CUM NOS SUPERIORI (13 DE NOVIEMBRE DE 1798)

BULA

CUM NOS SUPERIORI

DEL SUMO PONTÍFICE

PIO VI

Obispo Pío, siervo de los siervos de Dios. A la memoria perpetua.

1. Durante el último año hemos visto cómo el poder de nuestros enemigos se hace cada día más amenazador, y cómo la Iglesia romana se ve arrastrada a una situación tal que nos obliga a temer todo lo que se refiere al peligro de que su libertad se extinga. Pero no tememos con tanta angustia que (habiendo quedado vacante la Sede Apostólica después de Nuestra muerte) las asambleas que han de celebrarse para elegir a Nuestro sucesor sean impedidas por la fuerza o por tumultos, o que la empresa de elegir un nuevo Pontífice se haga impracticable, o al menos que haya infinitos obstáculos para el pronto cumplimiento de tan solemne oficio. Por lo tanto, para hacer frente a este peligro con la mayor eficacia posible, decretamos en otra carta sub plumbo del 30 de diciembre del vigésimo año del tercero de Nuestro pontificado que estaba en poder de la mayoría de los cardenales presentes, reunirse para la elección del Papa en el lugar que les pareciera mejor, y les concedimos la facultad de prolongar o acortar, en caso de necesidad, el período de diez días (prescrito por Nuestros predecesores, los Romanos Pontífices, y especialmente por el Beato Gregorio X) que debe transcurrir entre la muerte del Papa y su entrada en el cónclave. Sin embargo, no hemos derogado en modo alguno las demás ceremonias solemnes prescritas por las Constituciones de los mismos Pontífices relativas a la elección del Romano Pontífice.

2. No nos asaltaría el vano temor de las calamidades inminentes si no hubiéramos visto que ocurrían hechos contra la Iglesia romana y su libertad mucho más graves y detestables que los que temíamos. Porque Nuestros Venerables Hermanos Cardenales de la Santa Iglesia Romana, a quienes pertenece exclusivamente la elección del Pontífice Romano, han sido expulsados de Roma, o arrojados a la cárcel, o deportados a diferentes lugares; el patrimonio del bendito Pedro ha sido saqueado; Incluso la disciplina de la Iglesia ha sido subvertida; no sólo se ha violado la inmunidad del sacerdocio, sino que también se ha restringido su autoridad y se ha robado su libertad. Nosotros mismos, que somos depositarios y custodios del patrimonio de San Pedro, y que, aunque con méritos insuficientes, pero por voluntad del Señor, presidimos la Iglesia universal de Cristo y regimos sus destinos como sucesores en la tierra del bienaventurado Pedro, y estamos obligados a defender y proteger los derechos violados del sacerdocio, hemos sido expulsados de la sede romana y obligados a emigrar a tierras extranjeras; Confinados en este monasterio de los cartujos, no podemos impedir tantos males con la autoridad apostólica ni protestar contra una represión tan grave de los derechos humanos y divinos, y de hecho tememos que de tal impiedad y violencia humana puedan resultar males aún mayores para la Iglesia y para toda la Religión.

3. Sin embargo, en tantos peligros, Dios no falló a su Iglesia. Además de haber infundido a Nuestros Venerables Hermanos tanta firmeza como era necesario concederles para sostener con espíritu resuelto las infinitas aflicciones que se han visto obligados a soportar, Él, con su divina ayuda, ha sostenido y guiado también esta débil vejez nuestra para que no sólo sobreviviéramos a tantos males infligidos a la Iglesia, sino para que pudiéramos también afrontar sin miedo tantas aflicciones, fortalecidos por la gracia celestial, y para prever al menos los peligros futuros de la Iglesia, si no realmente los presentes. Y en efecto, un nuevo orden de decisiones debe adaptarse al nuevo curso de los tiempos. A causa de las nuevas catástrofes que han sobrevenido a la libertad apostólica durante estos nueve meses sucesivos, vemos que no son suficientes los remedios que se os prescribieron en Nuestra carta para conjurar los peligros de la elección. Pues como las dificultades de la Iglesia han aumentado, los tiempos exigen nuevas dispensas para que la elección del Pontífice no se vea perturbada, justo cuando y aún más debemos exigir que el Romano Pontífice sea elegido con facilidad y prontitud, y que sea elegido después de haber celebrado las solemnes ceremonias del ritual que, especialmente en estos tiempos, tal vez no puedan ser tenidas en cuenta en absoluto.

4. Motu proprio, con doctrina segura y en la plenitud de la potestad apostólica, sólo en las asambleas que se celebren, primero para elegir al Papa después de Nuestra muerte y también en las que seguirán pronto hasta que (¡esperemos que no!) muera Nuestro sucesor sin haber promulgado una nueva ley al respecto. Queremos derogar clara y expresamente no sólo las leyes relativas a las asambleas que deben celebrarse en el mismo lugar donde murió el Papa, sino también todas las ceremonias y costumbres solemnes que no tienen nada que ver con la sustancia de la elección canónica y que en la elección del Papa se observan habitualmente por prescripción y normas de los Romanos Pontífices y especialmente por la Constitución Ubi periculum del Beato Gregorio X publicada en el Concilio General de Lyon; para la Constitución Ne Romani de Clemente V editada en el Consejo General de Viena; para la Constitución Licet in constitutione de Clemente VI (año 1351); Ad Romani Pontificis de Urbano VIII (1626); In eligendis de Pío IV (1562); para las dos Constituciones Aeterni Patris y Decet Romanum Pontificem de Gregorio XV (1621); para la Constitución Apostolatus officium de Clemente XII (1732), y para Nostra Christi Ecclesiae del año pasado (en todo lo que sea contrario a esta última); al mismo tiempo disolvemos y declaramos disueltos a los Cardenales, todos y cada uno, de todo vínculo de juramento por el que se comprometieron a observar y conservar todas esas normas en la elección del Papa, tanto en la primera como en las futuras asambleas, y hasta el momento en que sea necesario sólo para las asambleas inmediatamente posteriores.

5. Además, comprendemos bien que ayudará mucho a acelerar la elección si los Cardenales, antes de Nuestra muerte, intercambian opiniones y deciden cuál es la manera más rápida de aplicar las normas que hemos establecido, y cómo puede llevarse a cabo la elección del futuro Pontífice de manera consciente y rápida. Las Constituciones Apostólicas infligen la más grave censura a los que, en vida del Papa y sin consultarle, se atreven a hablar y deliberar sobre la elección de su sucesor, como prevé la Constitución Cum secundum de Pablo II; por lo tanto, Nosotros, derogando esta Constitución y otras de este tenor, concedemos a todos y a cada uno de los Cardenales (incluso en vida) la facultad de hablar, de deliberar, de acordar el método más sencillo para llevar a cabo y regular los asuntos que Nosotros hemos previsto. En consecuencia, al establecer el día de las asambleas, el lugar en que han de convocarse, el recinto del cónclave (si ha de conservarse o suprimirse), la elección de los que han de ser designados como ministros en el cónclave y, finalmente, todos aquellos procedimientos que parezcan necesarios para una meditada elección del Papa, los cardenales son libres de discutir, deliberar y ordenar, siempre que en esta facultad de decidir y ordenar quede siempre la disposición de que ninguno de los Cardenales pueda acordar o deliberar sobre la persona que ha de ser elegida Papa hasta después de Nuestra muerte.

6. Además, deben respetarse y definirse todas las condiciones que son necesarias en toda elección canónica del Romano Pontífice, tanto las que se refieren a la seguridad del lugar donde se celebran las asambleas como las que se refieren a la libertad de los electores y a los dos tercios de los votos de los presentes que deben recaer en la persona elegida; Excluyendo, además, cualquier delito de fraude o simonía, de los que no podemos ni siquiera sospechar, advertimos y ordenamos que desde ese lugar donde el justo y misericordioso Señor querrá conducirnos a la paz eterna, que esperamos después de una vida tan agitada, estén presentes los de los Cardenales y, si son muchos, los más autorizados, o el Nuncio Apostólico, si todos ellos están ausentes, o, en su defecto, un ordinario o un prelado o cualquier otra persona investida de dignidad eclesiástica, anuncie cuanto antes a los Cardenales la muerte del Papa, para que aquellos de entre ellos que tengan acceso a las asambleas puedan prepararse rápidamente para reunirse.

7. Hay muchas razones para temer que los cardenales, divididos por la fuerza y dispersos en diferentes regiones, se vean impedidos de salir libremente y dirigirse a un solo lugar, de modo que la nave de Pedro, ahora sacudida por violentas olas, se quede sin su timonel o que los cardenales, reunidos de todas partes, elijan a más de un Pontífice y que la Santa Iglesia de Dios (¡Dios no lo quiera!) sea sacudida por el cisma. Por lo tanto, para hacer frente, con la ayuda de Dios, a tantas calamidades, por un motu proprio similar y con conocimiento seguro y en la plenitud de la potestad apostólica decidimos, decretamos y ordenamos que, puesto que Nuestra muerte ocurre lejos de la Curia romana, el derecho a elegir al Sumo Pontífice sea ejercido sólo por los Cardenales más numerosos en el dominio de un príncipe católico, y no por los que viven en otra región; y al mismo tiempo por los que desde otras regiones lleguen a las asambleas que se celebren en dicho dominio.

8. Por esta razón deseamos que, según la tradición, el Cardenal Decano del Sagrado Colegio, si se encuentra en aquel dominio donde los Cardenales son más numerosos, o, en su defecto, el que ostente el cargo más alto entre ellos, al tener noticia de Nuestra muerte, indique inmediatamente el lugar más adecuado para convocar las asambleas, habiendo escuchado la opinión de esos mismos Cardenales si por casualidad no se hubiera elegido de común acuerdo con anterioridad. Por medio de una carta de convocatoria invite a todos los Cardenales dondequiera que se encuentren, y a los que están en otros lugares envíe noticias del número y nombres de los Cardenales que viven en los territorios del mismo príncipe. Por lo tanto, en nombre de la santa obediencia, decretamos que, a menos que haya impedimentos muy graves, todos los cardenales están obligados a obedecer inmediatamente la carta de notificación de convocatoria de las asambleas: Sólo a los Cardenales que se han reunido en gran número en el mismo lugar y a otros que intervienen antes de que se complete la elección, les concedemos un amplio poder no sólo para establecer, mediante una serie de votaciones, las normas relativas a la elección del Papa, sino también para elegir libre y legalmente al propio Papa, una vez transcurrido el plazo habitual de diez años y sin esperar la llegada de los demás Cardenales: De este modo, el Pontífice que será elegido por los dos tercios de los cardenales de la congregación, será elegido según el rito: será verdaderamente el Romano Pontífice vicario de Cristo, y así debe ser considerado y reconocido por la Iglesia universal.

Ordenamos además que esta carta apostólica sea leída públicamente, por Nuestra voluntad, el primer día en que los Cardenales se reúnan para votar, y si en alguna parte parece necesitar alguna interpretación o explicación, sea interpretada y aclarada por los Cardenales presentes mediante la pluralidad de opiniones, de modo que todo lo que sea ratificado por este método por la mayoría de los Cardenales reunidos sea aceptado como si fuera decidido por Nosotros con autoridad apostólica.

9. En verdad, puesto que el asunto que tratamos es de tal importancia que de él parecen depender sobre todo la meditada elección del Papa, la conservación de la unidad católica y la tranquilidad de la Iglesia, Nosotros, haciendo uso de Nuestra autoridad apostólica, en nombre de la santa obediencia y bajo amenaza de excomunión advertimos que no es lícito a nadie del Sagrado Colegio de Cardenales (cualquiera que sea el pretexto aducido) contradecir con espíritu reacio y obediente las prescripciones dictadas por Nosotros en esta Nuestra carta; ya que deseamos que todos estén obligados a observarlas y aplicarlas. Por lo tanto, por la sangre de la misericordia de Nuestro Dios, en nombre del amor del espíritu divino difundido en Nuestro corazón, y por esa fe sacramental por la que cada uno de los cooptados al Sagrado Colegio de Cardenales se ha comprometido a proteger y defender la Iglesia de Cristo hasta el derramamiento de sangre, exhortamos a todos y cada uno, en el grave peligro en que se encuentra la Religión Cristiana, a estar dispuestos a anteponer los intereses privados a la gloria de Dios y a la tranquilidad de la Iglesia, y a dedicarse, con ánimo concordante, a esta tarea primordial: Para que la barca de Pedro, sacudida por tantas tormentas, no se vea obligada a tambalearse durante demasiado tiempo, faltándole un timonel y una timonera; para que el rebaño católico no sufra, por intereses particulares, la falta de un pastor y de un guardián que lo defienda y lo salve de tantos lobos que de todas partes irrumpen para hacer presa en las ovejas. Aunque hayan soportado tantas amargas aflicciones con paciencia y mansedumbre, en nombre de Cristo, confirmando su fe para mayor gloria de la Iglesia, no obstante, que se persuadan de que no podrán dar un testimonio más luminoso de su fe si no eligen unánime y rápidamente al Pontífice, demostrando así verdaderamente que no tienen en cuenta en absoluto sus propias comodidades, sino que sólo han considerado la tranquilidad de la Iglesia, la salvación de la grey cristiana y los peligros que amenazan a la tierra.

10. Los que se oponen a la presente carta y a lo que en ella se contiene, y tienen algún derecho o interés en lo que en ella se dice, o sienten que no están de acuerdo en algunos puntos, y no han sido convocados ni oídos, deben saber, sin embargo, que la presente carta ha de considerarse siempre firme, válida y eficaz a perpetuidad, y ha de expresar y obtener plenamente todos sus efectos, y aquellos a quienes pertenece y se debe, mientras sean responsables, estarán inviolable y respectivamente obligados a observarla. Se considerará que cualquier persona, a sabiendas o irresponsablemente, ha hecho algo diferente.

11. Puesto que las normas Nuestras y de la Cancillería Apostólica no están en conflicto con el derecho establecido (que no debe ser suprimido hasta que sea necesario) y con las Constituciones y disposiciones promulgadas hasta ahora por Alejandro III, Gregorio X, Clemente V y Pío IV y por los demás Pontífices Romanos Nuestros predecesores sobre la elección del Sumo Pontífice, deseamos que las disposiciones de esas cartas se expresen plena y suficientemente en el presente, como si se insertaran palabra por palabra, y ordenamos a quien esté en contra que todo su contenido siga siendo válido en toda su fuerza.

12. Deseamos además, y por autoridad apostólica lo ordenamos, que a las copias de esta carta, aunque sean impresas, firmadas por la mano de un notario público y que lleven el sello de una persona constituida en dignidad eclesiástica, se les dé la misma credibilidad, tanto en los tribunales como en cualquier otro lugar, que se le daría a esta carta si fuera exhibida o mostrada.

13. Por lo tanto, está absolutamente prohibido que alguien arranque esta página de Nuestras concesiones, facilidades, dispensas, ordenaciones, decretos, mandatos, testamentos y renuncias o que se oponga a ella con un gesto temerario; si alguien se atreve a hacerlo, que sepa que incurrirá en la ira de Dios Todopoderoso y de los benditos Apóstoles Pedro y Pablo.

Dado en el monasterio de los Cartujos, cerca de Florencia, en el año de la Encarnación del Señor de 1798, el 13 de noviembre, en el vigésimo cuarto año de Nuestro Pontificado.

Pío VI