Una tarde, aproveché la oportunidad para objetar una vez más la facilidad con que el Padre Pío posponía o negaba la absolución. Le dije: “Padre, con la ayuda del hermano Costantino y muchas otras almas devotas, trabajas duro para traer a los jóvenes rebeldes al seno de la Iglesia, pero al mismo tiempo, los dejas sin absolución durante meses. ¿No significa esto que los dejas aún fuera de la Iglesia?”. Él respondió: “No es suficiente entrar; uno debe ingresar de la manera correcta. Para ti es suficiente ver una entrada masiva, pero quiero verlos bien preparados. Los meses que pasaron en preparación para entrar a la Iglesia son meses bien gastados. Entrar sin preparación es lo mismo que no entrar”. La respuesta del padre Pío no me sorprendió; simplemente confirmaba, una vez más que ganaba, su sagrada severidad.
Una vez, una niña de nueve o diez años dejó el confesionario del Padre Pío llorando. Al pasar, me dijo que no le habían dado la absolución por haber faltado a misa los domingos. Estaba sin palabras. La madre de la niña comenzaba a criticar el excesivo rigor de los métodos del Padre Pío. La niña interrumpió a su madre y le dijo: “No, madre. El padre Pío tenía razón. ¡Nunca más volveré a perder la misa del domingo!”. Al escuchar las palabras de la niña, dejé de lado mi furia y me entusiasmé hasta el punto de haber podido correr para besar a ese terrible confesor en la frente. Sin embargo, todavía estaba un poco preocupado. Mi duda de que su sistema era un poco maquiavélico persistió.
Ningún sacerdote que sea consciente de su deber puede dar la absolución a los penitentes que son abiertamente insinceros. Sería tonto de su parte creer que, debido a la posesión de una licencia como confesor, puede reconciliar el espíritu del bien con el del mal. ¿Qué hacen los sacerdotes excesivamente indulgentes en el confesionario? Son peores que los penitentes mal dispuestos, por decir lo menos.
El Padre Pío estaba completamente de acuerdo con los moralistas católicos más severos en lo que respecta a los penitentes indignos, recaídos o de una forma u otra. Desconsolado, dijo: “¿Cómo puedes dar la absolución a estos penitentes?”. Rezó mucho por su conversión y, cada vez que podía, los reprendía duramente, pero nunca, nunca, pretendió colocar el signo de la absolución en sus frentes.
Sin embargo, fue uno de los pocos sacerdotes que pospuso dar la absolución incluso a aquellos penitentes que, debido a su sinceridad y arrepentimiento y la seriedad de su propósito, estaban, como él mismo sabía, suficientemente preparados. En algunas ocasiones me pareció que abusó del poder que había recibido de la Iglesia al posponer la absolución a penitentes bien preparados; penitentes que a menudo estaban mucho mejor preparados que otros. Y, al mismo tiempo, aquellos que habían sido expulsados por él fueron recibidos y absueltos por otros sacerdotes sabios y severos. Sin embargo, el Padre Pío nunca criticó a esos "sacerdotes de reserva". Por el contrario, a veces les decía a los que había dejado sin absolución: “Ahora ve y confiésate a otro sacerdote”. Parecía que quería, de esa manera, enfatizar la enorme diferencia que existía entre su propio comportamiento y el de otros sacerdotes. Estaba convencido de que no había dañado a ninguno de estos penitentes.
Una vez le dije: “En caso de muerte, estas personas a las que rechazaste la absolución corren el riesgo de ser condenadas”. Él respondió: “¿Quién te dijo que estas almas no estaban en la gracia de Dios?”. Objeté: “Si están en la gracia de Dios, ¿por qué no pueden recibir la Sagrada Comunión?”. Y él: “Porque deben hacer una penitencia particular”. El Padre creía que aquellos penitentes que estaban bien preparados y que no habían sido absueltos, no estaban en desgracia de Dios como resultado del hecho de que no se les había dado la absolución, y aunque estaban en la puerta de la Iglesia, ya formaban parte del círculo eclesiástico. Este período de espera en la puerta de la Iglesia fue una penitencia bastante "refinada", y precisamente por esta razón, probablemente estaba reservada para aquellas almas que eran capaces de comprender su importancia y eficacia.
Algunas personas de la Toscana, al regresar de San Giovanni Rotondo y pasar por Roma, fueron recibidas en una audiencia general por el Papa Pío XII. “Santidad, venimos de San Giovanni Rotondo”, le gritaron al Papa. Su santidad se les acercó y les preguntó cómo estaba el Padre Pío. “Muy bien, Santidad”, respondieron, y luego agregaron: “Fuimos a confesarnos con él, pero ninguno de nosotros recibió la absolución”. El Papa mostró cierto interés: “Me han dicho que este hombre santo a veces niega la absolución. Pero dime esto, ¿aquellos que no reciben la absolución regresan después?”. “Casi todos”, fue la respuesta de la gente de la Toscana. Entonces el Santo Padre concluyó: “Bueno, cuando regresen, diganle, en mi nombre, que continúe de esta manera”.
Un amigo mío que me había ayudado con algunas palabras de consejo y consuelo, me contó con confianza sobre la última fase de su propia conversión, que había tenido lugar unos meses antes gracias al Padre Pío. Me dijo que, después de haber sufrido la amargura de ser expulsado del confesionario del Padre Pío muchas veces, un día brillante fue finalmente absuelto y estaba tan feliz que inmediatamente después de la absolución, le pidió al confesor que lo besara. Y el padre Pío lo abrazó. Pero poco después de la confesión, el Padre estaba pasando por la sacristía en su camino hacia el convento y al ver a mi amigo cerca de la puerta queriendo besar su mano, le dijo severamente: “No quiero ver ciertas caras dos veces el mismo día”, y cerró la puerta en su cara, dejándolo extremadamente molesto.
Llorando, mi amigo salió a caminar por la plaza frente a la iglesia. Y allí, aunque no lo conocía, el Dr. Sanguinetti se acercó a él y al descubrir la razón de sus lágrimas, le propuso que fuera a la celda del Padre Pío para pedir una explicación. El pobre desafortunado era un poco dudoso, pero aceptó.
Luego, en la celda no. 5, el Padre Pío, como para disculparse, le dijo: “Te traté de esa manera como una penitencia para mí. Estaba disfrutando demasiado tu regreso a la Iglesia, como si yo hubiera sido responsable”. La respuesta del padre Pío, que convenció a mi amigo, no me agradó. Una tarde, en presencia del Padre Pío y el Dr. Sanguinetti, mi amigo insinuó en broma el día de su primera absolución. Aproveché esto e inmediatamente le pregunté al Padre Pío: “Con la excusa de mortificar tu amor propio, hiciste un grito desafortunado. ¿Por qué?” Y luego, después de haber leído en mis ojos mis dudas sobre la legitimidad de su comportamiento, el Padre Pío terminó la explicación. “Ese día también tuvo que entender que era más un hijo de la Iglesia que un hijo mío. Él no debía correr detrás de mí, mientras que en la iglesia está Jesús en el Santísimo Sacramento”.
Estos extractos ligeramente editados son de Jack of All Trades del Padre Pío , del Padre Pellegrino Funicelli, pp. 107-114, Monasterio Capuchino Nuestra Señora de Gracia, 1991.
Divine Fiat
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