LA BELLEZA DE LA LITURGIA

“Así que, como nacimos para amar a Dios con todo nuestro corazón, fuerza y ​​alma”, dice el P. James Jackson, FSSP, “nuestra atracción por la belleza es nuestro anhelo de unión con Dios”.

Por Paul Senz

En este artículo, veremos cómo la belleza puede llevarnos a Dios, transmitir un sentido de lo sagrado, señalarnos hacia la Verdad e incluso ayudarnos a saber cómo ser buenos. 

Los "olores y campanas" de la liturgia son una de las imágenes católicas más reconocibles que se pueden evocar. De hecho, se ha convertido en una especie de tropo que cuando los cineastas quieren representar la religión de una manera visualmente estimulante o poderosa, muestran una Misa católica tradicional. Hay algo en la Misa que simplemente pide que sea bella, y algo en la belleza que parece absolutamente apropiado para la Misa.

El padre James Jackson es sacerdote de la Fraternidad Sacerdotal de San Pedro y autor de Nothing Superfluous: An Explanation of the Symbolism of the Rite of St. Gregory the Great (Redbrush, 2017). En ese libro (y en otros lugares), escribe de manera elocuente y esclarecedora sobre los rituales y símbolos de la Misa tradicional en latín, demostrando que cada gesto, cada símbolo, cada segundo de silencio, está lleno de significado y profunda intención.

El padre Jackson mantuvo correspondencia recientemente con Catholic World Report sobre la belleza, su poder evangelizador y el papel especial e importante de la belleza en la Sagrada Liturgia.

CWR: ¿Por qué nos atraen las cosas bellas?

P. James Jackson, FSSP: Ésta es una pregunta esencial. Primero puede responderse con una explicación práctica. Los antiguos babilonios y más tarde los griegos propusieron nociones sobre una "proporción áurea" y un "rectángulo áureo". Es una lectura fascinante. Pocos leen sobre estas cosas; ven tarjetas de crédito y pantallas de televisión y libros e iPods en forma de rectángulos, pero rara vez se preguntan por qué algunas cosas tienen esa forma. Los investigadores han notado que las personas procesan información dentro de rectángulos, como el texto en un párrafo, de manera rápida y eficiente. Hablan de una carga cognitiva más ligera, por eso un libro nos parece fácil de leer.

Esto también está en toda la naturaleza. Los fractales, geometría irregular y auto-similar, ocurren en todas partes de la naturaleza, desde las costas hasta los copos de nieve y las venas de las hojas. Incluso están en nuestros pulmones. Respondemos tan bien a estos patrones que solo mirarlos puede reducir nuestros niveles de estrés hasta en un 60%.

Pero hay una gran complejidad en esto. Los científicos no pueden encontrar un principio impulsor de esta atracción. Por lo tanto, debemos recurrir a otros modos de conocimiento para profundizar en la cuestión.

San Agustín hizo una clara distinción entre la creación de Dios (ex nihilo o de la nada) y la creación de artistas (ex materia o de material existente). Y la belleza natural, que fue creada por Dios, es una mera sombra de la belleza de Dios. En cierto sentido, la belleza de Dios emana a las cosas naturales a través de Su acto de creación. El marco de esta idea tuvo su origen en los filósofos neoplatónicos, particularmente en Plotino. Dios creó la materia, que inicialmente carecía de forma, "sin ninguna belleza" (Agustín, Confesiones , Bk. 12.3). La tierra ocupa la forma más baja de belleza, y las cosas se vuelven más hermosas a medida que poseen más forma y menos vacío. Dios es sumamente hermoso, ya que sólo Dios posee la forma perfecta.

Agustín, por lo tanto, cree en una jerarquía de cosas bellas, basada en cuánta forma poseen o carecen.

Entonces, como nacimos para amar a Dios con todo nuestro corazón, fuerza y ​​alma, nuestra atracción por la belleza es nuestro anhelo de unión con Dios. 

CWR: ¿Qué hace que las cosas bellas sean bellas y las cosas feas sean feas?

P. Jackson: De nuevo, consideremos lo que escribió San Agustín. La belleza tiene ciertos elementos en su pensamiento: unidad, igualdad, número, proporción y orden. No los presenta sistemáticamente; se encuentran a lo largo de sus escritos.

Primero, todo existe como una unidad completa separada; por tanto, cada cosa tiene unidad. En pocas palabras, algo no puede tener el potencial de ser bello, a menos que exista. Y si tiene existencia, también será un todo unificado. Por tanto, la unidad es un elemento necesario de la belleza. Cuanto más unificado sea algo, más hermoso será.

En segundo lugar, en cuanto a la igualdad (o semejanza), la existencia de las cosas individuales como unidades, la posibilidad de repetirlas y comparar grupos de ellas con respecto a la igualdad o desigualdad, da lugar a proporción, medida y número.

En tercer lugar, "El número, la base del ritmo, comienza desde la unidad" (De Musica , xvii. 56). El número, para Agustín, mide el ritmo. Dado que el ritmo se basa en el número, Agustín cree que es inmutable, se sigue que el ritmo es igualmente inmutable. Cuarto, “en todas las artes es la simetría [o la proporción] la que da placer, preservando la unidad y embelleciendo todo” (Of True Religion, xxx. 55). Quinto, Agustín afirma, "todo es hermoso en el debido orden" (Of True Religion, xli. 77). Además, dice Agustín, "el orden es la distribución que asigna las cosas iguales y desiguales, cada una en su lugar" (Ciudad de Dios, XIX, xiii). En resumen, el grado en que las cosas están en su lugar apropiado es el grado en que son hermosas.

CWR: ¿Algunas cosas son intrínsecamente hermosas?

P. Jackson: Si San Agustín tiene razón en lo anterior, entonces sí, se deduce que la belleza es inherente y no está en el "ojo del espectador".

Considere ahora lo que escribió Santo Tomás de Aquino sobre el tema. Él tampoco tiene un tratado sistemático de belleza; su pensamiento al respecto está en diferentes lugares. Pero dio una definición: "La belleza es lo que da placer cuando se ve". (ST, I-II, 27.1) Esto parece completamente subjetivo en la primera lectura. Pero eso se debe a que equiparamos ver con una mirada, o tomar nota de algo, que es pasivo, algo que simplemente nos sucede.

En cambio, lo visto está más cerca de la actividad de la reflexión o incluso de la contemplación, por lo que conocer la belleza es una actividad de la mente. Tomemos como ejemplo una flor. Veo la flor y luego comienza a existir en mi mente. Entonces puedo contemplar su forma y descubrir su belleza. Por cierto, esto puede suceder muy rápidamente. Veo la flor pasivamente, pero pienso en ella activamente. La belleza es causada por la forma de la flor, y nuestra comprensión de esto es el resultado de la cognición o el pensamiento.

Así que la vista y el oído son las formas en que recibimos la forma del objeto, y para Santo Tomás estos son los sentidos más importantes para percibir lo bello. Así que la belleza está en el objeto, y no es un concepto en la mente que el espectador impone a un objeto dado. Si la belleza es objetiva, entonces debe haber algunos criterios mediante los cuales podamos descubrirla.

Sin embargo, los criterios no son fórmulas precisas como las que podemos encontrar en química. En cambio, son más como guías para ayudarnos a percibir la belleza. Estos indicadores son actualidad, proporción, luminosidad e integridad. No tienen que estar todos presentes y objetar para ser considerados bellos, y la presencia de uno solo no garantiza que el objeto sea bello. Y sorprendentemente, Santo Tomás centra las pautas en la relación de la Santísima Trinidad, especialmente en referencia al Hijo. El Hijo tiene integridad en la medida en que "tiene en sí mismo verdadera y perfectamente la naturaleza del Padre". El Hijo tiene proporción "en cuanto es la Imagen expresa del Padre". Por último, la tercera propiedad [resplandor ,brillo, o claridad] se encuentra en el Hijo, como el Verbo, "que es la luz y el esplendor del intelecto".

Entonces, lo anterior es una respuesta larga a la pregunta. La respuesta corta es "Sí, la belleza es inherente".

CWR: Los tres trascendentales son lo verdadero, lo bueno y lo bello. ¿Puede lo bello llevarnos a lo verdadero y lo bueno?

P. Jackson: Sí , puede. Volviendo nuevamente a Santo Tomás, los trascendentales son propiedades del ser como tal (es decir, todo ser). Cada trascendental es convertible con el ser. En otras palabras, los trascendentales están presentes dondequiera que esté presente el ser. Sin embargo, al igual que el ser se puede encontrar en diversos grados, los trascendentales también se pueden encontrar en grados. Por ejemplo, todo ser no es perfecto o completamente bueno, pero todo ser es bueno hasta cierto punto. Entonces, la lista de trascendentales de Aquino consiste en lo siguiente: cosa, uno, algo, verdadero y bueno. No incluyó la belleza.

Sin embargo, Santo Tomás escribe: “Ellos [la belleza y la bondad] difieren lógicamente, porque la bondad se relaciona propiamente con el apetito (la bondad es lo que todas las cosas desean); y por tanto tiene el aspecto de un fin (el apetito es una especie de movimiento hacia una cosa). Por otro lado, la belleza se relaciona con la facultad cognitiva; porque las cosas bellas son las que agradan cuando se ven. Por tanto, la belleza consiste en la debida proporción; porque los sentidos se deleitan en las cosas debidamente proporcionadas, como en lo que es según su propia especie, porque incluso el sentido es una especie de razón, como lo es toda facultad cognitiva. Ahora bien, como el conocimiento es por asimilación y la semejanza se relaciona con la forma, la belleza pertenece propiamente a la naturaleza de una causa formal” ( ST I.5.4 )

Entonces, comentaristas como Jacques Maritain sobre Santo Tomás intentan mostrar que él veía la belleza y la bondad como conceptualmente diferentes, pero metafísicamente idénticas. Si esto es cierto (creo que lo es), entonces la belleza podría contar como una propiedad trascendental del ser. Por lo tanto, en respuesta a la pregunta, sí, si ves la verdadera belleza, invariablemente serás conducido a la bondad y la verdad. Una vez escuché a un niño (de unos seis años) decir de una misa: “No fue bonito. Esa no fue una buena misa”. Los niños muy pequeños pueden tener esta conexión.

CWR: ¿Es importante que la liturgia sea estéticamente bella? ¿Por qué?

P. Jackson: Henri Charlier escribió una vez: "Es necesario perder la ilusión de que la verdad puede comunicarse fructíferamente sin ese esplendor que es una naturaleza con ella y que se llama belleza". La Iglesia es la Esposa de Cristo. Es tanto natural como esperado que la Novia se adorne para su Novio. La belleza es de una naturaleza con la verdad y la bondad. La falta o incluso lo opuesto de los trascendentales no puede reflejar la naturaleza de Dios. Entonces, si una liturgia es caótica (no una), falsa (plagada de herejías), malvada (abuso litúrgico) y fea (digamos una desproporción monstruosa), entonces no puede conducir a Dios. Solo conducirá en una dirección opuesta.

CWR: ¿Cómo puede la belleza de la liturgia, específicamente, llevarnos a Dios y enseñarnos la Verdad?

P. Jackson: Un monje de Le Barroux escribió un libro , y en él se encuentra este pasaje: “Lleve a un grupo de turistas japoneses que visitaban Notre Dame en París. Miraron la altura de los arcos, el esplendor de las vidrieras, la armonía de las proporciones. Supongamos que en ese momento, los ministros sagrados vestidos con capas de terciopelo orphried entraban en procesión para las Vísperas solemnes. Los visitantes mirarían en silencio; estarían encantados: la belleza les habría abierto sus puertas. Ahora la Summa Theologica y Notre Dame son de la misma época. Dicen lo mismo. Pero, ¿quién entre los visitantes ha leído la Summa?? Los turistas que visitan la Acrópolis de Atenas se enfrentan a una civilización de belleza. Pero, ¿quién de ellos puede entender a Aristóteles?

Y lo mismo ocurre con la belleza de la liturgia. Más que cualquier otra cosa, merece ser llamado el esplendor de la verdad. Abre a los pequeños y a los grandes por igual el tesoro de su magnificencia: la belleza de la salmodia, los cantos y textos sagrados, las velas, la armonía del movimiento y la dignidad del porte. Con el arte soberano, la liturgia ejerce una influencia verdaderamente seductora sobre las almas, a las que toca directamente, incluso antes de que el espíritu perciba su influencia. Pero se trata de un arte delicado, diametralmente opuesto a un cierto tipo de liturgia posconciliar “opacada y aburrida, gracias a su gusto por lo banal y lo mediocre, hasta el punto de hacer estremecer a uno” (Joseph Cardinal Ratzinger en The Ratzinger Informe).

CWR: A muchas personas les encanta la misa en latín tradicional debido a su hermosa estética. ¿Por qué cree que esto atrae a la gente?

P. Jackson: Parte de la respuesta se puede encontrar en la fealdad de nuestras ciudades, en los anuncios, la ropa, la música degradada y el habla. Entrar en una hermosa iglesia con una Misa tradicional Latina bien celebrada es dejar esa fealdad por un tiempo. Es cierto que esto se puede hacer en la naturaleza, donde encontrará un pequeño arroyo encantador para sentarse y admirar el sonido del agua en las rocas. Sin embargo, la pequeña corriente no es el sacrificio de la misa. Hacer una buena confesión junto con una hermosa adoración de Dios no es igual que ser confesado en la fealdad del interior de un edificio.

Y en la Misa Tradicional Latina se puede experimentar la integridad a un nivel que es extraordinariamente difícil de lograr en el Novus Ordo. Es decir, nadie diría que el canto gregoriano y la polifonía no pertenecen a la Misa Tradicional Latina, pero es fácil encontrar a quienes argumentan que nuestra herencia latina no tiene cabida si entras en una iglesia moderna con el altar mayor sobrante de épocas anteriores siendo utilizado como soporte para plantas, esa persona podría pensar que es un mejor uso del altar que la demolición. Pero nadie pensaría que un altar mayor gótico realmente va con el Novus Ordo. Así que hay una sensación de que todo encaja: el altar mayor, el silencio, el incienso, los cánticos, el latín… todo. El sentido de integridad alcanza niveles profundos en quienes asisten a la Misa Tradicional Latina.

CWR: Por otro lado, a muchas personas les encanta el Novus Ordo porque para ellos se siente más personal, más "hogareño". ¿Hay belleza en esto también?

P. Jackson: Sí. ¡Somos criaturas de costumbre! En general, los católicos de edad avanzada que cambiaron al Novus Ordo en lengua vernácula se oponen generalmente a “volver” a la Misa Tradicional Latina. Pero he visto muchas misas en el Novus Ordo donde hay mucha belleza, desde el decoro del celebrante y los servidores hasta un cáliz de calidad. Es solo que incluso la mejor de estas misas está abrumada por cosas como una traducción que suena como si hubiera sido hecha por el Comité Internacional para la Abolición de la Poesía.

CWR: ¿La belleza de la liturgia ha jugado un papel en su propia fe a lo largo de su vida?

P. Jackson: Sí. Mi primera experiencia de la misa fue cuando era un joven estudiante universitario (no católico, soy un converso) en la abadía benedictina de Notre Dame de Fontgombault en Francia. Allí escuché el canto gregoriano por primera vez en mi vida, y el chico a mi lado (él tampoco era católico, pero luego se convirtió) se inclinó y dijo: “No sé qué es esto, pero es realmente sagrado”. No podría haber estado más de acuerdo.


Catholic World Report