diario7-archivos: RESUMEN DETALLADO DEL CASO DEL REVERENDO JULIO CÉSAR GRASSI

Extraído de la cobertura mediática y documentos legales y publicado en inglés en Bishop-Accountability

Resumen

Grassi fue salesiano hasta 1991, cuando se convirtió en sacerdote de la diócesis de Morón. En 1993 fundó la Fundación Felices los Niños, cuyo objetivo es rescatar a niños de la calle. Según un artículo de prensa, la fundación atendió a 6.300 niños en 17 hogares en todo el país entre 1993 y 2002.

El 29 de noviembre de 2000, una denuncia anónima presentada en el Juzgado de Menores de Morón acusó a Grassi de corrupción de menores. El caso permaneció inactivo hasta el 23 de octubre de 2002, cuando Telenoche Investiga, un programa de noticias de investigación del Canal 13 de Argentina, transmitió un programa que alegaba el abuso sexual de Grassi contra cinco niños, de entre 11 y 17 años. Incluía una entrevista con un joven, su Con el rostro oscurecido, quien dijo que Grassi le practicó sexo oral en 1998, cuando tenía 15 años. A los pocos días, Grassi fue arrestado y acusado de 17 cargos de abuso de tres niños, que tenían 9, 13 y 17 años cuando ocurrieron los presuntos incidentes. . Grassi negó todas las acusaciones.

En noviembre de 2002, el comité ejecutivo de la conferencia episcopal argentina emitió un comunicado denunciando una “campaña” destinada a “desdibujar la imagen” de la Iglesia católica y “hacer que la sociedad pierda su confianza” en la institución. Advirtió contra la emisión de “juicios condenatorios sobre personas o instituciones antes de un juicio justo”. Aunque la declaración no se refería a un ataque específico, algunos analistas de noticias la interpretaron como la respuesta de los obispos al revuelo público sobre Grassi y el recientemente arrestado arzobispo Storni. El Comité Ejecutivo estuvo encabezado por el arzobispo Karlic de Paraná y sus vicepresidentes primero y segundo, monseñor Miras de Rosario y el cardenal Bergoglio de Buenos Aires.

El juicio a Grassi, uno de los más largos de la historia argentina, comenzó el 20/8/2008 y duró nueve meses, con el testimonio de 130 testigos. El 9 de junio de 2009 fue declarado culpable de dos hechos de agresión sexual agravada y corrupción de menores en el caso “Gabriel”. Fue absuelto de otros 15 cargos de abuso a “Luis” y “Ezequiel”. Fue condenado a 15 años de prisión, pero se le permitió permanecer en libertad en espera de su apelación. Se le prohibió ir solo a las oficinas de su Fundación y a las casas de niños, pero podía entrar si iba acompañado de una persona que él pudiera designar.

El 20 de junio de 2009, 49 sacerdotes y 50 laicos emitieron una declaración oponiéndose a la decisión del tribunal de dejar a Grassi en libertad. También criticaron el “silencio de los líderes eclesiales ante este caso y otros”. Los firmantes dijeron: “Vemos que otras conferencias episcopales como la de Colombia se han pronunciado en casos similares, y no entendemos su silencio, que tiene la apariencia de 'silenciamiento' y 'tolerancia'”.

El 14 de septiembre de 2010, la Cámara de Apelaciones en lo Penal de la provincia de Buenos Aires desestimó el primer recurso de Grassi y confirmó la sentencia de 15 años. Unos días después, el juzgado local de Morón volvió a dictaminar que Grassi podía permanecer en libertad hasta que su condena fuera firme. Sólo se le prohibió la entrada a las oficinas de la Fundación Niños Felices. Los intentos posteriores del fiscal y los abogados de las víctimas de detener a Grassi fueron rechazados dos veces, en noviembre de 2010 por la Corte de Apelaciones de Morón y en junio de 2011 por la Corte de Apelaciones en lo Penal de la provincia de Buenos Aires.

El 9 de marzo de 2012, el obispo de Morón, Luis Eichhorn, escribió al Tribunal de Morón, solicitando que se permitiera a Grassi trasladarse nuevamente a la diócesis de Morón. (Grassi había estado viviendo en algún lugar de la diócesis de San Justo.) Eichhorn preguntó específicamente si Grassi podía vivir en el pueblo de Hurlingham, en LaBlanquita, una casa con piscina y un gran parque, en la misma cuadra de la sede de Happy Children, donde Grassi había agredido a Gabriel. El 10 de marzo de 2012, el Tribunal aceptó la solicitud del obispo Eichhorn.

El 24 de abril de 2013, el Juzgado Penal de Morón falló afirmativamente sobre un recurso del demandante según el cual Grassi había violado condiciones de su libertad al referirse a una víctima en una entrevista televisiva. Los abogados de Grassi anunciaron que apelarían la decisión. El 19 de septiembre de 2013, la Corte Suprema de la provincia de Buenos Aires rechazó el recurso de Grassi y ratificó su sentencia de 15 años. El 23 de septiembre de 2013, el Juzgado Penal N°1 de Morón ordenó el ingreso inmediato de Grassi a prisión para comenzar a cumplir su condena. En febrero de 2014, Grassi presentó un pedido desde prisión solicitando estar en libertad hasta que el Tribunal Supremo nacional revise su caso.

Permaneció en prisión. En noviembre de 2016, fue declarado culpable de utilizar los fondos de la Fundación Happy Children para pagar el alquiler de su casa privada, por lo que recibió una sentencia adicional de 2 años.

En una decisión unánime de marzo de 2017, la Corte Suprema confirmó la sentencia original de 15 años. Un día después, la arquidiócesis de Morón afirmó que la investigación canónica sobre las acusaciones contra Grassi continúa.

Debido a su prisión preventiva, Grassi se beneficia de una ley de sentencia "dos por uno" y cumplirá su condena en 2026. En 2021, podrá optar a la libertad condicional.

Padre Grassi y Cardenal Bergoglio

A lo largo del juicio, Grassi afirmó contar con el apoyo de numerosos obispos, especialmente del cardenal Bergoglio, quien, dijo, “nunca me suelta la mano [y] siempre está a mi lado”. Aunque durante mucho tiempo apoyó públicamente a la Fundación Niños Felices, que administraba hogares en la arquidiócesis de Buenos Aires, Bergoglio dijo poco para defender a Grassi públicamente después de su arresto. En una entrevista de 2006 con la revista Veintitres , Bergoglio dijo que "la justicia determinará" la inocencia de Grassi, aunque "hay una campaña mediática contra él, una condena en los medios". En agosto de 2008, un portavoz de la conferencia episcopal argentina, entonces encabezada por Bergoglio, dijo que la afirmación de Grassi del respaldo del cardenal era “una afirmación que está haciendo por su cuenta”. Añadió que los obispos “son respetuosos del Estado de derecho” y que se debe presumir la inocencia hasta que se demuestre lo contrario.

De hecho, después de que Grassi fuera declarado culpable en junio de 2009, Bergoglio autorizó en secreto un examen crítico exhaustivo de la acusación de Grassi y de los tres demandantes originales. En su calidad de presidente de la Conferencia Episcopal Argentina, Bergoglio aprobó la contratación de un destacado abogado defensor penal y jurista, Marcelo Sancinetti, para realizar la investigación privada.

El estudio resultante afirmó enérgicamente la inocencia de Grassi y, según un informe de Página/12, negó incluso la prevalencia del abuso sexual infantil. Según se informa, se distribuyó a los jueces que aún tenían que tomar decisiones en el caso. El primer volumen, de 423 páginas, desmintió las acusaciones de “Ezequiel”, de las cuales Grassi fue absuelto; El segundo volumen, de 646 páginas, atacó la credibilidad de “Gabriel”, por cuyos abusos fue condenado Grassi. En la primavera de 2013, se había producido un tercer volumen y se esperaba un cuarto y último volumen.

La exoneración de Grassi encargada por los obispos fue revelada en diciembre de 2011 por Juan Pablo Gallego, abogado del Comité para la Supervisión e Implementación de las Convenciones Internacionales sobre los Derechos del Niño, que había representado a los demandantes en el juicio. Gallego calificó el estudio como un "ejemplo escandaloso de lobby y presión sobre la Corte" y acusó a los obispos de "entorpecer aún más un proceso que escandalosamente ha concedido al sacerdote condenado una situación de libertad casi impensable".

Grassi permaneció en libertad pendiente de apelación hasta septiembre de 2013, cuando su segundo recurso fue rechazado por la Audiencia Provincial y el Juzgado Penal N°1 de Morón ordenó su ingreso definitivo en prisión.

Fuentes:

• Ordenan detener al padre Grassi por abuso de

menores, Clarín, 24.10.2002

• La Iglesia argentina denunció una campaña

en su contra, Clarín, 06.11.2002