Recientemente, la legislatura de California aprobó por abrumadora mayoría un proyecto de ley que esencialmente declara a Serra como una especie de monstruo moral : “La esclavitud de adultos y niños, la mutilación, el genocidio y el asalto a las mujeres fueron parte del período de misión iniciado y supervisado por el Padre Serra”.
El Proyecto de Ley 338 de la Asamblea, que fue aprobado por 66-2 en la Asamblea y 28-2 en el Senado, fue enviado al gobernador Gavin Newsom. Repite las acusaciones infundadas encontradas en peticiones en Internet y otra desinformación difundida el verano pasado por Black Lives Matter y otros grupos 'revolucionarios' para justificar el vandalismo de las estatuas del santo en Los Ángeles, San Francisco y en el Capitolio en Sacramento.
“Las afirmaciones de la legislatura son una calumnia contra Serra y empujan una narrativa falsa sobre las misiones”, dicen el arzobispo José H. Gómez y el arzobispo Salvatore Cordileone de San Francisco en un articulo de opinión publicado en el Wall Street Journal. “Nada de eso es cierto”, escriben. “Si bien hay mucho que criticar de este período, ningún historiador serio ha hecho jamás afirmaciones tan escandalosas sobre Serra o el sistema de misiones”.
El papa Francisco canonizó personalmente a San Junípero Serra en Washington, DC el 23 de septiembre de 2015, la primera canonización en suelo estadounidense.
Es raro que los papas celebren canonizaciones fuera de Roma. Pero Francisco, hijo de un inmigrante y el primer pontífice del Nuevo Mundo, enfatizó la santidad de Serra, su importancia histórica como el primer santo hispano de Estados Unidos, y lo llamó “uno de los padres fundadores de los Estados Unidos”.
Antes de la canonización, el papa Francisco participó en un simposio de un día organizado por el Pontificio Colegio Norteamericano y organizado por los Caballeros de Colón, que incluyó presentaciones del Arzobispo Gómez y los mejores académicos de los Estados Unidos.
El Papa Juan Pablo II, quien beatificó a Serra en 1988, oró ante su tumba en la Misión San Carlos Borroméo en el Carmelo y elogió su “espíritu heroico y hechos heroicos” y lo llamó “defensor y campeón” de los indígenas californianos.
“Muy a menudo, en momentos cruciales de los asuntos humanos”, dijo el papa, “Dios levanta a hombres y mujeres a quienes coloca en roles de importancia decisiva para el desarrollo futuro tanto de la sociedad como de la Iglesia… Así es con Junípero Serra, quien en la providencia de Dios estaba destinado a ser el Apóstol de California, y a tener una influencia permanente sobre el patrimonio espiritual de esta tierra y su gente, cualquiera que sea su religión”.
Los mejores biógrafos de Serra e historiadores de la historia temprana de California son Robert Senkewicz, profesor emérito de historia en la Universidad de Santa Clara y su esposa, Rose Marie Beebe, profesora de español emérita en la Universidad de Santa Clara.
Su libro, “Junípero Serra: California, Indians, and the Transformation of a Missionary” (Junípero Serra: California, indios y la transformación de un misionero), es el estudio académico definitivo e incluye traducciones originales de las cartas de Serra.
El arqueólogo principal de las misiones de California es Rubén Mendoza, profesor de Arqueología y Ciencias Sociales y del Comportamiento en la Universidad Estatal de California, Monterey Bay.
Mendoza, un indio yaqui y mexicoamericano, es un autor prolífico y ha hablado conmovedoramente sobre su “conversión” con Serra, basado en su investigación académica en las misiones.
Mendoza descubrió las llamadas “Capillas de Serra” en el Real Presidio de Monterey en 2008, los edificios rectangulares de adobe ubicados directamente frente a la actual Catedral de San Carlos, construida a principios de la década de 1790. Las Capillas de Serra marcan el lugar donde, en 1770, San Junípero celebró la primera misa en una iglesia de la costa de California.
Además, la investigación de Mendoza ha descubierto que la Misión San Juan Bautista y al menos 12 de las misiones de California fueron diseñadas de acuerdo con una antigua práctica de permitir que el sol ilumine áreas específicas del santuario durante el solsticio de invierno o verano.
Catholic World Report
Mendoza descubrió las llamadas “Capillas de Serra” en el Real Presidio de Monterey en 2008, los edificios rectangulares de adobe ubicados directamente frente a la actual Catedral de San Carlos, construida a principios de la década de 1790. Las Capillas de Serra marcan el lugar donde, en 1770, San Junípero celebró la primera misa en una iglesia de la costa de California.
Además, la investigación de Mendoza ha descubierto que la Misión San Juan Bautista y al menos 12 de las misiones de California fueron diseñadas de acuerdo con una antigua práctica de permitir que el sol ilumine áreas específicas del santuario durante el solsticio de invierno o verano.
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