Constitución Apostólica
INCRUENTUM ALTARIS
sobre la triple Misa
del solemne día de conmemoración
de todos los fieles difuntos
El sacrificio incruento del altar, que en nada difiere en su naturaleza del sacrificio de la cruz, no sólo trae gloria a los habitantes del cielo y sirve de remedio de salvación a los que sufren en las tribulaciones de esta vida, sino que también ayuda grandemente a la purificación de las almas de los fieles que han dormido en Cristo. Ésta es la enseñanza constante e inmutable de la Santa Iglesia. Huellas y argumentos de esta enseñanza, que por lo demás a lo largo de los siglos ha dado a la comunidad cristiana un gran consuelo y ha llevado a todos a una gran admiración por el amor infinito de Cristo, se pueden observar clara y abiertamente en las antiquísimas liturgias latinas y orientales de la Iglesia, en los escritos de los Santos Padres, así como en muchos decretos de antiguos concilios. La misma definición solemne dio a la fe el Concilio de Trento cuando enseñó que “las almas confinadas en el purgatorio pueden ser ayudadas por la intercesión orante de los fieles, y especialmente por el agradable sacrificio del altar”, y anatematizó a quienes decían que la Santa Misa no debía celebrarse “por los vivos y los muertos, por los pecados y las penas, por las reparaciones y otras necesidades”.
En efecto, la Iglesia, Madre piadosa, nunca se ha guiado por un método de acción distinto de esta enseñanza; Nunca dejó de exhortar fervientemente a los fieles de Cristo a no permitir que las almas de los difuntos queden privadas de los beneficios que fluyen abundantemente del mismo sacrificio de la Misa.
Sin embargo, a este respecto, hay que alabar al pueblo cristiano, porque nunca le ha faltado celo y solicitud por los difuntos. La historia de la Iglesia atestigua que cuando las virtudes de la fe y del amor estaban más profundamente arraigadas en las almas, entonces los reyes y los pueblos, dondequiera que se difundía el nombre católico, contribuían a la liberación de las almas del purgatorio con obras más activas.
De hecho, esta ardiente piedad de nuestros antepasados llevó a que hace muchos siglos en el reino de Aragón, según una costumbre introducida gradualmente, en el día solemne del recuerdo de todos los difuntos, los sacerdotes seculares celebraban la Santa Misa dos veces, y los sacerdotes regulares, tres veces. Nuestro predecesor de eterna memoria, Benedicto XIV, no sólo confirmó este privilegio con justas causas, sino que además, a petición del Rey Católico de España, Fernando VI, y también del Rey Juan V de Portugal, con carta apostólica emitida el 26 de agosto de 1748, decretó que a todo sacerdote de las regiones sujetas a estos dos reyes se le concediera permiso para celebrar la Misa tres veces en esta solemne conmemoración.
A lo largo del tiempo, muchos obispos y muchos ciudadanos de todas las clases apelaron repetidamente a la Sede Apostólica pidiendo que se permitiera que todos los pueblos disfrutaran de este privilegio. Esto fue pedido repetidamente a Nuestros inmediatos Predecesores y a Nos al inicio de este Nuestro Pontificado. De hecho, no se puede decir que las razones que se dieron en el pasado para respaldar esta propuesta hayan desaparecido ahora; y por el contrario, siguen existiendo y son cada día más graves. Porque las piadosas fundaciones y órdenes cristianas que de una manera u otra decretaron o legaron que se celebraran Misas para consuelo de los difuntos, fueron en parte destruidas y en parte descuidadas por aquellos que menos debían hacerlo. Llega a tal punto que algunos de aquellos cuya piedad está fuera de toda duda, ante una disminución de ingresos, a menudo recurren a la Sede Apostólica con solicitudes para reducir el número de Misas.
Por eso, reprochando una vez más seriamente las conciencias de aquellos que a este respecto no cumplen con su deber de amor hacia las almas de los difuntos, con el que ardemos desde la infancia, sentimos un fuerte incentivo a reponer de una manera u otra, en cuanto dependa de Nosotros, aquellas oraciones de intercesión que han sido omitidas con gran daño para las almas. También hoy nos conmueve profundamente la compasión, pues, conmovidos por los estallidos de una guerra miserable, que se ha extendido por casi toda Europa, vemos casi ante nuestros propios ojos cómo una multitud tan grande de personas, en la flor de la vida, perecen en la batalla por una muerte prematura. Aunque la piedad de sus seres queridos no falte para purificar sus almas, ¿quién puede decir que será suficiente para sus necesidades? Puesto que, por voluntad de Dios, hemos llegado a ser un Padre común para todos, deseamos con paternal generosidad hacer a estos Nuestros queridos y amados hijos caídos, participantes conjuntos del tesoro de los méritos de Jesucristo.
Por lo tanto, habiendo invocado la luz de la Sabiduría celestial y habiendo escuchado a varios Padres Cardenales de la Santa Iglesia Romana de las Sagradas Congregaciones para la Disciplina de los Sacramentos y Sagrados Ritos, decretamos para siempre lo siguiente:
1. El día en que se celebra la solemne conmemoración de todos los fieles difuntos, a todos los sacerdotes de la Iglesia universal les es lícito celebrar la santa Misa tres veces, pero con la condición de que ofrezcan una de las tres Misas por quien deseen, teniendo la posibilidad de aceptar un estipendio; la segunda Misa, sin recibir estipendio, deben ofrecerla como intercesión por todos los fieles difuntos, y la tercera por la intención del Sumo Pontífice, de la que hemos expresado suficientemente más arriba.
2. Lo que Nuestro predecesor Clemente XIII permitió por carta del 19 de mayo de 1761, es decir, que en el mismo día de la solemne conmemoración todos los altares fuesen privilegiados, lo confirmamos, en cuanto sea necesario, con Nuestra autoridad.
3. Las tres Misas de que hemos hablado más arriba se celebrarán como Nuestro predecesor de santa memoria, Benedicto XIV, prescribió para los reinos de España y Portugal.
Quien quiera celebrar una sola Misa, debe hacerlo como está escrito en el Misal, en la sección “In Commemoratione omnium fidelium defunctorum”. Lo elige quien va a celebrar la Misa con canto; Esto da la oportunidad de celebrar la segunda y tercera misa antes.
4. Si sucede que el Santísimo Sacramento se expone para una devoción de cuarenta horas, la Misa de difuntos, que entonces se celebra necesariamente con las vestiduras sacerdotales de color violeta (Decretos Generales de la Congregación para los Sagrados Ritos 3177, 3864 ad 4), no debe celebrarse en el altar de la exposición.
En cuanto al resto, estamos seguros de que todos los sacerdotes católicos, aunque se les permita servir sólo una vez en el día solemne del recuerdo de todos los fieles difuntos, desearán voluntariamente y con devoción aprovecharse del privilegio que hemos concedido. Y exhortamos a todos los hijos de la Iglesia, conscientes de los deberes que tienen por muchos motivos hacia sus hermanos que languidecen en los fuegos del purgatorio, a que asistan en este día a los servicios divinos con gran devoción y en gran número. Y entonces, sin duda, sucederá que de tan gran número de sacrificios salvadores fluirá al purgatorio una inconmensurable ola de frescura, y cada año una gran multitud de almas de los muertos se unirán felizmente a los benditos miembros de la Iglesia triunfante.
Lo decretado en esta carta apostólica, lo declaramos válido y vigente para siempre, no obstante cualesquiera leyes sobre la no repetición de las Misas emitidas por Nuestros predecesores.
Dado en Roma, junto a San Pedro, el día 10 de agosto de 1915, año primero de Nuestro Pontificado.
Cadenal P. Gaspari
Secretario de Estado
Cardenal P. Giustini
Prefecto de la Sagrada Congregación para la Disciplina de los Sacramentos
Traducido del latín según la ed. Acta Apostolicae Sedis, vol. VII (1915), págs. 401–404.
De hecho, esta ardiente piedad de nuestros antepasados llevó a que hace muchos siglos en el reino de Aragón, según una costumbre introducida gradualmente, en el día solemne del recuerdo de todos los difuntos, los sacerdotes seculares celebraban la Santa Misa dos veces, y los sacerdotes regulares, tres veces. Nuestro predecesor de eterna memoria, Benedicto XIV, no sólo confirmó este privilegio con justas causas, sino que además, a petición del Rey Católico de España, Fernando VI, y también del Rey Juan V de Portugal, con carta apostólica emitida el 26 de agosto de 1748, decretó que a todo sacerdote de las regiones sujetas a estos dos reyes se le concediera permiso para celebrar la Misa tres veces en esta solemne conmemoración.
A lo largo del tiempo, muchos obispos y muchos ciudadanos de todas las clases apelaron repetidamente a la Sede Apostólica pidiendo que se permitiera que todos los pueblos disfrutaran de este privilegio. Esto fue pedido repetidamente a Nuestros inmediatos Predecesores y a Nos al inicio de este Nuestro Pontificado. De hecho, no se puede decir que las razones que se dieron en el pasado para respaldar esta propuesta hayan desaparecido ahora; y por el contrario, siguen existiendo y son cada día más graves. Porque las piadosas fundaciones y órdenes cristianas que de una manera u otra decretaron o legaron que se celebraran Misas para consuelo de los difuntos, fueron en parte destruidas y en parte descuidadas por aquellos que menos debían hacerlo. Llega a tal punto que algunos de aquellos cuya piedad está fuera de toda duda, ante una disminución de ingresos, a menudo recurren a la Sede Apostólica con solicitudes para reducir el número de Misas.
Por eso, reprochando una vez más seriamente las conciencias de aquellos que a este respecto no cumplen con su deber de amor hacia las almas de los difuntos, con el que ardemos desde la infancia, sentimos un fuerte incentivo a reponer de una manera u otra, en cuanto dependa de Nosotros, aquellas oraciones de intercesión que han sido omitidas con gran daño para las almas. También hoy nos conmueve profundamente la compasión, pues, conmovidos por los estallidos de una guerra miserable, que se ha extendido por casi toda Europa, vemos casi ante nuestros propios ojos cómo una multitud tan grande de personas, en la flor de la vida, perecen en la batalla por una muerte prematura. Aunque la piedad de sus seres queridos no falte para purificar sus almas, ¿quién puede decir que será suficiente para sus necesidades? Puesto que, por voluntad de Dios, hemos llegado a ser un Padre común para todos, deseamos con paternal generosidad hacer a estos Nuestros queridos y amados hijos caídos, participantes conjuntos del tesoro de los méritos de Jesucristo.
Por lo tanto, habiendo invocado la luz de la Sabiduría celestial y habiendo escuchado a varios Padres Cardenales de la Santa Iglesia Romana de las Sagradas Congregaciones para la Disciplina de los Sacramentos y Sagrados Ritos, decretamos para siempre lo siguiente:
1. El día en que se celebra la solemne conmemoración de todos los fieles difuntos, a todos los sacerdotes de la Iglesia universal les es lícito celebrar la santa Misa tres veces, pero con la condición de que ofrezcan una de las tres Misas por quien deseen, teniendo la posibilidad de aceptar un estipendio; la segunda Misa, sin recibir estipendio, deben ofrecerla como intercesión por todos los fieles difuntos, y la tercera por la intención del Sumo Pontífice, de la que hemos expresado suficientemente más arriba.
2. Lo que Nuestro predecesor Clemente XIII permitió por carta del 19 de mayo de 1761, es decir, que en el mismo día de la solemne conmemoración todos los altares fuesen privilegiados, lo confirmamos, en cuanto sea necesario, con Nuestra autoridad.
3. Las tres Misas de que hemos hablado más arriba se celebrarán como Nuestro predecesor de santa memoria, Benedicto XIV, prescribió para los reinos de España y Portugal.
Quien quiera celebrar una sola Misa, debe hacerlo como está escrito en el Misal, en la sección “In Commemoratione omnium fidelium defunctorum”. Lo elige quien va a celebrar la Misa con canto; Esto da la oportunidad de celebrar la segunda y tercera misa antes.
4. Si sucede que el Santísimo Sacramento se expone para una devoción de cuarenta horas, la Misa de difuntos, que entonces se celebra necesariamente con las vestiduras sacerdotales de color violeta (Decretos Generales de la Congregación para los Sagrados Ritos 3177, 3864 ad 4), no debe celebrarse en el altar de la exposición.
En cuanto al resto, estamos seguros de que todos los sacerdotes católicos, aunque se les permita servir sólo una vez en el día solemne del recuerdo de todos los fieles difuntos, desearán voluntariamente y con devoción aprovecharse del privilegio que hemos concedido. Y exhortamos a todos los hijos de la Iglesia, conscientes de los deberes que tienen por muchos motivos hacia sus hermanos que languidecen en los fuegos del purgatorio, a que asistan en este día a los servicios divinos con gran devoción y en gran número. Y entonces, sin duda, sucederá que de tan gran número de sacrificios salvadores fluirá al purgatorio una inconmensurable ola de frescura, y cada año una gran multitud de almas de los muertos se unirán felizmente a los benditos miembros de la Iglesia triunfante.
Lo decretado en esta carta apostólica, lo declaramos válido y vigente para siempre, no obstante cualesquiera leyes sobre la no repetición de las Misas emitidas por Nuestros predecesores.
Dado en Roma, junto a San Pedro, el día 10 de agosto de 1915, año primero de Nuestro Pontificado.
Cadenal P. Gaspari
Secretario de Estado
Cardenal P. Giustini
Prefecto de la Sagrada Congregación para la Disciplina de los Sacramentos
Traducido del latín según la ed. Acta Apostolicae Sedis, vol. VII (1915), págs. 401–404.
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