Por Fabio Piemonte
Para Gianfranco Maria Chiti (1921-2004) la fase diocesana de la causa de beatificación y canonización terminaba en Orvieto: el fraile-soldado era proclamado 'siervo de Dios'.
Un perfil biográfico particularmente documentado de este candidato a la gloria de los altares fue escrito por el general de la Fuerza Aérea Vincenzo Manca, “El soldado alistado por Dios” (Ediciones Ares, págs. 256). Basándose en una cantidad impresionante de fuentes, reconstruyó la 'doble vida' de Chiti, el primer oficial de los Granaderos de Cerdeña y en este cargo, combatiente durante la Segunda Guerra Mundial en el frente dálmata y griego y luego en Rusia. Su elección de convertirse en religioso capuchino maduró en 1982, inmediatamente después de su baja del ejército. El padre Rinaldo Cordovani, en cambio, recogió a Gianfranco Chiti en el libro “Carta desde el cautiverio” (1945, Ediciones Ares, pp. 240) las cartas enviadas por el protagonista principalmente a su capellán militar, en las que emerge la gran humanidad del general que, a pesar de la guerra y la dureza de la vida de las armas, consiguió cultivar las más auténticas virtudes humanas y una profundidad interior que manifestó tanto en el uniforme cuando fue llamado a educar a los nuevos reclutas en la Academia, como cuando vistió el hábito y se convirtió en padre de multitud de hijos espirituales en su nuevo ministerio religioso y sacerdotal.
Pero, ¿quien fue Gianfranco Chiti? Oficial del Ejército Real, nacido en 1921, fue medallista al valor militar, a los 21 años, en la Campaña Rusa. Bajo el RSI salvó a numerosos partisanos y judíos, entre ellos el turinés Giulio Segre y su padre. Con la República Italiana se convirtió en General de Brigada de los Granaderos de Cerdeña y ocupó cargos destacados en las Escuelas Militares y el Alto Mando, incluido el Estado Mayor del Ejército en Roma. Tras marcharse en 1978, abrazó otra Orden en 1982, convirtiéndose en religioso capuchino y sacerdote del Convento de San Crispino de Orvieto, de cuya restauración se ocupó personalmente donando todos sus bienes. Murió el 20 de noviembre de 2004.
Pero, ¿quien fue Gianfranco Chiti? Oficial del Ejército Real, nacido en 1921, fue medallista al valor militar, a los 21 años, en la Campaña Rusa. Bajo el RSI salvó a numerosos partisanos y judíos, entre ellos el turinés Giulio Segre y su padre. Con la República Italiana se convirtió en General de Brigada de los Granaderos de Cerdeña y ocupó cargos destacados en las Escuelas Militares y el Alto Mando, incluido el Estado Mayor del Ejército en Roma. Tras marcharse en 1978, abrazó otra Orden en 1982, convirtiéndose en religioso capuchino y sacerdote del Convento de San Crispino de Orvieto, de cuya restauración se ocupó personalmente donando todos sus bienes. Murió el 20 de noviembre de 2004.
Convento de Orvieto
Desde su juventud mostró una fe inquebrantable en Dios y una profunda devoción a la Virgen.Comprometido en 1941 como segundo teniente en el frente yugoslavo por la dura guerra de guerrillas impuesta por las fuerzas eslovenas y croatas, luchó con gran valor. A pesar de ser herido en los ojos por una granada, al año siguiente se presentó como voluntario a la campaña rusa participando en ella con el grado de teniente. Un compañero de armas dio testimonio de su heroísmo vivido en la vida cotidiana, de su caridad: "Cualquiera que iba a su plaza fuerte se encontraba inexplicablemente en el bolsillo unos cuantos cigarrillos, dos galletas, un trozo de carne o un toque de mermelada".
Hospitalizado por congelación, los médicos decidieron amputarle el pie. Pero Gianfranco escapó del hospital para no dejar a sus soldados y recuperó milagrosamente el uso de la extremidad. En otro momento, recibió de los alemanes una veintena de partisanos rusos, entre ancianos, mujeres y niños, para ser fusilados, empujando a los prisioneros para huir. Entre sus otros gestos de gran humanidad, durante una trágica retirada, espoleó y animó a muchos de sus soldados que, cansados y sin fuerzas, querían detenerse al borde del camino a esperar el final; mientras cargaba algunos de ellos sobre sus hombros para llevárselos del campo de batalla.
Su Medalla de Plata al Valor Militar fue degradada por haber servido en la República Social Italiana. Por ello, no se reconoció como un valor su lealtad a las jerarquías y órdenes de superiores, que Chiti pretendía honrar, permaneciendo en su puesto como oficial para seguir sirviendo a su país de la mejor manera posible. Así, a pesar de haber rescatado de la cárcel a muchos partisanos y judíos, en la inmediata posguerra no se libró de ser encarcelado, aunque fue liberado a los pocos meses.
Las cartas enviadas a su padre espiritual Edgardo Fei desde los campos de concentración angloamericanos después de la guerra, donde estuvo preso como general de CSR, representaron para Chiti un motivo humano de cercanía y consuelo espiritual.
Así escribió a su padre Fei desde Campo di Tombolo cerca de Pisa: “Gran consuelo es la Santa Misa a la que puedo asistir todas las mañanas e inmenso sustento es la Sagrada Comunión”. En otra carta le pide: “Acuérdate de mí cada mañana en la Santa Misa y reza, reza por mí y por los que sufren como yo. Sufro incomprendido en esta inmensa ciudad hecha de polvo, tierra, alambre de púas y tela”.
En otra epístola le hace participar de una reflexión sobre el sentido de sus propios sufrimientos: “Pensando en cuánto debió sufrir el Señor que fue crucificado por amar tanto a los hombres, todo lo soporto, sacrificios morales y materiales quisiera”.
Campo de concentración de Laterina
Desde el campo de concentración de Laterina escribio de nuevo al padre Edgardo: “Todas las tardes camino de un lado a otro en el patio y rezo el Santo Rosario. Ofrezco el primer misterio a la Santísima Virgen por mi alma, el segundo por mi patria, el tercero por ti, mi querido amigo, el cuarto por nuestros caídos y el quinto por mis soldados”.
El vínculo afectivo de Chiti con su padre espiritual era tal que le confesó con el corazón abierto : “Tus cartas son para mí una verdadera escuela moral y las leo y releo varias veces en un mismo día. Las tengo todas guardadas y cada mañana, después de la breve meditación que suelo hacer, leo una detenidamente. Te ruego encarecidamente que no dejes de escribirme. Tus palabras son para mí un alimento espiritual muy necesario, y a veces me echan una mano cuando estoy a punto de tambalearme y caerme”. En el tiempo de prueba durante su encarcelamiento, el general afianzó su confianza en Dios, en la conciencia de que el Padre nunca abandona a sus hijos: “Me consuela el pensamiento de que Dios nunca envía pruebas superiores a nuestras pobres fuerzas humanas y que, después de la tormenta, incluso la más furiosa, siempre aparece el sol”.
En los campos de concentración, Gianfranco Chiti también maduró progresivamente una conciencia cada vez más clara de la dimensión de sus propios sufrimientos vividos en unión con Cristo. En su correspondencia escribe: “El dolor, el dolor que en estos momentos y en los últimos tiempos me ha desgarrado el alma. Es Jesús quien me los envió para llamarme más cerca de él y ser digno de estar junto a él en el santo Getsemaní. Y siento que soy feliz de sufrir y llorar, porque sufro y lloro con Él. Y mis dolores se confunden con los de Jesús Bendito y la fuerza de Jesús se convierte en mi fuerza y apoyo”.
Su fe encarnada dio un fecundo testimonio de frutos espirituales, como le dijo a su padre Fei cuando le escribió: “En fin, recé, hice tanto, que anoche obtuve la gracia del Señor cuando mi amigo me dijo: 'Teniente, mañana por la mañana me levantaré con usted, me confieso y comulgo'”. Lo testificó aún más una vez que se convirtió en fraile. Llamado el 11 de septiembre de 1993 a presidir la liturgia con motivo del encuentro nacional con motivo del cincuentenario de la Defensa de Roma y en memoria de los caídos en todas las guerras, el padre Gianfranco Maria Chiti se dirigió a los presentes con estas palabras desde el atrio de la Santa Croce in Gerusalemme en Roma: “Granaderos, queridos Granaderos, esta es la entrega que la palabra de Dios nos encomienda desde el altar. Que la llama del hábito sea respuesta de una llama interior de Caridad (amor a Dios y al prójimo), de fe firme en Dios en los destinos de la patria y del mundo, de Esperanza fuerte. Una llama que incinera el mal, las fuentes del odio, la violencia, el vicio, el error, las bajezas que embrutecen al hombre y degradan nuestra cultura cristiana. Sólo así el sacrificio hecho por los Caídos por la Patria será semilla fecunda para alejar más sangre y dar a los jóvenes que nos miran una vida mejor en segura independencia y libertad”.
La Nuova Bussola Quotidiana
El vínculo afectivo de Chiti con su padre espiritual era tal que le confesó con el corazón abierto : “Tus cartas son para mí una verdadera escuela moral y las leo y releo varias veces en un mismo día. Las tengo todas guardadas y cada mañana, después de la breve meditación que suelo hacer, leo una detenidamente. Te ruego encarecidamente que no dejes de escribirme. Tus palabras son para mí un alimento espiritual muy necesario, y a veces me echan una mano cuando estoy a punto de tambalearme y caerme”. En el tiempo de prueba durante su encarcelamiento, el general afianzó su confianza en Dios, en la conciencia de que el Padre nunca abandona a sus hijos: “Me consuela el pensamiento de que Dios nunca envía pruebas superiores a nuestras pobres fuerzas humanas y que, después de la tormenta, incluso la más furiosa, siempre aparece el sol”.
En los campos de concentración, Gianfranco Chiti también maduró progresivamente una conciencia cada vez más clara de la dimensión de sus propios sufrimientos vividos en unión con Cristo. En su correspondencia escribe: “El dolor, el dolor que en estos momentos y en los últimos tiempos me ha desgarrado el alma. Es Jesús quien me los envió para llamarme más cerca de él y ser digno de estar junto a él en el santo Getsemaní. Y siento que soy feliz de sufrir y llorar, porque sufro y lloro con Él. Y mis dolores se confunden con los de Jesús Bendito y la fuerza de Jesús se convierte en mi fuerza y apoyo”.
Su fe encarnada dio un fecundo testimonio de frutos espirituales, como le dijo a su padre Fei cuando le escribió: “En fin, recé, hice tanto, que anoche obtuve la gracia del Señor cuando mi amigo me dijo: 'Teniente, mañana por la mañana me levantaré con usted, me confieso y comulgo'”. Lo testificó aún más una vez que se convirtió en fraile. Llamado el 11 de septiembre de 1993 a presidir la liturgia con motivo del encuentro nacional con motivo del cincuentenario de la Defensa de Roma y en memoria de los caídos en todas las guerras, el padre Gianfranco Maria Chiti se dirigió a los presentes con estas palabras desde el atrio de la Santa Croce in Gerusalemme en Roma: “Granaderos, queridos Granaderos, esta es la entrega que la palabra de Dios nos encomienda desde el altar. Que la llama del hábito sea respuesta de una llama interior de Caridad (amor a Dios y al prójimo), de fe firme en Dios en los destinos de la patria y del mundo, de Esperanza fuerte. Una llama que incinera el mal, las fuentes del odio, la violencia, el vicio, el error, las bajezas que embrutecen al hombre y degradan nuestra cultura cristiana. Sólo así el sacrificio hecho por los Caídos por la Patria será semilla fecunda para alejar más sangre y dar a los jóvenes que nos miran una vida mejor en segura independencia y libertad”.
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