¿SE PERMITE A LAS MUJERES CANTAR LO PROPIO DE LA MISA?

En el mundo católico en general, la pregunta planteada en el título ni siquiera está en la pantalla del radar. Si puedes tener monaguillas y lectoras, de hecho, aparentemente, acólitas y lectoras, en una verdadera ensalada de sirvientes del santuario, ¿por qué no mujeres cantando música para la Misa? 

Por Peter Kwasniewski

No importa el hecho de que el concepto de “propio” ha más o menos desaparecido fuera del mundo del usus Antiquior. Sin embargo, los tradicionalistas, incluido yo mismo, rechazamos las niñas en el altar y lectores femeninos, con el argumento de que sólo es apropiado para los hombres cumplir estos roles y, en general, que se evite la clericalización condescendiente y vocacionalmente desviada de los laicos. Por lo tanto, podría pensarse que, como una cuestión de coherencia lógica, deberíamos mantener que las mujeres no deben formar una chant schola para ejecutar lo propio de la Misa. Sin embargo, esta conclusión no se sigue.

Si bien soy un oponente inflexible al feminismo, no soy menos un oponente acérrimo del chovinismo donde sea que lo vea, y lo veo reaparecer en el movimiento tradicional, junto con otros -ismos (por ejemplo, antisemitismo, libertarismo, sedevacantismo) que son incompatible con la tradición católica. El resurgimiento de la práctica litúrgica tradicional ha permitido la reaparición de algunos puntos de vista extremos que merecen refutación. Por ejemplo, no solo he escuchado a los tradicionalistas argumentar contra las mujeres que cantan lo propio; Los he escuchado argumentar que ninguno de los laicos debería cantar ninguna de las Misas Ordinarias o respuestas.

El punto de partida de la pregunta sobre las cantantes es la declaración bastante contundente del Papa San Pío X en su famoso motu proprio de 1903 Tra le Sollecitudini:

A excepción de las melodías propias del celebrante en el altar y de los ministros, que deben cantarse siempre en canto gregoriano y sin acompañamiento de órgano, todo el resto del canto litúrgico pertenece al coro de los levitas, y, por lo tanto, los cantores en la iglesia, incluso cuando son laicos, realmente están tomando el lugar del coro eclesiástico…. Del mismo principio se sigue que los cantores en la iglesia tienen un oficio litúrgico real y que, por tanto, las mujeres, al no poder ejercerlo, no pueden ser admitidas para formar parte del coro. Por tanto, siempre que se desee emplear las voces agudas de sopranos y contraltos, estas partes deben ser tomadas por los niños, según el uso más antiguo de la Iglesia.

Dicho así, suena cortado y seco. Pero, ¿es evidente que “todo el resto del canto litúrgico” (¿incluiría esto el Ordinario?) “Pertenece al coro de los levitas” (sea lo que sea que eso signifique exactamente)? Parece que Pío X tiene a la vista cantantes en el santuario o en la zona del “coro” de un crucero de una iglesia de estilo monástico, donde su ubicación y vestimenta sugieren que están desempeñando una función ministerial. La concepción operativa aquí, me parece, es la de una catedral, un seminario o una escuela de niños.

Si los cantantes están, en cambio, en algún lugar de la nave, ya sea en el piso o en un desván, es más difícil ver que constituyen un "coro de levitas" con un "verdadero oficio litúrgico". Así como a las mujeres laicas no se les prohibió cantar el Ordinario de la Misa (de hecho, Pío X y sus sucesores lo alentaron) aunque el Ordinario es manifiestamente un texto litúrgico también dicho por los ministros ordenados, por la misma lógica las mujeres serían competentes para cantar los propios. 

Para hacer la situación más clara, Pío XII en su encíclica Musicae Sacrae de 1955 levantó la prohibición para las mujeres laicas, siempre y cuando fueran no en el santuario (las citas internas son de tres decisiones anteriores de la SC de Ritos):

Donde sea imposible tener escuelas de cantantes [scholae cantorum] o donde no haya suficientes niños de coro, se permite que “un grupo de hombres y mujeres o niñas, ubicado en un lugar fuera del santuario reservado para el uso exclusivo de este grupo, puede cantar los textos litúrgicos en la misa solemne, siempre que los hombres estén completamente separados de las mujeres y las niñas y se evite todo lo impropio. El Ordinario está obligado en conciencia en este asunto”. Por supuesto, las palabras de Pacelli no son exactamente un estímulo rotundo para tener mujeres, pero muestra que no hay ninguna prohibición para que las mujeres canten, siempre y cuando estén fuera del santuario.

Pensemos en esto, con atención al simbolismo de la arquitectura de la iglesia. El desarrollo de los lofts del coro, que sin duda se puede decir que es la norma en la mayoría de las iglesias construidas en el siglo anterior al Vaticano II, concuerda perfectamente con el papel del coro como cuerpo que proporciona canto y polifonía a la liturgia, con voces mixtas según sea necesario o deseado, y de una manera que no involucre a los cantantes en las ceremonias que se llevan a cabo a continuación. Esto preserva el anonimato del coro y evita el peligro de distracción para la congregación, ya que los músicos no se arriesgan tan fácilmente a “montar un espectáculo”. Si los propios se pueden cantar polifónicamente con hombres y mujeres, ¿no establece eso que las mujeres pueden cantar los propios por sí mismos?

Es cierto que existe una larga tradición de que solo canten hombres, en la medida en que se consideraba que el coro cumplía una función litúrgica propiamente dicha. Sin embargo, así como es posible que los monaguillos sustituyan a los acólitos, e incluso que cualquier laicado (como las niñas en una escuela de niñas) responda en la Misa siempre que estén en los bancos y no en el santuario, así también es posible que los laicos no investidos sustituyan a un coro litúrgico propiamente dicho. Dicho de otra manera, los laicos de fuera del área del coro pueden cumplir una función litúrgica, pero no de una manera propiamente litúrgica, lo que implicaría su investidura y estar más estrechamente asociados con la acción ritual en o cerca del santuario, como vemos en las Vísperas solemnes cuando los cantantes en sotana y sobrepelliz ingresan al santuario, se arrodillan, se inclinan unos a otros y se separan a sus asientos a los lados para el canto de la salmodia. (También parece bastante claro que siempre que hay una escuela de clérigos o religiosos varones cantando lo propio, como lo imaginó Pío X, las mujeres no deben unirse a ellos).

También debemos tener en cuenta el testimonio nada despreciable de siglos de religiosas que cantan la sagrada liturgia, y que lo hacen no porque no haya hombres alrededor para hacerlo (aunque eso suele ser cierto), sino porque es propio de ellas: es una exigencia de su vida consagrada, esperada e incluso exigida de ellos por la Iglesia. No “sustituyen” a nadie más sino que lo hacen por un derecho propio e inherente a ellos. Además, dependiendo de la orden o congregación, las monjas pueden realizar este opus Dei.en el área del coro de una iglesia del monasterio (todavía con una separación simbólica del santuario), cantando todas las partes de la Misa excepto las de los ministros mayores. Es cierto que este hecho en sí mismo no establece un derecho análogo para las laicas no consagradas a hacer lo mismo, pero sí establece, de una vez por todas, que las mujeres como tales no están descalificadas para cantar los cantos de la liturgia, siempre que se mantenga un buen orden.

Una vez más, podemos ver qué excelente y útil desarrollo fue el coro y por qué debería estar presente en todas las iglesias católicas. Cuántas benditas horas de mi vida las he pasado en coros lofts, dirigiendo o cantando con scholas y coros de hombres y mujeres, en Santa Paula, California; en Washington, DC y Silver Spring, Maryland; en Gaming y Viena, Austria; en Lander, Wyoming y en Lincoln, Nebraska.

No podemos dejar atrás la historia y la prudencia. Ha sido una evolución en las actitudes hacia las mujeres en la Iglesia, aun cuando todavía nos aferramos a la antigua verdad, ahora contradicha por el papa Francisco, de que las mujeres no deben ser investidas ni desempeñar roles ministeriales (cf. 1 Co 14:34). Uno no necesita mirar más allá de la temible Justine Ward para ver que las mujeres estuvieron muy involucradas en el resurgimiento del canto gregoriano en el siglo XX y enseñaron a la gente a cantarlo, lo que significa que estaban en la escuela laica.

No tengo claro lo que podríamos ganar tratando de evitar que las mujeres canten correctamente, siempre que los cantantes estén calificados musicalmente (y lo mismo vale, obviamente, para los hombres: el sexo de nadie lo hace más adepto al arte del canto). A diferencia de las órdenes menores de acólito y lector, nunca ha habido una orden menor de cantor / cantante. Por lo tanto, es imposible clasificar a las cantantes junto con las monaguillas / acólitas y las lectoras / lectoras como parte de la misma “pendiente resbaladiza” progresiva para la ordenación de mujeres como diáconos o sacerdotes. Los musicólogos y los músicos son libres de discutir si una interpretación de un canto con un tono más alto o más bajo funciona mejor desde el punto de vista de la estética litúrgica, y los sociólogos o antropólogos de la religión podrían discutir sobre las expectativas y asociaciones culturales, etc.

A nivel práctico, a menos que exista alguna circunstancia atenuante como un Coloquio de Música Sacra de la CMAA con sus fines pedagógicos, sería extraño tener una schola y una schola de mujeres dividiendo las tareas en la misma liturgia; es mejor evitarlo. Cuando solo hombres o solo mujeres cantan lo propio, el adorador puede olvidarlo más fácilmente y prestar atención a los cánticos, los textos y las ceremonias. Cuando las dos scholas van y vienen, llama la atención sobre la diferencia de octava entre hombres y mujeres, es decir, llama la atención sobre los intérpretes, lo que no es ideal. De manera similar, el canto cantado por hombres y mujeres simultáneamente es a veces una necesidad inevitable, pero el canto tiende a sonar mejor en un verdadero unísono, no en un órgano de octavas paralelas. Si una capilla o parroquia tiene dos scholas, una para hombres y una para mujeres, sería mejor que uno o el otro cantaran todo lo correcto en la Misa. Esto es lo que hice en Wyoming Catholic College. La schola de hombres cantaba varias veces a la semana; en un cierto punto, Se creó una escuela de mujeres para darles a las mujeres la oportunidad de sumergirse más plenamente en el canto y darles a los hombres el descanso que tanto necesitan. Aquí también se desarrolló una cierta complementariedad que fue beneficiosa para todos.


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