FIELES CATÓLICOS SUPLICAN A FRANCISCO QUE NO DESTITUYA AL OBISPO STRICKLAND

Nadie conoce el carácter y ministerio del obispo Joseph E. Strickland como los fieles católicos de esta diócesis. Él ha estado en nuestros hogares, fielmente nos predicó el evangelio, bautizó a nuestros hijos, nos corrigió cuando fue necesario y enterró a nuestros muertos.


El siguiente texto proviene de un correo electrónico enviado a Su Excelencia el Arzobispo Christophe Pierre, Nuncio Apostólico de los Estados Unidos de América, en nombre de los fieles católicos de la Diócesis de Tyler, Texas.


Su Excelencia Arzobispo Christophe Pierre

Nuncio Apostólico de los Estados Unidos de América Nunciatura Apostólica

3339 Massachusetts Ave NW Washington, DC 20008-3610

Vía correo electrónico: nuntiususa@nuntiususa.org

RE: Visita Apostólica de la Diócesis de Tyler, Texas Su Excelencia, Arzobispo Pierre:

Esta carta se ofrece en fidelidad a Cristo y Su Iglesia en nombre de los fieles católicos de la Diócesis de Tyler, Texas. Abordamos respetuosamente este asunto de acuerdo con nuestros derechos y en obediencia a nuestras obligaciones bajo la Ley Canónica de la Iglesia Católica, particularmente los Cánones 208-223, que establecen que “Los fieles cristianos son libres de dar a conocer a los pastores de la Iglesia sus necesidades, especialmente espirituales, y sus deseos”, y tienen el “derecho y aun a veces el deber de manifestar a los sagrados pastores su opinión sobre las cosas que atañen al bien de la Iglesia y darla a conocer al resto de los fieles cristianos” (Can. 212, §§ 2-3).

Nuestro propósito

Deseamos plantear nuestra grave preocupación por la reciente visita apostólica del obispo Joseph E. Strickland y la Diócesis de Tyler por parte de representantes papales. Hay dos motivos para nuestra preocupación. Primero, no existen circunstancias especiales en la Diócesis de Tyler, ya sean espirituales o administrativas, que justifiquen una visita apostólica. En segundo lugar, la visita a una diócesis sin tales circunstancias especiales cuando existen circunstancias públicas y demostrablemente graves de heterodoxia y fracaso moral en otras diócesis no visitadas en todo el mundo plantea preguntas legítimas sobre la justicia y la caridad del proceso, y potencialmente da lugar a un escándalo entre los fieles.

El obispo de la diócesis de Tyler

La existencia y el contenido de esta carta son completamente desconocidos para el obispo Strickland (o cualquier otro clérigo dentro o fuera de la diócesis). Probablemente no aprobaría tal acción por parte de los fieles. Pero nuestras preocupaciones se relacionan solo secundariamente con el obispo Strickland y la Diócesis de Tyler. Esta comunicación se refiere a nuestra obligación superior a la verdad, la justicia, la caridad y nuestro amor por la Iglesia Católica.

Nadie conoce el carácter y ministerio del obispo Joseph E. Strickland como los fieles católicos de esta diócesis. Nuestra diócesis es pequeña y el obispo Strickland se ha desempeñado como nuestro obispo durante más de una década, ministrando como sacerdote en nuestra diócesis antes de eso y, de hecho, se crió entre nosotros en el este de Texas. Él ha estado en nuestros hogares, fielmente nos predicó el evangelio, bautizó a nuestros hijos, nos corrigió cuando fue necesario y enterró a nuestros muertos desde que muchos pueden recordar. En todos los aspectos, es un obispo fiel e hijo de la Santa Madre Iglesia.

Expresamos nuestro amor filial por el Santo Padre y nuestro respeto por los visitantes asignados para realizar la reciente visita canónica, y no hacemos ningún reclamo por todos los hechos relacionados con la reciente visita apostólica. Sin embargo, poseemos información relevante sobre nuestro obispo y el funcionamiento de la diócesis. Humildemente presentamos que es razonable concluir que el conocimiento de los fieles católicos en la diócesis con respecto al obispo y el funcionamiento espiritual y administrativo de la diócesis es, en muchos aspectos, mayor que el de los visitantes externos con una misión de investigación transitoria de duración extremadamente corta.

Por esta razón, solicitamos que, en aras de la justicia y la verdad, se dé gran importancia al amplio apoyo y las opiniones de los fieles de la Diócesis de Tyler, quienes tienen más razones para conocer al obispo Strickland que quizás cualquier otra persona.

No existen circunstancias especiales, ya sean espirituales o administrativas, en la Diócesis de Tyler

Es bien sabido que las visitas canónicas son realizadas por representantes papales con una misión transitoria de corta duración para investigar circunstancias especiales en una diócesis y presentar un informe a la Santa Sede después de la investigación.

No caben dudas de que ha habido quejas y/o acusaciones específicas que han desencadenado la visita apostólica a la diócesis de Tyler. Sin embargo, nosotros, que conocemos bien la diócesis y al obispo, afirmamos que no existen circunstancias especiales en nuestra diócesis que justifiquen una visita apostólica. La diócesis es espiritualmente sana; no hay heterodoxia, no hay mal manejo de los casos de abuso sexual, no hay corrupción interna, y no hay fallas morales públicas por parte del obispo o miembros del clero.

Durante décadas, la predicación y las declaraciones públicas del obispo Strickland han afirmado y defendido el depósito de la fe que se encuentra en los libros canónicos de la Sagrada Escritura y la Sagrada Tradición y que el Magisterio ordinario y extraordinario de la Iglesia Católica ha preservado de manera indefectible. Esto es ampliamente conocido y apreciado en nuestra diócesis.

Incluso cuando el obispo Strickland percibió que era su deber oponerse públicamente al error, siempre lo hizo con caridad, distinguiendo entre personas u oficios y error. Esto es de esperarse de todos los sucesores de los apóstoles, quienes son comisionados para enseñar con la autoridad de Jesucristo.

Si se han planteado objeciones a la muy rara oposición del obispo Strickland a las acciones o enseñanzas de un miembro del clero o incluso de un miembro de la jerarquía, esa crítica en sí misma no es una base automática o suficiente para la acción canónica. Como aclaran la Sagrada Escritura, la Sagrada Tradición, San Agustín y Santo Tomás de Aquino, la corrección fraterna es una obra de misericordia y puede ser públicamente necesaria cuando es la única o la forma más segura de proteger el bien común.

Si se cree que las declaraciones del obispo Strickland han sido temerarias y contrarias a la regla de la prudencia, la justicia exige que las declaraciones concretas se sometan al escrutinio riguroso y transparente de la verdad, dado que las declaraciones pensadas como ejercicio de la obra de misericordia son sólo contra la regla de la prudencia cuando se formen sin suficiente certeza.

Finalmente, si existen, las deficiencias administrativas son corregibles a menos que alcancen el nivel de corrupción demostrable, constituyan una mala gestión intencional o revelen una incompetencia administrativa que perjudique de manera demostrable la misión y el trabajo de la diócesis. Tal no es el caso aquí. Si bien existen algunas deficiencias administrativas en prácticamente todas las organizaciones, la Diócesis de Tyler no tiene problemas aparentes que constituyan circunstancias especiales que justifiquen una visita apostólica.

La visita a una diócesis sin circunstancias especiales que justifiquen una visita canónica, mientras que algunas diócesis son públicamente conocidas por tener problemas administrativos y algunos obispos hacen declaraciones públicas heterodoxas sin tal visita, parece injusto y da lugar a escándalo.

Ni la Diócesis de Tyler ni su obispo carecen de imperfecciones y debilidades. No obstante, es una diócesis saludable, y el obispo Strickland es un obispo ortodoxo y pastoral cuando la Iglesia Católica mundial necesita tales pastores debido a las graves crisis que enfrenta.

Hay innegables y numerosos fracasos morales escandalosos entre el clero. Este no es el caso en la Diócesis de Tyler. La asistencia a la Misa semanal ha disminuido drásticamente en casi todas partes, pero no en la Diócesis de Tyler. Se informa que el número de personas que abandonaron la práctica de la Fe Católica aumentó de menos de 2 millones en 1975 a más de 30 millones en la actualidad, pero la Diócesis de Tyler está creciendo. Los clérigos e incluso miembros de la jerarquía hacen declaraciones contrarias a la Fe en toda la Iglesia, pero no en la Diócesis de Tyler. Aún así, la Diócesis de Tyler recibe una visita apostólica, mientras que otros con “circunstancias especiales” obvias no son visitados ni corregidos.

Esta realidad no puede dejar de plantear serias dudas sobre la justicia de la reciente visita apostólica a Tyler, Texas. Peor aún, podría conducir al mal espiritual del escándalo.

No estamos sugiriendo que la visita apostólica a la Diócesis de Tyler fuera mala. Para los fieles, hacer tal afirmación podría ser en sí mismo un gran mal. Pero Santo Tomás de Aquino señaló que se dice que las personas se escandalizan cuando son inducidas a pecar por un acto de otra persona que no es del todo correcto. Nos preocupa especialmente lo que la Sagrada Escritura llama el escándalo de “los pequeños” (Mateo 18:6) cuando las personas se escandalizan a causa de su debilidad.

Nos preocupa profundamente que no sea del todo correcto que una diócesis como la Diócesis de Tyler y un obispo como el obispo Joseph Strickland reciban una visita apostólica de investigación mientras que muchos errores graves en otras diócesis quedan sin investigar. Al fin y al cabo, sólo somos fieles laicos, y somos débiles. Pero conocemos a nuestro obispo, a nuestra Diócesis, y nos perturba un proceso que parece insuficientemente respaldado por pruebas del tipo y el alcance que justificarían una investigación apostólica en comparación con las decenas de cosas públicas en la Iglesia mundial que sí nos rompen el corazón.

Conclusión

Su Excelencia, le dirigimos esta carta porque usted es el representante personal y oficial del Santo Padre ante la Iglesia en los Estados Unidos. Le pedimos respetuosamente dos cosas. Primero, le solicitamos que tome las medidas necesarias para comunicar al Santo Padre la profundidad de las preocupaciones de los fieles católicos en la Diócesis de Tyler. En segundo lugar, le pedimos que comunique al Santo Padre el llamamiento filial para que no nos quedemos sin el pastor local que se ha tomado tan en serio su llamamiento a ser un pastor con “olor a oveja”.

Pedimos humildemente vuestra bendición y os aseguramos nuestra oración, nuestra devoción filial al Vicario de Cristo y nuestra fidelidad a todo el depósito de la fe conservado indefectiblemente por el Magisterio ordinario y extraordinario de la Iglesia.

Fielmente,

Los Fieles Católicos de la Diócesis de Tyler, Texas


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