Por el padre Michael Müller CSSR
Continuamos con la publicación del libro “La Santísima Eucaristía: Nuestro mayor tesoro” (1867) del Padre Michael Müller CSSR.
CAPÍTULO 14
Ejemplos adicionales relacionados con la presencia real
1. Cierto sacerdote llamado Plegile pidió a nuestro Salvador el favor de poder verlo con sus ojos corporales en la Sagrada Eucaristía. Como esta petición no procedía de incredulidad, sino de un amor ardiente, fue concedida. Un día, durante la Misa, este piadoso sacerdote se arrodilló después de la Consagración y suplicó nuevamente a Nuestro Señor que le concediera su petición. Entonces se le apareció un ángel y le ordenó que se levantara. Levantó la cabeza y vio a nuestro Divino Salvador en la forma de un niño. Lleno de alegría y reverencia, rogó a Nuestro Señor que se ocultara nuevamente bajo las especies sacramentales, e inmediatamente la Sagrada Eucaristía asumió su apariencia habitual. Este milagro también fue presenciado por muchas otras personas. (P. Favre).
2. El Abad Favre relata también un milagro que tuvo lugar en Turín en el año 1453 durante el pontificado de Nicolás V. Una noche, un ladrón entró en una de las iglesias de la ciudad y robó los vasos sagrados. Luego cargó su caballo con la carga sagrada e intentó salir de la ciudad al amanecer, pero su caballo cayó de rodillas y con todos sus esfuerzos el ladrón no pudo hacerlo levantar. Al fin la gente empezó a sospechar algo, así que quitaron la carga del caballo y encontraron, con horror, los vasos sagrados. Una Hostia consagrada que había permanecido en el copón se elevó en el aire a una altura de unos sesenta pies.
El Obispo, enterado de este hecho, se dirigió en procesión al lugar, acompañado de una gran multitud. Tan pronto como llegó allí, la Sagrada Hostia descendió en el cáliz que tenía en la mano y fue llevada a la Catedral de San Juan. En el lugar donde ocurrió este gran milagro se erigió una espléndida iglesia, y en la balaustrada aún se puede ver la siguiente inscripción: Hic stetit equus (Aquí se detuvo el caballo). Este milagro todavía se conmemora anualmente con una fiesta celebrada en toda la diócesis y con una solemne procesión en la ciudad de Turín. A Dios le agradó obrar este milagro para confirmar la fe del pueblo contra los errores de los husitas y albigenses, que entonces asolaban esa parte de Italia.
Hace unos años, durante una de estas procesiones anuales, tuvo lugar otro milagro que es demasiado notable para omitirlo. Un barbero impío tuvo la impertinencia de ridiculizar a una persona, a la que estaba afeitando, por querer asistir a esta procesión. Luego salió a la calle para insultar a los católicos y ridiculizar al Santísimo Sacramento. Se mantuvo puesto el sombrero y no se lo quitó, aunque se le ordenó repetidamente que lo hiciera. ¡Pero he aquí! En el momento en que el Santísimo Sacramento pasó a su lado, fue golpeado por la Justicia Divina y cayó al suelo convertido en cadáver. Este suceso causó tal impresión en toda la ciudad que el comisario hizo exponer el cuerpo del impío ante el tribunal durante treinta y seis horas. Aún viven muchos de los testigos presenciales de este hecho, entre otros el señor Raet, ex rector de Plancherine en la diócesis de Chauberg, que se encontraba en Turín cuando tuvo lugar este melancólico suceso.
3. En 1369, ocurrió el siguiente incidente en los Países Bajos. Un judío de Enghien llamado Jonathas, prefecto de la sinagoga, convenció a un judío de Bruselas llamado Juan de Lovaina, que aparentemente se había convertido al cristianismo, para que le trajera algunas Hostias consagradas. Este último, alentado por la promesa de una gran suma de dinero, entró una noche en la iglesia de San Juan Bautista en Malembeck, que estaba situada fuera de la ciudad, tomó el copón que contenía quince Hostias y se lo dio a Jonathas.
Este judío malvado comenzó luego a hacer toda indignidad y ultraje imaginables a nuestro Bendito Señor en el misterio de Su amor. Unos días después de este suceso, Jonathas fue asesinado. Su esposa, considerando su muerte como un justo castigo de Dios y temiendo ser castigada de manera similar, fue a Bruselas y entregó el copón, con las Hostias, a unos judíos, quienes las conservaron hasta el Viernes Santo del año 1370. En este día trataron las Sagradas Hostias con toda clase de indignidades. Finalmente las traspasaron, e inmediatamente comenzó a manar de ellas sangre milagrosa. Estos impíos desgraciados quedaron tan aterrorizados ante este espectáculo que cayeron al suelo. Al recuperarse del terror, resolvieron enviar las hostias a los judíos de Colonia. Una mujer llamada Catherine fue la encargada de esta comisión. Ella, sin embargo, llena de miedo y remordimiento de conciencia, llevó las Hostias al párroco de Aix-la-Chapelle y le contó todo lo sucedido. El sacerdote informó entonces a los duques de todo el asunto. Los judíos impíos fueron arrestados y juzgados, y habiendo sido plenamente condenados por el crimen, sufrieron el castigo que tan justamente merecían. Esto sucedió en vísperas del día de la Ascensión de 1370. Esta historia está registrada en los archivos de la ciudad de Bruselas. Las Sagradas Hostias aún se conservan en la iglesia de Santa Gúdula de la misma ciudad. También hay varios cuadros en esta iglesia que representan este evento.
Catedral de Santa Gúdula (Bruselas)
4. San Francisco de Sales relata el siguiente milagro: En cierta iglesia de la ciudad de Favernay en Francia, el Santísimo Sacramento estaba una vez expuesto en un altar lateral para la adoración de los fieles. Durante la exposición, una chispa que cayó de uno de los cirios encendidos prendió fuego al altar. En poco tiempo todo fue destruido, incluso se consumió el depósito en el que se guardaba el Santísimo Sacramento. El Santísimo Sacramento, sin embargo, permaneció en su lugar, y cuando el sacerdote trató de llevarlo al altar mayor, se dio cuenta de que no podía moverlo. Comenzó entonces a celebrar la Misa, y cuando llegó a la Consagración, la Hostia subió por sí misma al altar mayor y permaneció allí hasta después de la Comunión, cuando volvió a su lugar anterior y permaneció suspendida en el aire como antes. Este milagro se repitió durante varios años seguidos. San Francisco de Sales dice que él mismo peregrinó al lugar para presenciar este milagro.
5. En el año 1563, un noble luterano de la ciudad de Erford ridiculizó el Santísimo Sacramento mientras lo llevaba en procesión el Reverendo Padre Th. Baumeier. “Mira -dijo- ¡qué cosa tan ridícula lleva ese viejo!” Tan pronto como pronunció estas palabras, cayó al suelo sin palabras. Llamaron inmediatamente al Dr. J. Hebenstreit, pero lo declararon irrecuperable. Unos días después, el noble era cadáver. (Guillermo de Gante).
6. Muchos hechos de este tipo han ocurrido incluso en nuestros días. Las tres siguientes se cuentan bajo la autoridad de eclesiásticos que eran habitantes de los lugares en que ocurrieron: Vivía en Wittem, cerca de Aix-la-Chapelle, una persona piadosa que estaba acostumbrada a ver a Jesucristo Sacramentado cada vez que asistía a la Misa. Ahora bien, un día ella no contempló a Nuestro Señor como de costumbre. Por lo tanto, fue al sacerdote después de la Misa y le dijo: “Reverendo Padre, usted ha cometido tal o cual falta, ¿y por eso no vi, como de costumbre, a Jesucristo durante su Misa?” El sacerdote quedó sorprendido ante estas palabras, pues sabía que lo que ella decía era verdad.
7. En Holanda, una iglesia fue incendiada, entre los presentes se encontraba un anciano que se arrojó valientemente hacia las llamas para llevarse el Santísimo Sacramento. Inmediatamente las llamas se dividieron ante él y le dejaron un paso hacia el altar mayor. Luego descolgó el Santísimo Sacramento y se lo llevó sin recibir el menor daño. Una pintura que representa este suceso milagroso aún se puede ver en el iglesia en la que tuvo lugar.
8. Hace unos treinta años, en la fiesta del Corpus Christi, varios ciudadanos de Duren, cerca de Aix-la-Chapelle, estaban sentados juntos en una posada frente a la gran plaza del mercado, cuando pasó la solemne procesión del Santísimo Sacramento. Entre los presentes se encontraba el hijo del burgomaestre. Luego, mientras el sacerdote daba la bendición con el Santísimo Sacramento en el altar que se había erigido en la plaza, este joven levantó en la mano un dólar de plata e imitó la sagrada ceremonia. A los pocos días el mismo brazo con el que había cometido este crimen empezó a dañarse; el daño pronto se extendió hasta el hombro; y al poco tiempo, el infeliz murió. Además, desde este momento la bendición de Dios abandonó su casa; varios miembros de su familia murieron y el resto se hundió en la pobreza y la desgracia.
9. Los tres casos siguientes serán de especial interés, ya que han ocurrido en este país. En el año 1824, la señora Ann Mattingly, de Washington, DC, se curó milagrosamente de una enfermedad grave de la siguiente manera: había estado sufriendo de un cáncer durante siete años. Se intentaron todos los remedios, pero en vano; la enfermedad era incurable. Perdió el uso del brazo izquierdo; la espalda y los hombros se le ulceraron como consecuencia de su largo confinamiento en la cama; y empezaron a aparecer los síntomas del inminente desenlace. En este estado, al descubrir que todos los medios naturales eran inútiles, recurrió a Dios. De acuerdo con el príncipe Hohenlohe y su párroco, el reverendo Stephen L. Dubuisson, comenzó una novena en honor del Santísimo Nombre de Jesús, y al final de la novena recibió el Santísimo Sacramento. Cuando estaba a punto de comulgar, creyendo que había llegado el momento de morir o de recuperar la salud, pronunció estas palabras: “¡Señor Jesús! Que se haga tu santa voluntad”. Su lengua estaba tan áspera y reseca por la fiebre, que no pudo tragar la Hostia durante cinco o seis minutos; pero en el momento en que la tragó, todo dolor la abandonó instantáneamente; su cuerpo estaba enteramente curado, y se encontró en perfecta salud. Inmediatamente se levantó, se vistió y, después de arrodillarse para dar gracias a Dios, recibió a centenares de visitantes que venían a felicitarla y a presenciar el milagro. Todos estos hechos están atestiguados por varios testigos competentes, y cualquiera que desee examinar las pruebas puede encontrar una exposición completa del caso en las obras del obispo England.
10. En el incendio del convento de las Ursulinas cerca de Charlestown, Massachusetts, cuando las monjas fueron expulsadas de su claustro a la hora de la medianoche por una turba fanática, uno de los rufianes tuvo la audacia de abrir el tabernáculo y apoderarse de los vasos sagrados, vertió en el bolsillo de un compañero las Hostias consagradas que contenían. Este último, en su camino de regreso a Charlestown, trató las partículas sagradas con la más atroz irreverencia, e incluso en broma se las ofreció a un tabernero en pago por el licor que había bebido. Luego regresó a casa y le contó a su esposa los acontecimientos de esa noche. Poco después salió al patio, pero como no regresaba, la familia se inquietó y lo buscó por todas partes. Después de buscarlo durante algún tiempo lo encontraron como un cadáver espantoso. Había muerto la muerte de Arrio. Este hecho fue relatado por el difunto Obispo Fenwick de Boston. [Arrio fue el malvado sacerdote de Alejandría que inventó la herejía que lleva su nombre, el arrianismo, que enseñaba que el Hijo no era igual al Padre. Era muy impío y tenía muchos seguidores. Un día se retiró de las ceremonias eclesiásticas para atender asuntos urgentes de la naturaleza y fue hallado muerto, ¡hecho pedazos! --- Nota del editor]
El sacerdote continuó sus visitas y la conversación generalmente versaba sobre las verdades del catolicismo. Pero todos los esfuerzos por convencer al señor Pollworth fueron en vano; siempre tenía mil objeciones que presentar. En una de estas visitas, después de haber intentado larga e inútilmente abrir los ojos de su testarudo amigo a la verdad de la fe católica, el Reverendo Sr. Urbanek finalmente le dijo: “Veo bien, señor Pollworth, que no puedo hacer nada con usted...”. En ese momento, el buen sacerdote se sintió repentinamente inspirado por un sentimiento de extraordinaria confianza en la intercesión de la Santísima Virgen, y continuando dirigiéndose al señor Pollworth, añadió: “Pero debe usted, al menos, prometerme una cosa...”. “¿Qué puede ser?”, preguntó su amigo en el bajo dialecto alemán. “Se lo diré después de que me lo haya prometido”, respondió el reverendo Sr. Urbanek. “No será difícil y puede hacerlo a conciencia”. Después de un buen rato de discusión, el Sr. Pollworth finalmente prometió hacer lo que se le pidiera. “Entonces -dijo el sacerdote- rezad en adelante todos los domingos un 'Ave María' por mi intención, y en poco tiempo experimentareis un gran cambio en vuestros sentimientos”. El señor Pollworth se rió de estas palabras, pero cumplió fielmente su promesa. Unos catorce días después de hecha la promesa, de repente abordó a su esposa de esta manera: “Ahora voy a Milwaukee a comprar ropa nueva para los niños”. La esposa asombrada preguntó: “¿Pero por qué en este momento tan particular?” “Bueno, por fin me he decidido a bautizar a los niños”, fue su respuesta. La noticia corrió como la pólvora por todo el vecindario. “Pollworth, por fin, ha consentido en que sus hijos sean bautizados”, estaba en boca de todos.
Además, rogó al Reverendo Sr. Urbanek que celebrara la ceremonia con la mayor solemnidad. Su petición fue concedida. El Reverendo Pastor invitó a otro sacerdote y dos clérigos a asistir al Bautismo, que tuvo lugar antes de la Misa Mayor. Después de la Misa, se expuso el Santísimo Sacramento y se entonó el himno Pange Lingua. Los niños recién bautizados se colocaron cerca de los escalones del altar y su padre inmediatamente detrás de ellos. Durante el canto del himno, al Sr. Pollworth se le ocurrió de repente mirar al Santísimo Sacramento, pero al verse obligado por la inmensa multitud que presionaba hacia el santuario a permanecer de pie si no quería arrodillarse sobre sus hijos, temió que una mirada libre a la Sagrada Hostia pudiera tener la apariencia de irreverencia. Sin embargo, no pudo resistir mucho tiempo la inclinación. Miró hacia el altar y vio la Sagrada Hostia como siempre, pero pronto aumentó su tamaño hasta el de una piedra de molino, y en el centro apareció el Buen Pastor con un cordero sobre sus hombros. Esta visión no dejó perplejo al hombre: deseaba convencerse de lo que le parecía ver. Cerró, pues, un ojo por un rato y miró así la aparición, y luego otra vez con los dos ojos, hasta que quedó plenamente convencido de que no se trataba de ninguna ilusión. Además, era un día claro de mediodía y se encontraba a dos pasos del altar.
12. Hacia finales del siglo pasado vivía un hombre muy impío en Rottweil, un pequeño pueblo de Suabia, Alemania. Un día, cuando en la solemnísima procesión del Corpus Christi, el Santísimo Sacramento pasó por la casa de este impío desgraciado, tuvo la diabólica audacia de burlarse del Santísimo Sacramento de la manera más horrible. Se colocó frente a la ventana en mangas de camisa, con su delantal de carnicero y un gorro de dormir blanco en la cabeza. Al aparecer con esta indecorosa vestimenta, deseaba mostrar su desprecio y falta de respeto hacia la Sagrada Eucaristía.
Y lo que fue aún peor, al pasar junto a él el Santísimo Sacramento, lo escupió. Sólo unas pocas personas se dieron cuenta de su impiedad; de lo contrario, habría sido vengado inmediatamente. Pero lo que los hombres no hicieron, Dios no tardó en hacerlo. Este blasfemo murió poco después la muerte de un réprobo.
Esto, sin embargo, no era todo. El espantoso escándalo que había dado y que se había hecho de conocimiento general y el ultraje que había hecho a la Divina Majestad exigían un acto público de reparación. Dios hizo uso de los siguientes medios para llevarlo a cabo: Inmediatamente después de la muerte de este impío, se oyeron en su casa ruidos tan horribles, gemidos tan espantosos, lamentos y aullidos, que nadie pudo soportarlo por más tiempo. Todo el mundo adivinaba fácilmente la causa; la dificultad era en cómo eliminarlo. Al fin, como inspirados por Dios, recurrieron al siguiente expediente: Se resolvió pintar el retrato de aquel hombre con el mismo vestido y en la misma postura en que había aparecido burlándose del Santísimo Sacramento, y colocar el cuadro en el hueco de la pared, en lugar de la ventana, para mostrar a todos los que pasaran por allí cómo castiga Dios a los burladores del Santísimo Sacramento. Curiosamente, apenas se colocó el cuadro en la pared, la casa quedó en silencio. Algunos años más tarde, la esposa de un predicador protestante que vivía enfrente no pudo soportar más la visión de este horrible retrato. En consecuencia, su marido acudió al Magistrado Civil para obtener una ordenanza para la retirada del cuadro. Su petición fue concedida, pero tan pronto como el cuadro fue retirado, las espantosas escenas volvieron y continuaron hasta que los alarmados habitantes de la casa obtuvieron permiso para devolver el cuadro a su lugar. Uno de nuestros Padres me relató este suceso, como testigo presencial del hecho.
13. En una procesión en Valencia, cuando el Beato Nicolás Fattori llevaba el Santísimo Sacramento, de repente vino una bandada de pájaros y formaron una corona justo encima del palio, cantando melodiosamente y acompañando constantemente la procesión, sus notas gorjeantes armonizaban maravillosamente con el canto eclesiástico. Cuando después le preguntaron sobre esto, respondió con una sonrisa que eran Ángeles que venían del Cielo para honrar a su Divino Rey. (His Life).
14. En la época en que surgían las herejías modernas en relación con la Presencia Real, Nuestro Señor tuvo a bien ilustrar esta doctrina con un milagro. Un noble del Tirol llamado Oswald Mulser, al venir a hacer su comunión pascual, insistió en comulgar una hostia grande. Esto fue un acto de orgullo e incredulidad, pero el sacerdote fue inducido por respeto humano a darle una hostia grande en lugar de una pequeña, como las que se dan ordinariamente; pero en el mismo momento en que la Hostia fue colocada en su lengua, el suelo se abrió bajo sus pies como si se lo fuera a tragar. Ya se había hundido de rodillas cuando se agarró al altar, que cedió como la cera a su mano. Viendo ahora que la venganza de Dios lo alcanzaba, se arrepintió de su orgullo y rogó por misericordia. Como Dios no le permitía tragarse la Sagrada Hostia, el sacerdote la retiró y la volvió a colocar en el tabernáculo. Tenía el color de la sangre. El autor que recoge este hecho, Tilman Bredenbach, dice que él mismo vio la Hostia teñida de sangre, el altar con la huella de las manos de Oswald y el suelo en el que se hundía aún hueco y cubierto de barras de hierro. Testigos dan fe de estas evidencias visibles del milagro, incluso hasta el día de hoy.
16. “Un día -dijo el Cura de Ars- cuando estaba catequizando al pueblo, vinieron a mí dos ministros protestantes que no creían en la Presencia Real de Nuestro Señor Sacramentado. Les dije: ‘¿Creéis que un trozo de pan puede desprenderse y colocarse por sí mismo en la lengua de una persona que se acerca a recibirlo? Pues entonces no es pan”. A continuación, el santo Cura relató el siguiente hecho: “Había un hombre que tenía dudas sobre la Presencia Real, y dijo: '¿Qué sabemos de ella? ¡No se sabe qué es la Consagración! ¿Qué sucede en el altar en ese momento?' Pero este hombre deseaba creer, y rogó a la Santísima Virgen que le obtuviera la fe. Escuchad esto con atención: No digo que esto haya sucedido en alguna parte, sino que digo que me sucedió a mí mismo. En el momento en que este hombre se acercó para recibir la Sagrada Comunión, la Sagrada Hostia se desprendió de mis dedos cuando yo aún estaba lejos, salió de Sí misma y se colocó sobre la lengua de aquel hombre” (Espíritu del Cura de Ars).
17. El mismo Cura cuenta también que una vez un sacerdote, después de la Consagración, tuvo una pequeña duda sobre si sus pocas palabras hubieran podido hacer descender a Nuestro Señor sobre el altar; en el mismo momento vio la Hostia toda roja y el corporal teñido de sangre.
18. Carlos II, rey de España, dio un paseo en su carruaje por Madrid el 20 de enero de 1685, acompañado de muchos personajes de nobleza y alto rango y seguido de un gran concurso de gente común. Al ver que se acercaba un sacerdote con el Santísimo Sacramento, se apeó rápidamente de su carruaje y se arrodilló para adorar a su Salvador en la Sagrada Eucaristía, tras lo cual rogó al sacerdote que ocupara su lugar en el carruaje. Tomando su sombrero con la mano izquierda y sujetando, como un cochero, las riendas de los caballos, siguió a pie con la cabeza descubierta hasta la casa del enfermo. Allí se arrodilló de nuevo para adorar a su Señor y Dios en el Santísimo Sacramento. Sirvió al sacerdote con todas sus fuerzas. Finalmente, hizo un rico regalo a la familia para que el enfermo muriera con menos preocupación por los que iba a dejar tras de sí. (Bolandus).
19. Puede causar sorpresa escuchar que animales irracionales puedan enseñarnos lecciones de reverencia hacia el Santísimo Sacramento, pero así es. No son pocos los casos registrados que prueban que el Divino Autor de la naturaleza se ha complacido a veces en dirigir el instinto de los brutos para que, con su comportamiento, confundieran el orgullo de herejes e infieles o despertaran la devoción de católicos tibios e indiferentes.
En la vida de San Antonio de Padua se registra un milagro muy llamativo. Así como Dios Todopoderoso por medio del profeta Isaías propuso la docilidad del buey y del asno como reprensión a la terquedad de los hijos de Israel, así en este caso hizo uso de una bestia bruta para reprender la necedad de aquellos que rechazan el misterio de la Presencia Real. En tiempos de San Antonio de Padua vivía en Tolosa, ciudad de España, un hereje muy obstinado, de nombre Bovillus, que negaba la presencia real de Jesucristo en el Santísimo Sacramento. Aunque San Antonio le obligó a reconocer interiormente la verdad de esta doctrina, persistió obstinadamente en su herejía. Finalmente profesó su voluntad de creer, siempre que viera un milagro realizado como prueba de ello. “¿Qué es entonces lo que deseas?” Preguntó San Antonio. “Dejaré a mi mulo sin comida” -dijo el hereje- “durante tres días; después te lo traeré. De un lado pondré comida delante de él, y del otro lado estarás tú con el Santísimo Sacramento. En caso de que la mula deje la comida y vaya hacia vos, creeré que Jesucristo está verdadera y realmente presente en el Santísimo Sacramento”.
Habiendo aceptado San Antonio la propuesta, el día señalado se reunió una gran concurrencia de gente en la plaza pública para ver la cuestión. San Antonio, después de haber celebrado la Misa, tomó el Santísimo Sacramento y lo llevó consigo a la plaza. Entonces, cuando acercaron al animal hambriento y le pusieron comida, San Antonio, teniendo en sus manos el Santísimo Sacramento, habló así: “En el nombre de mi Creador, a quien no soy digno de tener en mis manos, Te mando que te acerques y te postres ante tu Dios, para darle la debida honra, para que los herejes aprendan de ti cómo deben adorar a su Dios en el Santísimo Sacramento”. Y he aquí, apenas San Antonio había dicho esto, la mula dejó su comida, se acercó al Santísimo Sacramento e inclinó la cabeza en tierra como para adorarlo. Al verlo, Bovillus y muchos otros herejes se convirtieron y profesaron su fe en la Presencia Real.
21. El hecho más sorprendente de esta reverencia mostrada por los animales, y que parecería casi increíble, si su verdad no fuera confirmada por autores como Juan Eusebio y Esteban Menochius, es el relato del perro de un panadero en Lisboa. Este perro, sin que nunca le hubieran enseñado a hacerlo, parecía mostrar hacia el Santísimo Sacramento toda esa devota fidelidad que tan a menudo distingue el apego de estos animales a sus amos. Tan pronto como sonaba la campana anunciando que el Santísimo Sacramento iba a ser llevado a los enfermos, corría a la iglesia, y tumbándose en la puerta, esperaba hasta que el sacerdote salía con el Santísimo Sacramento, momento en el que se unía a la procesión, corriendo de un lado a otro, como si estuviera encargado de mantener el orden. Una vez, cerca de medianoche, sonó la campana. El perro saltó al instante para ir a toda prisa a la iglesia, pero como las puertas de la casa estaban todas cerradas y no podía salir, se dirigió a la habitación de su amo, gimiendo y ladrando para despertarlo, pero al no conseguirlo, se dirigió a otra persona, a la que tiró de la ropa hasta la puerta de la casa y se agarró a ella hasta que la abrió. Una vez en Semana Santa, vigiló durante veinticuatro horas seguidas cuando el Santísimo Sacramento estaba expuesto en el sepulcro. No permitía el menor indecorum en presencia del Santísimo Sacramento, y mientras él estaba en la iglesia, nadie se atrevía a sentarse ni a levantarse.
En una ocasión, mientras llevaban el Viático a un enfermo, encontró a un vendedor ambulante dormido al borde del camino; ladró hasta que el hombre despertó, se descubrió la cabeza y se arrodilló mientras pasaba el Viático. En otra ocasión obligó a una campesina, que iba montada en un asno, a desmontar y adorar al Santísimo Sacramento. A veces se equivocaba en la señal y iba a la iglesia cuando había sonado la campana de un funeral; en tales casos regresaría a casa inmediatamente. Nadie, ni siquiera su amo, pudo quitarle esta costumbre, y ya sea que trataran de tentarlo con comida o de atarlo, todo era en vano. En un caso, mordía la carne una o dos veces y luego, como si temiera llegar tarde, salía corriendo a la iglesia. En el otro caso, aullaba tan terriblemente que se alegraban de soltarlo. Así, Dios se ha complacido en darnos, a través de una criatura carente de entendimiento, una lección de nuestro deber.
22. No hay ningún tipo de milagro que, según nuestros instintos católicos, nos parezca menos milagroso que un milagro obrado por el Santísimo Sacramento. Los milagros de nuestro Bendito Señor en los Evangelios, en comparación con los de Sus Apóstoles y Discípulos en los Hechos de los Apóstoles, parecen naturales y obvios. Una vez que se reconoce la Divinidad de Nuestro Bendito Señor, toda distinción entre lo natural y lo sobrenatural parece cesar en Su consideración, y los milagros fluyen como consecuencia directa de Su Presencia. De la misma manera, una vez concedida la doctrina de la Presencia Real en el Santísimo Sacramento, la maravilla es que los milagros no ocurran diariamente y cada hora en nuestras iglesias.
La palabra “milagro” quizás no esté bien seleccionada para expresar lo que aquí se pretende, ya que cada ofrenda de la Santa Misa es en realidad un milagro mucho mayor que cualquier otra cosa en el mundo. Todo acto sacramental de la Santa Iglesia es milagroso, en cuanto sobrenatural. El orden sobrenatural es tan incidental al funcionamiento y la vida ordinaria de la Iglesia como el orden natural es incidental al gobierno del mundo. No es lo sobrenatural lo que es poco frecuente, sino las manifestaciones de lo sobrenatural. Estas sólo se conceden ocasionalmente en raros intervalos para alentar o probar y generalmente como recompensa por una fe muy profunda y ardiente. Como señala el Arzobispo de Westminster en su recomendación preliminar de este milagro, es una manifestación de poder sobrenatural “para confirmar nuestra conciencia de las operaciones del Espíritu Santo, tanto sacramentales como milagrosas, que al igual que su presencia, de la que manan, son perpetuas en la Iglesia”.
El siguiente milagro se nos presenta bajo la doble garantía, por así decirlo, del cura de San Martín de Metz, que lo narra, y del obispo de Metz, que respalda la narración con su imprimatur con las siguientes palabras:
Palacio Episcopal , Metz.
“Habiendo considerado la siguiente narración tan edificante como estrictamente conforme a la verdad, hemos aprobado su publicación. Difícilmente puede imaginarse algo más susceptible de despertar en el corazón de los cristianos sinceros sentimientos de fe, confianza y amor a Nuestro Señor Jesucristo en el Santísimo Sacramento del altar y de aumentar entre nosotros la devoción a la Institución de la Adoración Perpetua que este sencillo relato de lo que sucedió en la iglesia de San Martín durante los oficios religiosos de aquel santo tiempo. Parecería como si el Santísimo Señor hubiera querido mostrar con un favor señalado cuán aceptable es este homenaje a su Divino Corazón y hubiera elegido para ello la curación repentina y milagrosa de una joven cuya fe la había llevado a caer a sus pies y a gritar con fe viva y humilde confianza: “¡Señor, si quieres, puedes sanarme!”
+ Paul, obispo de Metz
En Metz, 8 de septiembre de 1865
La declaración del Cura convence a todo lector sincero por la verdadera sencillez de su estilo.
“A la edad de trece años, Ann de Clery, hija de un distinguido miembro de la magistratura, que aún vivía, fue enviada a la escuela en el convento del Sagrado Corazón de Metz. Un tiempo después de su primera asistencia a la escuela, su salud poco a poco decayó y, después de varios ataques graves, su enfermedad asumió la forma de la enfermedad que su médico de París describió como ‘parálisis muscular y atrófica’. Durante más de nueve años permaneció en un estado de enfermedad, declarada incurable por un médico tras otro. En 1859 su médico había declarado que permanecería lisiada mientras viviera. Desde entonces -que es, desde mediados del año 1859 hasta la actualidad- La señorita de Clery no ha sido atendida por ningún médico. Sólo su madre velaba por su salud. Sus dolencias siguieron aumentando. Casi no podía digerir ningún alimento. Su delgadez y debilidad eran lamentables. Violentos dolores de cabeza, tres o cuatro veces por semana, se sumaban a su postración de fuerzas. No podía estar acostada en la cama o en el sofá sin sufrir intensos dolores, y en esos momentos se notaba en su rostro un extraño efecto de estos paroxismos. Sus párpados se inflamaron y se pusieron morados; esto daba a su rostro una indescriptible apariencia de sufrimiento. La parálisis empezaba a afectar sus brazos, los únicos miembros que hasta entonces había conservado en uso. Se temía que pronto perdiera el principal medio de ocupación y diversión a su alcance: el ejercicio de su habilidad en obras de fantasía. Las perspectivas futuras de esta joven parecían realmente tristes para la previsión humana, pero estaba cerca el tiempo que Dios en su sabiduría había fijado para el cumplimiento de sus designios misericordiosos”.
Su resignación a la voluntad de Dios fue la más completa. Durante varios años, un sacerdote le traía la Sagrada Comunión cada semana, y ella dedicaba su tiempo a bordar manteles de altar o a hacer flores artificiales para el Corpus Christi.
Sentía un gran deseo de ser llevada a la iglesia de San Martín para las cuarenta horas de devoción, que eran que tendrían lugar los días 12, 13 y 14 del pasado mes de junio. El estado de su salud impidió el cumplimiento de su deseo hasta el tercer día.
En la mañana del 14 de junio, Ana recibió la Comunión en su cama. A las doce, que era la hora de adoración asignada por el reglamento parroquial a los habitantes de la calle en la que está situado el hotel Coetlosquet, fue llevada a la iglesia como un bebé de pocos meses -una mujer de veintitrés años de edad- por su doncella Clementina, quien se sentó en un banco en el lado izquierdo de la nave y sostuvo sobre sus rodillas a la señorita de Clery y mademoiselle. Therese de Coetlosquet se arrodilló, una a su lado y la otra en el banco de detrás, para, en la medida de lo posible, protegerla de las miradas indiscretas. La señora y la señorita Paulin de Coetlosquet, que las habían precedido, estaban arrodilladas en otra parte de la iglesia. Ni la propia inválida ni ninguna de sus amigas esperaban el extraordinario acontecimiento que estaba a punto de producirse.
Después de descansar unos instantes de la fatiga que había pasado y que le producía, como de costumbre, un rubor purpúreo en los párpados, Ana fijó su atención en el Santísimo Sacramento; y tras unos instantes de adoración silenciosa, pronunció la oración que solía usar en el momento de la Comunión: “Señor, si quieres, puedes curarme”. En el mismo instante, sintió un dolor tan violento en todo el cuerpo, que le fue imposible no gritar. Pidió fuerzas para soportarlo y añadió: “Dios mío, si es tu voluntad que me lleven de nuevo a mi lecho de enferma, dame al menos la gracia de estar siempre resignada a tu santa voluntad”.
No puedo describir lo que pasó entonces entre Dios y su alma. Dice que se sintió invadida por la fe y la esperanza y, según ella misma expresa, tomó conciencia de que estaba curada. Quería arrodillarse. Su doncella le susurró: 'Señorita, ¿se va a caer?' Pero Ana se arrodilló y dijo a los que la rodeaban: “Rezad, rezad, estoy curada”. Estas palabras los llenaron de asombro; lágrimas y sollozos se mezclaron con sus plegarias. La señora de Clery, abrumada por la emoción, en un estado de desconcierto, sin saber qué pensar o creer, condujo a su hija fuera de la iglesia. No podía dar crédito a la evidencia de sus sentidos cuando la vio ponerse en pie, y luego caminar sólo con la ayuda de su brazo.
Entraron en una casa de verano en el jardín adyacente, y allí la pobre madre, cuyos temores la hicieron incrédula, comprobó que los nudos bajo las rodillas de su hija habían desaparecido por completo. Ann suplicó que se le permitiera regresar a la iglesia, donde permaneció durante tres cuartos de hora arrodillada ante el Santísimo Sacramento, sin sentir el menor cansancio y derramando alabanzas y acciones de gracias.
Cuando me contaron lo sucedido, fui a la casa de verano, pero no pude atender a ninguna de las personas reunidas en torno a Ana. Sólo pude mirarla en silencio y con asombro, mientras con intensa gratitud a Dios me mostraba que podía estirar los miembros, caminar, arrodillarse y sostener la cabeza sin esfuerzo. Estaba completamente curada. Dios había hecho la obra, y su obra, realizada en un instante, era perfecta. Todas las dolencias que la habían afligido desaparecieron al mismo tiempo que la parálisis. Numerosas pruebas lo demostraban. Se acercaba la hora de vísperas. Ann dijo que deseaba estar presente en el servicio. Siguiendo los dictados de la prudencia natural -porque yo no estaba seguro de hasta qué punto, al devolverle la salud, Dios le había devuelto también la fuerza- le aconsejé que descansara o, al menos, si estaba decidida a ir a la iglesia aquel día, que esperara en la casa de verano hasta la hora de la bendición. Ella cumplió con mi pedido, pero cuando el himno Pange lingua resonó en sus oídos -“Canta, lengua mía, el misterio del glorioso Cuerpo de Cristo”- no pudo quedarse quieta y se apresuró a unirse a la multitud que llenaba la iglesia.
“Habiendo considerado la siguiente narración tan edificante como estrictamente conforme a la verdad, hemos aprobado su publicación. Difícilmente puede imaginarse algo más susceptible de despertar en el corazón de los cristianos sinceros sentimientos de fe, confianza y amor a Nuestro Señor Jesucristo en el Santísimo Sacramento del altar y de aumentar entre nosotros la devoción a la Institución de la Adoración Perpetua que este sencillo relato de lo que sucedió en la iglesia de San Martín durante los oficios religiosos de aquel santo tiempo. Parecería como si el Santísimo Señor hubiera querido mostrar con un favor señalado cuán aceptable es este homenaje a su Divino Corazón y hubiera elegido para ello la curación repentina y milagrosa de una joven cuya fe la había llevado a caer a sus pies y a gritar con fe viva y humilde confianza: “¡Señor, si quieres, puedes sanarme!”
+ Paul, obispo de Metz
En Metz, 8 de septiembre de 1865
La declaración del Cura convence a todo lector sincero por la verdadera sencillez de su estilo.
“A la edad de trece años, Ann de Clery, hija de un distinguido miembro de la magistratura, que aún vivía, fue enviada a la escuela en el convento del Sagrado Corazón de Metz. Un tiempo después de su primera asistencia a la escuela, su salud poco a poco decayó y, después de varios ataques graves, su enfermedad asumió la forma de la enfermedad que su médico de París describió como ‘parálisis muscular y atrófica’. Durante más de nueve años permaneció en un estado de enfermedad, declarada incurable por un médico tras otro. En 1859 su médico había declarado que permanecería lisiada mientras viviera. Desde entonces -que es, desde mediados del año 1859 hasta la actualidad- La señorita de Clery no ha sido atendida por ningún médico. Sólo su madre velaba por su salud. Sus dolencias siguieron aumentando. Casi no podía digerir ningún alimento. Su delgadez y debilidad eran lamentables. Violentos dolores de cabeza, tres o cuatro veces por semana, se sumaban a su postración de fuerzas. No podía estar acostada en la cama o en el sofá sin sufrir intensos dolores, y en esos momentos se notaba en su rostro un extraño efecto de estos paroxismos. Sus párpados se inflamaron y se pusieron morados; esto daba a su rostro una indescriptible apariencia de sufrimiento. La parálisis empezaba a afectar sus brazos, los únicos miembros que hasta entonces había conservado en uso. Se temía que pronto perdiera el principal medio de ocupación y diversión a su alcance: el ejercicio de su habilidad en obras de fantasía. Las perspectivas futuras de esta joven parecían realmente tristes para la previsión humana, pero estaba cerca el tiempo que Dios en su sabiduría había fijado para el cumplimiento de sus designios misericordiosos”.
Sentía un gran deseo de ser llevada a la iglesia de San Martín para las cuarenta horas de devoción, que eran que tendrían lugar los días 12, 13 y 14 del pasado mes de junio. El estado de su salud impidió el cumplimiento de su deseo hasta el tercer día.
En la mañana del 14 de junio, Ana recibió la Comunión en su cama. A las doce, que era la hora de adoración asignada por el reglamento parroquial a los habitantes de la calle en la que está situado el hotel Coetlosquet, fue llevada a la iglesia como un bebé de pocos meses -una mujer de veintitrés años de edad- por su doncella Clementina, quien se sentó en un banco en el lado izquierdo de la nave y sostuvo sobre sus rodillas a la señorita de Clery y mademoiselle. Therese de Coetlosquet se arrodilló, una a su lado y la otra en el banco de detrás, para, en la medida de lo posible, protegerla de las miradas indiscretas. La señora y la señorita Paulin de Coetlosquet, que las habían precedido, estaban arrodilladas en otra parte de la iglesia. Ni la propia inválida ni ninguna de sus amigas esperaban el extraordinario acontecimiento que estaba a punto de producirse.
Después de descansar unos instantes de la fatiga que había pasado y que le producía, como de costumbre, un rubor purpúreo en los párpados, Ana fijó su atención en el Santísimo Sacramento; y tras unos instantes de adoración silenciosa, pronunció la oración que solía usar en el momento de la Comunión: “Señor, si quieres, puedes curarme”. En el mismo instante, sintió un dolor tan violento en todo el cuerpo, que le fue imposible no gritar. Pidió fuerzas para soportarlo y añadió: “Dios mío, si es tu voluntad que me lleven de nuevo a mi lecho de enferma, dame al menos la gracia de estar siempre resignada a tu santa voluntad”.
No puedo describir lo que pasó entonces entre Dios y su alma. Dice que se sintió invadida por la fe y la esperanza y, según ella misma expresa, tomó conciencia de que estaba curada. Quería arrodillarse. Su doncella le susurró: 'Señorita, ¿se va a caer?' Pero Ana se arrodilló y dijo a los que la rodeaban: “Rezad, rezad, estoy curada”. Estas palabras los llenaron de asombro; lágrimas y sollozos se mezclaron con sus plegarias. La señora de Clery, abrumada por la emoción, en un estado de desconcierto, sin saber qué pensar o creer, condujo a su hija fuera de la iglesia. No podía dar crédito a la evidencia de sus sentidos cuando la vio ponerse en pie, y luego caminar sólo con la ayuda de su brazo.
Entraron en una casa de verano en el jardín adyacente, y allí la pobre madre, cuyos temores la hicieron incrédula, comprobó que los nudos bajo las rodillas de su hija habían desaparecido por completo. Ann suplicó que se le permitiera regresar a la iglesia, donde permaneció durante tres cuartos de hora arrodillada ante el Santísimo Sacramento, sin sentir el menor cansancio y derramando alabanzas y acciones de gracias.
Cuando me contaron lo sucedido, fui a la casa de verano, pero no pude atender a ninguna de las personas reunidas en torno a Ana. Sólo pude mirarla en silencio y con asombro, mientras con intensa gratitud a Dios me mostraba que podía estirar los miembros, caminar, arrodillarse y sostener la cabeza sin esfuerzo. Estaba completamente curada. Dios había hecho la obra, y su obra, realizada en un instante, era perfecta. Todas las dolencias que la habían afligido desaparecieron al mismo tiempo que la parálisis. Numerosas pruebas lo demostraban. Se acercaba la hora de vísperas. Ann dijo que deseaba estar presente en el servicio. Siguiendo los dictados de la prudencia natural -porque yo no estaba seguro de hasta qué punto, al devolverle la salud, Dios le había devuelto también la fuerza- le aconsejé que descansara o, al menos, si estaba decidida a ir a la iglesia aquel día, que esperara en la casa de verano hasta la hora de la bendición. Ella cumplió con mi pedido, pero cuando el himno Pange lingua resonó en sus oídos -“Canta, lengua mía, el misterio del glorioso Cuerpo de Cristo”- no pudo quedarse quieta y se apresuró a unirse a la multitud que llenaba la iglesia.
23. Habiendo recibido información de muchas personas sobre el maravilloso suceso que ahora voy a relatar brevemente, dice San Alfonso en su libro Visitas al Santísimo Sacramento, me esforcé por reunir pruebas suficientes que me permitieran publicar un relato del mismo, y primero obtuve una relación completa del hecho escrita por un sacerdote de la misma ciudad que fue uno de los testigos oculares del milagro. Pero, no contento con esto, leí yo mismo el proceso auténtico que redactó el Tribunal Arzobispal de Nápoles, por orden de su eminencia el cardenal Sersale, actual arzobispo. El proceso es muy largo, consta de 364 páginas. Los funcionarios del tribunal hicieron una investigación muy cuidadosa de los hechos a partir del testimonio de muchos sacerdotes y laicos, todos los cuales, en perfecto acuerdo, prestaron declaración bajo juramento.
Sucedió, en la mañana del 28 de enero del año pasado 1772, en la iglesia de San Pedro en Patierno, en la diócesis de Nápoles, que el Sagrario de la iglesia parroquial en el que estaba reservado el Santísimo Sacramento fue encontrado abierto y que se habían llevado los dos copones, uno grande y otro pequeño, que contenían muchas Partículas.
Al día siguiente, aproximadamente una hora antes del amanecer, el padre pasaba por el mismo lugar con Giuseppe y su hermano Giovanni, un niño de 11 años, quien, volviéndose hacia su padre, le dijo: “Mira, padre, las luces de que Giuseppe os habló ayer por la tarde y no le creísteis”.
La tarde del mismo día, los mismos muchachos, al regresar a casa, vieron nuevamente las luces en el mismo lugar. Fue entonces informado de ello D. Girolamo Guarino, confesor de Giuseppe Orefice, quien en compañía de su hermano D. Diego, también sacerdote, fue al lugar donde se habían visto las luces, y mientras tanto mandó llamar a Orefice, quien al llegar allí con su hermano y un tal Tomaso Piccino, vio nuevamente las luces; pero en aquel momento los sacerdotes no vieron nada.
La noche del lunes 23 de febrero, Orefice regresó al lugar con Piccino y un hombre llamado Carlo Marotta y se encontró en el camino con dos desconocidos, que se detuvieron y les preguntaron qué eran aquellas luces que acababan de ver claramente y que titilaban como estrellas. Ellos respondieron que no lo sabían y, despidiéndose de los desconocidos, corrieron a toda prisa a señalar el lugar donde habían visto las luces. En cuanto hubieron señalado el lugar, que distaba unos pasos del seto, y en el que había un álamo más alto que el resto de los árboles, fueron a buscar a los dos sacerdotes ya mencionados, les contaron lo ocurrido y regresaron todos juntos al lugar.
Cuando estaban todos allí, con un niño de cinco años, sobrino de los dos sacerdotes, el niño gritó: “Mira, ahí están las luces, que parecen dos velas”. (Aquí debemos observar que las luces no siempre aparecían de la misma manera). En el mismo momento, Orefice vio estas dos luces y dijo que brillaban como dos estrellas; Carlo y Tomaso también las vieron, y otros tres hijos del señor Guarino, cerca del álamo ya mencionado.
Después de esto oyeron los gritos de muchas personas, que desde una pila de paja que había en la propiedad suplicaban al sacerdote que se acercara para ver en la pila una gran luz con aspecto de llama. Mientras tanto, una mujer llamada Lucía Marotta se arrojó con la cara al suelo en el lugar donde se veía la luz.
Los sacerdotes y muchas otras personas subieron corriendo y, habiendo levantado a la mujer, comenzaron a cavar en el suelo, pero entonces no encontraron nada. Los dos hermanos, Giuseppe Orefice, con Tomaso Piccino y Carlo Marotta, volvieron entonces a la ciudad y, yendo por la Strada Regia, oyeron los gritos de los que se habían quedado en el lugar. Volviendo hacia allí, Piccino cayó de bruces y, tras unos pasos, Giuseppe sintió que le empujaban hacia delante por los hombros, y también él cayó al suelo de inmediato. Del mismo modo y en el mismo momento, los otros dos, Carlo Marotta y Giovanni, hermano de Giuseppe, también cayeron; y los cuatro sintieron la cabeza herida, como si hubieran recibido un fuerte golpe con un palo.
Tras levantarse, avanzaron unos pasos; y tanto Giuseppe como Carlo, Tomaso y Giovanni vieron una luz brillante como la del sol que salía de debajo del álamo; y los cuatro vieron surgir de esta luz, a unos cuatro o cinco pies de altura, una paloma, que era casi tan brillante como la propia luz. La paloma, sin embargo, se deslizó hacia la tierra, al pie del álamo del que había salido, y desapareció, al igual que la luz. No se sabe qué significaba la paloma, pero parece seguro que se trataba de algo sobrenatural, y todas las personas ya mencionadas dieron testimonio del hecho bajo juramento ante el Vicario General de Nápoles.
Después de esto, permaneciendo en el mismo lugar, todos gritaron: “¡Mira, ahí están las luces!” Y poniéndose de rodillas comenzaron a buscar las Partículas Sagradas. Mientras Piccino sacaba la tierra con las manos, vieron salir una partícula, blanca como el papel. Entonces mandaron a llamar a los sacerdotes. Llegó D. Diego Guarino, y arrodillándose, tomó la Sagrada Partícula y la metió en un pañuelo de lino blanco, en medio de las lágrimas y devoción de todo el pueblo, que lloraba amargamente. Entonces comenzó a buscar con más atención, y habiendo quitado un poco más de tierra, vio aparecer un grupo de unas cuarenta Partículas, que no habían perdido su blancura, aunque llevaban enterradas casi un mes desde el momento en que fueron robadas. Las colocaron en el mismo pañuelo y también retiraron la tierra en la que fueron encontrados.
Pero en la tarde del martes siguiente, día 25, una luz pequeña, pero muy brillante, fue vista en el mismo lugar que la primera, por muchas personas, gente del campo, señores, como también por los sacerdotes D. Diego Guarino y D. Giuseppe Lindtner, quien me escribió un relato de todo el asunto, como dije al principio. Este sacerdote, muy aterrorizado, señaló una planta de mostaza que crecía allí y gritó: “¡Oh Jesús, oh Jesús! ¡Mira la luz que hay allí, mírala!” Entonces los demás vieron también una luz deslumbradora, que se elevaba como a un pie y medio del suelo y formaba en lo alto la figura de una rosa. Guiseppe Orefice, que estaba allí, afirmó que la luz era tan brillante que sus ojos quedaron durante algún tiempo deslumbrados y cegados.
Comenzaron, por lo tanto, a buscar el resto de las partículas en ese lugar, pero no encontraron ninguna; pero en la tarde del día siguiente, el 26 de febrero, tres soldados de caballería del regimiento llamado Borbone, Pasquale de S. Angelo de la diócesis de Atri y Penne, Giuseppe Lanzano, y Angelo Di Costanzo de Acerra, vieron varias luces alrededor de la pila de paja, y fueron examinados ante el tribunal arzobispal. Estos declararon ante Monseñor, el Vicario General, que mientras cabalgaban alrededor de la villa real de Caserta, donde Su Majestad el Rey residía entonces, vieron en la propiedad antes mencionada “varias luces como estrellas brillantes”. Estas son las propias palabras de los soldados recogidas en el proceso.
Además, la misma tarde del día 26, el señor D. Ferdinando Haam, caballero de Praga en Bohemia, canciller y secretario de cartas de la embajada de Su Majestad Imperial y Real Apostólica, regresaba de la ciudad de Caserta hacia las nueve de la noche por la Strada Regia cerca de la propiedad mencionada. Bajó de su carruaje para ir a ver el lugar donde había oído que se habían encontrado las Partículas robadas dos días antes. Al llegar allí encontró muchas personas, y entre ellas el sacerdote D. Giuseppe Lindtner, a quien conocía, quien le contó toda la historia, tanto del sacrilegio como del milagroso descubrimiento de las Partículas.
El señor Haam, después de haber oído al sacerdote, contó que él también, ocho o nueve días antes, el día 17 o 18 del mes, sin haber oído hablar de las partículas robadas ni de las luces vistas, pasaba por este lugar como a las nueve de la noche y que vio “una gran cantidad de luces, como unas mil”, y al mismo tiempo vio un número de personas que estaban paradas en silencio y con devoción alrededor de las luces. Muy asustado por lo que veía, preguntó al conductor qué eran aquellas luces; éste le contestó que “tal vez acompañaban el Santísimo Viático a algún enfermo”. “No -replicó el Señor Haam- eso no puede ser, si no, al menos oiríamos las campanas”.
Como ya se rumoreaba, acudieron al lugar otros sacerdotes del lugar, trayendo copón, cotta [sobrepelliz], estola, palio y antorchas. Mientras tanto, un sacerdote y un caballero fueron a ver a Monseñor, el Vicario General, para saber qué se iba a hacer. Llegó la orden de que las Partículas fueran llevadas en procesión hasta la iglesia. Así lo hicieron y llegaron a la iglesia hacia las once y media de la noche, cuando las partículas fueron depositadas en el sagrario.
Esto tuvo lugar la noche del 24 de febrero. La gente se sintió muy consolada, pero no del todo, porque, como se suponía, aún faltaba la mayor parte de las Partículas.
Pero en la tarde del martes siguiente, día 25, una luz pequeña, pero muy brillante, fue vista en el mismo lugar que la primera, por muchas personas, gente del campo, señores, como también por los sacerdotes D. Diego Guarino y D. Giuseppe Lindtner, quien me escribió un relato de todo el asunto, como dije al principio. Este sacerdote, muy aterrorizado, señaló una planta de mostaza que crecía allí y gritó: “¡Oh Jesús, oh Jesús! ¡Mira la luz que hay allí, mírala!” Entonces los demás vieron también una luz deslumbradora, que se elevaba como a un pie y medio del suelo y formaba en lo alto la figura de una rosa. Guiseppe Orefice, que estaba allí, afirmó que la luz era tan brillante que sus ojos quedaron durante algún tiempo deslumbrados y cegados.
Comenzaron, por lo tanto, a buscar el resto de las partículas en ese lugar, pero no encontraron ninguna; pero en la tarde del día siguiente, el 26 de febrero, tres soldados de caballería del regimiento llamado Borbone, Pasquale de S. Angelo de la diócesis de Atri y Penne, Giuseppe Lanzano, y Angelo Di Costanzo de Acerra, vieron varias luces alrededor de la pila de paja, y fueron examinados ante el tribunal arzobispal. Estos declararon ante Monseñor, el Vicario General, que mientras cabalgaban alrededor de la villa real de Caserta, donde Su Majestad el Rey residía entonces, vieron en la propiedad antes mencionada “varias luces como estrellas brillantes”. Estas son las propias palabras de los soldados recogidas en el proceso.
Además, la misma tarde del día 26, el señor D. Ferdinando Haam, caballero de Praga en Bohemia, canciller y secretario de cartas de la embajada de Su Majestad Imperial y Real Apostólica, regresaba de la ciudad de Caserta hacia las nueve de la noche por la Strada Regia cerca de la propiedad mencionada. Bajó de su carruaje para ir a ver el lugar donde había oído que se habían encontrado las Partículas robadas dos días antes. Al llegar allí encontró muchas personas, y entre ellas el sacerdote D. Giuseppe Lindtner, a quien conocía, quien le contó toda la historia, tanto del sacrilegio como del milagroso descubrimiento de las Partículas.
El señor Haam, después de haber oído al sacerdote, contó que él también, ocho o nueve días antes, el día 17 o 18 del mes, sin haber oído hablar de las partículas robadas ni de las luces vistas, pasaba por este lugar como a las nueve de la noche y que vio “una gran cantidad de luces, como unas mil”, y al mismo tiempo vio un número de personas que estaban paradas en silencio y con devoción alrededor de las luces. Muy asustado por lo que veía, preguntó al conductor qué eran aquellas luces; éste le contestó que “tal vez acompañaban el Santísimo Viático a algún enfermo”. “No -replicó el Señor Haam- eso no puede ser, si no, al menos oiríamos las campanas”.
Sospechó, pues, que aquellas luces eran el efecto de alguna brujería diabólica, y tanto más cuanto que el caballo se había detenido y no quería dar un paso; hizo, pues, bajar al cochero, pero era imposible hacer que el caballo siguiera adelante; temblaba por todas partes y echaba espuma por la boca. Al fin, después de muchos intentos, el caballo, arrastrado como a la fuerza fuera del camino que conducía al suelo, se puso en marcha con tal velocidad que el conductor gritó: “¡Oh Jesús! ¿Qué saldrá de esto?” Y así el Señor Ferdinando Haam volvió a Nápoles presa de un gran temor. Él mismo declaró todo esto en el Tribunal Arzobispal, como puede leerse en el proceso (página 60, ss.).
La tarde del jueves 27, hacia las 7, Giuseppe Orefice y Carlo Marotta fueron al lugar donde estaba el montón de paja, que encontraron quemado por los sacerdotes D. Girolamo Guarino y Giuseppe Lindtner, para poder buscar más fácilmente las partículas desaparecidas. Encontraron también a Giuseppe Piscopo, Carmine Esposito y Palmiero Novello postrados en el suelo y llorando porque habían visto una lucecita que aparecía y desaparecía ante ellos varias veces. Al oír esto, Orefice se arrodilló y comenzó a recitar los Actos de Fe, Esperanza y Caridad. Cuando terminó, regresó con los demás para ver qué era la luz, que según la declaración de Orefice, se elevó unos cuatro dedos de la tierra y luego desapareció, como si estuviera en el suelo. Después de esto, habiendo puesto una marca sobre el lugar donde había aparecido la luz, para no equivocarse, Orefice y Marotta fueron a avisar al sacerdote, D. Girolamo Guarino, quien acudió inmediatamente al lugar y encontró a muchas personas arrodilladas. Comenzó a buscar con cuidado en el suelo sobre el que se había colocado la marca.
En ese momento, muchas personas volvieron a ver la luz, y Guarino, que no la había visto, hizo la Señal de la Cruz en el suelo y ordenó a su hermano Giuseppe que removiera la tierra sobre la que había estado el montón de paja a la izquierda de la cruz, utilizando un pico que llevaba en la mano. Pero no encontró nada. Sin embargo, justo cuando pensaban cavar en otra parte, Giuseppe Orefice, que estaba de rodillas todo el tiempo, puso la mano en la tierra y, al comprobar que era blanda y cedía, se lo mencionó al reverendo Guarino, quien, cogiendo un cuchillo de su hermano, lo clavó en la tierra en el lugar que había sido marcado con la cruz. Y cuando estaba en su profundidad, oyó un ruido como si se rompieran varias hostias unidas. Sacó el cuchillo de la tierra y con él una bolita de tierra, a la que vio que estaban adheridas muchas Partículas. Asustado por lo que veía, gritó asombrado: “¡Oh, oh, oh!”, y luego se desmayó, de modo que, al deponerse él mismo, le falló la vista y, perdiendo todo poder sobre sí mismo, el cuchillo, con la bola de tierra y las Partículas, cayó de su mano.
Tan pronto como Guarino recuperó el sentido, metió las Partículas en un pañuelo de hilo blanco, las tapó y las puso en el hoyo en que las habían encontrado; porque a causa del temblor que le había sobrevenido, y especialmente en los brazos, no podía mantenerse en pie. El párroco, enterado de lo sucedido, acudió rápidamente al lugar, donde encontró a todos arrodillados ante este Tesoro Escondido. Y habiendo tenido mejor noticia del acontecimiento, volvió a su iglesia y envió un palio, un velo, varios cirios y un cáliz, en el que estaban puestas las Sagradas Partículas.
Los asistentes extendieron el velo sobre una mesita cubierta de seda, en la que reposaba el Santísimo Sacramento; alrededor se arrodillaron varias personas con antorchas encendidas, y llegó mucha gente, no sólo de la ciudad, sino también de los pueblos de los alrededores, con sus sacerdotes, todos los cuales derramaron lágrimas de tierna devoción. Mientras tanto, el sacerdote Lindtner y el Signor Giuseppe Guarino fueron a buscar a Monseñor, el Vicario General, y regresaron hacia las 10 con órdenes de llevar en procesión a la iglesia parroquial de San Pedro en Patierno las Partículas que se habían encontrado. Así lo hicieron, y por el camino todos cantaban, alabando y dando gracias a Dios Todopoderoso. En cuanto llegaron a la iglesia, se dio la bendición con el cáliz en medio de las lágrimas y gritos de devoción de todo el pueblo, que no podía dejar de llorar y dar gracias al Señor por el gran consuelo que habían recibido.
En ese momento, muchas personas volvieron a ver la luz, y Guarino, que no la había visto, hizo la Señal de la Cruz en el suelo y ordenó a su hermano Giuseppe que removiera la tierra sobre la que había estado el montón de paja a la izquierda de la cruz, utilizando un pico que llevaba en la mano. Pero no encontró nada. Sin embargo, justo cuando pensaban cavar en otra parte, Giuseppe Orefice, que estaba de rodillas todo el tiempo, puso la mano en la tierra y, al comprobar que era blanda y cedía, se lo mencionó al reverendo Guarino, quien, cogiendo un cuchillo de su hermano, lo clavó en la tierra en el lugar que había sido marcado con la cruz. Y cuando estaba en su profundidad, oyó un ruido como si se rompieran varias hostias unidas. Sacó el cuchillo de la tierra y con él una bolita de tierra, a la que vio que estaban adheridas muchas Partículas. Asustado por lo que veía, gritó asombrado: “¡Oh, oh, oh!”, y luego se desmayó, de modo que, al deponerse él mismo, le falló la vista y, perdiendo todo poder sobre sí mismo, el cuchillo, con la bola de tierra y las Partículas, cayó de su mano.
Tan pronto como Guarino recuperó el sentido, metió las Partículas en un pañuelo de hilo blanco, las tapó y las puso en el hoyo en que las habían encontrado; porque a causa del temblor que le había sobrevenido, y especialmente en los brazos, no podía mantenerse en pie. El párroco, enterado de lo sucedido, acudió rápidamente al lugar, donde encontró a todos arrodillados ante este Tesoro Escondido. Y habiendo tenido mejor noticia del acontecimiento, volvió a su iglesia y envió un palio, un velo, varios cirios y un cáliz, en el que estaban puestas las Sagradas Partículas.
Los asistentes extendieron el velo sobre una mesita cubierta de seda, en la que reposaba el Santísimo Sacramento; alrededor se arrodillaron varias personas con antorchas encendidas, y llegó mucha gente, no sólo de la ciudad, sino también de los pueblos de los alrededores, con sus sacerdotes, todos los cuales derramaron lágrimas de tierna devoción. Mientras tanto, el sacerdote Lindtner y el Signor Giuseppe Guarino fueron a buscar a Monseñor, el Vicario General, y regresaron hacia las 10 con órdenes de llevar en procesión a la iglesia parroquial de San Pedro en Patierno las Partículas que se habían encontrado. Así lo hicieron, y por el camino todos cantaban, alabando y dando gracias a Dios Todopoderoso. En cuanto llegaron a la iglesia, se dio la bendición con el cáliz en medio de las lágrimas y gritos de devoción de todo el pueblo, que no podía dejar de llorar y dar gracias al Señor por el gran consuelo que habían recibido.
Leemos en la historia antigua de muchos prodigios similares en confirmación de la verdad del Santísimo Sacramento. Yo mismo, en mi History of Heresies (Historia de las Herejías), he relatado muchos ejemplos sobre este asunto en la época del impío Wickliffe, quien fue el primero de los herejes modernos en negar la verdad de este venerable Sacramento. En aquel tiempo Dios Todopoderoso se complació en hacer muchos milagros para confundir su incredulidad, los cuales he insertado en el libro que acabo de mencionar (capítulos 36 y 37).
Sin embargo, no faltan ciertos espíritus críticos que se niegan por completo a creer en estos relatos antiguos y dicen: “¿Pero quién los vio?” Ahora bien, si tal persona dudara del hecho que acabo de relatar y que fue probado con tanta exactitud en el tribunal arzobispal de Nápoles, fácilmente puede certificarse de su veracidad yendo él mismo a la iglesia de San Pedro en Patierno, que no está lejos de la ciudad, donde encontrará muchos laicos y eclesiásticos que le asegurarán haber visto con sus propios ojos los prodigios aquí relatados.
Capítulo 12: Consideraciones sobre las virtudes que nos enseña Jesucristo en el Santísimo Sacramento del Altar
Sin embargo, no faltan ciertos espíritus críticos que se niegan por completo a creer en estos relatos antiguos y dicen: “¿Pero quién los vio?” Ahora bien, si tal persona dudara del hecho que acabo de relatar y que fue probado con tanta exactitud en el tribunal arzobispal de Nápoles, fácilmente puede certificarse de su veracidad yendo él mismo a la iglesia de San Pedro en Patierno, que no está lejos de la ciudad, donde encontrará muchos laicos y eclesiásticos que le asegurarán haber visto con sus propios ojos los prodigios aquí relatados.
Por lo demás, que otros digan lo que quieran; por mi parte, considero que el hecho es más que cierto, y por eso he querido darlo a conocer publicando un relato del mismo. Es verdad que el milagro aquí descrito no exige más que la mera fe humana; sin embargo, de todos los hechos de esta clase fundados en la fe humana, no sé si habrá alguno que merezca más crédito que éste que acabo de relatar, considerando el extremo cuidado con que la información fue tomada por el tribunal napolitano y el testimonio, no de mujeres crédulas, sino de 17 hombres, laicos y eclesiásticos, que declararon judicialmente bajo juramento todo lo que habían visto con sus propios ojos. Todas estas circunstancias, que son tantas marcas de la verdad, hacen que el hecho sea más que moralmente cierto. Por lo tanto, espero que todos los que lean este relato no se sentirán inclinados a creerlo, sino que harán lo posible por darlo a conocer para gloria del Santísimo Sacramento del Altar.
Capitulo 11: Sobre la Comunión Espiritual
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