ENCÍCLICA UBI PRIMUM (17 DE JUNIO DE 1847)

ENCÍCLICA

UBI PRIMUM

DEL SUPREMO PONTÍFICE PÍO IX

Sobre la conservación de la disciplina en las Familias Religiosas

A todos los Moderadores supremos abades provinciales, y a los demás Superiores de las Ordenes Regulares.

Amados Hijos Religiosos, Salud y Bendición Apostólica. 

Cuando, por una decisión arcana de la divina Providencia, fuimos elevados al gobierno de toda la Iglesia, entre el cuidado precipitado y la preocupación de nuestro Ministerio Apostólico, no teníamos nada más en el corazón que abrazar a sus Familias Religiosas con el afecto singular de Nuestra caridad paterna, seguirlas, protegerlas y defenderlas con la máxima atención, interesados ​​en proporcionar su bien y esplendor cada vez mayores. De hecho, fueron instituidos, para la mayor gloria de Dios Todopoderoso y para procurar la salvación de las almas, por el trabajo de los hombres más santos bajo la influencia del Espíritu Santo, y confirmados por esta Sede Apostólica, con sus múltiples características.

De hecho, sus miembros, llamados por un don divino singular para profesar los preceptos de la sabiduría del Evangelio, estiman que para ellos nada vale en comparación con la ciencia eminente de Cristo Jesús, desprecian todos los bienes de la tierra con un alma elevada e inquebrantable y solo miran lo celestial, siempre fueron vistos con la intención de realizar obras brillantes y esfuerzos gloriosos, tanto para la Iglesia Católica como para la sociedad civil. De hecho, nadie ignora ni puede ignorar que las Familias Religiosas en su primera institución fueron famosas por la presencia de innumerables hombres distinguidos que, destacados por muchas obras de doctrina y cultura, con el adorno de todas las virtudes, resplandecen con la gloria de la santidad, ilustran también los cargos muy elevados y de un amor ardiente por Dios y por los hombres; mostrando al mundo, a los ángeles y a los hombres, que no encontraron nada más delicioso que dedicarse día y noche, con todo cuidado y constancia a la meditación de las cosas divinas, llevando siempre en el cuerpo la mortificación de Jesús, propagando la fe y la doctrina cristiana desde la salida del sol hasta el ocaso, para luchar decisivamente por ellos, soportando válidamente la amargura, los tormentos y las torturas, y también dando vida, para llevar a los pueblos rudos y bárbaros de la oscuridad del error, de las costumbres salvajes y de la abyección del vicio a la luz de la verdad evangélica y a la cultura de una sociedad civil, cultivando las letras, las diversas disciplinas y las artes, salvándolas de la ruina; moldeando las tiernas mentes de los niños pequeños y sus ingenuos corazones con piedad y honestidad, enriqueciéndolos con doctrinas sensatas y llamando a los vagabundos a la salvación. Y esto no es suficiente. De hecho, revestidos de una misericordia íntima, no existe ningún tipo de caridad heroica que no hayan ejercido, como dar todo tipo de ayuda con caridad cristiana y providencia a los prisioneros encerrados en las cárceles, a los enfermos, a los moribundos y a todos los pobres, para aquellos afectados por calamidades para calmar su dolor, limpiar las lágrimas y satisfacer sus necesidades con cada trabajo y ayuda posible.

De aquí se deduce que los Padres y Doctores de la Iglesia siempre han alabado merecida y completamente a estos amantes de la perfección evangélica con grandes elogios y siempre han luchado contra sus oponentes que se atreven a denunciar estas Instituciones Sagradas como inútiles y perjudiciales para la sociedad.

Los pontífices romanos Nuestros predecesores, que siempre muestran un afecto benevolente por las Órdenes Regulares, nunca han renunciado a protegerlos con el patrocinio de la Autoridad Apostólica, defendiéndolos y gratificándolos con mayores privilegios y honores, sabiendo bien cuáles y cuántas ventajas y beneficios de estas órdenes se han derramado en todo momento sobre el conjunto del cristianismo. De hecho, nuestros predecesores siempre fueron tan solícitos con esta porción tan elegida del rebaño del Señor que, tan pronto como supieron que el enemigo sembró en secreto las malas hierbas entre el buen trigo y que los pequeños zorros demolieron las florecientes ramas, inmediatamente buscaron con todo cuidado eliminar por las raíces y destruir cualquier cosa que pueda evitar los frutos abundantes y felices de una buena semilla.

Nosotros, por lo tanto, por el gran amor que tenemos por estas Órdenes, emulando los ejemplos ilustres de Nuestros predecesores e inspirándonos sobre todo en las decisiones muy sabias de los Padres del Consejo Tridentino [ses. 25, De Regular. et Monial.], para nuestro oficio supremo de apostolado, hemos decidido dirigir todo nuestro cuidado y nuestros pensamientos, con todo el afecto del corazón, a sus familias religiosas, con la intención especial de consolidar lo inestable, de sanar lo que estaba enfermo, de volver a anudar lo que estaba desatado, de recuperar lo que se había perdido, de levantar lo que había caído, para que la integridad de las costumbres, la santidad de la vida, la observancia de la disciplina regular, los estudios de las letras, de las ciencias especialmente de las sagradas, y las reglas propias de cada orden sean cada vez más vigorosas y florecientes. Aunque nos regocijamos en el Señor de que haya muchos miembros de estas Sagradas Familias que, conscientes de su santa vocación distinguiéndose en el ejemplo de todas las virtudes y por la amplitud del conocimiento, se esfuerzan, siguiendo los vestigios de sus Padres Fundadores, para trabajar en el ministerio de salvación y para difundir el buen perfume de Cristo en todas partes, sin embargo, nos entristece encontrar a algunos, que olvidando su profesión religiosa y su dignidad, se han alejado tanto de las Reglas asumidas, que muestran solo una apariencia y una actitud de piedad, mientras que contradicen con sus vidas y sus costumbres la santidad, el nombre y el hábito de los mismos Institutos que han abrazado.

Por lo tanto, le enviamos, Queridos hijos, quienes están al frente de estas Órdenes, esta Carta que anuncia nuestra voluntad solidaria, con respecto a ustedes y sus órdenes religiosas, nuestra intención de restablecer la disciplina regular. Esta decisión está destinada únicamente a lograr, establecer y completar, con la ayuda de Dios, todo lo que pueda contribuir a defender la seguridad y la prosperidad de cada Familia Religiosa, proporcionar el beneficio de los pueblos, extender el culto a Dios y aumentando la gloria de Dios cada vez más. De hecho, en el trabajo de renovar la disciplina de sus Órdenes, Nuestra intención y Nuestro deseo es poder tener trabajadores activos y diligentes de las Órdenes mismas, que se distingan no sólo por la piedad, sino también por la sabiduría, hombres perfectos de Dios, preparados para toda buena iniciativa, para que podamos usar su trabajo en el cultivo de la viña del Señor, en la propagación de la fe católica, especialmente entre los pueblos infieles, y en la curación de los problemas más serios de la Iglesia y de esta Sede Apostólica. Para que una compañía de tanta importancia para la religión y las Órdenes Regulares se lleven a cabo de manera próspera y feliz, como es el mayor deseo de todos, y para lograr el efecto deseado, volviendo sobre los vestigios de Nuestros predecesores, hemos establecido una Congregación especial de Nuestros Cardenales Hermanos de la Santa Iglesia Romana, a los que hemos llamado "Del Estado de las Órdenes Regulares", para que estos Nuestros Venerables Hermanos con su sabiduría singular, con su prudencia, con sus consejos y con su experiencia en la operación, nos entreguen una empresa tan importante.

Pero para participar en este trabajo, también los llamamos, Hijos Amados, y les exhortamos ardientemente, exhortamos e imploramos al Señor que quiera colaborar activamente en este Nuestro trabajo, para que su Orden Religiosa brille con una dignidad impecable y su esplendor primitivo. Por lo tanto, por el puesto que ocupan, por el oficio con el que se han asignado, no deben dejar ninguna piedra sin mover para que el sujeto religioso, meditando seriamente en la vocación a la que ha sido llamado, dignamente camine en él y se esfuerce por observar siempre religiosamente esos votos que una vez le acercaron a Dios.

Deben proporcionar toda la vigilancia para que ellos, siguiendo los distinguidos vestigios de sus Mayores, protegiendo la disciplina sagrada, oponiéndose por completo a las tentaciones del mundo, los espectáculos y las ocupaciones a las que han renunciado, se dediquen incesantemente a la oración, la meditación sobre las cosas celestiales, el estudio y la lectura; cuidar la salvación de las almas de acuerdo con las normas de su Instituto y, mortificados en la carne, pero vivificados en el espíritu, deben mostrarse al Pueblo de Dios modestos, humildes, sobrios, benignos, pacientes, justos, irreprochables en integridad y castidad, fervientes en la caridad, dignos de ser honrados por la sabiduría, por no ser ofensivos con nadie, pero capaz de mostrar a todos el ejemplo de las buenas obras, para que aquellos que están en contra puedan sentirse avergonzados, sin tener nada que decir en contra de ellos. Ya saben qué santidad de vida y qué adorno de todas las virtudes  son aquellos que, habiendo rechazado radicalmente todos los halagos, la voluptuosidad, los engaños y las vanidades de las cosas humanas, se han prometido y consagrado solo a Dios y para la adoración a Dios, de modo que el pueblo cristiano, mirándolos como en un espejo muy claro, extraiga de ellos argumentos de piedad, fe y toda virtud, para recorrer los caminos del Señor con paso seguro.

Haga todo lo posible para que ellos, siguiendo los distinguidos vestigios de sus Mayores, protejan la disciplina sagrada, se opongan por completo a las tentaciones del mundo, los espectáculos y las ocupaciones a las que han renunciado, se dediquen incesantemente a la oración, la meditación sobre las cosas celestiales, estudien y lectura; cuidar la salvación de las almas de acuerdo con las normas de su Instituto y, mortificados en la carne, pero vivificados en el espíritu, mostrarse al Pueblo de Dios modesto, humilde, sobrio, benigno, paciente, justo, irreprochable en integridad y castidad, ferviente en caridad, digno de ser honrado por la sabiduría, por no ser ofensivo para nadie, pero capaz de mostrar a todos el ejemplo de buenas obras, para que aquellos que están en contra puedan sentirse avergonzados, sin tener nada que decir en contra de ellos.

Y dado que el estado y la dignidad de cada Familia Religiosa dependen de la admisión cuidadosa de los postulantes y de su mejor formación, les recomendamos encarecidamente que primero examinen cuidadosamente la naturaleza, la inteligencia y las costumbres de aquellos que desean ingresar a su Familia Religiosa, e investiguen con qué espíritu y por qué razón se sienten inclinados a comenzar la vida religiosa. Y cuando hayan sabido que en el plan para abrazar la vida religiosa, aspiran a nada más que la gloria de Dios, la utilidad de la Iglesia, la salvación de ellos y de otros, dedíquense con todo cuidado y diligencia a ese trabajo; es decir, que en el tiempo de la sucesión y el noviciado sean educados de manera piadosa y santa por excelentes Maestros, de acuerdo con las reglas de su propia Orden, y entrénenlos en el ejercicio de todas las virtudes y en vivir perfectamente la Regla de vida del Instituto que han abrazado.

Y dado que siempre fue un título particular e ilustre de elogio de las Órdenes Regulares para alentar y cultivar el estudio de las letras e ilustrar la ciencia de las cosas divinas y humanas con muchas obras aprendidas y laboriosas, por esta razón los invitamos grandemente y los instamos a promover con el mayor cuidado y diligencia en la gestión de los estudios y con todo esfuerzo para garantizar que sus alumnos se dediquen constantemente al aprendizaje de las humanidades y las disciplinas más severas, especialmente las sagradas, para que primero se preparen en las doctrinas más sanas y agudas, sepan cómo enfrentar los deberes de su cargo y ejercer ministerios sagrados con fe y sabiduría. Porque deseamos enormemente que todos aquellos que militan en el campo del Señor, todos con una sola voz, den gloria a Dios, Padre de nuestro Señor Jesucristo y, perfectos en el mismo sentimiento y pensamiento, sean rápidos en observar la unidad del espíritu en el mundo, vínculo de paz. Venerables Hermanos, les pedimos que, unidos con los Obispos y el clero secular con un vínculo muy cercano y un pacto de armonía y caridad, con la más alta unión de mentes, nada sea más importante para ustedes que usar toda su fuerza para el ministerio, para la construcción del Cuerpo de Cristo, emulando siempre los mejores carismas. "De hecho, dado que hay una sola Iglesia de Prelados regulares y seculares y de sujetos, ya sea exentos o no exentos, de los cuales nadie puede salvarse, y que todos tienen el mismo Señor, la misma fe y un solo Bautismo, es necesario que todos los que pertenecen al mismo cuerpo también tengan la misma voluntad y, como hermanos, siempre estén obligados por el vínculo de la caridad" [Clem. Unic., De exces. Praelat.].

Estas son las exhortaciones y advertencias que queríamos expresar con esta Carta, para que entiendan cuánta benevolencia tenemos para ustedes y sus familias religiosas y con cuánta preocupación nos gustaría brindar para el manejo, la utilidad, la dignidad y el esplendor de sus comunidades. No dudamos de que ustedes también, por su ejemplar piedad, virtud, prudencia y por el gran amor por vuestra Orden, se sentirán orgullosos de responder plenamente a Nuestros deseos, Nuestro cuidado y Nuestro consejo.

Con esta confianza y con esta esperanza, y como testimonio de nuestra particular benevolencia y caridad hacia ustedes y todos sus cohermanos religiosos, les impartimos a ustedes, queridos hijos religiosos, y a ellos, con todo su corazón, la Bendición Apostólica. 

Dado en Roma, en Santa Maria Maggiore, el 17 de junio de 1847, el primer año de nuestro pontificado.

Papa Pío IX