Por Leila Miller
Durante casi 2000 años, tuvimos esta mentalidad:
P: Tengo una amiga que se casó hace unos años. Él era católico, al igual que ella. Se casaron por la iglesia. Después de dos meses, ella decidió que él no era el hombre que quería, así que lo dejó y se divorció. Ahora vive con su cuarto marido. ¿No hay alguna manera de que mi amigo pueda anular su matrimonio y seguir siendo miembro de la Iglesia? Le gustaría salir con chicas, pero no quiere que se les juzgue por salir con un divorciado. Le tranquilizaría mucho saber que podría casarse por la Iglesia si alguna vez quisiera volver a hacerlo. Es una lástima que estar casado solo dos meses pueda arruinarle todo el futuro, cuando en realidad fue un error imprevisto.
R: No conozco a tu amigo, pero lo admiro. Él es un héroe, y está bien, porque un héroe es precisamente lo que Dios le pide que sea. Si quiere servir a Dios y salvar su alma, tendrá que seguir haciendo sacrificios heroicos por su felicidad conyugal. Tiene una esposa, aunque sea una cualquiera. Así que no puede tener una segunda. Eso sería bigamia. Un hombre casado y decente no sale con mujeres. Así que tu amigo se comporta como debe. Que Dios lo bendiga y lo recompense. La Iglesia no se dedica a “cancelar” matrimonios. No lo hizo por Enrique VIII, por lo que perdió toda Inglaterra. No lo hará por tu amigo, aunque pierda su alma y arrastre a alguien más al infierno con él. No lo hará, porque NO PUEDE. Es una ley de Dios. La Iglesia no puede quebrantar las leyes de Dios.
La Iglesia desea que tu amigo tenga paz interior. La paz mental es buena para el alma. Pero no se consigue a cualquier precio. Jamás alcanzaremos la verdadera paz interior quebrantando la ley de Dios. No siempre encontramos la paz por el camino fácil. A veces requiere un sacrificio heroico. Creo que tu amigo ha encontrado el camino.
Es una verdadera lástima que un solo matrimonio haya arruinado todo su futuro. Pero la polio, la tuberculosis o un accidente automovilístico podrían haberlo hecho igual de grave y rápidamente. Te equivocas al suponer que dos meses de matrimonio arruinaron su vida. Fue mucho más rápido; sucedió en un instante, en ese instante en que dijo: “Sí, quiero”. Verás, se casó para toda la vida. Hizo un contrato solemne y sagrado ante Dios y la Iglesia, y sabía bien que no había vuelta atrás una vez hecho. Que Dios le dé fuerzas para cumplir el contrato que hizo. ¡Y que Dios proteja a otros jóvenes de hacer tales pactos con vagabundas! Y que proteja también a las buenas jóvenes de entregarse de por vida a vagabundos guapos y sin remedio.
Al menos la mitad de la respuesta está en elegir a la persona adecuada. Claro que es difícil estar seguro, pero usar la cabeza ayuda. Uno debe guiarse por la razón, no por el corazón. La primera decisión debe ser la correcta.
Tu amigo debería consultar su caso con un sacerdote, por supuesto. Existe una probabilidad de una entre un millón de que su matrimonio sea inválido por alguna razón que no has mencionado. Si el matrimonio no es inválido, debería aceptar la situación y seguir viviendo como un hombre casado, aunque su esposa esté ausente. Debe tener cuidado de no ir él mismo al infierno, porque seguramente se encontrará con ella allí.
Y ahora, a raíz del modernismo, tenemos esta mentalidad:
Cherie Sherrier llevaba 27 años casada cuando comenzó a rezarle a la Virgen desatanudos. Recientemente había descubierto que su esposo, padre de sus tres hijos, le era infiel. Decidida a salvar su matrimonio, recurrió a la Virgen en una devoción popular para quienes atraviesan situaciones difíciles o complicadas.
“Estaba dispuesta a perdonarlo y seguir adelante”, dijo. Quería intentar la terapia de pareja, pero “para él, el matrimonio había terminado”.
Mientras seguía rezando la devoción, una amiga le dijo: “Esos nudos se desatarán, pero tal vez no de la manera que esperabas”.
Ante los continuos problemas matrimoniales, una amiga de la familia convenció a su marido de asistir a un retiro de Retrouvaille para parejas con dificultades. Sherrier acudió al retiro dispuesta a arreglar las cosas. Sin embargo, descubrió que su relación había terminado.
Tras un proceso legal de nueve meses que ella describió como “angustiante” e incluyó una mediación de doce horas con abogados, el divorcio se finalizó. A pesar de haberse recuperado de la terrible experiencia, sentía que aún quedaba un aspecto sin resolver.
“Ante la iglesia, sigo casada”, dijo.
Se puso en contacto con su párroco, el padre Dennis W. Kleinmann, de la iglesia de Santa Verónica en Chantilly, quien la había apoyado durante el divorcio, y comenzó el proceso de solicitar a la diócesis una declaración de nulidad, comúnmente conocida como anulación.
Tras completar los formularios, el padre Kleinmann presentó la petición en su nombre el mes pasado ante el tribunal diocesano. Allí, la petición llegará al despacho del padre Robert J. Rippy, vicario judicial, quien supervisa todas las anulaciones matrimoniales de la diócesis.
Proceso de anulación
Según el padre Rippy, las anulaciones constituyen aproximadamente el 95% del trabajo del tribunal. El año pasado, el tribunal recibió 106 casos, una cifra inferior a la de años anteriores, pero se prevé que vuelvan a aumentar. En la última década, la oficina ha experimentado algunos cambios, como la digitalización de los formularios necesarios y la eliminación del cobro de tasas, una directiva del Vaticano de 2015.
Como vicario judicial, el padre Rippy revisa todas las peticiones, asigna jueces y establece los fundamentos para la anulación.
“En un proceso de anulación, el matrimonio se somete a juicio. Es un proceso judicial”, explicó el padre Rippy. “Lo que buscamos es dilucidar los motivos. ¿Cuál fue la controversia que surgió en el matrimonio?”.
El Catecismo de la Iglesia Católica enseña que el vínculo matrimonial válido es indisoluble: “Así, el vínculo matrimonial ha sido establecido por Dios mismo de tal manera que un matrimonio concluido y consumado entre personas bautizadas jamás puede disolverse. Este vínculo, que resulta del libre acto humano de los esposos y de la consumación del matrimonio, es una realidad irrevocable y da lugar a una alianza garantizada por la fidelidad de Dios. La Iglesia no tiene potestad para contravenir esta disposición de la sabiduría divina”.
En un proceso de anulación, la iglesia examina si existe o no un vínculo matrimonial válido.
El padre Rippy explicó que las causas comunes de anulación matrimonial son la falta de discernimiento adecuado, como la inmadurez de uno o ambos cónyuges o la presión familiar para contraer matrimonio; la negativa a tener hijos; y la incapacidad psicológica. En este último caso, el tribunal asignaría a un profesional clínico para evaluar la salud psicológica y/o psiquiátrica de las partes involucradas.
“Lo que la iglesia realmente quiere saber es sobre su infancia y crianza”, dijo Sherrier, el compromiso, cualquier evento traumático que haya podido ocurrir, cualquier cosa que pudiera haber afectado la capacidad de los cónyuges para cumplir con los requisitos para un matrimonio válido.
Cada caso se asigna a un tribunal de tres jueces, uno de los cuales siempre es un sacerdote y defensor del vínculo matrimonial. La persona que solicita la anulación, conocida como el peticionario, es citada a declarar. El excónyuge, o demandado, es notificado de la petición y se le invita a participar. El derecho canónico exige que el demandado sea notificado de la petición, pero no requiere su participación.
El proceso incluye la declaración y el testimonio de al menos tres testigos seleccionados por el solicitante.
“La carga de la prueba recae sobre el demandante para demostrar la invalidez del matrimonio”, dijo el padre Rippy. Añadió que la decisión se basa en hechos, no en sentimientos. “Debe fundamentarse en los hechos que se nos presentan”.
El defensor de la fianza revisa el caso y emite una recomendación basada en las pruebas. Luego, toda la información regresa a los tres jueces, quienes la revisan, la debaten y toman una decisión. Uno de los jueces redacta la sentencia, un documento que incluye los hechos del caso, los fundamentos, la argumentación de los jueces basada en las pruebas y la conclusión. El tribunal procura dictar sentencia en el plazo de un año a partir de la declaración, explicó el padre Rippy.
Según las estimaciones del padre Rippy, de las más de 100 peticiones que se presentan anualmente a la diócesis, se concede hasta el 90 por ciento.
Encontrar la sanación
Si bien el proceso de anulación es legalista, a diferencia del divorcio, también reconoce el componente espiritual. “Es un verdadero ministerio de sanación”, dijo el padre Rippy. “Mucha gente tiene miedo”, y reconoce que es difícil revivir los malos recuerdos del matrimonio y la relación, pero es “catártico porque te permite vaciarte de todo eso y deshacerte de ello definitivamente”.
La búsqueda de una solución fue el motivo por el que Bill Inserra, feligrés de la iglesia de San Francisco de Asís en Triangle, solicitó la anulación de su matrimonio. Se sorprendió al descubrir, tras 23 años de casado, que su esposa quería separarse. Prolongó el proceso de separación durante tres años y medio, con la esperanza de que, con tiempo y espacio, su esposa regresara a la relación. Sin embargo, el divorcio finalmente se concretó y, un mes después, inició el proceso de anulación.
“Mi intento de anular el matrimonio fue una forma de encontrar la paz”, dijo. Aún le desconcertaba que lo que consideraba un matrimonio feliz hubiera terminado después de más de dos décadas. “Tenía mucho interés en cerrar ese capítulo y en obtener ayuda de la iglesia”.
Durante el proceso, se le permitió leer ante el tribunal el testimonio de su exesposa, quien había accedido a participar. Su testimonio incluía su opinión sobre el matrimonio, lo que le aportó cierta claridad.
“No obtuve todas las respuestas que esperaba, pero al final me ayudó a hacer la transición”, dijo.
El proceso duró aproximadamente dos años, y recibió la confirmación de la anulación el pasado mes de junio. Recibir la noticia le produjo una mezcla de sentimientos.
“Creo que fue una mezcla de tristeza porque algo que consideraba una de las experiencias más felices de mi vida había terminado. Pero al mismo tiempo… sentí alivio”, dijo, y agregó que ahora puede comenzar a reconstruirse y seguir adelante.
“Fue un final triste; se convirtió en un nuevo comienzo”.
Avanzando
Para Sherrier, tras la marcha de su marido, vivió en un estado de “constante agitación”.
El proceso de anulación, que inició en 2019, ha sido doloroso y a la vez sanador. “Me hicieron preguntas muy específicas y personales. Fue doloroso”. A veces tenía que dejar la solicitud a un lado y alejarse un tiempo. Pero ahora, dice, “me ayudó a comprender por qué fracasó el matrimonio. Es sanador porque ahora entiendo por qué no funcionó”.
También encontró apoyo en el programa “Mañanas de Misericordia para Católicos Divorciados”, dirigido por la Oficina Diocesana de Matrimonio, Familia y Respeto a la Vida. “Eso fue lo que me ayudó a mí y a mi fe a recuperarnos de este suceso tan traumático”, comentó.
Y fundó su propia empresa, St. Anne Companion Care, dedicada a trabajar con personas mayores.
“Me encanta trabajar con personas mayores”, dijo. “Sé que esto es lo que Dios quiere que haga. No creo que lo hubiera descubierto si no me hubiera divorciado”.
“Toda esta experiencia me ha acercado más a mi fe”.
Amigos, estas dos visiones del mundo sobre el matrimonio y la anulación son incompatibles. De ninguna manera pueden conciliarse. Entonces, ¿cuál es la correcta? ¿Cuál es la verdad? ¿Es la interpretación tradicional representada en el primer ejemplo, extraída de un folleto popular de la década de 1950 que refleja la enseñanza perenne de la Iglesia? ¿O es la interpretación contemporánea de 2023 representada en el segundo ejemplo, un artículo de una publicación/sitio web diocesana que promueve el proceso de anulación?
Si aún tienes dudas, pregúntate: ¿en qué sacerdote confiarías el cuidado de tu alma y su destino eterno?
Entiendo que los católicos modernos deseamos la felicidad de todos, pero pasamos de advertencias espirituales amorosas, firmes e inequívocas sobre el deber de permanecer fieles a las sagradas promesas matrimoniales incluso en tiempos difíciles, a una omnipresente comercialización de anulaciones como un “ministerio de sanación” casi sacramental que no solo podía, sino que aparentemente debía, buscarse para la propia felicidad.
Ahora bien, 1955 puede parecer una eternidad para algunos lectores, pero consideremos que en Estados Unidos había más de 20 millones de personas vivas cuando se escribió el primer artículo. Y esa comprensión católica universal se mantuvo durante al menos 15 años más, así que si usted tiene cincuenta y tantos años o más, la gran inversión ocurrió durante su vida; es así de reciente. El cambio a esta mentalidad opuesta se produjo tan rápidamente —en seis años pasamos de unas 340 anulaciones anuales a decenas de miles— que todos deberíamos estar conmocionados.
Por favor, créanme; no estoy atribuyendo mala voluntad a quienes trabajan en los tribunales. ¿Cómo podría yo conocer sus intenciones o lo que les han enseñado a creer y hacer? Imagino que la mayoría cree que está haciendo lo correcto, ayudando a las personas a “regresar a los sacramentos” y a “seguir adelante” mediante la “sanación” y la “misericordia”. Pero, por supuesto, los tribunales no se centran principalmente en la sanación (para eso están los directores espirituales y los terapeutas), ni en la misericordia (para eso están el bautismo y la confesión), ni en el regreso a los sacramentos (cualquiera que se arrepienta, se confiese y mantenga un estado de gracia puede recibir los sacramentos, sin necesidad de un tribunal). Un tribunal es un tribunal de justicia que busca la verdad objetiva sobre si existían impedimentos reales y objetivos en el momento de los votos (y no un día, una semana o un año después). Punto.
Hoy la ayuda mutua entre católicos para divorciarse es una maquinaria muy grande que funciona de una manera y en una dirección determinadas. Yo misma solía apoyar ese sistema como laico, orientando a familiares y amigos hacia la anulación matrimonial sin preocuparme de que no la obtuvieran (siempre la conseguían). Me he arrepentido; lo he confesado. Sin embargo, las consecuencias temporales persisten: en las parroquias, en la comunidad, en la familia extensa, en los cónyuges que no querían nada de esto y en los hijos, que llevarán consigo las consecuencias de la pérdida de su familia durante toda su vida y en las generaciones futuras.
¿Queremos continuar con esta anomalía histórica, donde se espera que los matrimonios infelices puedan (y probablemente deban) terminar en divorcio y anulación? ¿Queremos vivir en un mundo donde una psicóloga judicial se lamenta de que podría argumentar a favor de la nulidad de cada matrimonio (y se espera sutilmente que lo haga)? ¿Donde un juez veterano me pide que titule mi próximo libro: ¿Sigue creyendo la Iglesia Católica en el matrimonio? ¿Donde un miembro del personal de un tribunal me dice con pesar que su tribunal funciona con un “modelo de cliente”? ¿Donde abandonamos aún más al cónyuge abandonado que nunca quiso el divorcio o la anulación ?
Necesitamos una corrección drástica, amigos. Ustedes lo saben y yo lo sé. La cultura de la anulación dentro de la Iglesia nos está afectando a todos, y a la psique de los católicos casados y de quienes aspiran a casarse.
Como quiso la Providencia, justo después de empezar a escribir esto me di cuenta de que hoy se celebra la fiesta de dos mártires del matrimonio: San Juan Fisher (abogado canónico de la reina Catalina, quien defendió con éxito el matrimonio de la reina con el rey Enrique VIII contra el intento del malvado monarca de declararlo nulo) y Santo Tomás Moro, quien amó a su amigo Enrique, a su país, a su familia, pero sobre todo amó la Verdad de Cristo y a su Iglesia.
¡San Juan Fisher y Santo Tomás Moro, rueguen por nosotros!
P: Tengo una amiga que se casó hace unos años. Él era católico, al igual que ella. Se casaron por la iglesia. Después de dos meses, ella decidió que él no era el hombre que quería, así que lo dejó y se divorció. Ahora vive con su cuarto marido. ¿No hay alguna manera de que mi amigo pueda anular su matrimonio y seguir siendo miembro de la Iglesia? Le gustaría salir con chicas, pero no quiere que se les juzgue por salir con un divorciado. Le tranquilizaría mucho saber que podría casarse por la Iglesia si alguna vez quisiera volver a hacerlo. Es una lástima que estar casado solo dos meses pueda arruinarle todo el futuro, cuando en realidad fue un error imprevisto.
R: No conozco a tu amigo, pero lo admiro. Él es un héroe, y está bien, porque un héroe es precisamente lo que Dios le pide que sea. Si quiere servir a Dios y salvar su alma, tendrá que seguir haciendo sacrificios heroicos por su felicidad conyugal. Tiene una esposa, aunque sea una cualquiera. Así que no puede tener una segunda. Eso sería bigamia. Un hombre casado y decente no sale con mujeres. Así que tu amigo se comporta como debe. Que Dios lo bendiga y lo recompense. La Iglesia no se dedica a “cancelar” matrimonios. No lo hizo por Enrique VIII, por lo que perdió toda Inglaterra. No lo hará por tu amigo, aunque pierda su alma y arrastre a alguien más al infierno con él. No lo hará, porque NO PUEDE. Es una ley de Dios. La Iglesia no puede quebrantar las leyes de Dios.
La Iglesia desea que tu amigo tenga paz interior. La paz mental es buena para el alma. Pero no se consigue a cualquier precio. Jamás alcanzaremos la verdadera paz interior quebrantando la ley de Dios. No siempre encontramos la paz por el camino fácil. A veces requiere un sacrificio heroico. Creo que tu amigo ha encontrado el camino.
Es una verdadera lástima que un solo matrimonio haya arruinado todo su futuro. Pero la polio, la tuberculosis o un accidente automovilístico podrían haberlo hecho igual de grave y rápidamente. Te equivocas al suponer que dos meses de matrimonio arruinaron su vida. Fue mucho más rápido; sucedió en un instante, en ese instante en que dijo: “Sí, quiero”. Verás, se casó para toda la vida. Hizo un contrato solemne y sagrado ante Dios y la Iglesia, y sabía bien que no había vuelta atrás una vez hecho. Que Dios le dé fuerzas para cumplir el contrato que hizo. ¡Y que Dios proteja a otros jóvenes de hacer tales pactos con vagabundas! Y que proteja también a las buenas jóvenes de entregarse de por vida a vagabundos guapos y sin remedio.
Al menos la mitad de la respuesta está en elegir a la persona adecuada. Claro que es difícil estar seguro, pero usar la cabeza ayuda. Uno debe guiarse por la razón, no por el corazón. La primera decisión debe ser la correcta.
Tu amigo debería consultar su caso con un sacerdote, por supuesto. Existe una probabilidad de una entre un millón de que su matrimonio sea inválido por alguna razón que no has mencionado. Si el matrimonio no es inválido, debería aceptar la situación y seguir viviendo como un hombre casado, aunque su esposa esté ausente. Debe tener cuidado de no ir él mismo al infierno, porque seguramente se encontrará con ella allí.
Y ahora, a raíz del modernismo, tenemos esta mentalidad:
Cherie Sherrier llevaba 27 años casada cuando comenzó a rezarle a la Virgen desatanudos. Recientemente había descubierto que su esposo, padre de sus tres hijos, le era infiel. Decidida a salvar su matrimonio, recurrió a la Virgen en una devoción popular para quienes atraviesan situaciones difíciles o complicadas.
“Estaba dispuesta a perdonarlo y seguir adelante”, dijo. Quería intentar la terapia de pareja, pero “para él, el matrimonio había terminado”.
Mientras seguía rezando la devoción, una amiga le dijo: “Esos nudos se desatarán, pero tal vez no de la manera que esperabas”.
Ante los continuos problemas matrimoniales, una amiga de la familia convenció a su marido de asistir a un retiro de Retrouvaille para parejas con dificultades. Sherrier acudió al retiro dispuesta a arreglar las cosas. Sin embargo, descubrió que su relación había terminado.
Tras un proceso legal de nueve meses que ella describió como “angustiante” e incluyó una mediación de doce horas con abogados, el divorcio se finalizó. A pesar de haberse recuperado de la terrible experiencia, sentía que aún quedaba un aspecto sin resolver.
“Ante la iglesia, sigo casada”, dijo.
Se puso en contacto con su párroco, el padre Dennis W. Kleinmann, de la iglesia de Santa Verónica en Chantilly, quien la había apoyado durante el divorcio, y comenzó el proceso de solicitar a la diócesis una declaración de nulidad, comúnmente conocida como anulación.
Tras completar los formularios, el padre Kleinmann presentó la petición en su nombre el mes pasado ante el tribunal diocesano. Allí, la petición llegará al despacho del padre Robert J. Rippy, vicario judicial, quien supervisa todas las anulaciones matrimoniales de la diócesis.
Proceso de anulación
Según el padre Rippy, las anulaciones constituyen aproximadamente el 95% del trabajo del tribunal. El año pasado, el tribunal recibió 106 casos, una cifra inferior a la de años anteriores, pero se prevé que vuelvan a aumentar. En la última década, la oficina ha experimentado algunos cambios, como la digitalización de los formularios necesarios y la eliminación del cobro de tasas, una directiva del Vaticano de 2015.
Como vicario judicial, el padre Rippy revisa todas las peticiones, asigna jueces y establece los fundamentos para la anulación.
“En un proceso de anulación, el matrimonio se somete a juicio. Es un proceso judicial”, explicó el padre Rippy. “Lo que buscamos es dilucidar los motivos. ¿Cuál fue la controversia que surgió en el matrimonio?”.
El Catecismo de la Iglesia Católica enseña que el vínculo matrimonial válido es indisoluble: “Así, el vínculo matrimonial ha sido establecido por Dios mismo de tal manera que un matrimonio concluido y consumado entre personas bautizadas jamás puede disolverse. Este vínculo, que resulta del libre acto humano de los esposos y de la consumación del matrimonio, es una realidad irrevocable y da lugar a una alianza garantizada por la fidelidad de Dios. La Iglesia no tiene potestad para contravenir esta disposición de la sabiduría divina”.
En un proceso de anulación, la iglesia examina si existe o no un vínculo matrimonial válido.
El padre Rippy explicó que las causas comunes de anulación matrimonial son la falta de discernimiento adecuado, como la inmadurez de uno o ambos cónyuges o la presión familiar para contraer matrimonio; la negativa a tener hijos; y la incapacidad psicológica. En este último caso, el tribunal asignaría a un profesional clínico para evaluar la salud psicológica y/o psiquiátrica de las partes involucradas.
“Lo que la iglesia realmente quiere saber es sobre su infancia y crianza”, dijo Sherrier, el compromiso, cualquier evento traumático que haya podido ocurrir, cualquier cosa que pudiera haber afectado la capacidad de los cónyuges para cumplir con los requisitos para un matrimonio válido.
Cada caso se asigna a un tribunal de tres jueces, uno de los cuales siempre es un sacerdote y defensor del vínculo matrimonial. La persona que solicita la anulación, conocida como el peticionario, es citada a declarar. El excónyuge, o demandado, es notificado de la petición y se le invita a participar. El derecho canónico exige que el demandado sea notificado de la petición, pero no requiere su participación.
El proceso incluye la declaración y el testimonio de al menos tres testigos seleccionados por el solicitante.
“La carga de la prueba recae sobre el demandante para demostrar la invalidez del matrimonio”, dijo el padre Rippy. Añadió que la decisión se basa en hechos, no en sentimientos. “Debe fundamentarse en los hechos que se nos presentan”.
El defensor de la fianza revisa el caso y emite una recomendación basada en las pruebas. Luego, toda la información regresa a los tres jueces, quienes la revisan, la debaten y toman una decisión. Uno de los jueces redacta la sentencia, un documento que incluye los hechos del caso, los fundamentos, la argumentación de los jueces basada en las pruebas y la conclusión. El tribunal procura dictar sentencia en el plazo de un año a partir de la declaración, explicó el padre Rippy.
Según las estimaciones del padre Rippy, de las más de 100 peticiones que se presentan anualmente a la diócesis, se concede hasta el 90 por ciento.
Encontrar la sanación
Si bien el proceso de anulación es legalista, a diferencia del divorcio, también reconoce el componente espiritual. “Es un verdadero ministerio de sanación”, dijo el padre Rippy. “Mucha gente tiene miedo”, y reconoce que es difícil revivir los malos recuerdos del matrimonio y la relación, pero es “catártico porque te permite vaciarte de todo eso y deshacerte de ello definitivamente”.
La búsqueda de una solución fue el motivo por el que Bill Inserra, feligrés de la iglesia de San Francisco de Asís en Triangle, solicitó la anulación de su matrimonio. Se sorprendió al descubrir, tras 23 años de casado, que su esposa quería separarse. Prolongó el proceso de separación durante tres años y medio, con la esperanza de que, con tiempo y espacio, su esposa regresara a la relación. Sin embargo, el divorcio finalmente se concretó y, un mes después, inició el proceso de anulación.
“Mi intento de anular el matrimonio fue una forma de encontrar la paz”, dijo. Aún le desconcertaba que lo que consideraba un matrimonio feliz hubiera terminado después de más de dos décadas. “Tenía mucho interés en cerrar ese capítulo y en obtener ayuda de la iglesia”.
Durante el proceso, se le permitió leer ante el tribunal el testimonio de su exesposa, quien había accedido a participar. Su testimonio incluía su opinión sobre el matrimonio, lo que le aportó cierta claridad.
“No obtuve todas las respuestas que esperaba, pero al final me ayudó a hacer la transición”, dijo.
El proceso duró aproximadamente dos años, y recibió la confirmación de la anulación el pasado mes de junio. Recibir la noticia le produjo una mezcla de sentimientos.
“Creo que fue una mezcla de tristeza porque algo que consideraba una de las experiencias más felices de mi vida había terminado. Pero al mismo tiempo… sentí alivio”, dijo, y agregó que ahora puede comenzar a reconstruirse y seguir adelante.
“Fue un final triste; se convirtió en un nuevo comienzo”.
Avanzando
Para Sherrier, tras la marcha de su marido, vivió en un estado de “constante agitación”.
El proceso de anulación, que inició en 2019, ha sido doloroso y a la vez sanador. “Me hicieron preguntas muy específicas y personales. Fue doloroso”. A veces tenía que dejar la solicitud a un lado y alejarse un tiempo. Pero ahora, dice, “me ayudó a comprender por qué fracasó el matrimonio. Es sanador porque ahora entiendo por qué no funcionó”.
También encontró apoyo en el programa “Mañanas de Misericordia para Católicos Divorciados”, dirigido por la Oficina Diocesana de Matrimonio, Familia y Respeto a la Vida. “Eso fue lo que me ayudó a mí y a mi fe a recuperarnos de este suceso tan traumático”, comentó.
Y fundó su propia empresa, St. Anne Companion Care, dedicada a trabajar con personas mayores.
“Me encanta trabajar con personas mayores”, dijo. “Sé que esto es lo que Dios quiere que haga. No creo que lo hubiera descubierto si no me hubiera divorciado”.
“Toda esta experiencia me ha acercado más a mi fe”.
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Si aún tienes dudas, pregúntate: ¿en qué sacerdote confiarías el cuidado de tu alma y su destino eterno?
Entiendo que los católicos modernos deseamos la felicidad de todos, pero pasamos de advertencias espirituales amorosas, firmes e inequívocas sobre el deber de permanecer fieles a las sagradas promesas matrimoniales incluso en tiempos difíciles, a una omnipresente comercialización de anulaciones como un “ministerio de sanación” casi sacramental que no solo podía, sino que aparentemente debía, buscarse para la propia felicidad.
Ahora bien, 1955 puede parecer una eternidad para algunos lectores, pero consideremos que en Estados Unidos había más de 20 millones de personas vivas cuando se escribió el primer artículo. Y esa comprensión católica universal se mantuvo durante al menos 15 años más, así que si usted tiene cincuenta y tantos años o más, la gran inversión ocurrió durante su vida; es así de reciente. El cambio a esta mentalidad opuesta se produjo tan rápidamente —en seis años pasamos de unas 340 anulaciones anuales a decenas de miles— que todos deberíamos estar conmocionados.
Por favor, créanme; no estoy atribuyendo mala voluntad a quienes trabajan en los tribunales. ¿Cómo podría yo conocer sus intenciones o lo que les han enseñado a creer y hacer? Imagino que la mayoría cree que está haciendo lo correcto, ayudando a las personas a “regresar a los sacramentos” y a “seguir adelante” mediante la “sanación” y la “misericordia”. Pero, por supuesto, los tribunales no se centran principalmente en la sanación (para eso están los directores espirituales y los terapeutas), ni en la misericordia (para eso están el bautismo y la confesión), ni en el regreso a los sacramentos (cualquiera que se arrepienta, se confiese y mantenga un estado de gracia puede recibir los sacramentos, sin necesidad de un tribunal). Un tribunal es un tribunal de justicia que busca la verdad objetiva sobre si existían impedimentos reales y objetivos en el momento de los votos (y no un día, una semana o un año después). Punto.
Hoy la ayuda mutua entre católicos para divorciarse es una maquinaria muy grande que funciona de una manera y en una dirección determinadas. Yo misma solía apoyar ese sistema como laico, orientando a familiares y amigos hacia la anulación matrimonial sin preocuparme de que no la obtuvieran (siempre la conseguían). Me he arrepentido; lo he confesado. Sin embargo, las consecuencias temporales persisten: en las parroquias, en la comunidad, en la familia extensa, en los cónyuges que no querían nada de esto y en los hijos, que llevarán consigo las consecuencias de la pérdida de su familia durante toda su vida y en las generaciones futuras.
¿Queremos continuar con esta anomalía histórica, donde se espera que los matrimonios infelices puedan (y probablemente deban) terminar en divorcio y anulación? ¿Queremos vivir en un mundo donde una psicóloga judicial se lamenta de que podría argumentar a favor de la nulidad de cada matrimonio (y se espera sutilmente que lo haga)? ¿Donde un juez veterano me pide que titule mi próximo libro: ¿Sigue creyendo la Iglesia Católica en el matrimonio? ¿Donde un miembro del personal de un tribunal me dice con pesar que su tribunal funciona con un “modelo de cliente”? ¿Donde abandonamos aún más al cónyuge abandonado que nunca quiso el divorcio o la anulación ?
Necesitamos una corrección drástica, amigos. Ustedes lo saben y yo lo sé. La cultura de la anulación dentro de la Iglesia nos está afectando a todos, y a la psique de los católicos casados y de quienes aspiran a casarse.
Como quiso la Providencia, justo después de empezar a escribir esto me di cuenta de que hoy se celebra la fiesta de dos mártires del matrimonio: San Juan Fisher (abogado canónico de la reina Catalina, quien defendió con éxito el matrimonio de la reina con el rey Enrique VIII contra el intento del malvado monarca de declararlo nulo) y Santo Tomás Moro, quien amó a su amigo Enrique, a su país, a su familia, pero sobre todo amó la Verdad de Cristo y a su Iglesia.
¡San Juan Fisher y Santo Tomás Moro, rueguen por nosotros!
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