“Nunca se extraviará quien reza el rosario todos los días. Esta es una declaración que con mucho gusto firmaría con mi sangre”.
- San Luis de Montfort
Por Ben Broussard
El anciano sacerdote enfermo llegó a Roussay para predicar una misión. Subió al púlpito de la iglesia parroquial y, tras una breve oración, empezó a hablar. Esta pequeña ciudad en el oeste de Francia constaba de varios edificios en ruinas, el más destacado de los cuales era esta iglesia con un bar ruidoso justo al lado. Cuando el predicador alzó la voz, los borrachos pudieron escuchar el sermón, y los feligreses pudieron escuchar el estruendo proveniente del bar.
Sabiendo esto, los habitantes del bar intentaron perturbar su sermón gritando insultos a la congregación y burlándose de ellos por sus hábitos más limpios.
El sacerdote terminó el sermón con mucha calma, dio a la gente su bendición y salió de la iglesia. Cuando se fue, aunque con las manos vacías y solo, entró directamente en el bar. Un testigo describe lo que sucedió a continuación:
El padre no dijo nada, excepto con los puños. Por primera vez desde que llegó a Roussay, los hombres tuvieron la oportunidad de ver cuán grandes y de sentir cuán duros eran esos puños. Los derribó y los dejó yaciendo. Volcó mesas y sillas. Rompió vasos. Caminó sobre los cuerpos de matones aturdidos y serios, y se fue lentamente calle arriba.
Autocontrol perfecto
San Luis de Montfort tenía sólo cuarenta años en el momento del incidente mencionado anteriormente. Debido a una vida de sacrificio y penitencia, su cuerpo fue desgastado por muchos trabajos. Pero este “anciano sacerdote enfermo” había desarrollado una reputación bien merecida como un predicador ardiente lleno de celo por las almas.
Su tiempo en Roussay ilustra el equilibrio total que manifestó a lo largo de su vida. En el segundo día de su misión en Roussay, un hombre borracho irrumpió en la iglesia y se paró en el pasillo gritando insultos a San Luis. El padre dejó tranquilamente el púlpito y se acercó al hombre. Todos esperaban que reaccionara como lo había hecho el día anterior, dándole una paliza que no olvidaría pronto. Para su gran asombro, el padre de Montfort se arrodilló ante el hombre y le pidió perdón por cualquier cosa que hubiera hecho para ofenderlo.
El hombre estaba aturdido y casi se derrumbó antes de salir corriendo de la iglesia entristecido. San Luis volvió tranquilamente al púlpito y terminó su sermón como si nada hubiera pasado.
En 1700, cuando San Luis fue ordenado, Francia sufrió grandes crisis. El movimiento herético conocido como jansenismo se había arraigado en todos los rincones del reino. Trabajando para cambiar la Iglesia desde adentro, los jansenistas predicaban nociones falsas de piedad. Donde prevalecía su influencia, la gente se mantenía alejada de los sacramentos. Esta herejía contagió a laicos, sacerdotes y obispos por igual. Las devociones católicas que alguna vez fueron vibrantes, como el rosario y las procesiones marianas, fueron condenadas como prácticas idólatras. Al mismo tiempo, la decadencia dominaba todas las clases sociales, marcada por un anhelo de placeres groseros y entretenimientos de todo tipo. Estos libertinos que buscaban una vida de comodidad y lujo contrastaban mucho con los jansenistas, aunque los dos nunca se condenaron entre sí.
El perfecto equilibrio de San Luis de Montfort inspiró a grandes multitudes y se ganó muchos enemigos. Como predijo en numerosas ocasiones, el diablo trabajaría incesantemente para borrar su influencia de la historia. Sin embargo, aunque olvidado durante muchos años, la Divina Providencia levantó a este Apóstol de María para tener su mayor impacto en nuestro tiempo. Trescientos años después de su muerte en 1716, su influencia eterna y su intercesión constante dan una gran fuerza para nuestras muchas batallas. Como profetizó, las luchas de hoy culminarán con la gran victoria del Reino de María.
Encontrando su camino
Saint Louis de Montfort nació en 1673 y fue el mayor de dieciocho hermanos, diez de los cuales murieron en la infancia.
Desde muy joven mostró una gran piedad, pasando largas horas en oración ante una estatua de la Santísima Virgen en la iglesia de Rennes. Incluso de niño, su celo se podía ver en las horas que dedicaba a enseñar catecismo a otros niños. Inspirado por las historias del Abbé Julien Bellier, quien había viajado como misionero, el joven Louis comenzó sus estudios en el seminario con el objetivo de difundir la devoción a María, su "Buena Madre".
Luis se entregó por completo a su vocación, consagrándose a Jesús a través de María y prometiendo no conservar ninguna posesión personal. Caminó 190 millas desde Rennes a París para comenzar sus estudios, y rápidamente se ganó la admiración de sus compañeros de estudios por su celo y seriedad. Su piedad se ganó la ira de muchos de sus superiores, muchos de los cuales estaban infectados con el espíritu jansenista. Hicieron todo lo que pudieron para retrasar su ordenación, aunque era un estudiante brillante y seminarista modelo. Después de la ordenación, pasó más de un año antes de que le dieran una primera asignación.
Un hospital de Poitiers fue el primer viñedo del padre de Montfort. Habiendo caminado allí desde París para asumir su nueva asignación, incluso los pobres se emocionaron ante la lamentable visión que hizo al llegar a la capilla. Sin darse cuenta de que era su nuevo capellán, hicieron una colecta para él, aunque estaban necesitados. Su caridad fue bien recompensada, ya que el padre de Montfort se ocuparía personalmente de cada paciente, a menudo curando las heridas abiertas y pasando largas horas consolando a los moribundos. Sus misiones tuvieron un gran éxito, inspirando a los pobres a pedir una asignación más permanente para el "bondadoso Padre de Montfort". El obispo lo nombró capellán de un hospital local.
Fue durante esta misión providencial cuando la Beata María Luisa Trichet acudió al Padre de Montfort para la confesión. Preguntó: "¿Quién te envió a mí?". Cuando Marie-Louise respondió que su hermana le sugirió que se confesara, él respondió: "No, fue la Santísima Virgen quien te envió a mí". Más tarde se convirtió en la primera de sus “Hijas de la Sabiduría” y también fue nombrada primera madre superiora del convento.
Como sucedería a lo largo de su vida, los problemas siguieron a sus buenas obras. Los que estaban resentidos por su ejemplo serio difundieron rumores falsos, especialmente de la familia indignada de Maria-Luisa, que se había convertido en su seguidora. El obispo le prohibió ofrecer misa, lo que le obligó a seguir adelante. Caminó hasta París, pero un breve ministerio en un hospital allí también duró poco.
El padre de Montfort, al ver pocas perspectivas en Francia, caminó más de 1.000 millas hasta Roma para una audiencia con Clemente XI. Rogó al Santo Padre que lo enviara a Canadá como misionero. El Papa Clemente, impresionado por este sacerdote mendigo de extraordinaria santidad, lo nombró Misionero Apostólico y lo envió de regreso a Francia.
Lleno de gratitud por conocer la Divina Voluntad, el Padre de Montfort regresó a Francia y pasó varias semanas en el Monte Saint-Michel. Como escribió más tarde: "Usé mi tiempo para orar a este arcángel para obtener de él la gracia de ganar almas para Dios, confirmar a los que ya están en la gracia de Dios y luchar contra Satanás y el pecado".
Marchando hacia el noroeste, el padre de Montfort inició su rigurosa misión. En todos los pueblos sucedía lo mismo: llegaba y predicaba misiones en la iglesia parroquial. La gente, movida con remordimiento, acudía en masa a los sacramentos y participaba en procesiones públicas para confrontar el respeto humano. Para mostrar su seriedad, los libros malos se apilaron frente a la iglesia parroquial. El padre de Montfort prendía fuego a las pilas, dirigiendo a la multitud en alegres himnos para mostrar su deleite en abrazar la virtud.
Con el porte serio de un soldado endurecido, nunca se vio al padre de Montfort sin su mayor arma: el rosario. A menudo enfatizaba su confianza en el poder del rosario: “Nunca se extraviará quien reza el rosario todos los días. Esta es una declaración que con mucho gusto firmaría con mi sangre”.
Mientras predicaba una misión en Rennes, un tal Monsieur D'Orville se quejaba del ruido proveniente de la gente inmoral de la plaza del pueblo, que estaba al otro lado del muro desde donde su familia se reunía todas las noches para rezar el rosario. El piadoso sacerdote ofreció una solución: “Coloque un nicho en la pared con una estatua de Nuestra Señora frente a la plaza, y reúnase frente a ella para rezar en la plaza pública...” . Inquieto por la idea, Monsieur D'Orville colocó la estatua en el nicho y se reunió la noche siguiente en la plaza para rezar el rosario con su familia. Su esposa lideró los misterios mientras él montaba guardia con un látigo para mantener a raya las agresiones de los jóvenes matones. Después de rezar así durante algún tiempo, el rosario de la plaza pública se convirtió en un atractivo curioso. La gente acudía en masa a rezar, como si estuvieran teniendo lugar grandes ceremonias en la iglesia, y pronto cesaron los desórdenes en la plaza.
Tomando muy en serio el ejemplo de Nuestro Señor, el gran misionero nunca perdió la oportunidad de asumir el sufrimiento físico. El ayuno frecuente, usar camisas rústicas, cadenas debajo de la ropa y ser torturado por demonios que le robarían el sueño, eran su destino constante. Pero estos palidecieron en comparación con los sufrimientos espirituales que soportó.
Después de haber dado una misión muy eficaz, la gente estaba entusiasmada y había construido una de las famosas pirámides de material inmoral y herético para quemar. Justo cuando el padre de Montfort estaba terminando el último sermón de la misión y se preparaba para salir a quemar la pila, llegó el vicario de la diócesis y le prohibió continuar.
El padre de Montfort bajó inmediatamente del púlpito y se arrodilló para recibir una reprimenda del vicario. Cuando se corrió la voz de que la pila de libros inmorales no se iba a quemar, bandas de muchachos malvados convergieron sobre la pila y huyeron con el material malo.
Cuando el padre de Montfort se enteró de lo sucedido, comentó: “¿Por qué no me han quitado la vida antes que envenenar a tantos de estos pequeños? Si pudiera volver a comprar esos libros e imágenes malvados derramando mi sangre, derramaría hasta la última gota”.
“Nunca se extraviará quien reza el rosario todos los días. Esta es una declaración que con mucho gusto firmaría con mi sangre”.
- San Luis de Montfort
Luis se entregó por completo a su vocación, consagrándose a Jesús a través de María y prometiendo no conservar ninguna posesión personal. Caminó 190 millas desde Rennes a París para comenzar sus estudios, y rápidamente se ganó la admiración de sus compañeros de estudios por su celo y seriedad. Su piedad se ganó la ira de muchos de sus superiores, muchos de los cuales estaban infectados con el espíritu jansenista. Hicieron todo lo que pudieron para retrasar su ordenación, aunque era un estudiante brillante y seminarista modelo. Después de la ordenación, pasó más de un año antes de que le dieran una primera asignación.
Un hospital de Poitiers fue el primer viñedo del padre de Montfort. Habiendo caminado allí desde París para asumir su nueva asignación, incluso los pobres se emocionaron ante la lamentable visión que hizo al llegar a la capilla. Sin darse cuenta de que era su nuevo capellán, hicieron una colecta para él, aunque estaban necesitados. Su caridad fue bien recompensada, ya que el padre de Montfort se ocuparía personalmente de cada paciente, a menudo curando las heridas abiertas y pasando largas horas consolando a los moribundos. Sus misiones tuvieron un gran éxito, inspirando a los pobres a pedir una asignación más permanente para el "bondadoso Padre de Montfort". El obispo lo nombró capellán de un hospital local.
Fue durante esta misión providencial cuando la Beata María Luisa Trichet acudió al Padre de Montfort para la confesión. Preguntó: "¿Quién te envió a mí?". Cuando Marie-Louise respondió que su hermana le sugirió que se confesara, él respondió: "No, fue la Santísima Virgen quien te envió a mí". Más tarde se convirtió en la primera de sus “Hijas de la Sabiduría” y también fue nombrada primera madre superiora del convento.
Como sucedería a lo largo de su vida, los problemas siguieron a sus buenas obras. Los que estaban resentidos por su ejemplo serio difundieron rumores falsos, especialmente de la familia indignada de Maria-Luisa, que se había convertido en su seguidora. El obispo le prohibió ofrecer misa, lo que le obligó a seguir adelante. Caminó hasta París, pero un breve ministerio en un hospital allí también duró poco.
Peregrinación a Roma
El padre de Montfort, al ver pocas perspectivas en Francia, caminó más de 1.000 millas hasta Roma para una audiencia con Clemente XI. Rogó al Santo Padre que lo enviara a Canadá como misionero. El Papa Clemente, impresionado por este sacerdote mendigo de extraordinaria santidad, lo nombró Misionero Apostólico y lo envió de regreso a Francia.
Monte Saint-Michel
Lleno de gratitud por conocer la Divina Voluntad, el Padre de Montfort regresó a Francia y pasó varias semanas en el Monte Saint-Michel. Como escribió más tarde: "Usé mi tiempo para orar a este arcángel para obtener de él la gracia de ganar almas para Dios, confirmar a los que ya están en la gracia de Dios y luchar contra Satanás y el pecado".
Marchando hacia el noroeste, el padre de Montfort inició su rigurosa misión. En todos los pueblos sucedía lo mismo: llegaba y predicaba misiones en la iglesia parroquial. La gente, movida con remordimiento, acudía en masa a los sacramentos y participaba en procesiones públicas para confrontar el respeto humano. Para mostrar su seriedad, los libros malos se apilaron frente a la iglesia parroquial. El padre de Montfort prendía fuego a las pilas, dirigiendo a la multitud en alegres himnos para mostrar su deleite en abrazar la virtud.
Soldado de la Reina
Con el porte serio de un soldado endurecido, nunca se vio al padre de Montfort sin su mayor arma: el rosario. A menudo enfatizaba su confianza en el poder del rosario: “Nunca se extraviará quien reza el rosario todos los días. Esta es una declaración que con mucho gusto firmaría con mi sangre”.
Mientras predicaba una misión en Rennes, un tal Monsieur D'Orville se quejaba del ruido proveniente de la gente inmoral de la plaza del pueblo, que estaba al otro lado del muro desde donde su familia se reunía todas las noches para rezar el rosario. El piadoso sacerdote ofreció una solución: “Coloque un nicho en la pared con una estatua de Nuestra Señora frente a la plaza, y reúnase frente a ella para rezar en la plaza pública...” . Inquieto por la idea, Monsieur D'Orville colocó la estatua en el nicho y se reunió la noche siguiente en la plaza para rezar el rosario con su familia. Su esposa lideró los misterios mientras él montaba guardia con un látigo para mantener a raya las agresiones de los jóvenes matones. Después de rezar así durante algún tiempo, el rosario de la plaza pública se convirtió en un atractivo curioso. La gente acudía en masa a rezar, como si estuvieran teniendo lugar grandes ceremonias en la iglesia, y pronto cesaron los desórdenes en la plaza.
Construyendo un Calvario
Tomando muy en serio el ejemplo de Nuestro Señor, el gran misionero nunca perdió la oportunidad de asumir el sufrimiento físico. El ayuno frecuente, usar camisas rústicas, cadenas debajo de la ropa y ser torturado por demonios que le robarían el sueño, eran su destino constante. Pero estos palidecieron en comparación con los sufrimientos espirituales que soportó.
Después de haber dado una misión muy eficaz, la gente estaba entusiasmada y había construido una de las famosas pirámides de material inmoral y herético para quemar. Justo cuando el padre de Montfort estaba terminando el último sermón de la misión y se preparaba para salir a quemar la pila, llegó el vicario de la diócesis y le prohibió continuar.
El padre de Montfort bajó inmediatamente del púlpito y se arrodilló para recibir una reprimenda del vicario. Cuando se corrió la voz de que la pila de libros inmorales no se iba a quemar, bandas de muchachos malvados convergieron sobre la pila y huyeron con el material malo.
Cuando el padre de Montfort se enteró de lo sucedido, comentó: “¿Por qué no me han quitado la vida antes que envenenar a tantos de estos pequeños? Si pudiera volver a comprar esos libros e imágenes malvados derramando mi sangre, derramaría hasta la última gota”.
Otra costumbre del padre de Montfort consistía en construir una escena del Calvario en el punto más alto que domina un pueblo una vez cumplida una misión. En Pontchateau, cuando anunció su determinación de construir un calvario monumental en una colina vecina, la idea fue recibida con entusiasmo por los habitantes. Durante quince meses entre 200 y 400 campesinos trabajaron diariamente sin retribución. ¡La Cruz terminada tenía más de quince metros de altura! El día de la dedicación, el rey ordenó que se demoliera toda la escena y que la tierra volviera a su estado anterior. Los jansenistas habían convencido al rey de que se estaba erigiendo una base para una invasión británica, y durante varios meses 500 campesinos, vigilados por una compañía de soldados, se vieron obligados a realizar la obra de destrucción. El padre de Montfort no se molestó al recibir esta humillante noticia, exclamando sólo: “Esperábamos construir aquí un Calvario. Construyámoslo en nuestros corazones. ¡Bendito sea Dios!”
Gran Amigo de la Cruz
Desde el inicio de sus misiones, el padre de Montfort reunió a los enfermos y a los que sufrían en lo que se llamaría los Amigos de la Cruz. En su primera misión en Poitiers, los enfermos y los que sufrían se reunían bajo su dirección, dirigidos en oración por una mujer ciega. En su primera reunión, tomó una cruz tosca hecha de dos simples piezas de madera y la colocó en la pared de la capilla, diciendo para que todos oyeran: "He aquí, tu única regla".
En su Carta Circular a los Amigos de la Cruz, plasma en palabras su magnífica imitación de Nuestro Salvador que difundió por toda Francia:
Amigos de la Cruz, ustedes son como cruzados unidos para luchar contra el mundo... Sean valientes y luchen con valentía... Los espíritus malignos se unen para destruirlos; deben estar unidos para aplastarlos. Los avaros se unen para hacer dinero y amasar oro y plata; deben aunar vuestros esfuerzos para adquirir los tesoros eternos escondidos en la Cruz. Los buscadores de placeres se unen para divertirse; deben estar unidos para sufrir. Ustedes se llaman a sí mismos "Amigos de la Cruz", ¡Qué título tan glorioso! Debo confesar que me encanta y me cautiva. Es más brillante que el sol, más alto que los cielos, más magnífico y resplandeciente que todos los títulos otorgados a reyes y emperadores. Es el título glorioso de Jesucristo, verdadero Dios y verdadero hombre. Es el título genuino de un cristiano.
Esclavo de Maria
Un año antes de su muerte, estaba tan consumido por el amor y la presencia de Nuestra Señora, que experimentó una especie de Transfiguración ante una congregación en La Rochelle a la que estaba hablando. Así describe la escena uno de sus primeros biógrafos:
Sucedió que mientras hablaba, resplandeció sobre él, como antaño en el rostro de san Esteban, un reflejo de la gloria de su Señor transfigurado. De repente, su rostro gastado y consumido... se volvió luminoso. Rayos de gloria parecían salir de él... de modo que incluso los que estaban acostumbrados a mirarlo lo conocían solo por su voz.Con la muerte del padre de Montfort, se le entregó una humilde tumba junto a sus padres en Saint Laurent-sur-Sèvre. En el momento de su muerte había sido expulsado de todas las diócesis menos dos, Francia tenía más de 170 en ese momento. Como predijo durante su vida, el diablo hizo todo lo que estuvo a su alcance para evitar que se difundieran los prolíficos escritos de este gran sacerdote.
Se paró allí ante todos ellos, este sincero heraldo del nombre de María, y ellos vieron su gloria, la gloria dada por el “Padre de las luces” a los que aman y sirven a la Madre de Su Hijo.
Verdadera devoción
Más de cien años después, alguien rebuscó en una caja de libros antiguos y encontró un manuscrito titulado Tratado sobre la verdadera devoción a la Santísima Virgen. La Verdadera Devoción a María pronto se extendió por todas partes, traducida a decenas de idiomas e inspirando a innumerables católicos a seguir el camino sublime trazado por este humilde sacerdote. Un renovado interés y una profunda renovación espiritual impulsarían eventualmente al padre de Montfort a ser reconocido como un gran santo y Doctor de la Iglesia, canonizado por el Papa Pío XII en 1947.
En esta obra maestra espiritual, San Luis de Montfort muestra la idea de la esclavitud espiritual a través de la Consagración Total a Jesús a través de María como medio para realizar el reino de Nuestro Señor Jesucristo en la tierra.
El profesor Plinio Corrêa de Oliveira ofrece un conmovedor resumen de este aspecto más importante de la espiritualidad de San Luis de Montfort:
San Luis de Montfort propone que los fieles se consagren libremente a la Santísima Virgen como “esclavos del amor”, entregándole sus cuerpos y almas, sus bienes, tanto interiores como exteriores, e incluso el valor de todas sus buenas acciones, pasadas, presentes y futuras, para que Nuestra Señora disponga de ellos para mayor gloria de Dios, en el tiempo y en la eternidad. A cambio, como madre sublime, la Virgen obtiene para sus “esclavos del amor” las gracias de Dios que elevan sus intelectos a la comprensión más lúcida de los temas más elevados de la Fe, que otorgan a sus voluntades una fuerza angelical para elevarse libremente a esos ideales y vencer todos los obstáculos interiores y exteriores que se les oponen indebidamente.Hablando a nuestros días, San Luis nos asegura la certeza de este triunfo: “Me siento más inspirado que nunca para creer y esperar el pleno cumplimiento del deseo que está profundamente grabado en mi corazón y por lo que he rezado a Dios por muchos años, es decir, que en un futuro cercano o lejano la Santísima Virgen tendrá más hijos, siervos y esclavos del amor que nunca, y que por ellos Jesús, mi querido Señor, reinará más que nunca en el corazón de los hombres”.
La “esclavitud del amor” es, pues, para todos los fieles, esa libertad angelical y suprema con la que la Virgen nos espera en los umbrales del siglo XXI, sonriente y atractiva, invitándonos a su reinado, según su promesa en Fátima: "Finalmente, mi Inmaculado Corazón triunfará".
Trescientos años después de su muerte, el gran San Luis de Montfort continúa su lucha por el reinado de María intercediendo por nosotros en nuestras luchas diarias. Manteniendo nuestros ojos en el premio, que sus palabras resuenen en nuestras almas mientras oramos diariamente para que Nuestro Señor apresure la victoria para el reinado triunfal de Su Madre:
El Espíritu Santo, encontrando de nuevo a su amado Esposo presente en las almas, descenderá sobre ellas con gran poder. Los llenará de sus dones, especialmente de sabiduría, mediante los cuales producirán maravillas de gracia. Mi querida amiga, ¿cuándo llegará ese tiempo feliz, esa edad de María, cuando muchas almas, elegidas por María y entregadas por el Dios Altísimo, se esconderán por completo en el fondo de su alma, convirtiéndose en copias vivientes de ella, amando y glorificando a Jesús? Ese día amanecerá solo cuando la devoción que enseño sea comprendida y puesta en práctica . Ut adveniat regnum tuum, adveniat regnum Mariae: "¡Señor, que venga tu reino, que venga el reino de María!"
Tradition, Family & Property
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