar parte de su galería para convertirla en apartamentos que él y sus sucesores utilizaron como pabellón de caza; esto salvó al edificio de cualquier intento de actualizarlo estilísticamente.
De 1992 a 2015, la iglesia fue el hogar de una comunidad de canónigos regulares que cantaban la Misa en latín todos los días (OF) y el Oficio Divino completo de acuerdo con una forma modificada de Breviario Premonstratense Divino Afflatu. En 2015, sin embargo, se agregaron oficialmente a la Orden Premonstratense y fueron transferidos a la abadía de Frigolet, cerca de Aviñón. Nicola de 'Grandi tomó una gran cantidad de bellas imágenes de la iglesia durante una visita este verano, por lo que presentaremos el exterior hoy y cubriremos el interior en un segundo post.
La falsa columna adosada a la fachada a la izquierda de la puerta es la única parte de un porche proyectado que nunca se realizó.
En el largo período de su desuso, la iglesia quedó en su mayor parte abandonada, pero los edificios adjuntos fueron fuertemente saqueados. A este lado de la iglesia, a la derecha, había un gran claustro, del que queda muy poco; los edificios que se ven aquí a la derecha en piedra más tosca son restos de la abadía carolingia, que fue reconstruida y utilizada como residencia de los cánones regulares antes mencionados.
La puerta que originalmente conducía desde el claustro a la iglesia.
Un fragmento de una escultura romana, probablemente parte de un sarcófago, agregado a la pared como decoración.
El lado izquierdo de la iglesia, que contiene varios otros fragmentos de escultura romana.
El exterior de la iglesia tiene una serie de esculturas de animales (zoomorfos), que representan los peligros del mundo; las esculturas del interior son predominantemente motivos vegetales (fitomorfos), que transmiten el sentido de la Iglesia como jardín y lugar de refugio.
Durante la permanencia de los Canónigos Regulares se tocaban las campanas de la abadía para cada misa y hora canónica.
Un conejo muy desafortunado ...
La piedra translúcida de aspecto bastante tosco de la que está hecha esta columna se puede encontrar en abundancia en varias partes de la Toscana, y muchos de los bloques en las paredes de la iglesia también están hechos de ella. Hace varios años, visité San Antimo y el guía que me mostró la iglesia puso una linterna en uno de esos bloques y la encendió; todo el bloque se llenó inmediatamente de luz, un efecto realmente impresionante.
Los restos desnudos de un lado del claustro.
La transición de los peligros del mundo, simbolizados por los zoomorfos exteriores, al refugio de la Iglesia, simbolizados por los fitomorfos interiores, está marcada por el dintel superior de la puerta central, que está decorada con un motivo vegetal, pero tiene dos leones mirando hacia abajo cuando uno entra.
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