jueves, 11 de abril de 2019

DENUNCIAN ABUSOS POR PARTE DE LOS HERMANOS CRISTIANOS IRLANDESES Y UNA CULTURA DEL SILENCIO

Los abogados del ex alumno de la Preparatoria Iona, Richard Cardillo, creen que pueden ayudar a sacar a la luz más presuntos abusos del Hermano Salvatore Ferro


Richard Cardillo creció en Westchester y se parecía a cualquier otro estudiante de la Preparatoria Iona a principios de la década de 1970.

Trabajaba en el periódico estudiantil después de la escuela. Cantaba en los Iona Prep Players, donde actuaba en musicales durante la primavera.

Cardillo incluso se unió a los Hermanos Cristianos Irlandeses, la orden religiosa que dirigía el colegio, en 1976 como estudiante universitario.

Pero también tenía un secreto que le ha acompañado durante 40 años.

Ahora rompe su silencio sobre lo que, según él, fue una cultura de abusos sexuales y secretismo generalizada en la orden irlandesa de los Hermanos de las Escuelas Cristianas, incluso en su antiguo instituto, la Preparatoria Iona, en New Rochelle.

Cardillo alega en una entrevista con The Journal News que un miembro del profesorado de la Preparatoria Iona abusó sexualmente de él, y que a cambio de su silencio se le permitió unirse a la orden que él pensaba que era su única opción para hacer frente a su sexualidad.

También alegó que los superiores de la orden conocían los abusos sexuales del miembro y trasladaban al hermano a varios colegios en lugar de reprenderle.

Cardillo, de 60 años, vive en la ciudad de Nueva York y ha decidido dar la cara después de que hayan surgido nuevas acusaciones de abusos y de que una nueva ley conceda más tiempo a las presuntas víctimas para demandar. También quiere desahogarse tras 43 años de silencio.

"He sufrido por no ser abierto, por guardar secretos y por no ser transparente con el hombre que soy", dijo Cardillo.

Los abogados de Cardillo creen que pueden ayudar a sacar a la luz más presuntos abusos del Hermano Salvatore Ferro.

Cardillo está representado conjuntamente por el bufete de abogados Marsh, con sede en Nueva York, y Pfau Cochran Vertetis Amala PLLC, con sede en Seattle - dos bufetes de abogados que trabajan juntos en casos de abuso sexual en Nueva York tras la aprobación de la Ley de Víctimas Infantiles.

"Creemos que el hermano Ferro fue uno de los abusadores más prolíficos de los Hermanos de las Escuelas Cristianas, y que fue trasladado de escuela en escuela a causa de estos abusos sexuales", dijo Jason Amala, de Pfau Cochran Vertetis Amala PLLC.

Un viaje al norte del estado

Como estudiante de segundo año en la clase de inglés de Ferro, Cardillo escuchó los rumores y las advertencias de que se mantuviera alejado de Ferro.

Luego, en 1974, en el penúltimo año de Cardillo, Ferro le preguntó si le gustaría hacer un viaje a Rochester con él y algunos otros estudiantes para ver un musical. A pesar de los rumores, Cardillo dijo que la oferta de Ferro para ver Camelot -un musical muy querido- le atrajo.

Cuando llegaron al hotel, el interés de Cardillo se convirtió en preocupación.

Ferro, que sigue vivo pero no ha podido ser localizado para que haga comentarios, dijo a los chicos que había una confusión con las habitaciones, dijo Cardillo. Los otros dos chicos se alojarían en una habitación, mientras que Ferro y Cardillo tenían que compartir una, que sólo tenía una cama.

Cardillo afirma que Ferro intentó darle licor antes de acostarse, a lo que él se negó. Cuando se acostaron, Ferro empezó a tocar y besar a Cardillo.

Cuando Cardillo se soltó, Ferro empezó a reñirle, según Cardillo. En ese momento no le contó a nadie el incidente. Dijo que se sentía culpable.

"Pensé que había hecho algo malo", dijo Cardillo.

Ferro es uno de los seis miembros actuales de la orden que figuran en una lista de Hermanos de las Escuelas Cristianas con más de una denuncia por abusos.

Los Hermanos de las Escuelas Cristianas irlandeses hicieron pública la lista como parte del caso de quiebra, en el que la orden resolvió las demandas de más de 430 presuntas víctimas y acordó pagarles algo de dinero.

Las reclamaciones contra los hermanos nunca fueron validadas, como parte del acuerdo de liquidación de la quiebra.

Ferro trabajó en varias escuelas de los Hermanos de las Escuelas Cristianas, entre ellas Bishop Kearney High School, en Rochester, a principios de los años setenta, Preparatoria Iona, a mediados de los setenta, y Bergen Catholic, situada en Oradell, Nueva Jersey, durante parte de los años ochenta.

Los Hermanos de las Escuelas Cristianas hicieron la siguiente declaración "La provincia es consciente de esta demanda por abuso, que fue presentada en 2012 como parte del proceso de notificación de demanda en el procedimiento de quiebra - en el que el demandante recibió un acuerdo financiero. El diseño del proceso de quiebra no era probar la validez de ninguna de las reclamaciones, sino establecer un fondo de compensación para los demandantes. En cuanto a la supuesta conversación mantenida hace más de 40 años con el entonces dirigente provincial, la provincia no puede probar la validez de esta conversación porque el hermano ha fallecido".

Un llamamiento a los Hermanos de las Escuelas Cristianas

Cardillo quería ingresar en los Hermanos de las Escuelas Cristianas. Sentía una llamada a la vida religiosa, pero había otra razón. Cardillo quería ocultar su homosexualidad.

"De niño tenía miedo, sabía que era gay, pero no sabía lo que significaba", dice Cardillo. "Sólo sabía que era malo, y sabía que era algo que podía ocultar entregando mi vida a Dios".

Durante su último año en la Preparatoria Iona, finalmente le contó a alguien lo que le había pasado. Un hermano se le acercó después de un ensayo para una obra escolar, preguntándole si había tomado una decisión definitiva sobre si unirse o no a los Hermanos de las Escuelas Cristianas. Cardillo empezó a llorar.

Dijo que el hermano le hizo dos preguntas: Quién fue y dónde ocurrió.

Después de contárselo a ese hermano, tuvo que llevar sus reclamaciones al Hermano director de la Provincia de América del Este de la Congregación de los Hermanos de las Escuelas Cristianas, Harold Michael Delaney. Delaney era también el director de la Preparatoria Iona durante el tiempo en que se produjeron los supuestos abusos de Cardillo.

Cardillo también tenía que llevar su solicitud para unirse a los hermanos a esa reunión.

Cardillo dijo que le dijo a Delaney lo que Ferro le hizo. Él creía que le impediría convertirse en un hermano. Volvió a llorar en el despacho de Delaney.

Entonces Delaney le hizo una extraña oferta. Cardillo dijo que Delaney le ofreció unirse a los hermanos siempre y cuando nunca le contara a nadie sobre el incidente de Rochester.

Una cultura de silencio y secretos públicos 

Los alumnos de Ferro en la Preparatoria Iona le pusieron un apodo. Otros Hermanos de las Escuelas Cristianas le llamaban "Sally Ann" Ferro, dijo Cardillo.

Cardillo afirma que ignorar, ocultar y mantener secretos sobre Ferro y otros presuntos abusadores sexuales dentro de los hermanos era la norma. Dijo que una práctica común implicaba cambiar a los hermanos de una escuela a otra después de que surgieran las denuncias de abuso.

"Siempre hubo una cultura de encubrimiento", dijo Cardillo.

Como parte de un acuerdo de quiebra en 2012, los Hermanos de las Escuelas Cristianas proporcionaron una lista de los miembros que tenían más de una demanda por abuso en su contra. Cardillo conocía e incluso vivía con algunos de ellos, y aunque dijo que no tenía ni idea de que algunos de ellos estaban acusados de abusos, seguía sabiendo lo de Ferro.

Cardillo, en parte, se culpa de algunos de los supuestos abusos posteriores que se produjeron en otras escuelas de los Hermanos de las Escuelas Cristianas a manos de Ferro.

"Pude haber sido cómplice al no poder ayudar a esos niños de otras escuelas cuando fue transferido de la Preparatoria Iona", dijo Cardillo. "Podría haberles advertido de que tuvieran cuidado con este tipo".

Los Hermanos Cristianos Irlandeses se fundaron en 1802 con el propósito de evangelizar y educar a los jóvenes. Además de la Preparatoria Iona y Blessed Sacrament, los Hermanos -con sede en Nueva York- tienen colegios en Nueva York y Nueva Jersey, así como en todo el país.

Otras escuelas de los Hermanos de las Escuelas Cristianas son:

Academia Power Memorial (Nueva York, Nueva York)

Cardinal Hayes High School (Bronx, Nueva York)

Bishop Kearney High School (Rochester, Nueva York)

Sacred Heart Grammar School (Nueva York, Nueva York)

Instituto Notre Dame/Bishop Gibbons (Albany, Nueva York)

Essex Catholic High School (Newark, Nueva Jersey)

Bergen Catholic High School (Oradell, Nueva Jersey)

Instituto Cantwell (Los Ángeles, California)

Palma High School (Salinas, California)

Salir del armario

En 1990, Cardillo decidió poner fin a los secretos. Abandonó la orden y salió del armario como homosexual, tras 14 años de servicio.

Cardillo cumplió su promesa mientras formó parte de la orden.

Después, Cardillo se dedicó a dar clases de idiomas en Perú y en 2011 se unió a otras 430 personas en un caso de bancarrota contra los Hermanos Cristianos.

Cardillo recibió algo de dinero de liquidación; dijo que regaló el dinero.

La demanda del Capítulo 11, que permitió a la escuela negociar con los acreedores sin tener que liquidar sus activos, creó un fideicomiso de 16,5 millones de dólares que distribuyó fondos a las víctimas de abusos.

Parte de esa demanda dejó muchas preguntas sobre las numerosas acusaciones formuladas contra los Hermanos. Como parte del acuerdo, ninguna de las denuncias de abusos sexuales sería investigada.

Ahora, los abogados de Cardillo recurrirán a la Ley de Víctimas Infantiles de Nueva York para poner fin a esta situación. Está prohibido demandar a los Hermanos de las Escuelas Cristianas en virtud del acuerdo de quiebra de 2011, pero los abogados de Cardillo creen que todavía puede demandar a la escuela.

El 14 de febrero, el gobernador Andrew Cuomo firmó la Ley de Víctimas Infantiles, que amplió en cinco años - de 23 a 28 años - el plazo de prescripción de Nueva York que permite a las víctimas de delitos graves de abuso sexual infantil presentar demandas civiles. También establecía un plazo único de un año para interponer una demanda civil, independientemente de la antigüedad de los abusos.

La ley incluía una advertencia que establecía una suspensión de seis meses tras la firma de la ley antes de que nadie pudiera presentar una demanda al amparo de la nueva ley.

Cuando expire en agosto, los abogados de Cardillo empezarán a presentar demandas con la esperanza de llegar al fondo de algunas de las reclamaciones de la demanda de quiebra.

"La demanda de Richard nos permitirá citar los registros de las instituciones individuales y tomar declaraciones para averiguar quién sabía qué y cuándo en cada una", Amala, uno de los abogados,

Ya en 2011, el bufete de Amala representó a casi 100 personas que presentaron reclamaciones contra los Hermanos Cristianos cuando ésta se declaró en quiebra.

En 2017, los Hermanos Cristianos irlandeses publicaron una lista de miembros que tenían más de una demanda por abusos contra ellos. Las reclamaciones contra estos hombres nunca fueron validadas, como parte del acuerdo de liquidación de la quiebra.

Angel, Larry K. (fallecido)

Barry, Gerald K. (fallecido)

Beckstrom, Robert E. (fallecido)

Brouillette, Robert (antiguo)

Burton, David B. (Hermano)

Carr, Michael T. (fallecido)

Carroll, Francis (fallecido)

Casale, Albert
(fallecido)

Chaney, John (Hermano)

Cobb, Alan S. (fallecido)

Collins, Donald Cecil (fallecido)

Condon, Eugene (fallecido)

Courtney, Edward (antiguo)

Delamere, Frank P. (fallecido)

Duffin, Thomas (fallecido)

Dunn, James Claver (fallecido)

Ferro, Salvatore (Hermano)

Ford, Thomas C. (fallecido)

French, Edward George (Hermano)

Gardner, Stephen Justin (fallecido)

Hanney, James (fallecido)

Heathwood, John (fallecido)

Heustis, Jerome
(fallecido)

Hewitt, Andrew Thomas (fallecido)

Houlihan, James Alvarez (fallecido)

Irwin, Charles (fallecido)

Kealey, John (fallecido)

Kernan, Joseph
(fallecido)

Lasik, Ronald (hermano)

Lawlor, John (fallecido)

Medvit, Paul (fallecido)

Murphy, Clement Adan (fallecido)

Murphy, John E.
(fallecido)

Murphy, Thomas Ignatius (fallecido)

Nash, Dermod (fallecido)

Neary, Walter D. (fallecido)

O'Connor, John J. (fallecido)

Padilla, Ruben Mark (fallecido)

Post, Robert (fallecido)

Ralph, Alan Gerard (Hermano)

Reycraft, Paul S. (fallecido)

Ryan, Daniel Peter (fallecido)

Satterthwaite, Robert (fallecido)

Stoyles, Michael E. (fallecido)

Thompson, James (fallecido)

Thorne, Harold (hermano)

Walderman, J. Matthew (Hermano)

Walsh, Michael (fallecido)

Warren, James V. (fallecido)


Iohud


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