PASTORES, NO MERCENARIOS

Esta lista de requisitos constituye un examen de conciencia para nosotros, los sacerdotes. Por esa razón, también proporciona algunas ideas sobre cómo orar por los sacerdotes.

Por el padre Paul D. Scalia


Durante las vísperas de la otra semana oramos, "Mantennos a salvo del lobo y los asalariados". Es alentador orar por la seguridad de los asalariados. Necesitamos que nos defiendan de ellos, quizás incluso más que de los lobos. Después de todo, un lobo genuino es algo raro; abundan los asalariados. Además, la debilidad, la cobardía y la codicia del asalariado le dan al lobo acceso al rebaño. En términos militares, el asalariado es el "multiplicador de fuerza" del lobo.

Hoy es Domingo del Buen Pastor y la Jornada Mundial de Oración por las Vocaciones. En el Evangelio (Jn 10, 11-18) nuestro Señor contrasta al pastor y al asalariado. Ese contraste ayuda a resaltar ciertos requisitos para los pastores de la Iglesia. Establece una especie de descripción del trabajo, y un examen de conciencia, para los sacerdotes.

El primer deber de un buen pastor es sacrificarse: "Un buen pastor da su vida por las ovejas". Ahora, podríamos escuchar ese versículo solo como una declaración de principio: Un buen pastor debe dar su vida por las ovejas. O: cuando los tiempos se ponen difíciles, debe dar su vida. Todo es cierto, pero el Señor quiere decir algo más. Quiere decir que un buen pastor se sacrifica habitualmente . Literalmente, "está dando su vida por las ovejas". El sacrificio no es algo que un buen pastor haga ocasionalmente o que deba hacer algún día. Está en el tejido de su vida, como lo fue en la de Cristo.

Entonces, un buen pastor abraza los sacrificios de pobreza, castidad y obediencia por el bien de las ovejas. No se resiente ni huye de todos los pequeños inconvenientes, agravios y desengaños de la vida sacerdotal. Porque ofrece el Sacrificio del Buen Pastor, sabe que su vida también debe ser moldeada por el sacrificio.

El asalariado, por otro lado, "trabaja por un salario y no se preocupa por las ovejas". Le irritan los pequeños inconvenientes y sacrificios que se le piden y también el carácter oculto e inadvertido de tanta obra sacerdotal. Le molesta la carga de ser apartado y las disciplinas de pobreza, castidad y obediencia. Está en esto para su propio beneficio, para ser reconocido, apreciado y, por supuesto, compensado.

En segundo lugar, un buen pastor protege al rebaño. El asalariado huye. Él "ve venir un lobo, deja las ovejas y huye". El pastor permanece y vigila. Para el pastor en el campo, esto significa estar alerta contra la amenaza física de los depredadores animales que capturan y dispersan al rebaño. Para el pastor de la parroquia, esto significa estar alerta ante la amenaza espiritual de los errores doctrinales que llevan a las almas a tanta tristeza y división.

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Tercero, un pastor provee para el rebaño. La protección no es un fin en sí misma. Sirve al bien superior de proveer para las ovejas. Un pastor protege para poder proveer. Sabe que el rebaño de Cristo debe ser alimentado de camino a la casa del Padre. Y él sabe lo que constituye el verdadero alimento: que la doctrina, los sacramentos y la liturgia de la Iglesia verdaderamente alimentan el alma hacia la vida eterna.

El asalariado, porque inevitablemente también es un mundano, da como da el mundo. Su enseñanza y su liturgia siguen el ejemplo del mundo, proporcionando pan y circo que pueden dar un impulso momentáneo pero, en última instancia, dejar al rebaño hambriento.

Cuarto, siguiendo el ejemplo de nuestro Señor, un buen pastor conoce a sus ovejas. "Yo soy el buen pastor, y conozco a los míos y los míos me conocen". Un factor que distingue a un pastor de almas de un asalariado o un mero administrador es su relación con su pueblo. No son clientes ni electores. Son hijos de Dios confiados a su cuidado pastoral. Se les envía para estar entre ellos, conocerlos y compartir sus esperanzas, alegrías, tristezas y sufrimientos.

Quinto, generosidad. El mismo Buen Pastor habla de la libertad y, por tanto, de la generosidad con la que cuida su rebaño: “Yo doy mi vida para volver a tomarla. Nadie me la quita, pero yo la dejo por mi cuenta”. Él mide sus labores de acuerdo con lo que necesitan las ovejas, no de acuerdo con lo que requiere su comodidad. San Pedro, quizás recordando las propias palabras del Señor, exhorta a sus compañeros ancianos: “Pastorea el rebaño de Dios en medio de vosotros, no por coacción, sino de buena gana, como Dios quiere, no para beneficio vergonzoso, sino con entusiasmo” (1 Pedro 5: 2). 

La tristeza del asalariado es que está atrapado por su deseo de consuelo, afirmación y beneficio. No puede dar libre y generosamente porque solo busca ganar. Él mide su trabajo no según las necesidades del rebaño, sino según lo que le cuesta. Y su falta de generosidad conduce inevitablemente a una falta de alegría.

Dije que esta lista de requisitos constituye un examen de conciencia para nosotros, los sacerdotes. Por esa razón, también proporciona algunas ideas sobre cómo y qué orar por los sacerdotes. Porque un pastor siempre está en peligro de convertirse en asalariado. Esa es la tentación constante: terminar con los sacrificios y el trabajo, y buscar la realización personal. De lo contrario, sin un esfuerzo deliberado, un pastor se convertirá inevitablemente en un asalariado.

Ore para que los sacerdotes resistan esa tentación y, en cambio, se esfuercen por sacrificarse generosamente para proteger y proveer para el rebaño que se les ha confiado.


* Imagen: Cristo como buen pastor de Cornelis Engebrechtsz, c. 1510 [Museo Boijmans Van Beuningen, Rotterdam]


The Catholic Thing