CUANDO NADIE SABE QUÉ ES LA LIBERTAD, TODO ESTÁ PERDIDO

En nuestra sociedad polarizada, ninguna otra palabra causa tanta confusión como libertad. Todos dicen luchar por la libertad. Cada lado del debate político afirma que el otro es enemigo de la libertad.

Por John Horvat II

Y, sin embargo, parece que tenemos cada vez menos libertad. Hemos perdido el significado de la palabra. Cuando nadie sabe qué es libertad, se convierte en lo que queramos que sea. Cada lado lo entiende en un sentido diferente y, por lo tanto, juega con reglas diferentes. El caos resultante está destrozando a nuestra sociedad.

Haciendo distinciones sobre la libertad

En su excelente libro “The Cunning of Freedom: Saving the Self in an Age of False Idols” (La astucia de la libertad: salvar el yo en una era de ídolos falsos), el filósofo polaco Ryszard Legutko define dos tipos clásicos de libertad. Estas distinciones contribuyen mucho a explicar nuestra difícil situación actual tanto en la derecha como en la izquierda.

Una categoría es negativa y la otra positiva. Las dos no son necesariamente contradictorias y generalmente son complementarias. Sin embargo, cuando se distorsionan y se malinterpretan, las dos pueden causar conflictos como los que vemos ahora.

Los peligros de la libertad negativa

El primer tipo es la libertad negativa. Al pensar en la libertad, la mayoría de la gente piensa en la libertad negativa. Significa la ausencia de coerción. Con esta libertad, nadie nos impide hacer lo que queremos siempre y cuando no lastimemos a otros con nuestras acciones.

Esta es una libertad legítima que implica el ejercicio desenfrenado de la voluntad. Disfrutamos de esta libertad porque el alma humana no funciona bien bajo coacción. Necesitamos espacio donde podamos actuar sin inhibiciones.

Sin embargo, no podemos tener una sociedad donde gobierne la libertad negativa total o absoluta. Para vivir juntos en paz, debemos renunciar a cierta libertad negativa aceptando restricciones. Debe haber reglas para mantener las cosas en paz.

Sin embargo, la modernidad, especialmente el individualismo y el liberalismo, tiene como ideal la libertad negativa absoluta. Y ahí es donde las cosas empiezan a ir mal. Mucha gente llega a pensar que la libertad sólo significa un régimen sin limitaciones ni restricciones, independientemente de las consecuencias.

La libertad negativa funciona bien cuando vivimos vidas virtuosas. En una sociedad de vicios donde la gente quiere cosas malas sin restricciones, puede ser desastroso.

El valor positivo de la libertad ordenada

El segundo tipo de libertad es la libertad positiva, que el profesor Legutko define como "un conjunto de cualidades y condiciones necesarias para lograr objetivos importantes".

La libertad positiva asume el desarrollo del carácter, los talentos y las virtudes que nos permiten superar los obstáculos para ser libres para perseguir metas superiores. Por lo tanto, podríamos negarnos a nosotros mismos la libertad negativa de beber en exceso para poseer la libertad positiva de conducir sin peligro.

Esta definición era lo que la gente de las sociedades antiguas, medievales y premodernas entendía como libertad. Creían que los individuos que solo hacían lo que querían no eran libres, sino esclavizados por sus pasiones. Para ser verdaderamente libres, las personas deben eliminar los malos hábitos y las adicciones. Deben perseguir metas importantes con virtudes, esfuerzos y cualidades que los liberen de la esclavitud de la gratificación. Podrían así encontrar el orden, el bien común y la santificación.

Por lo tanto, la libertad positiva tuvo un efecto estabilizador sobre la sociedad y condujo a lo que los Fundadores a menudo llamaban libertad ordenada.

La destrucción de la libertad

Con la revolución sexual destructiva de los años sesenta, la libertad negativa absoluta se convirtió en el paradigma dominante adoptado tanto por la derecha como por la izquierda. Los de derecha creen falsamente que pueden usar la libertad negativa absoluta para alcanzar la libertad ordenada que siempre han buscado los conservadores. Mientras tanto, la izquierda está dispuesta a arrasar todo para imponer un régimen de absoluta libertad negativa sin tabúes ni restricciones morales.

Hoy nadie habla de la libertad positiva que construye el carácter y permite el progreso. Tal concepto se presenta como algo odioso que restringe la libertad e inhibe a las personas. Todo el mundo habla de la libertad negativa, incluso cuando esclaviza a quienes siguen el vicio y la adicción.

Como resultado, una noción confusa de libertad nos deja con una sociedad polarizada y fragmentada en la que todo está permitido en nombre de un concepto que ya no podemos definir ni clasificar.

Nociones erróneas de libertad positiva y negativa

De hecho, la confusión aumenta a medida que cada lado adopta ahora nociones erróneas de libertad positiva y negativa como parte de la estrategia para dominar al otro.

Los conservadores están en desventaja. Debido a que solo se discute la libertad negativa, los conservadores la defienden ardientemente como la única libertad necesaria, incluso cuando destruye el excelente objetivo de la libertad ordenada. Necesitan pensar en términos de libertad positiva.

Los liberales revelan su verdadero rostro. Ahora defienden una libertad pseudo-positiva, que afirman que les permite suprimir los derechos conservadores para alcanzar su objetivo destructivo de la libertad negativa absoluta para hacer todo.

Devolviendo la libertad a su lugar apropiado

Una verdadera solución al problema requiere devolver cada libertad al lugar que le corresponde.

No hay nada de malo en la libertad negativa mientras deseemos cosas buenas y virtuosas. Entonces, no hay necesidad de limitación o restricción.

Sin embargo, hay que oponerse a la libertad negativa absoluta, ya que fácilmente convierte a las personas en esclavas de sus pasiones. Fácilmente puede dar lugar a la tiranía que proviene del odio a las restricciones legítimas.

Sobre todo, necesitamos un retorno a la libertad positiva. Entonces, podríamos desarrollar nuestros talentos, habilidades y virtudes para superar los vicios y defectos que nos impiden alcanzar nuestro máximo potencial.

La interacción de la libertad positiva y negativa permite que la sociedad funcione armoniosamente y con la menor coacción.

El problema moral

La libertad es solo un medio, no un fin. Solo funciona cuando las personas tienen un sentido del bien y del mal. Tiene sentido cuando seguimos el primer y más básico principio de la ley natural escrito en el corazón de todos: haz el bien y evita el mal. La libertad implica actos morales y, por tanto, presupone la ley natural y la asistencia divina. Si ignoramos este aspecto, seremos entregados a nuestras obsesiones y manías.

Como señaló Edmund Burke: “Los hombres de mentes intemperantes no pueden ser libres. Sus pasiones forjan sus cadenas”.


Tradition, Family & Property