Por Joseph R. Wood
"Ten cuidado". Un buen consejo. ¿O no lo es?
Todos queremos estar físicamente seguros, y queremos que nuestros seres queridos estén seguros. Esto forma parte de nuestra naturaleza animal, y también es razonable.
Pero no es la última palabra. Cristo nos dijo: "No tengáis miedo de los que matan el cuerpo pero no pueden matar el alma. Más bien temed a aquel que puede destruir tanto el alma como el cuerpo en el infierno". Nos dice que no nos preocupemos por nuestro bienestar material, sino que busquemos primero el Reino de Dios y, como dice San Pablo, las cosas de arriba. Todo lo demás se nos dará.
Las frases "derecho a la vida" y "pro-vida" describen acertadamente la obligación de proteger a los vulnerables. Pero la búsqueda ciega de la mera supervivencia puede llevar a los desinformados a atesorar la seguridad física y emocional por encima de todo lo demás como principio supremo de nuestras elecciones.
El Catecismo enseña que la vida humana es sagrada y debe ser "respetada y protegida absolutamente desde el momento de la concepción humana". Los dirigentes civiles deben "ayudar a conseguir las condiciones de vida que permitan [a los ciudadanos] crecer y alcanzar la madurez", incluida la atención sanitaria.
Pero el pecado que implica la violación de estas restricciones no es simplemente la muerte en sí misma. La muerte es una consecuencia del pecado y una realidad para todos nosotros.
El pecado contra el Creador de la vida es el "asesinato directo e intencionado" de inocentes. También podemos incurrir en culpa si actuamos sin "razón proporcionada" de una manera potencialmente arriesgada que, aunque no sea intencionada, causa la muerte de inocentes.
Estamos llamados a evitar y prevenir estos actos de asesinato. No estamos llamados a eliminar todo posible riesgo de muerte. Tenemos que hacer juicios y elecciones cuidadosas sobre los bienes de la vida que compiten entre sí, y con la vida misma.
Si la vida terminara con la muerte, la preservación de la vida física sería el criterio moral último de nuestras elecciones. Pero, como nos muestran los mártires y los misioneros en lugares peligrosos, no es así.
Por eso, continúa el Catecismo, "si la moral exige el respeto a la vida del cuerpo, no lo convierte en un valor absoluto". Hay bienes superiores por los que interesarse también, o incluso más, como enseñó Cristo. Y un rápido vistazo al índice del Catecismo en la entrada de "Vida" muestra que el interés abrumador del Magisterio está en la "vida" como vida en Dios y vida eterna, con nuestra vida física como buena y sagrada tanto en sí misma como porque permite la posibilidad de esa vida última.
A Satanás le encanta que valoremos nuestro bienestar físico por encima de todo. Dos tendencias de los últimos siglos le han ayudado mucho a empujarnos en esa dirección.
La primera es la tecnológica. Los avances en medicina, transporte y medios de producción nos permiten vivir más tiempo y con mejor salud, y podemos trabajar y viajar con menos riesgo de muerte o lesiones. Son cosas buenas que podemos agradecer. Sin embargo, el progreso material tiende a hacernos pensar más en la vida temporal y menos en la posterior.
La segunda tendencia es política. Alexis de Tocqueville, observando la vida del siglo XIX en Europa y América, especuló sobre dos tendencias aparentemente contradictorias en tiempos de libertad e igualdad, que hoy disfrutamos en una abundancia sin precedentes. La primera, temía, sería un creciente ensimismamiento e individualización que llevaría al aislamiento. La segunda sería la demanda de un poderoso gobierno central que nos protegiera de aquellos que nos rodean y que podrían violar nuestras cada vez más amplias libertades individuales. Con el tiempo, a medida que se intensifica la respuesta gubernamental a esa demanda de más derechos, el Estado adopta el papel de un maestro paternal que satisface todas nuestras necesidades y deseos. El gobierno nos infantiliza.
A medida que aumenta el control burocrático y trata de disipar cualquier peligro que pueda perturbarnos, un despotismo benévolo "reduce cada nación a... nada más que un rebaño de animales tímidos y laboriosos de los que el gobierno es el pastor". En ese momento, hemos entregado nuestra libertad -otro importante bien humano- a un poder terrenal. Hemos perdido lo que significa ser humano, y Satanás tiene motivos para aplaudir.
Hoy vemos programas políticos e incluso protestas violentas que exigen más de ese trato, y otros programas y protestas que lo rechazan.
Esperaba concluir con un clamor por el retorno a la virtud de la prudencia, o sabiduría práctica: la disposición a tomar buenas decisiones en cuanto a todos los bienes terrenales, ya sean precauciones que salvaguarden la vida y la integridad física, o la libertad de hacer lo que queramos. La prudencia evita exigir demasiada seguridad y permitir demasiadas imprudencias.
Pero al pensar en las probabilidades a corto plazo de una renovación tan esencial aquí en la ciudad del hombre, me limitaré a señalar dos relatos de ficción que iluminan las opciones a las que podemos enfrentarnos.
En un breve artículo distópico publicado no hace mucho, el autor bajo el seudónimo de "Stay Safe" (en inglés aquí) describe un mundo dividido entre los "Limpios", que viven en un próspero aislamiento y una seguridad casi perfecta guiados por "La Ciencia", y los "Impuros", fuera de la ciudad, en las "Tierras de la Libertad", que existen en relativa pobreza e inseguridad. ¿Qué grupo es realmente humano?
El otro ejemplo es ese viejo confiable, “El Señor del Mundo” de Robert Hugh Benson. Rechazados por los maestros seculares del progreso, los católicos de esta novela viven en enclaves sin riquezas ni muchas de las comodidades y elementos de seguridad que la modernidad ha forjado: no es pobreza abyecta, pero tampoco abundancia material contemporánea.
Juan Pablo II nos recordaba constantemente que no debemos tener miedo. "No tengáis miedo de ir a lo desconocido. Simplemente salid sin miedo sabiendo que yo estoy con vosotros, por lo tanto ningún daño os puede ocurrir; todo está muy, muy bien. Hazlo con total fe y confianza".
Esa es la verdadera esperanza. Pero no esperes que sea segura, en el sentido que a Satanás le gustaría.
The Catholic Thing
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