Esta carta debía hacerse pública en el futuro, y se mantenía en secreto (dado que fue escrita cuando Bergoglio era “papa”(ya que se hace referencia a él en este documento).
En negrita hemos resaltado las palabras que evidencian el rechazo y el desprecio de este nefasto personaje que ha emitido esta “Carta Pastoral” con el propósito de intentar destruir para siempre las tradiciones milenarias de la Iglesia Católica.
“Ve en paz, glorificando al Señor con tu vida”
en la Diócesis de Charlotte
Mis hermanos sacerdotes:
Desde mi nombramiento como obispo de la Iglesia de Charlotte, he tenido el privilegio de visitar muchas de nuestras iglesias parroquiales, escuelas y comunidades. Me edifica el fervor litúrgico de la mayoría de las personas que he conocido en toda la diócesis. El corazón de la vida ritual y sacramental de la Iglesia es atraernos a la obra salvífica de Jesús. La liturgia y nuestra vida sacramental siempre nos envían a cumplir la obra salvífica de Jesús, construyendo su reino que se manifiesta en el momento de Pentecostés y el nacimiento de la Iglesia. Por esta razón, escuchamos al final de la Misa como dos de las opciones para la despedida, "Vayan en paz, glorificando al Señor con su vida" y "Vayan y anuncien el Evangelio del Señor" (Misal Romano, "El Orden de la Misa", n. 144). El dinamismo de la liturgia nos impulsa a vivir la obra salvífica de Cristo en el mundo. Mientras todos buscamos vivir como hijos e hijas de Dios, debemos aprovechar cada oportunidad para reflexionar sobre la vida de la Iglesia dentro de las paredes de nuestros edificios parroquiales y fuera de ellas.
La vida litúrgica viva de la Iglesia es un rico don de Cristo que él, a su vez, confió a su Iglesia. Su celebración es una responsabilidad que ha sido entregada a cada uno de nosotros según nuestra vocación. El Concilio Vaticano II, buscando guiar a los fieles hacia el renacimiento de nuestra comprensión de la vida litúrgica y nuestra participación en ella, fue profundamente sabio al usar tres palabras inequívocas para describir nuestro compromiso: pleno, consciente y activo (Sacrosanctum Concilium, 14). Estas palabras deben resonar en cada acción del discípulo que desea participar en la edificación del Reino y la misión de la Iglesia, que es promover la dignidad humana, el culto apropiado, la asistencia compasiva a los marginados y la proclamación de la Buena Nueva. Como nos recuerda la antigua expresión, "como oramos, así creemos". Me gustaría agregar que "como creemos", así actuamos en todas las dimensiones de la experiencia humana. En cualquier ámbito de nuestra vida, debemos ser plenos, conscientes y activos, como lo demuestran Nuestro Señor y los santos hombres y mujeres que nos precedieron (Sacrosanctum Concilium, 11). Estas tres palabras, en conjunto, constituyen el núcleo y fundamento de mis siguientes reflexiones e instrucciones sobre la sagrada liturgia en nuestra diócesis.
Cada miembro de la Iglesia ha recorrido un camino diferente en el mismo camino de salvación. A lo largo del camino, cada uno puede ceder a sus preferencias respecto a ciertos elementos y gustos en la vida de oración y adoración. En sí mismo, apreciar personalmente algo que nos ha acercado personalmente a Cristo no es malo. También es bueno reconocer la belleza de la legítima diversidad, tal como se expresa en diferentes épocas y culturas en todo el mundo. Diferentes personas y épocas han desarrollado legítimamente ciertas formas de orar y adorar. Sin embargo, las preferencias personales entre el clero tienden cada vez más a hacer del culto de la Iglesia algo "nuestro", en lugar de obra del Espíritu Santo. Cuando permitimos que el culto sea obra del Espíritu Santo, la Iglesia se unifica, pero cuando celebramos la liturgia según nuestros gustos y preferencias, causa división. Para estar unidos en la misión de la Iglesia, que es evangelizar a todos los pueblos, debemos dejar de lado nuestras propias preferencias. Quienes asisten a nuestras iglesias para adorar a Dios se encuentran en diferentes etapas de su camino espiritual. De hecho, algunos entran sin haber experimentado jamás la economía sacramental de Dios a través de la celebración de la liturgia. Si deseamos impartir la vida de la Iglesia a todos, debemos desprendernos de los elementos personales que solo resuenan en unos pocos para dar testimonio de las necesidades más amplias del Cuerpo de Cristo.
Como obispo de la Diócesis de Charlotte, me corresponde también a mí dejar de lado mis propias preferencias para estar en comunión con nuestro Santo Padre, el Papa Francisco, y mis hermanos obispos. Juntos, debemos discernir los signos de los tiempos, así como las dinámicas particulares y únicas en toda la Diócesis de Charlotte y el Sudeste. En este proceso, no hay particularidades que permitan a ninguno de nosotros contravenir el magisterio de la Iglesia ni la rica tradición que se nos ha transmitido. Ningún teólogo, pastor, bloguero/podcaster, congregación religiosa o laico piadoso bien intencionado puede reclamar este papel para sí mismo. En última instancia, como moderador de la liturgia en esta diócesis (Sacrosanctum Concilium, párr. 41) y liturgista principal (Ceremonial de los Obispos), debo exhortar a cada uno de nosotros a vivir esta vida de oración y adoración a la que estamos llamados. Espero que esta carta sea una que reciban con el espíritu de nuestra vocación compartida de servir al bien común.
La Iglesia docente nos ha bendecido abundantemente a lo largo de los siglos con innumerables exhortaciones, instrucciones y decretos para instruir a los fieles en la comprensión de su función como Iglesia santificadora. De hecho, el Espíritu Santo obró en el Segundo Concilio Ecuménico del Vaticano, que tiene una primacía en nuestros días para comprender el fundamento de todas las enseñanzas posteriores. Les pido a todos que nos familiaricemos con el Sacrosanctum Concilium, la “Constitución sobre la Sagrada Liturgia”, que es de suma importancia y de la que emana gran parte de la vida litúrgica de la Iglesia. Nunca intentaría colocar mis palabras en este documento entre el inmenso tesoro de las enseñanzas de los Padres Conciliares, ni es mi intención destacar y comentar cada aspecto de nuestra vida litúrgica. Aunque algunos pueden considerar las siguientes áreas de la vida litúrgica como polémicas, simplemente espero centrarme en principios más amplios y generales que deberían ayudar a enmarcar nuestra vida de fe, alentar la unidad en el culto, dejar atrás las preferencias y celebrar la liturgia de la Iglesia de una manera más integrada en toda la diócesis.
Rúbricas y textos litúrgicos
En la celebración de la sagrada liturgia, es ampliamente aceptado que los ministros ordenados o, en su ausencia, los ministros eclesiales laicos que presiden los ritos lo hagan según los derechos y responsabilidades que les corresponden. También es necesario, en ocasiones, que la naturaleza pastoral de la liturgia requiera modificaciones a estos ritos según las normas de la Instrucción General del Misal Romano. Sin embargo, estas modificaciones pastorales puntuales nunca deben convertirse en práctica habitual en un lugar o comunidad sin la autorización expresa del obispo. Los ministros nunca deben olvidar que las palabras, acciones y selecciones que eligen se enmarcan siempre en una celebración que los trasciende. Por lo tanto, estas mismas decisiones nunca deben estar sujetas a los caprichos de sus propias preferencias, que a veces pueden estar presentes en la Iglesia. Es injusto que la congregación que celebra el culto esté sujeta a tantas diferencias según quién celebre la misa o a qué parroquia asista. Los ministros deben tener presente la necesidad de permanecer en comunión con el presbiterio más amplio y el obispo local por el bien de aquellos que vienen a nosotros de todas partes y de aquellos que vendrán después de que nos vayamos.
En algunos lugares de nuestra diócesis, tiende a haber una tendencia recurrente a intentar recuperar las rúbricas, acciones y sensibilidades del Misal de 1962 o las costumbres litúrgicas pre-Vaticano e implementarlas en la celebración del Novus Ordo Missae. Esto también puede extenderse al arte, la arquitectura y otras celebraciones litúrgicas y “paralitúrgicas”. De menor prevalencia aquí localmente, pero causando una cantidad igual de decepción, son aquellos ministros que continúan usando el Novus Ordo Missae como un tipo de dinámica viva que puede expandirse o contraerse a su propia discreción. Esta dinámica problemática no logra visualizar la liturgia como la obra noble de toda la Iglesia (Sacrosanctum Concilium, 7/4), sino que la degrada como una herramienta personal en medio de un tira y afloja cultural que recuerda lo que está presente en nuestro país hoy. Mientras todos clamamos a nuestros líderes civiles para que vayan más allá del beneficio personal y el partidismo en aras de trabajar por el bien común, con demasiada frecuencia podemos caer víctimas de las mismas modalidades binarias.
Pienso que, cuando nos encontramos en tiempos difíciles o inciertos, podemos refugiarnos fácilmente en el pasado o avanzar hacia un futuro incierto como refugio seguro. Solemos anteponer nuestras decisiones con frases como: "Si nuestra Iglesia volviera a…" o "Si la Iglesia se adaptara a…". Lejos de liberarnos de la ansiedad de la que deseamos escapar, esta no hace más que reforzar su propia necesidad de aferrarnos a esto o aquello, alejándonos aún más de un encuentro real con la vida verdadera de Jesús, ejemplificada en su Encarnación y comunicada a través de la fiel celebración de la liturgia. Sea o no correcta mi observación sobre la justificación de estas tendencias entre los ministros de la Iglesia, es la forma en que se perciben entre los fieles. Cuando alguien adopta tendencias litúrgicas que evocan la vida litúrgica de la Iglesia anterior al Concilio Vaticano II o de una Iglesia futura, incluso con las mejores y más santas intenciones, comunica a los fieles que el Novus Ordo en sí mismo no tiene el poder ni la capacidad de transmitir el don completo de la obra y las gracias sacramentales de Dios. Aunque ese mensaje tácito no sea la intención del ministro, se comunica claramente cuando se exhorta a los fieles a recuperar componentes que algunos creen que lamentablemente se descartaron en aras de la novedad, o a abrazar la creatividad pastoral como un derecho del celebrante para hacer la liturgia de alguna manera más relevante. Es más, muchos de estos extremos, uno u otro, contradicen el Concilio Vaticano II, que deseaba una mayor participación de los fieles. La participación plena, consciente y activa se experimenta mejor cuando se vive la misma liturgia celebrada de un celebrante a otro y de una parroquia a otra.
En toda la Iglesia, aún existen celebrantes que se desvían del texto litúrgico, insertando o modificando lamentablemente las palabras de las oraciones litúrgicas donde no se pretende ni se concede tal margen. Los fieles, acostumbrados al ritmo y la rima de las oraciones y diálogos transmitidos de generación en generación, se ven entonces afectados por las propias palabras del celebrante, en lugar de las de la Iglesia. Si bien la intención suele ser aclarar el momento o hacerlo más relevante para la celebración en particular, esto puede fácilmente empañarlo y hacer que la congregación pase de participar activamente en la liturgia a escuchar pasivamente la invención del ministro o, peor aún, a dudar de la validez de la celebración. Presidir una liturgia es ofrecer un modelo y ejemplo de oración. Insertar o modificar intencionalmente una palabra donde las rúbricas no indican que el celebrante pueda hacerlo no es más ni menos infiel al espíritu de la liturgia que modificar o insertar textos o frases enteras.
Añadir textos y respuestas a la Misa no siempre es responsabilidad del ministro. Lamentablemente, también puede provenir de la congregación. La introducción por parte de los fieles de ciertas exclamaciones tras la presentación de la Hostia y el Cáliz tras su consagración no figura en las rúbricas de la Misa y es completamente inapropiada. Las únicas respuestas indicadas por el Misal son las respuestas al "Misterio de la fe". No se exige que los fieles exclamen: "¡Señor mío y Dios mío!". Si desean pronunciar alguna aclamación piadosa, pueden hacerlo con el corazón y en silencio. Las prácticas piadosas de algunas personas no necesitan extenderse como respuestas comunitarias de todos los fieles. Confío en que los sacerdotes puedan instruir adecuadamente a los fieles sobre la adoración de las especies eucarísticas en silencio en el momento en que se muestran al pueblo. Esto debe abordarse más en las comunidades hispanas, donde lamentablemente se ha vuelto frecuente.
Existen diversas maneras de adaptar legítimamente la liturgia según las prescripciones litúrgicas de la Misa, especialmente en situaciones pastorales que incluyen a niños, personas con necesidades especiales, personas con discapacidad, personas mayores, etc. Reconozcamos el Directorio para Misas con Niños y los recursos "Catequesis con Personas con Discapacidad" del Subcomité de Evangelización y Catequesis de la USCCB. Todo esto tiene como objetivo adaptar la liturgia y nuestras enseñanzas para que las personas con discapacidad puedan comprender la riqueza de nuestro patrimonio litúrgico y participar plena, consciente y activamente en la vida sacramental de la Iglesia. Estos cambios y adaptaciones no deben utilizarse en nuestras misas regulares ni en nuestras liturgias dominicales.
La lengua latina
Uno de los deseos expresados por el Concilio Vaticano II fue adoptar la lengua vernácula en nuestras liturgias como un instrumento inteligible a través del cual los fieles puedan comprender mejor los misterios de la fe. En mi experiencia aquí, en la Diócesis de Charlotte, he constatado un uso frecuente y prevalente del latín en nuestras liturgias parroquiales. El latín se utiliza en diferentes lugares por diversas y diferentes motivaciones. Algunos lo han empleado como protección contra lo que he mencionado anteriormente: la innovación y el abuso textual. Sin embargo, la participación plena, consciente y activa de los fieles se ve obstaculizada dondequiera que se emplea el latín. La mayoría de nuestros fieles no entienden y nunca comprenderán el latín, especialmente aquellos que viven en la periferia. Es erróneo pensar que si empleamos el latín con más frecuencia, los fieles se acostumbrarán y finalmente lo entenderán. Nuestros antepasados "oían" la misa en latín todos los domingos, pero nunca la entendieron. Su experiencia fue la razón por la que el Concilio pidió a toda la Iglesia que acogiera con beneplácito el uso de las lenguas vernáculas (Sacrosanctum Concilium, 36.2). Me resulta inquietante que tantos pastores y celebrantes se inclinen a imponer un idioma desconocido a su congregación cuando la misión del Señor es conectar con los perdidos. La enseñanza de la Iglesia sobre la evangelización y los esfuerzos misioneros nos clama por la sensibilidad de los líderes pastorales para conectar con las personas donde estén para llevarlas a Cristo. La participación plena, consciente y activa en una liturgia que utiliza el latín requeriría que cada persona aprendiera el idioma latín, lo cual es una petición imposible. Muchos de nuestros fieles simplemente se alejan cuando no entienden el idioma y luego se pierden los otros aspectos hermosos de la celebración litúrgica.
El latín, sin duda, tiene un papel especial y oficial dentro de la Iglesia latina (Sacrosanctum Concilium, 36.1). De hecho, todos los textos oficiales, documentos y libros rituales se publican en latín como editio typica de la que se derivan las traducciones vernáculas. La Iglesia incluso exhorta a que se estudie el latín en seminarios y estudios teológicos (cf. Juan XIII, Veterum sapientiae). Sin embargo, la Iglesia no pide que se use ampliamente el latín en la liturgia. Por el contrario, estamos llamados a usar idiomas que nuestra gente entienda. No puedo comprender por qué una minoría vocal de fieles que admiten no entender el latín abogaría por un renacimiento del latín dentro de nuestra diócesis, haciendo que la liturgia sea ininteligible para todos, excepto para unos pocos de nuestros feligreses. Además, como diócesis compuesta por tantos inmigrantes, les estaríamos imponiendo una carga aún mayor. No sólo intentan aprender inglés y asimilarse a nuestra cultura, sino que luego se les impone otro idioma que es extranjero.
Algunos que desean el uso del latín pueden señalar algunos documentos de la Iglesia para justificar sus selecciones y preferencias personales. Si bien la Iglesia deja claro que aún abrazamos el patrimonio ritual latino, estas decisiones de introducir el latín no son pastoralmente sensibles. Entiendo que la mayoría de las misas en nuestra diócesis se celebran en la lengua vernácula. Sin embargo, hay varios lugares que están introduciendo respuestas a la misa en latín, cantos ordinarios en latín, antífonas en latín e incluso la aclamación memorial y el Padrenuestro. Se cantan polifonía y motetes en latín en el ofertorio y durante la distribución de la Sagrada Comunión. Todas estas partes se vuelven menos atractivas por el uso del latín (USCCB, Música en el Culto Católico, 51b). Un lugar para usar el latín en la liturgia sería, por nombrar algunos ejemplos, una reunión específica de académicos, clérigos o personas capacitadas en música clásica. Esta no es la realidad en nuestras parroquias y comunidades.
El uso del latín en nuestras parroquias fomenta dos tendencias inaceptables. La primera es el rechazo del Novus Ordo Missae. Cuando se usa el latín en nuestras parroquias, siempre se entrelazan otros elementos del Misal de 1962. El latín no se usa en nuestras liturgias por sí mismo, sino que parece ser una forma de incorporar costumbres y acciones más antiguas que no están prescritas en nuestros libros litúrgicos actuales. En segundo lugar, los líderes pastorales que usan el latín en la liturgia están creando dentro de sus propias comunidades una división entre los que saben y los que no saben: los que entienden y los que no entienden. Esto fomenta un clericalismo que es inaceptable porque, lamentablemente, los sacerdotes son los que tienen más probabilidades de entender, mientras que los fieles quedan excluidos. El latín disminuye el papel de los laicos en la misa. Se les priva de la participación plena, consciente y activa de la que tienen un derecho legal.
La polinización cruzada de los ritos litúrgicos
Al igual que la desafortunada importación del latín a la misa, los fieles están siendo expuestos a diferentes elementos rituales que no forman parte del Novus Ordo Missae. Nuestros fieles no solo acuden a nuestras iglesias para encontrar el lenguaje de ciertas partes ininteligibles, sino que también encuentran algunas partes de la misa celebradas de manera diferente. En ciertos lugares, a los fieles se les ha dicho que es mejor recibir la Sagrada Eucaristía de rodillas, en la lengua, del sacerdote e incluso en la barandilla del altar. Si bien la Iglesia claramente da la opción al comulgante de recibirla en la mano o en la lengua, enseñar que una forma u otra es "mejor" socava por completo una teología adecuada de la gracia sacramental. Algunos pueden defender el derecho del comulgante o la piedad personal del individuo, pero nuestro papel como líderes pastorales es unir a nuestros rebaños en una oración y acción ritual común. Por esta razón, la USCCB ha establecido, con la aprobación de Roma, una postura normativa para la Sagrada Comunión, que es de pie después de haber inclinado la cabeza (IGMR n. 160). Instruir a los fieles que arrodillarse es más reverente que estar de pie es simplemente absurdo. Sería igualmente absurdo que otro instruyera que postrarse para la Sagrada Comunión es más reverente que arrodillarse. Esto me recuerda lo que mi Maestro de Novicios nos enseñó hace años: "No intenten ser más santos que la Santa Madre Iglesia". Nuestras instrucciones y catequesis siempre reflejarán de ahora en adelante que todas las opciones para recibir la Sagrada Comunión son igualmente reverentes. Además, ningún ministro puede instruir jamás que es mejor recibir la Sagrada Comunión de un sacerdote que de un Ministro Extraordinario de la Sagrada Comunión. Toda nuestra catequesis sobre la Sagrada Eucaristía debe anclarse en la enseñanza de la Iglesia sobre la eficacia sacramental: ex opere operato. La gracia recibida del sacramento no depende de la postura del comulgante ni de quién se recibe.
Existen muchas características de la “fusión” de aspectos de la Misa preconciliar con el Novus Ordo Missae, lo cual transmite el mensaje erróneo de que la Misa no es suficiente en sí misma para ser un canal de las gracias del Calvario en su plenitud. Varias parroquias han eliminado el uso de Ministros Extraordinarios laicos de la Sagrada Comunión e introducido barandillas de altar. Estas decisiones impiden que los fieles reciban la Sagrada Comunión bajo ambas especies, un signo más completo del banquete eucarístico. Además de estas dos decisiones, existe la tendencia en algunas de estas mismas parroquias a excluir a las monaguillas. Usar las barandillas de altar para mantener a la gente fuera del santuario, eliminar la asistencia de los laicos con la Sagrada Comunión y permitir que solo los varones sirvan en los misterios eucarísticos crea una atmósfera de superioridad clerical, comunica un espíritu de hostilidad, como si la congregación debiera ser solo una espectadora, y puede sugerir que la parroquia rechaza las reformas litúrgicas impulsadas a instancias del Concilio Vaticano II.
Dos elementos rituales de la Misa, si bien son opcionales (pero se han extendido tanto que se han vuelto casi normativos), son el signo de la paz y la procesión de los dones durante la preparación de los mismos y del altar. Estos son dos aspectos muy importantes de la reforma litúrgica que permiten al pueblo participar plena, consciente y activamente. Algunos ministros parecen sugerir que la procesión de los dones y el signo de la paz distraen de la centralidad eucarística en el altar. Sin embargo, la procesión de los dones representa el movimiento de los fieles hacia el altar al unir su propia ofrenda a la ofrenda eucarística, y el signo de la paz representa la comunión horizontal de caridad entre los creyentes antes de recibir la Sagrada Comunión, que no es otra cosa que su comunión vertical con Dios que une a la comunidad. La Instrucción General del Misal Romano asume que, en igualdad de circunstancias, ambos momentos suelen tener lugar. Puede que haya muy pocas celebraciones particulares en las que se omitan por razones pastorales, pero deberían tener lugar ordinariamente en misas celebradas con el pueblo.
Varias otras preferencias litúrgicas reintroducen elementos rituales del Misal de 1962 que no tienen cabida en nuestras celebraciones eucarísticas. Entre ellos se incluyen la señal de la cruz que hace el ministro con la Hostia Sagrada durante la recepción de la Sagrada Comunión, vestimentas excesivamente ornamentadas que priorizan a los ministros sobre la Eucaristía, y vestimentas que ya no se prescriben para la Misa (casullas de violín, birretes, estolas cruzadas, guantes de acólito y el manípulo). Si bien el Derecho Canónico exige a todo sacerdote una preparación devota y adecuada, y una acción de gracias antes y después de la Misa, las oraciones para la investidura ya no forman parte del Misal Romano. Antes y después de la Misa, debe haber un ambiente acogedor y abierto. En cuanto a la entrada y salida de la iglesia, la música debe ser acogedora y no distraer a los fieles que se reúnen y salen en un espíritu de comunidad y participación. La música elegida debe fomentar el canto, no simplemente la escucha. Después de la despedida, algunas iglesias han reintroducido la recitación comunitaria de la Oración de San Miguel Arcángel. Esta oración ya no se prescribe en el Novus Ordo Missae. Si bien la intención de vencer el poder de Satanás y otros espíritus malignos es loable, su recitación al final de la misa puede llevar a la desafortunada duda de que la liturgia eucarística sea insuficiente para dispersar el mal y motivar a hacer el bien. Si las parroquias tienen la costumbre de rezar esta oración comunitariamente al final de la misa, debe hacerse aparte de la liturgia y, por lo tanto, no antes del himno de salida.
El altar y su orientación
El elemento central de nuestros templos y de la celebración eucarística es el altar del sacrificio. El altar es un nuevo Calvario donde se representa la pasión, muerte y resurrección. Es un nuevo Belén donde Cristo se encarna en las especies eucarísticas, el Creador se reencuentra con su creación y el Señor de los Señores se ofrece a la adoración. Para que los fieles participen como lo exige el Concilio, es necesaria la participación visual. Por esta razón, la Iglesia ha sido clara en que la práctica ad orientem no es apropiada. No se ha permitido ni se permitirá en el futuro en ninguna capilla, iglesia u oratorio público de la Diócesis de Charlotte. Además, es importante que el altar del sacrificio esté libre de cualquier impedimento visual. Velas, crucifijos de pie y soportes para el misal impiden que los fieles vean los elementos eucarísticos. Todos estos elementos se incorporaron al Rito Romano cuando se ofreció ad orientem, pero ya no son necesarios en el altar en el Novus Ordo Missae. Las dos velas del altar se pueden colocar fácilmente en el costado del altar, en lugar de crear un obstáculo visual en el borde frontal del altar.
Conclusión y prescripciones
Las consideraciones que ofrezco para su reflexión no agotan los puntos que deben abordarse en nuestra diócesis. Sin embargo, creo que son un inicio eficaz para nuestra iniciativa conjunta hacia una celebración más uniforme de la Misa en nuestra diócesis. Los fieles que vienen a celebrar los misterios del Señor en nuestras iglesias merecen una liturgia que esté de acuerdo con la mente de la Iglesia universal. De una iglesia a otra, debemos proporcionar una celebración en la que puedan participar plenamente. Es injusto que el pueblo de Dios esté sujeto a prácticas litúrgicas más antiguas, selecciones musicales y lenguas antiguas que fueron reformadas o eliminadas intencionalmente del Novus Ordo Missae. La Misa y todos los sacramentos son para que finalmente seamos enviados y sirvamos, que es el sentido último de una vida plena, consciente y activa. Si bien esta misión hacia los pobres, marginados, sufrientes y enfermos merece una reflexión más completa por parte de todos nosotros, dejaré esa exploración para el futuro. Nuestra redención no está arraigada únicamente dentro de los muros de la iglesia y dentro de la Misa; Tiene sus raíces en el misterio de la Santa Cruz y en el amor sacrificial de Cristo, que se extiende incluso a quienes no adoran con nosotros. Que la Madre de Cristo, la siempre Virgen María, que estuvo al pie de la Cruz como testigo de su sacrificio, interceda por nosotros para que podamos llevar a cabo en nuestras vidas su obra salvadora como fieles hijos e hijas de la Iglesia.
Con esta motivación de purificar y unificar la celebración de la Misa en la Diócesis de Charlotte, decreto las siguientes prescripciones para la celebración de la liturgia:
Normas Litúrgicas:
1. En cuanto al altar y sus adornos, los santuarios públicos en nuestros espacios sagrados se caracterizan por lo siguiente:
a. En las nuevas construcciones y renovaciones de espacios sagrados, no se permiten barandillas de altar y, por lo tanto, el presbiterio debe separarse de la nave mediante un desnivel (IGMR, 295). Las barandillas móviles deben retirarse y las fijas deben dejar de utilizarse. No es apropiado colocar un prei dieu (reclinatorio) para la recepción de la comunión.
b. El altar debe estar exento y la Misa debe celebrarse de cara al pueblo (IGMR, 299).
c. Durante la celebración de la Liturgia Eucarística, el altar solo debe contener el corporal, el purificador, los vasos con los elementos eucarísticos y el Misal Romano. No se menciona un atril para el misal (IGMR, 306). Si un sacerdote con discapacidad visual necesita elevar el libro, se puede utilizar un atril sencillo y discreto que no obstruya la visión de las especies eucarísticas por parte de los fieles.
d. En cuanto a los candeleros, estos deben estar siempre dispuestos alrededor del altar, ya que colocarlos sobre éste siempre obstruirá la visión de los fieles (IGMR, 307).
e. Cuando no se puede colocar una cruz cerca del altar, se debe colocar plana sobre la mesa para que no se obstruya la visión de los fieles (IGMR, 308).
f. Nunca se deben colocar flores ni otras decoraciones sobre la mesa del altar (IGMR, 305).
g. En cuanto al uso de la tecnología en la liturgia, se debe tener cuidado de asegurarse de que su uso mejore la celebración sin distraerla.
i. Un equipo de sonido de calidad es esencial para la participación plena, consciente y activa de los fieles. Las tecnologías de asistencia para personas con discapacidad auditiva deben estar disponibles en todas las iglesias, con instrucciones claras para su uso. La ODW puede proporcionar asistencia con proveedores que han brindado un servicio de alta calidad en este ámbito.
ii. El uso de proyectores en las iglesias puede ser, si se utiliza correctamente, una ayuda válida para el culto. Existen numerosas maneras creativas y discretas de lograr esto en la construcción y renovación de iglesias nuevas. La instalación de los proyectores debe realizarse en coordinación con la ODW para garantizar que su ubicación no afecte la acción sagrada general de la liturgia. Es deseable, siempre que sea posible, no utilizar pantallas, sino proyectar contra una pared blanca. Durante cualquier celebración litúrgica, la proyección solo debe ser para:
1. Letras musicales (y posible notación musical);
2. traducción de las lecturas durante la Liturgia de la Palabra en las congregaciones bilingües;
3. respuestas a la Misa común en congregaciones bilingües o en otras celebraciones litúrgicas donde normalmente se utilizaría un programa impreso;
4. transmitir una homilía pregrabada por el obispo o videos cortos que hayan sido creados para la congregación que puedan presentarse después de la oración final y antes de la bendición final.
h. La proyección no debe utilizarse habitualmente en las iglesias para publicidad, anuncios, transmisión simultánea de video del momento litúrgico actual ni para arte litúrgico (las celebraciones más multitudinarias [p. ej., el Congreso Eucarístico] en salones de eventos transformados en espacios litúrgicos son una excepción). El objetivo de esta tecnología es que sea lo más invisible posible cuando no se utilice para alguno de los cuatro propósitos mencionados anteriormente.
2. En cuanto a las rúbricas y textos del Misal Romano:
a. Nadie puede cambiar, añadir ni eliminar ninguna parte de las rúbricas, oraciones o textos de la liturgia (SC, 22/3). Esto significa que los elementos de la Misa preconciliar que fueron eliminados por la Sede Apostólica no pueden reintroducirse.
b. En las misas con fieles, se debe conservar la lengua vernácula en todas las partes de la misa. Las partes de la misa en latín se deben elegir juiciosamente sólo para aquellas celebraciones particulares en las que la mayoría de los participantes entienden el idioma.
c. Dado que “es una práctica loable que los fieles presenten el pan y el vino” (IGMR 73/3), la procesión de las ofrendas debe mantenerse en todas las misas públicas dominicales y de días festivos, y fomentarse en todas las demás misas con fieles.
d. Puesto que rara vez no es apropiado (Misal Romano, “Ordinario de la Misa”, 128) que se intercambie el Signo de la Paz en las Misas con los fieles, ordeno que los fieles siempre sean invitados por el diácono o, en su ausencia, por el sacerdote, a intercambiar el signo de la paz durante las Misas dominicales y de días festivos.
e. Ya no se debe usar en ninguna Misa el toque de campana para indicar a la congregación que se ponga de pie antes del Himno de Apertura. Una bienvenida verbal por parte del Lector (u otro ministro idóneo) seguida de una indicación del himno que se cantará y una invitación a ponerse de pie es lo más apropiado y debería ser normativo en todas las Misas.
3. En materia de vestimenta litúrgica:
a. Los ministros deben usar la vestimenta litúrgica prescrita, según se encuentra en la Instrucción General del Misal Romano (párrafo 335ss) y el Ceremonial de los Obispos (párrafo 65ss). En estas instrucciones, no se da la opción a los sacerdotes celebrantes de usar birretes, cruzar sus estolas o usar manípulo. De igual manera, se desaconsejan enérgicamente las casullas cortadas al estilo comúnmente conocido como "fiddle back". Estas vestimentas son vistas y entendidas por los fieles como una clara señal de un sacerdote celebrante que prefiere la vida litúrgica (y posiblemente teológica) de la Iglesia anterior al Concilio Vaticano II, dado que estas vestimentas no se han visto en la mayoría de las iglesias del mundo desde la década de 1960. La vestimenta sacerdotal no está destinada a ser el lugar para hacer tales declaraciones, intencionales o no.
b. Las vestimentas deben ser de materiales nobles y no deben estar recargadas con decoraciones superpuestas ni bordados (IGMR 344). Las albas con decoraciones o encajes deben tener más tela que decoración.
c. No existe ninguna opción en los libros litúrgicos vigentes que prescriba ciertas oraciones para la investidura o desvestidura. La preparación orante antes de la Misa y la acción de gracias después de la Misa deben realizarse de otra manera y, si es posible, en común con los demás ministros asistentes.
d. Las mujeres que hayan elegido usar velo como expresión de piedad personal no deben hacerlo cuando estén ayudando en alguna función oficial (lectora, cantora, monaguilla, ujiera, etc.) en la Misa.
4. En el ámbito de la música:
a. Se debe elegir una música en la que todos los fieles puedan participar y los pastores deben planificar diligentemente sus selecciones de tal manera que todos los involucrados en la liturgia puedan elevar sus voces en canto a Dios (Musicam Sacram, 5).
b. En nuestra situación actual, no se deben utilizar las respuestas ni las partes de la misa en latín en las iglesias parroquiales durante las celebraciones regulares, ya que dificultan la participación de la gente (Musicam Sacram, 9). Mantener el uso de las misas celebradas en latín no es oportuno en nuestra realidad actual (Musicam Sacram, 48), ya que los fieles no están acostumbrados a ello. Incluso en lugares donde se han acostumbrado gracias a prácticas más recientes, esto se vuelve problemático para los visitantes, los nuevos feligreses o quienes se acercan a la fe por primera vez.
c. Para que los fieles participen más activamente en la procesión, la preparación del altar y los dones, y la distribución de la Sagrada Comunión, se elegirán himnos conocidos por la congregación, fáciles de cantar y disponibles en un recurso impreso, como un himnario o un manual de oración. “Se fomentará el canto congregacional por todos los medios posibles, incluso mediante el uso de nuevos tipos de música adaptados a la cultura popular y al espíritu contemporáneo” (Liturgicae Instaurationes, 5 de septiembre de 1970).
d. La celebración de la Misa los domingos y solemnidades, independientemente de la hora del día, debe realizarse respetando su festividad inherente y propia. Se desaconseja encarecidamente la celebración de las llamadas "Misas silenciosas", que se celebran sin música ni acompañamiento musical, incluso si así lo desean algunos fieles. La designación pública de una Misa como "Mayor" o "Reducida" no se considera apropiada, aun cuando dicha designación aún se encuentre en los documentos litúrgicos. Los patrones anteriores asociados con estas designaciones han cambiado, lo que ha llevado a quienes las ven en un boletín o letrero parroquial a una falsa asociación con la Misa preconciliar.
5. Respecto a los que asisten a la Misa:
a. Para demostrar la igualdad de dignidad y función de los fieles bautizados, tanto hombres como mujeres pueden servir como Ministros Extraordinarios de la Sagrada Comunión, lectores y monaguillos. A nadie se le puede negar una función litúrgica propia de los fieles por su género (cf. “Carta Circular a los Presidentes de las Conferencias Episcopales”, Prot. n. 2482/93, 15 de marzo de 1994; véase Notitiae 30 [1994] 333-335).
b. Se capacitará y empleará a Ministros Extraordinarios de la Sagrada Comunión en aquellas parroquias donde esto facilite una recepción más ordenada de la Sagrada Comunión. El número de estaciones de comunión en la misa, en cualquier iglesia o lugar, debe determinarse según el número de personas presentes en la celebración. Una buena regla general es una estación de comunión por cada 125 asistentes. La reducción de las estaciones de comunión para eliminar la necesidad de Ministros Extraordinarios de la Sagrada Comunión se considera una afrenta a la provisión de la Iglesia en tales circunstancias.
c. Es preferible y más adecuado que la Sagrada Comunión se distribuya bajo ambas especies, incluso cuando sea necesario recurrir a la asistencia de Ministros Extraordinarios. Se levantan los mandatos dados durante la pandemia, confiando a los fieles la decisión de recibirla bajo ambas especies.
d. Los monaguillos no deben arrodillarse frente al altar durante la Plegaria Eucarística con velas encendidas. Deben permanecer en su asiento y arrodillarse allí. En momentos de gran solemnidad, un turiferario y otro monaguillo auxiliar pueden arrodillarse frente al altar para incensar durante la consagración y deben regresar a sus lugares durante la Aclamación Memorial.
e. Los monaguillos no deben usar guantes.
6. En la distribución de la Sagrada Comunión:
a. Los pastores deben catequizar regularmente a los fieles sobre la postura normativa para la recepción de la Sagrada Comunión en los Estados Unidos, que es de pie después de haber hecho una inclinación de cabeza (IGMR 160).
b. A los ministros y catequistas nunca se les permite enseñar que es “mejor” recibir la Sagrada Comunión de una manera legítima u otra, o de un ministro ordenado, que de un Ministro Extraordinario laico.
c. Dado que no hay mención en los documentos conciliares, la reforma de la liturgia ni en los documentos litúrgicos actuales sobre el uso de barandillas de altar o reclinatorios para la distribución de la Sagrada Comunión, no deben emplearse en la Diócesis de Charlotte.
d. No se puede negar la Comunión a quienes, después de inclinar la cabeza y acercarse individualmente al ministro, se arrodillan para recibir la Sagrada Hostia (CDWDS Responsa ad dubium, 1 de julio de 2002).
e. Al distribuir la Sagrada Comunión, los ministros deben sostener la Hostia elevada sobre el vaso y decir: “El Cuerpo de Cristo”. El comulgante responde: “Amén”. El ministro coloca entonces la Hostia en la lengua del comulgante o en la palma de su mano. Está prohibido hacer la señal de la cruz con la Hostia delante del comulgante, ya que no está previsto en las rúbricas.
f. A los fieles que deseen recibir la comunión en la lengua se les debe instruir/recordar que abran bien la boca y extiendan la lengua para que el ministro tenga la mayor facilidad para colocar la hostia en la lengua.
g. El uso de una patena para comunión por parte de los monaguillos debe implementarse con prudencia, dadas las diversas maneras en que los fieles pueden recibir la comunión. Cuando se use una patena para comunión, se debe instruir bien a los monaguillos para que primero la coloque abajo, debajo de donde están las manos del comulgante, o la suba si el ministro se mueve para colocar la hostia en la lengua.
Preferencias litúrgicas:
Si bien las prescripciones mencionadas anteriormente son ahora normativas dentro de la Diócesis de Charlotte, permítanme sugerir varias preferencias que ofrezco como su Obispo para permitir que nuestra vida litúrgica viva en su máxima celebración:
1. Vasos sagrados
La comprensión y apreciación de la Liturgia Eucarística como comida sugiere que, siempre que sea posible, el simbolismo de la comida ritual se manifieste con la mayor claridad posible. Por ello, es preferible que la patena sea más bien un plato con capacidad para varias hostias. No es necesario que la hostia más grande, elevada en la consagración, tenga su propia patena, sino que sea una con las demás hostias que se presentan en el ofertorio y se consagran.
Se debe hacer todo lo posible para consagrar la cantidad de hostias necesarias para que los fieles las reciban en cada misa, dejando los copones en el sagrario para un pequeño número de hostias consagradas restantes. Además, los copones que contienen las hostias sagradas, cuya estructura se asemeja más a un cáliz (copa) que a un plato, mitigan el simbolismo de la comida. Existen varios estilos de copones de plato con tapa y apilables para el sagrario (aunque es preferible no tener tantas hostias consagradas restantes como para necesitar varios copones apilables).
El uso de vestiduras para el cáliz y la patena o para el copón disminuye igualmente el poder de la comida simbólica y tiene más conexión con una teología velada más común en la liturgia anterior al Novus Ordo.
El uso de un palio para cubrir la Preciosa Sangre (o incluso antes de la consagración) se ha vuelto común, como se prescribió en el Misal de 1962. El uso de un palio es útil si hay insectos voladores que se sienten atraídos por el azúcar presente en el vino. Es preferible que el palio solo se coloque sobre el cáliz si hay tales insectos, dejándolo descubierto en caso contrario. Dicho esto, el palio normalmente debe colocarse simplemente sobre el altar que no se esté utilizando. Cuando se requiere el uso del palio debido a la presencia de insectos, se retira durante la consagración y la elevación.
2. Purificación de los vasos sagrados
La purificación de los vasos sagrados después de la comunión tiene un lugar apropiado por razones prácticas y teológicas. Sin embargo, hacer este acto tan elaborado puede sugerir cierta escrupulosidad. No es necesario usar agua y vino como se hacía antes del Novus Ordo. De igual manera, buscar la más mínima partícula de polvo en un molde implica perder de vista una comprensión auténtica de los accidentes y la sustancia de la Eucaristía.
La purificación de los vasos sagrados también puede tener lugar en una mesa auxiliar en lugar de en el altar, mientras la congregación participa en un himno de acción de gracias o en un período de reflexión silenciosa.
3. Postura después de la comunión
Inmediatamente después de recibir la Eucaristía, ya sea la hostia sagrada o la preciosa sangre, no es necesario inclinarse ni hacer genuflexión ante el altar o el sagrario, ni persignarse. De igual manera, al regresar a su asiento, la postura de arrodillarse o sentarse para la reflexión, la oración y el canto es igualmente ventajosa. Es norma en nuestra Iglesia que, cuando se expone el Santísimo Sacramento o se abre el Sagrario, permanezcamos arrodillados si es posible. Sin embargo, los momentos inmediatamente posteriores a la recepción de la Eucaristía por parte de los fieles son únicos. En ese momento, todos nos convertimos en el Cuerpo de Cristo de la manera más grandiosa posible en esta tierra. Es la razón misma por la que Jesús nos ofreció su Cuerpo y su Sangre. Dar más importancia a la Eucaristía en copones que se distribuye y luego se devuelve al Sagrario que a la Eucaristía en la que todos nos hemos convertido, es malinterpretar el poder del Cuerpo de Cristo y el propósito por el cual Jesús compartió su Cuerpo y su Sangre con nosotros. No existe ninguna rúbrica que exija que todos permanezcamos arrodillados hasta que las hostias sagradas restantes sean devueltas al Tabernáculo. Al hacerlo en ese momento específico, perdemos la oportunidad de centrarnos en la comunión que todos compartimos en Cristo y en el llamado que hemos recibido para salir y ser el Cuerpo de Cristo en el mundo.
4. Ubicación de la silla del presidente
En algunas iglesias de nuestra diócesis, últimamente se ha vuelto costumbre que la silla del celebrante se ubique a un lado u otro del altar, mirando directamente hacia él. Por lo tanto, esto dificulta que el celebrante se dirija al pueblo de Dios durante las partes de la misa que se celebran desde la silla, ya que no está físicamente de cara al pueblo, sino que está de cara al altar. En la mayoría de estos casos, la silla puede colocarse fácilmente de manera que dirija la atención al altar, permitiendo al celebrante mirar al pueblo (sin tener que hablar directamente al oído del diácono o monaguillo a su lado). Esto puede lograrse colocando la silla detrás del altar (a un lado u otro), de cara al pueblo y al altar, o a un lado, en ángulo entre el altar y el pueblo.
5. Cantor dirigiendo la música desde el ambón y el podio.
El Pueblo de Dios se beneficia al ver a un miembro del ministerio musical animando y guiando a la congregación en el canto. Esto normalmente debe hacerse desde el ambón durante el Salmo Responsorial y desde un podio en el santuario (al otro lado) para dar la señal a los fieles.
Este rol requiere una verdadera habilidad que, al igual que la lectura, requiere entrenamiento. No basta con que el cantor sea un cantante talentoso, sino que también sea hábil en la expresión facial y los gestos que fomenten la participación sin convertirse en un espectáculo ni una distracción. Lo más apropiado es que el cantor cante la melodía desde el podio/ambón y que tenga micrófono. El hecho de que el resto del ministerio musical se encuentre en el coro (en la mayoría de las iglesias) no debería impedir que el cantor dirija a la congregación desde estos lugares del santuario.
6. El uso de ayudas para el culto
Hay muchas maneras en que un recurso para el culto puede ser una bendición durante la celebración de la Misa. El uso más común es para el canto, y existen múltiples opciones excelentes que las parroquias pueden considerar. También existen varios servicios de suscripción, tanto impresos como electrónicos, que pueden ser de ayuda. Dicho esto, el uso de estos recursos durante la celebración de la Misa debe ser limitado. En particular, su uso durante la proclamación de la Palabra debe considerarse excepcional, no normativo. ¿Por qué?
Lo que creemos sobre la Palabra que se proclama en la Misa a menudo se pasa por alto y se subestima. Si me sentara a hablar con mi ser querido en un momento íntimo de autoexpresión, ¿sería apropiado que leyera el texto (si lo tuviera de antemano) mientras yo le hablo? ¡Claro que no! Más bien, se sentaría atentamente, con la mirada fija en mí, atento a cada palabra (¡ojalá!). Ese debería ser nuestro enfoque en la Misa. Ciertamente, esto supone grandes proclamadores de la Palabra durante la Liturgia de la Palabra, lo que nos llama a capacitarlos bien. La respuesta no son los recursos para el culto, sino nuestra preparación antes de la Misa e incluso la lectura de las lecturas con antelación.
Lo mismo ocurre, aunque en menor medida, con el resto de las oraciones que se dicen en la misa. Escuchar sin leer un misal tiene un mayor potencial para involucrarnos más plenamente en la liturgia, donde la vista, el sonido y el olfato nos elevan a un lugar mayor.
Todo lo anterior reconoce que existen personas con necesidades especiales que podrían requerir el uso más frecuente de estos dispositivos. Dicho esto, se deben tomar otras medidas previamente para mejorar la calidad de la proclamación, el sonido y la disponibilidad de dispositivos de mejora de audio para quienes los necesiten en todos los lugares de culto.
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