Por Don Johnson
Durante los últimos meses, mi hija menor ha estado estudiando la historia moderna. Como parte del plan de estudios, se ha tenido que memorizar una cronología de los eventos más importantes. Muchos de ellos, por supuesto, incluyen inmensas tragedias y actos de violencia que dieron como resultado la muerte de miles de personas:
En 1912, el Titanic chocó con un iceberg y se hundió en su viaje inaugural desde Inglaterra a la ciudad de Nueva York. 1.517 pasajeros y la tripulación perecieron.
El 7 de diciembre de 1941, los japoneses atacaron la flota estadounidense en Pearl Harbor, Hawai, matando a 2.335 militares y 68 civiles.
El 11 de septiembre de 2001, 19 terroristas secuestraron cuatro aviones y los volaron en el Pentágono, las torres del World Trade Center, y un campo en Pensilvania. El número de muertos fue 2.996.
En agosto de 2005, un huracán de categoría cinco llamado Katrina barrió a tierra en la costa del Golfo de Estados Unidos y la región sumergida Nueva Orleans. Más de 1.500 personas murieron como consecuencia de ello.
Mientras ayudaba a mi hija a buscar más de esos eventos, me llamó la atención el hecho de que, en cada caso, muchos o la mayoría de las personas que murieron tenían una sensación de falsa seguridad sobre su situación.
Los huéspedes que estaban de fiesta o dormían a bordo del Titanic camino hacia la destrucción, confiaban en la creencia de que navegaban a bordo del trasatlántico más impresionante y más seguro jamás construido.
Los marineros estadounidenses que se dedicaban a sus tareas en un tranquilo domingo por la mañana en el medio del Océano Pacífico, no podía imaginar que la muerte podría llover desde el cielo azul.
Para los hombres y mujeres que fueron a trabajar el día 11 de septiembre de 2001, era sólo otro día más en la oficina.
Y muchos de los que se quedaron para hacer frente a Katrina... creyeron que los diques se mantendrían y todo estaría bien.
Pero no todo estaba bien. En cada caso, la gente estaba realmente en grave peligro. Además de eso, en cada caso hubo advertencias acerca de que había peligro!
Pero no todo estaba bien. En cada caso, la gente estaba realmente en grave peligro. Además de eso, en cada caso hubo advertencias acerca de que había peligro!
El Titanic recibió varios mensajes de radio procedentes de los buques que iban delante de ellos, advirtiéndoles de los campos de hielo.
El Gobierno de Estados Unidos ha reconocido que había recibido la advertencia de inteligencia sobre posibles ataques a Pearl Harbor por parte de los japoneses, así como también las advertencias sobre un ataque terrorista de Osama Bin Laden.
En Nueva Orleans, la debilidad de los diques había sido objeto de repetidas advertencias en los últimos años, y a los residentes se les dijo de evacuar antes de la tormenta.
Sin embargo, esas advertencias fueron ignoradas, ya sea por las autoridades que deberían haber advertido del peligro inminente al público en general, o por el propio público, que sabiendo del peligro, decidieron permanecer en el lugar. Y no sólo se ignoraron las advertencias, sino que algunos se burlaron de las proclamas y hasta las ridiculizaron. “Todo está bien”, dijeron, “no estamos en peligro”.
Estas historias vinieron a mi mente de nuevo cuando leí el nuevo libro de David Bentley Hart “Todos serán salvos: El cielo, el infierno y la salvación universal” (Yale University Press, 2019).
Sin embargo, esas advertencias fueron ignoradas, ya sea por las autoridades que deberían haber advertido del peligro inminente al público en general, o por el propio público, que sabiendo del peligro, decidieron permanecer en el lugar. Y no sólo se ignoraron las advertencias, sino que algunos se burlaron de las proclamas y hasta las ridiculizaron. “Todo está bien”, dijeron, “no estamos en peligro”.
Estas historias vinieron a mi mente de nuevo cuando leí el nuevo libro de David Bentley Hart “Todos serán salvos: El cielo, el infierno y la salvación universal” (Yale University Press, 2019).
Hart asegura a sus lectores y sin dudarlo, que cada uno llegará efectivamente al cielo con el tiempo. Además, insiste, esas advertencias que han escuchado acerca de la posibilidad de pasar la eternidad en el infierno son una bazofia. Su mensaje universalista es que “un Dios de amor nunca podría permitir tal cosa”.
En fin, todo está muy bien.
Este mensaje, como Hart admite libremente, está en contra de casi dos mil años de tradición cristiana y el consenso sobre el tema. Dentro del panorama doctrinal tradicional, tanto el cielo como el infierno son reales, y sólo hay dos posibilidades para cada uno de nosotros: la eternidad con Dios o la eternidad separado de Dios.
En algún momento, en el futuro, todo el mundo va a morir. En cualquier caso, vamos a estar ante el creador del universo y Él nos dará a conocer cómo y dónde vamos a pasar la eternidad. Como tal, toda la vida se trata acerca de estar listos, no sólo para los desastres naturales o ataques terroristas que podrían ocurrir, sino, para la próxima vida.
Si ese punto de vista tradicional es correcto, entonces, Hart está alentando y fomentando en sus lectores una peligrosa falsa seguridad de salvación. Al hacerlo, él es como muchos de los líderes religiosos del antiguo Israel durante el tiempo de los profetas. Cuando la gente cayó en la idolatría, Dios envió mensajeros para advertir a los que estaban a punto de juicio si no se arrepentían. Por desgracia, la gente no escuchó. En lugar de ello, siguieron a los líderes religiosos que les aseguraban que todo estaba bien.
Los maestros les decían que Dios estaba contento con ellos y que, como escogidos de Dios, los israelitas no serían derrotados; que estarían a salvo de cualquier problema que podría estar por delante (ver Jeremías 5-7, por ejemplo, así como Ezequiel 13). Eso era falso. Y cuando los asirios conquistaron el reino del norte en el 722 antes de Cristo y los babilonios conquistaron el reino del sur en el año 586 antes de Cristo, estoy seguro de que los que habían descansado en su posición “segura” fueron completamente sorprendidos por el giro repentino y devastador de los acontecimientos.
Los gravísimos peligros a los que nos lleva el universalismo
En primer lugar, como críticos de la posición de Hart, señalamos con razón, que mata la mayor parte de la motivación para el evangelismo. ¿Por qué prefiere evitar convencer a la gente de dejar el pecado y estar bien con Dios diciéndoles que van a terminar en el cielo con el tiempo, independientemente de lo que hagan? Como tal, la creencia en el universalismo nos lleva a ignorar nuestra responsabilidad de proclamar la buena noticia y el peligro muy real de ser juzgado entre las almas que se pierden (cf Ez 33: 6).
En segundo lugar, el universalismo mata la motivación para estar listo para el juicio final. ¿Por qué debería sacrificarme, amar a mis enemigos, perseguir la virtud y la práctica de disciplinas espirituales esforzándome por llegar a ser santo si voy a llegar al cielo aunque no viva de acuerdo a lo que Dios me pide?
Esto es, en mi opinión, uno de los mayores problemas que enfrenta la Iglesia hoy en día.
“Va a llegar el tiempo en que la gente no soportará la sana enseñanza; más bien, según sus propios caprichos, se buscarán un montón de maestros que sólo les enseñen lo que ellos quieran oír” (2 Timoteo 4: 3). Así es como nos engañamos a nosotros mismos pensando que estamos a salvo.
En realidad, estamos en grave peligro, y si no conseguimos estar bien con Dios, vamos a terminar en el exilio, como los israelitas. Pero no será un exilio en una franja de terreno junto al Mediterráneo, sino que seremos desterrados de la presencia de Dios por toda la eternidad.
Algunos podrían responder que el universalismo en realidad no es una creencia muy extendida y que estoy exagerando el problema. Hart mismo parece estar de acuerdo con la primera parte de esa declaración; en la introducción del libro se pinta a sí mismo como “una figura solitaria y asediada, de pie frente a un consenso cultural abrumador”. Yo creo que en realidad, la mayoría de personas ya se han convertido en universalistas prácticos.
Considere lo siguiente: ¿cuándo fue la última vez que escuchó un sermón u homilía sobre el peligro real e inminente de pasar la eternidad separado de Dios? ¿Con qué frecuencia sus amigos, familiares y compañeros de trabajo contemplan o discuten la posibilidad de que puedan morir, o que Jesús puede regresar en cualquier momento, por lo que deben estar listos para el juicio final? Si el cielo y el infierno son de hecho reales, la cuestión de cómo entrar en uno y evitar el otro es el asunto más importante en toda nuestra existencia. Sin embargo, ¿cuántos de nosotros realmente pasa algún tiempo preparándose para la eternidad, o piensa en ello, o habla de ello con los demás? Simplemente no parece que se preocupan mucho.
Hoy tenemos un montón de tiempo para preocupaciones temporales. ¿Vivir nuestra mejor vida? ¿Ganar dinero? ¿Ganar las elecciones? Si, si y si otra vez. ¿Pero asegurándonos de que no pasaremos la eternidad separados del Señor y dador de vida? Casi nunca.
¿Por qué no? En el fondo estamos seguros de que, al final, Dios nos va a permitir, estar junto con casi todos los demás en el cielo. “Jesús es compasivo y perdona”, nos decimos, por lo tanto, no tenemos que obsesionarnos con la otra vida. ¿Cómo explicar que las encuestas en las últimas cuatro décadas han mostrado de forma consistente que alrededor del 85% de las personas creen en el cielo y piensan que van a ir allí? Sin embargo, casi ninguno de ellos parecen dar el tema una importancia en absoluto.
El libro de Hart está firmemente en línea con la tendencia cultural. La idea de que todo el mundo tiene el cielo asegurado está firmemente arraigada en nuestra psique y ha sido así durante bastante tiempo. A pesar de que Hart se ve a sí mismo como “un solitario valiente de pie”, todos pueden observar que es esencialmente similar en sus principales puntos a Rob Bell en su libro “El amor gana: Un libro sobre el cielo, el infierno y el destino de cada persona que ha vivido”. En 2011 el New York Times decía que fue un éxito en ventas que tuvo el ex pastor de una mega-iglesia, que estuvo un montón de tiempo en pantalla con Oprah y que hizo una gira por todo el mundo (“Uno de los pastores jóvenes estrellas más populares de la nación es Rob Bell” declaró una revisión en EE.UU.)
Estoy convencido de que el universalismo es la posición elegida por la mayoría de las personas, al menos en un nivel práctico del día a día. Sin duda, muchos creyentes todavía creen en el infierno y algunos teólogos profesionales han escrito excelentes y mordaces comentarios sobre el libro de Hart. Pero, en realidad, ¿a quién le importa? Casi nadie presta atención a estos argumentos en línea. La mayoría de las personas seguirán comprando los libros de Hart en Amazon. Leerán su “Traducción del Nuevo Testamento” (!)
Y seguirá siendo publicitado como “el más eminente teólogo de habla inglesa vivo” (!!)
Él asegura que todo el mundo tiene al cielo asegurado y que podemos seguir buscando sexo, dinero y poder al igual que todo el mundo lo hace, además (falsamente) asegura que al final, todo saldrá bien .
Catholic World Report
Esto es, en mi opinión, uno de los mayores problemas que enfrenta la Iglesia hoy en día.
“Va a llegar el tiempo en que la gente no soportará la sana enseñanza; más bien, según sus propios caprichos, se buscarán un montón de maestros que sólo les enseñen lo que ellos quieran oír” (2 Timoteo 4: 3). Así es como nos engañamos a nosotros mismos pensando que estamos a salvo.
En realidad, estamos en grave peligro, y si no conseguimos estar bien con Dios, vamos a terminar en el exilio, como los israelitas. Pero no será un exilio en una franja de terreno junto al Mediterráneo, sino que seremos desterrados de la presencia de Dios por toda la eternidad.
Algunos podrían responder que el universalismo en realidad no es una creencia muy extendida y que estoy exagerando el problema. Hart mismo parece estar de acuerdo con la primera parte de esa declaración; en la introducción del libro se pinta a sí mismo como “una figura solitaria y asediada, de pie frente a un consenso cultural abrumador”. Yo creo que en realidad, la mayoría de personas ya se han convertido en universalistas prácticos.
Considere lo siguiente: ¿cuándo fue la última vez que escuchó un sermón u homilía sobre el peligro real e inminente de pasar la eternidad separado de Dios? ¿Con qué frecuencia sus amigos, familiares y compañeros de trabajo contemplan o discuten la posibilidad de que puedan morir, o que Jesús puede regresar en cualquier momento, por lo que deben estar listos para el juicio final? Si el cielo y el infierno son de hecho reales, la cuestión de cómo entrar en uno y evitar el otro es el asunto más importante en toda nuestra existencia. Sin embargo, ¿cuántos de nosotros realmente pasa algún tiempo preparándose para la eternidad, o piensa en ello, o habla de ello con los demás? Simplemente no parece que se preocupan mucho.
Hoy tenemos un montón de tiempo para preocupaciones temporales. ¿Vivir nuestra mejor vida? ¿Ganar dinero? ¿Ganar las elecciones? Si, si y si otra vez. ¿Pero asegurándonos de que no pasaremos la eternidad separados del Señor y dador de vida? Casi nunca.
¿Por qué no? En el fondo estamos seguros de que, al final, Dios nos va a permitir, estar junto con casi todos los demás en el cielo. “Jesús es compasivo y perdona”, nos decimos, por lo tanto, no tenemos que obsesionarnos con la otra vida. ¿Cómo explicar que las encuestas en las últimas cuatro décadas han mostrado de forma consistente que alrededor del 85% de las personas creen en el cielo y piensan que van a ir allí? Sin embargo, casi ninguno de ellos parecen dar el tema una importancia en absoluto.
El libro de Hart está firmemente en línea con la tendencia cultural. La idea de que todo el mundo tiene el cielo asegurado está firmemente arraigada en nuestra psique y ha sido así durante bastante tiempo. A pesar de que Hart se ve a sí mismo como “un solitario valiente de pie”, todos pueden observar que es esencialmente similar en sus principales puntos a Rob Bell en su libro “El amor gana: Un libro sobre el cielo, el infierno y el destino de cada persona que ha vivido”. En 2011 el New York Times decía que fue un éxito en ventas que tuvo el ex pastor de una mega-iglesia, que estuvo un montón de tiempo en pantalla con Oprah y que hizo una gira por todo el mundo (“Uno de los pastores jóvenes estrellas más populares de la nación es Rob Bell” declaró una revisión en EE.UU.)
Estoy convencido de que el universalismo es la posición elegida por la mayoría de las personas, al menos en un nivel práctico del día a día. Sin duda, muchos creyentes todavía creen en el infierno y algunos teólogos profesionales han escrito excelentes y mordaces comentarios sobre el libro de Hart. Pero, en realidad, ¿a quién le importa? Casi nadie presta atención a estos argumentos en línea. La mayoría de las personas seguirán comprando los libros de Hart en Amazon. Leerán su “Traducción del Nuevo Testamento” (!)
Y seguirá siendo publicitado como “el más eminente teólogo de habla inglesa vivo” (!!)
Él asegura que todo el mundo tiene al cielo asegurado y que podemos seguir buscando sexo, dinero y poder al igual que todo el mundo lo hace, además (falsamente) asegura que al final, todo saldrá bien .
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