Por Bob Sullivan
Antes de que las iglesias tuvieran campanarios, tenían altares. En realidad, los altares existían antes que las iglesias, como vemos en Génesis 8:20, así como los altares construidos por patriarcas como Abraham, Isaac, Jacob y Moisés.
En el Cristianismo, los altares tienen aún más importancia. Si vas a Jerusalén hoy, puedes tocar el altar de todos los altares. Lo encontrarás en la Iglesia del Santo Sepulcro, donde puedes subir los escalones hasta la cima del Calvario. Una vez allí, puedes arrodillarte en el mismo lugar donde creemos que Jesús fue crucificado. Bajo un altar ortodoxo griego, se puede tocar la roca del Calvario. Cuando lo haces, estás tocando un altar, porque para Jesús, el Calvario era el altar.
En los primeros siglos del Cristianismo, los cristianos rezaban la Misa en las sepulturas de los mártires en las catacumbas. Una vez que se despenalizó el Cristianismo y se permitió a los cristianos construir iglesias y celebrar Misas públicas, trasladaron los restos de los mártires “arriba” y los colocaron en el altar de las iglesias. A medida que la fe se extendía y el martirio disminuía, las nuevas iglesias recibían reliquias de los mártires y otros santos para colocarlas en sus altares. Si el altar no era de piedra, se utilizaba una losa de piedra para cubrir las reliquias. Por lo tanto, la Misa se sigue diciendo “sobre los huesos de los mártires” y otros santos, y esta parte del altar ha sido tradicionalmente de piedra. A menos que su parroquia sea la Basílica de San Juan de Letrán en Roma, el altar de su parroquia también tiene reliquias. Pregunte a su párroco por ellas.
El autor de Hebreos explica cómo el altar del Calvario adquirió más importancia que los altares de Abraham, Moisés, Isaac y Jacob; esto se encuentra en Hebreos 9:13-10:18. Abolió el primero para establecer el segundo (Hebreos 10:9).
El primero era el sacrificio judío en el templo. El “segundo” es el santo sacrificio de la Misa. Los sacrificios y altares del Antiguo Testamento eran prefiguraciones y tipos del sacrificio “único” que Jesús hizo en el Calvario. Porque el sacrificio de Cristo fue una vez y para siempre, los cristianos no sacrifican toros, carneros, etc. En su lugar, volvemos una y otra vez al sacrificio único de Jesucristo.
Uno podría preguntarse: “Si la Misa es un sacrificio, ¿estamos sacrificando a Jesús de nuevo en cada Misa?”.
La respuesta a esto es “no”. La Misa no es la re-crucifixión de Jesús. En la Última Cena, Jesús anunció una “Nueva Alianza” en Su sangre y nos instruyó “haced esto en memoria mía”. La Misa es una re-presentación, no otra crucifixión. Jesús se nos hace presente de nuevo. Lo sabemos porque Jesús, que la noche en que fue traicionado, dijo que anhelaba comer la Última Cena con Sus apóstoles. Por eso, cuando dijo “haced esto en memoria mía”, no se refería a su crucifixión, sino a la Eucaristía (Lucas 22:15).
La realidad es que la Eucaristía no es Cristo-en-la-cruz o Cristo-en-agonía durante Su pasión; es el Cristo triunfante y glorificado que está sentado a la derecha de Dios ahora mismo. Lo vemos en Apocalipsis 5:6, y el Catecismo de la Iglesia Católica ayuda a explicarlo, concretamente en los párrafos 1362, 1363 y 1373.
Uno de los desacuerdos más significativos durante la revuelta protestante fue sobre la Eucaristía. Lutero, Calvino y otros negaban que el pan y el vino se transformaran en el Cuerpo y la Sangre de Cristo cuando eran consagrados (había múltiples teorías entre los protestantes y todavía las hay). También negaban que la Misa fuera un sacrificio. Argumentaban que como no era un sacrificio, no debía haber altar, porque tener un altar “confundía a todo el mundo”, incluidos los sacerdotes.
Mientras el tentáculo inglés de la revolución protestante ganaba fuerza, Thomas Cranmer se convirtió en el favorito del rey Enrique VIII y fue nombrado arzobispo de Canterbury. El sueño de Cranmer era eliminar el catolicismo del suelo de Inglaterra mediante amenazas, manipulación y el encarcelamiento y ejecución de sacerdotes. Cranmer era el protestante de los protestantes. En 1548 ya había eliminado las referencias al sacrificio en la liturgia anglicana, y en 1550 ordenó la demolición de los altares mayores y otros elementos distintivamente católicos de las iglesias británicas.
Los secuaces de Cranmer destruyeron estatuas, iglesias enteras, monasterios, vidas humanas y muchas otras cosas también, pero fue la demolición de los altares mayores lo que tuvo más importancia. Esto se debió a que sin altar, el sacrificio era menos familiar o reconocible para los fieles. Después de la destrucción, los protestantes instalaron mesas de madera. Esto fue para tratar de enfatizar que un servicio religioso no era más que “una recreación de la Última Cena” o “una comida comunitaria” con simbolismo, pero sin presencia real. Todo era un ataque directo a la Eucaristía y a la Santa Misa. En lugar de hacer de la Eucaristía el pináculo de la Misa, los protestantes enfatizaron la predicación.
Mientras que los altares mayores habían estado contra la pared trasera del santuario, similar a los estantes en las catacumbas, los nuevos altares se trasladaron a la parte delantera del santuario, dando la impresión de que el sacerdote estaba presidiendo una mesa de comedor como el jefe de una casa puede sentarse a la cabeza de una mesa de comedor.
Todos deberíamos desear la restauración de los altares mayores, los altares laterales y la arquitectura tradicional en las iglesias que una vez los tuvieron. Rezo para que esto suceda y para que todas las iglesias católicas sean restauradas y amuebladas de una manera que no sólo sea coherente con la arquitectura original del edificio, sino de una manera que ayude a dirigir nuestros corazones y mentes hacia Dios y lejos de las tradiciones de hombres como Thomas Cranmer.
Necesitamos la belleza visual, y ninguna fe en la tierra proporciona la belleza visual como la Iglesia Católica lo ha hecho y aún puede hacerlo hoy en día.
No hay comentarios:
Publicar un comentario
Usted puede opinar pero siempre haciéndolo con respeto, de lo contrario el comentario será eliminado.