LA ILUSIÓN DE LA CONVERSIÓN EN EL LECHO DE MUERTE

Las conversiones en el lecho de muerte, aunque son una gracia de Dios y están dentro de los límites de Su misericordia, no son tan comunes como se piensa. 

Por Rob Marco


El sacramento de la reconciliación es la “Clavis David” que abre las puertas del cielo al pecador arrepentido, pero esperar a la hora de la muerte es como jugar a la ruleta rusa con tu alma.

Durante nuestra visita a una gran parroquia para asistir a la misa dominical mientras estábamos en nuestras vacaciones, una mujer se desmayó unos bancos más adelante de donde estábamos sentados. Mi esposa, que es enfermera de urgencias, se apresuró a intervenir y le practicó compresiones torácicas, ya que la mujer no tenía pulso inicialmente. Una vez que la mujer volvió en sí, llegaron los médicos y la sacaron rápidamente de la iglesia para prestarle más atención. La misa no se interrumpió en ningún momento y pronto todo volvió a la normalidad para los que estábamos en los bancos. Nos arrodillamos en familia después de la comunión y rezamos por la mujer. También dimos gracias a Dios por haber decidido asistir a esta misa en particular como visitantes ese día concreto. Si mi esposa no hubiera estado allí, esta mujer podría haber ido ante el Juez Divino antes de lo que esperaba.

Nuestro Señor dejó claro que no sabemos ni el día ni la hora de nuestra muerte (Marcos 13:32), ni nos corresponde saberlo. Las Escrituras están repletas de pasajes que respaldan que la vigilancia —que se encuentra en algún punto entre la paranoia y la negligencia indolente— es lo que se exige a todo hombre preocupado por su posición espiritual ante el Señor. Llevamos un control de nuestras finanzas. Conocemos las estadísticas de nuestro equipo deportivo local. ¿Cuántos de nosotros somos conscientes del estado de nuestras almas?

Tampoco debemos posponer la confesión, no sea que nos encontremos fuera del estado de gracia cuando nuestro aliento nos abandone y seamos llamados a dar cuenta de nuestras vidas. Un solo pecado mortal no confesado es suficiente para enviar a un hombre al infierno. La mayoría de los católicos ortodoxos practicantes lo saben y tratan de vivir de manera que sean siempre conscientes de permanecer en esta corriente de gracia: la alegría del perdón envuelta en el manto sobrio de la conciencia de aquello de lo que hemos sido salvados. Sin embargo, muchos de los que se sientan en los bancos no lo saben, nunca se les ha enseñado o piensan con desdén: “Yo soy bueno”. La confesión está fácilmente disponible en todas partes, a menos que vivas en el monte o en el interior. No hay excusa para no cosechar esta gracia del perdón en el sacramento como un hábito habitual.

Pero el hombre que da por sentada la paciencia de Dios y lo pone a prueba viviendo toda su vida fuera de Su gracia puede despertar horrorizado al otro lado de la vida. Porque las conversiones en el lecho de muerte, aunque son una gracia de Dios y están dentro de los límites de Su misericordia, no son tan comunes como se piensa. 

Por un lado, está el simple pragmatismo de encontrarse ante una muerte repentina en el momento menos esperado. Puede que estés rodeado de transeúntes en el paseo marítimo o de desconocidos en un supermercado, y no de devotos feligreses. Cuando el ángel de la muerte llega rápidamente, la probabilidad de que un cristiano bautice a los no bautizados o de que un sacerdote administre la extremaunción en tales circunstancias no está garantizada en absoluto. O puede que la multitud simplemente dé prioridad a las necesidades médicas de tal emergencia y no a las espirituales.

El pecador puede encontrarse exhalando sus últimos suspiros mientras contempla el principio de la eternidad, preguntándose por qué desperdició toda una vida de oportunidades para hacer balance de su vida y arrepentirse, luchando por su vida en los nanosegundos antes de presentarse ante el Juez y sin tener tiempo para enmendarse. Pospuso para mañana lo que podría haber hecho hoy. ¿Es quizás porque cree que realmente no necesita ese perdón, que está “bien” en su estado actual? ¿Que Dios no podría enviarlo al infierno con “ese tipo de gente” que “se lo merece”?

Por supuesto, existe la oportunidad, que nos brinda la gracia y la enseñanza de la Iglesia, de realizar un acto de contrición perfecta, como hizo San Dimas, que en su última hora se dirigió al Mesías crucificado a su lado y fue acogido con Él en el Paraíso. Pero la contrición perfecta es una gracia sobrenatural y depende del arrepentimiento del pecador por el pecado, amando a Dios por sí mismo, no por miedo al infierno (lo que sería un acto de contrición imperfecto), ¡algo que ni siquiera es fácil para los santos! 

El Señor no es un cobrador de deudas insensible que espera a que “metamos la pata” una vez para arrojarnos a la oscuridad eterna. Él quiere que volvamos a Él y nunca nos alejemos, que nunca volvamos al pecado como un perro que vuelve a su vómito (Proverbios 26:11). Él nos da todas las gracias para ser salvados. 

Para aquellos que confían en las promesas de Cristo y de su Madre y desean alguna garantía adicional (y “segura”, si se quiere), existen las devociones del primer viernes y del primer sábado, que proporcionan al pecador las gracias necesarias para perseverar en la hora de la muerte, para no morir fuera de la aprobación de Dios. También está la promesa de Nuestra Señora del Monte Carmelo a San Simón Stock de que aquellos que mueran llevando el escapulario marrón no sufrirán el fuego eterno. Llevo unos cinco años comprometido con las devociones del primer viernes y el primer sábado, además de haberme inscrito en el escapulario marrón, y confío en las promesas de nuestro Señor y de Nuestra Señora de que me ayudarán en mi hora de necesidad. Si ellos no son dignos de confianza para cumplir esas promesas, ¿quién lo es? 

Para aquellos que se toman en serio las advertencias de nuestro Señor, sería prudente escuchar las palabras de Santiago de no posponer el arrepentimiento para un futuro: “Ahora bien, vosotros que decís: 'Hoy o mañana iremos a tal o cual ciudad, pasaremos allí un año, haremos negocios y ganaremos dinero', ¿qué sabéis? Ni siquiera sabéis lo que sucederá mañana. ¿Qué es vuestra vida? Sois como el vapor que aparece por un momento y luego se desvanece” (Santiago 4, 13-14). Saber que morirás es lo normal; pensar que no morirás, ni siquiera pensar que no morirás pronto, es una aberración. El simple hecho de ser un católico “que va a misa” no te salvará más que a aquellos fariseos que afirmaban tener a Abraham como padre, a quienes nuestro Señor amonesta (Mateo 3, 9).

Y aquellos de vosotros que no os tomáis en serio esas advertencias, posponiendo vuestra conversión hasta el lecho de muerte, estáis jugando a la ruleta rusa con vuestra alma. El ladrón viene de noche. Al final, vuestra suerte se acabará; y no oiréis el clic de una recámara vacía, sino el sonido de lamentos y crujir de dientes cuando despertéis al otro lado, en una pesadilla de arrepentimiento que nunca terminará.