ENCÍCLICA
ANNUM SACRUM
DEL PAPA LEO XIII
SOBRE LA CONSAGRACIÓN AL
SAGRADO CORAZÓN
Venerables hermanos, salud y bendición apostólica.
1. Hace poco tiempo, como bien sabes, Nosotros, por cartas apostólicas, y siguiendo la costumbre y las ordenanzas de Nuestros predecesores, ordenamos la celebración en esta ciudad, en una fecha no lejana, de un Año Santo. Y hoy, con la esperanza y el objetivo de que esta celebración religiosa se lleve a cabo más devotamente, hemos trazado y recomendado un diseño sorprendente del que, si todos lo siguen con buena voluntad, no esperamos sin razón beneficios extraordinarios y duraderos para la cristiandad en primer lugar y también para toda la raza humana.
2. Ya más de una vez nos hemos esforzado, a ejemplo de nuestros predecesores Inocencio XII, Benedicto XIII, Clemente XIII, Pío VI y Pío IX, en fomentar y poner de manifiesto la más excelente forma de devoción que tiene por objeto la veneración del Sagrado Corazón de Jesús; esto lo hicimos especialmente con el Decreto dado el 28 de junio de 1889, por el que elevamos la fiesta con ese nombre a la dignidad de la primera clase. Pero ahora tenemos en mente una forma más señalada de devoción que será, en cierto modo, la coronación de todos los honores que el pueblo ha estado acostumbrado a rendir al Sagrado Corazón, y que confiamos será muy agradable a Jesucristo, nuestro Redentor. Sin embargo, no es la primera vez que se plantea el proyecto del que hablamos. Hace veinticinco años, al acercarse las solemnidades del segundo centenario de la recepción por parte de la Beata Margarita María Alacoque del mandato divino de propagar el culto al Sagrado Corazón, se enviaron a Pío IX muchas cartas de todas partes, no sólo de particulares, sino también de Obispos, rogándole que consintiera en consagrar todo el género humano al Sacratísimo Corazón de Jesús. En aquel momento se pensó que era mejor posponer el asunto para poder llegar a una decisión bien meditada. Mientras tanto, se concedió permiso a las ciudades que lo desearan para consagrarse, y se redactó un formulario de consagración. Ahora, por ciertas razones nuevas y adicionales, consideramos que el plan está maduro para su realización.
3. Este testimonio mundial y solemne de lealtad y piedad es especialmente apropiado para Jesucristo, que es la Cabeza y el Señor Supremo de la raza. Su imperio se extiende no sólo a las naciones católicas y a los que, debidamente lavados en las aguas del Santo Bautismo, pertenecen con derecho a la Iglesia, aunque las opiniones erróneas los mantengan extraviados, o la disidencia de su enseñanza los aparte de su cuidado; comprende también a todos los que están privados de la fe cristiana, de modo que todo el género humano está verdaderamente bajo el poder de Jesucristo. Porque Aquel que es el Hijo Unigénito de Dios Padre, teniendo la misma sustancia con Él y siendo el resplandor de su gloria y la figura de su sustancia (Hebreos i., 3) tiene necesariamente todo en común con el Padre, y por lo tanto el poder soberano sobre todas las cosas. Por eso, el Hijo de Dios habla así de sí mismo por medio del Profeta: "Pero yo he sido nombrado rey por él sobre Sión, su santo monte... El Señor me dijo: Tú eres mi hijo, hoy te he engendrado. Pídeme y te daré por herencia las naciones y por posesión los confines de la tierra" (Salmo, ii.). Con estas palabras declara que tiene poder de Dios sobre toda la Iglesia, significada por el Monte Sión, y también sobre el resto del mundo hasta sus últimos confines. El fundamento de este poder soberano queda suficientemente claro por las palabras: "Tú eres mi Hijo". Porque por el mismo hecho de que es el Hijo del Rey de todo, es también el heredero de todo el poder de su Padre: de ahí las palabras: "Te daré los gentiles por herencia", que son similares a las usadas por el apóstol Pablo, "a quien ha nombrado heredero de todas las cosas" (Hebreos i., 2).
4. Pero ahora debemos dar una consideración muy especial a las declaraciones hechas por Jesucristo, no a través de los Apóstoles o los Profetas, sino por sus propias palabras. Al gobernador romano que le preguntó: "¿Eres entonces un rey?" Él respondió sin vacilar: "Tú dices que soy rey" (Juan xviii. 37). Y la grandeza de este poder y lo ilimitado de Su reino se declara aún más claramente en estas palabras a los Apóstoles: "Todo poder me es dado en el cielo y en la tierra" (Mateo xxviii., 18). Si, pues, todo el poder le ha sido dado a Cristo, se deduce necesariamente que su imperio debe ser supremo, absoluto e independiente de la voluntad de cualquier otro, de modo que ninguno es igual o semejante a él: y puesto que le ha sido dado en el cielo y en la tierra, debe tener al cielo y a la tierra obedientes a él. Y en verdad ha actuado con este extraordinario y peculiar derecho cuando ordenó a sus Apóstoles que predicaran su doctrina sobre la tierra, que reunieran a todos los hombres en el único cuerpo de la Iglesia por el bautismo de salvación, y que los obligaran mediante leyes, que nadie podría rechazar sin arriesgar su salvación eterna.
5. Pero esto no es todo. Cristo no reina sólo por derecho natural como Hijo de Dios, sino también por un derecho que ha adquirido. Porque fue Él quien nos arrebató "del poder de las tinieblas" (Colosenses i., 13), y "se entregó a sí mismo para la redención de todos" (I Timoteo ii., 6). Por lo tanto, no sólo los católicos y los que han recibido debidamente el Bautismo cristiano, sino también todos los hombres, individual y colectivamente, se han convertido para Él en "un pueblo comprado" (I Pedro ii., 9). Por tanto, las palabras de San Agustín van al grano cuando dice: "¿Preguntas qué precio pagó? Ved lo que dio y comprenderéis cuánto pagó". El precio fue la sangre de Cristo. ¿Qué podía costar tanto sino el mundo entero y todos sus habitantes? El gran precio que pagó fue pagado por todos (T. 120 sobre San Juan).
6. Cómo es que los mismos infieles están sujetos al poder y dominio de Jesucristo, lo muestra claramente Santo Tomás, quien nos da la razón y su explicación. Pues habiendo planteado la cuestión de si su poder judicial se extiende a todos los hombres, y habiendo afirmado que la autoridad judicial fluye naturalmente de la autoridad real, concluye decisivamente de la siguiente manera: "Todas las cosas están sujetas a Cristo en cuanto a su poder, aunque no todas están sujetas a Él en el ejercicio de ese poder" (3a., p., q. 59, a. 4). Este poder soberano de Cristo sobre los hombres se ejerce mediante la verdad, la justicia y, sobre todo, la caridad.
7. A este doble fundamento de su poder y dominio nos permite graciosamente, si lo consideramos oportuno, añadir la consagración voluntaria. Jesucristo, nuestro Dios y nuestro Redentor, es rico en la más plena y perfecta posesión de todas las cosas; nosotros, en cambio, somos tan pobres y necesitados que no tenemos nada propio que ofrecerle como regalo. Pero, sin embargo, en su infinita bondad y amor, no se opone en absoluto a que le demos y consagremos lo que ya es suyo, como si fuera realmente nuestro; es más, lejos de rechazar tal ofrenda, la desea positivamente y la pide: "Hijo mío, dame tu corazón". Podemos, pues, serle agradables por la buena voluntad y el afecto de nuestra alma. Porque al consagrarnos a Él no sólo declaramos nuestro abierto y libre reconocimiento y aceptación de su autoridad sobre nosotros, sino que también atestiguamos que si lo que ofrecemos como don fuera realmente nuestro, lo ofreceríamos igualmente con todo nuestro corazón. También le rogamos que se digne a recibirlo de nosotros, aunque sea claramente suyo. Tal es la eficacia del acto del que hablamos, tal es el sentido que subyace a Nuestras palabras.
8. Y puesto que hay en el Sagrado Corazón un símbolo y una imagen sensible del infinito amor de Jesucristo que nos mueve a amarnos unos a otros, por lo tanto es conveniente y adecuado que nos consagremos a su Sacratísimo Corazón, acto que no es otra cosa que una ofrenda y una vinculación de uno mismo a Jesucristo, viendo que todo el honor, la veneración y el amor que se da a este divino Corazón se da real y verdaderamente al mismo Cristo.
9. Por estas razones instamos y exhortamos a todos los que conocen y aman a este divino Corazón a que realicen de buen grado este acto de piedad; y es Nuestro ferviente deseo que todos lo hagan en un mismo día, para que así las aspiraciones de tantos miles que realizan este acto de consagración sean llevadas al templo del cielo en un mismo día. Pero ¿permitiremos que se nos escapen del recuerdo aquellos otros innumerables sobre los que la luz de la verdad cristiana no ha brillado todavía? Nosotros mantenemos el lugar de Aquel que vino a salvar lo que estaba perdido, y que derramó su sangre para la salvación de toda la raza humana. Y por eso deseamos en gran medida llevar a la verdadera vida a los que están sentados en la sombra de la muerte. Como ya hemos enviado mensajeros de Cristo sobre la tierra para instruirlos, así ahora, compadecidos de su suerte con toda Nuestra alma los encomendamos, y en la medida que está en nosotros los consagramos al Sagrado Corazón de Jesús. De este modo, este acto de devoción que recomendamos será una bendición para todos. Porque, habiéndolo realizado, aquellos en cuyo corazón están el conocimiento y el amor de Jesucristo, sentirán aumentados esa fe y ese amor. Los que, conociendo a Cristo, descuidan su ley y sus preceptos, podrán aún ganar de su Sagrado Corazón la llama de la caridad. Y, por último, para los aún más desgraciados, que se debaten en las tinieblas de la superstición, imploraremos todos al unísono la asistencia del cielo para que Jesucristo, a cuyo poder están sometidos, les haga también un día sumisos a su ejercicio; y eso no sólo en la vida futura, cuando cumplirá su voluntad sobre todos los hombres, salvando a unos y castigando a otros, (Santo Tomás, ibídem), sino también en esta vida mortal dándoles fe y santidad. Que por medio de estas virtudes se esfuercen por honrar a Dios como es debido, y ganen la felicidad eterna en el cielo.
10. Tal acto de consagración, puesto que puede establecer o estrechar los lazos que naturalmente conectan los asuntos públicos con Dios, da a los Estados una esperanza de cosas mejores. En estos últimos tiempos, especialmente, se ha seguido una política que ha hecho que se levante una especie de muro entre la Iglesia y la sociedad civil. En la constitución y administración de los Estados, la autoridad de la ley sagrada y divina es totalmente ignorada, con el fin de excluir a la religión de cualquier parte constante en la vida pública. Esta política tiende casi a la eliminación de la fe cristiana de nuestro medio, y, si eso fuera posible, al destierro de Dios mismo de la tierra. Cuando las mentes de los hombres se elevan a tal altura de orgullo insolente, ¿qué es de extrañar que la mayor parte de la raza humana haya caído en tal desasosiego de la mente y sea sacudida por olas tan ásperas que no se permite a nadie estar libre de ansiedad y peligro? Cuando la religión es desechada, se sigue necesariamente que los fundamentos más seguros del bienestar público deben ceder, mientras que Dios, para infligir a sus enemigos el castigo que tan ricamente merecen, los ha dejado presa de sus propios malos deseos, de modo que se entregan a sus pasiones y finalmente se desgastan por exceso de libertad.
11. De ahí esa abundancia de males que desde hace tiempo se han instalado en el mundo, y que nos llaman apremiantemente a buscar la ayuda de Aquel por cuya sola fuerza pueden ser ahuyentados. ¿Quién puede ser sino Jesucristo, el Hijo Unigénito de Dios? "Porque no hay bajo el cielo otro nombre dado a los hombres por el que podamos salvarnos" (Hechos iv., 12). Debemos recurrir a Aquel que es el Camino, la Verdad y la Vida. Nos hemos extraviado y debemos volver al camino correcto; las tinieblas han cubierto nuestras mentes, y la oscuridad debe ser disipada por la luz de la verdad; la muerte se ha apoderado de nosotros, y debemos aferrarnos a la vida. Por fin será posible que nuestras muchas heridas sean curadas y que toda la justicia brote de nuevo con la esperanza de una autoridad restaurada; que los esplendores de la paz se renueven, y que las espadas y las armas caigan de la mano cuando todos los hombres reconozcan el imperio de Cristo y obedezcan voluntariamente su palabra, y "toda lengua confiese que nuestro Señor Jesucristo está en la gloria de Dios Padre" (Filipenses ii, II).
12. Cuando la Iglesia, en los días inmediatamente posteriores a su institución, estaba oprimida bajo el yugo de los Césares, un joven Emperador vio en los cielos a través, que se convirtió a la vez en el feliz presagio y la causa de la gloriosa victoria que pronto siguió. Y ahora, hoy, he aquí que se ofrece a nuestra vista otro signo bendito y celestial: el Sacratísimo Corazón de Jesús, con una cruz que se eleva de él y brilla con deslumbrante esplendor entre llamas de amor. En ese Sagrado Corazón deben estar puestas todas nuestras esperanzas, y en él debe pedirse confiadamente la salvación de los hombres.
13. Por último, hay un motivo que no queremos dejar pasar en silencio, personal para nosotros mismos, es cierto, pero bueno y de peso, que nos mueve a realizar esta celebración. Dios, autor de todo bien, no hace mucho tiempo nos preservó la vida curándonos de una peligrosa enfermedad. Ahora deseamos, con este aumento de los honores que se tributan al Sagrado Corazón, que el recuerdo de esta gran misericordia sea puesto de relieve y que nuestra gratitud sea reconocida públicamente.
14. Por estas razones, ordenamos que los días nueve, diez y once del próximo mes de junio, en la iglesia principal de cada ciudad y pueblo, se recen ciertas oraciones, y que en cada uno de estos días se añadan a las demás oraciones las letanías del Sagrado Corazón aprobadas por nuestra autoridad. El último día se recitará la forma de consagración que, Venerables Hermanos, os enviamos con estas cartas.
15. Como prenda de los beneficios divinos, y en señal de nuestra paternal benevolencia, os concedemos a vosotros, al clero y al pueblo confiado a vuestro cuidado, la bendición apostólica.
Dado en Roma, junto a San Pedro, el día 25 de mayo de 1899, vigésimo segundo año de Nuestro Pontificado.
LEON XIII
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