El “cardenal” escribió una carta fechada el 1 de agosto, aprobada por el falso papa, y dirigida al obispo Sagayaraj Thamburaj de Tanjore.
Tucho afirma que el santuario “trae muchos frutos espirituales”.
El santuario se remonta al siglo XVI, cuando la Virgen María supuestamente se apareció a un joven pastor que llevaba leche a un cliente. La mujer pidió la leche para un niño en sus brazos y el pastor aceptó. Más tarde se dio cuenta de que la leche todavía estaba en su recipiente.
Además, un niño lisiado afirmó haberse curado después de una aparición de Nuestra Señora.
Los marineros portugueses que naufragaron cerca de la costa durante una tormenta, atribuyeron su rescate a la intervención de la Virgen María y construyeron una capilla en su honor.
Tucho recuerda que Juan Pablo II eligió el santuario en 2002 como sede de la Jornada Mundial del Enfermo, llegando incluso a comparar a la Virgen de Vailankanni con Nuestra Señora de Lourdes.
Sin embargo, Tucho admite que “muchos peregrinos no cristianos vienen en busca de curación, lo que no debe verse como una forma de sincretismo o mezcla de religiones”.
Pero eso es exactamente lo que ocurre.
La popularidad del santuario creció en los años 50 y 60. Es conocido por su espiritualidad sincrética. Los peregrinos hindúes hacen ofrendas votivas y encienden velas a Shakti, la energía femenina divina, y otras figuras de diosas madres en el hinduismo.
El festival anual (del 29 de agosto al 8 de septiembre) atrae a grandes multitudes, y aproximadamente el 70% de los participantes son hindúes y musulmanes. El formato del festival, incluida la ceremonia de izamiento de la bandera, recuerda a los festivales hindúes como Navarāttiri.
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