Por la Hna. Renée Mirkes
¿Has estado en un aula, restaurante o aeropuerto últimamente? ¿Has notado cómo las caras de todos están pegadas robóticamente a sus pantallas brillantes?
Los conglomerados de medios (Meta, X, Google, Snapchat, TikTok) han creado un mundo para nuestros jóvenes donde la conexión en línea es la zona cero.
La tecnología de las redes sociales ha revolucionado no sólo la forma en que los preadolescentes y adolescentes se comunican, sino también la forma en que viven, juegan y piensan. No hay duda de eso. Los jóvenes de hoy navegan por tecnologías globales totalmente diferentes a las que enfrentaron sus padres.
Y dado que los miembros de la Generación Z son los mayores consumidores de redes sociales, la pregunta que planteamos aquí es primordial. ¿Las redes sociales están consumiendo a nuestros niños y adolescentes?
Para encontrar una respuesta, necesitamos examinar los datos sobre el uso de las redes sociales por parte de preadolescentes y adolescentes de entre 9 y 17 años (primera parte); exponer y evaluar las consecuencias que se derivan de los datos (segunda parte) y, en un esfuerzo urgente por proteger a nuestros niños, convocar a un activismo colectivo para enderezar el barco de las redes sociales (tercera parte).
Primera parte: Los datos
Esto es lo que está impulsando las crecientes preocupaciones sobre el uso de las redes sociales por parte de los preadolescentes y adolescentes. Extrapola los datos de las encuestas siguientes. Si los aplicamos a los 25,4 millones de adolescentes estadounidenses de entre 12 y 17 años, y luego a los 24,4 millones de preadolescentes estadounidenses de entre 6 y 11 años, comenzaremos a ver la magnitud demográfica del problema.
Un informe de Pew Research Study (1) de 2022 (Sobre adolescentes, redes sociales y tecnología) encuestó a 6,316 participantes adolescentes en todo Estados Unidos, además de sus padres, con los siguientes resultados:
♦ El 25% de los adolescentes en Snapchat o TikTok dijeron que usaban estas aplicaciones casi constantemente; una quinta parte de los usuarios de YouTube dijo lo mismo.La Encuesta sobre adolescentes y tecnología (2022) (2) entrevistó a 1.600 preadolescentes y adolescentes estadounidenses, de entre 11 y 18 años, y encontró:
♦ La mayoría de los adolescentes que utilizan una de las plataformas de redes sociales “casi constantemente” dijeron que sería difícil abandonar las redes sociales, y el 32% dijo que sería muy difícil.
♦ El 60% de los adolescentes encuestados sentían que tenían poco (40%) o ningún control (20%) sobre la información personal que las empresas de redes sociales recopilaban sobre ellos.
♦ El 50% de los adolescentes estuvo de acuerdo en que presentar cargos o prohibir permanentemente a los usuarios que intimidan o acosan a otros en las redes sociales reduciría significativamente ambos problemas en estas plataformas.
♦ El 46% de los padres tenían más probabilidades de estar extremadamente o muy preocupados por la exposición de sus hijos a contenido explícito en las redes sociales.
♦ El 100% de los participantes utilizó todas las formas de medios digitales un total de 10 horas y 4 minutos por día.The U.S. Surgeon General’s Advisory (Asesoramiento del Cirujano General de EE.UU.) (2023) (3) informa:
♦ El 50% de los de familias intactas informaron que participaban en actividades familiares, en comparación con el 43% de los adolescentes de familias monoparentales y el 36% de los adolescentes de familias reconstituidas. Los jóvenes que pasaban más tiempo en los medios digitales y menos tiempo en actividades familiares tenían más probabilidades de informar síntomas de problemas de salud mental.
♦ Los adolescentes de familias no intactas que eran grandes usuarios de tecnología tenían mayor riesgo de depresión y/o soledad.
♦ Los padres de todo tipo de familias informaron dificultades al tratar de regular el uso en línea de sus hijos, particularmente en las redes sociales.
♦ En la escuela secundaria, casi 8 de cada 10 participantes cuyos padres les dijeron explícitamente que no podían tener una cuenta de redes sociales informaron haber pasado algún tiempo en las redes sociales.
♦ El 95% de los adolescentes y el 40% de los niños (de 8 a 12 años) utilizaron las redes sociales.
♦ Aunque las redes sociales pueden brindar beneficios a algunos jóvenes, expusieron a los preadolescentes y adolescentes “a contenido extremo, inapropiado y dañino”. Los jóvenes que pasaban un promedio de 3,5 horas al día en las redes sociales enfrentaban “el doble de riesgo de mala salud mental, incluido... . . Síntomas de depresión y ansiedad”.
♦ El 30% de los adolescentes usuarios de redes sociales estuvieron despiertos hasta la medianoche o más tarde frente a su teléfono y, en consecuencia, experimentaron mala calidad del sueño, duración reducida del sueño, dificultades para dormir y depresión.
Segunda parte: Las consecuencias
Tristan Harris, ex especialista en ética del diseño de Google y actual director ejecutivo del Center for Humane Technology, ofrece algunos consejos oportunos. En lugar de intentar pronosticar el “punto de singularidad” en el que la tecnología de IA será más inteligente y más fuerte que nosotros, los humanos, deberíamos centrarnos en la línea de las redes sociales que ya hemos cruzado. Una línea que enfrenta la psicología de los jóvenes usuarios contra ellos; una línea que está paralizando e incluso matando a nuestra juventud (4).
El uso de las redes sociales explota y manipula a los usuarios preadolescentes/adolescentes
En octubre de 2021, Mark Zuckerberg cambió Facebook, Inc. a Meta, abreviatura de Metaverso, un espacio de realidad virtual donde los jóvenes pueden interactuar con otros usuarios y un entorno generado por inteligencia artificial. El documental The Social Dilemma, detalla cómo esta plataforma manipula las emociones de los usuarios jóvenes, haciéndolos más felices o más tristes, más contentos o más miserables, sin que los preadolescentes ni siquiera lo sepan (5). Es más, las redes sociales generadas por IA entrenan y condicionan a los usuarios de la Generación Z para que accedan a este chupete digital cada vez que se sientan incómodos o solos, inseguros o asustados. Pero ese hábito sólo sirve para vulcanizar su propia capacidad de calmarse y tranquilizarse con reflexiones, actividades y relaciones del mundo real (6) (7).
Antonio García Martínez, autor de Chaos Monkeys, acusa a Facebook (Meta) de mentir descaradamente sobre su capacidad para manipular y explotar a los usuarios basándose en los datos que recopila sobre ellos (8). La realidad es que cada plataforma de redes sociales monitorea cuidadosamente los cuerpos, los hogares y cada acción de los usuarios (9). Conoce cada una de sus personalidades y estados de ánimo: cuándo están deprimidos y cuándo están eufóricos. Al rastrear cada clic, los algoritmos generados por IA “aprenden” qué publicaciones, artículos, videos y anuncios probablemente favorecerán a estos preadolescentes y adolescentes. Con el tiempo, los algoritmos mejoran cada vez más a la hora de predecir lo que el joven usuario hará, buscará, mirará o comprará, construyendo un modelo (o avatar) cada vez más preciso del preadolescente/adolescente.
En este metaverso generado por IA, cada vez que dos jóvenes se conectan, se paga a un tercero anunciante para que los manipule. Aunque la aplicación de redes sociales es gratuita, el usuario preadolescente/adolescente es el producto. Más específicamente, la atención de cada joven es el producto que se vende a los anunciantes.
Un experto en tecnología sugiere que los usuarios jóvenes de las redes sociales que tienen diferentes puntos de vista sobre los temas (el “cambio climático”, por ejemplo) hagan un cambio de realidad (10). El adolescente 1 y el adolescente 2 abren Facebook en sus teléfonos y buscan información sobre el “cambio climático”. A continuación, ambos intercambian sus teléfonos. Cuando el adolescente 1 se desplaza por el feed del adolescente 2 y lo compara con el suyo, se da cuenta de que no está viendo lo mismo que el otro, y viceversa.
Esta es una forma visceral para que los adolescentes experimenten cómo la propaganda de las redes sociales adoctrina y balcaniza a sus usuarios. En primer lugar, el acceso a sitios como Facebook, Snapchat y TikTok relega a cada preadolescente y adolescente a su propio info-cubículo auto-reforzado, dividiendo a un usuario del siguiente y, en segundo lugar, introduce trágicamente a los jóvenes en un ecosistema digital libre de moralidad que “no erige ninguna barrera contra los deseos individuales y, aún más, derriba las barreras existentes”.
En el mundo occidental, la mayoría de los jóvenes obtienen toda su dieta de noticias a través de Facebook o Snapchat (11). Un estudio del MIT muestra que la desinformación en Twitter (X) se difunde seis veces más rápido que la verdad. Piénsalo. Las redes sociales tienen el potencial de transformar la forma en que millones de jóvenes piensan sobre su país y sobre importantes cuestiones políticas y morales, y deciden cómo ponen en práctica sus convicciones.
A medida que TikTok o Snapchat se convierten en herramientas magistrales de adoctrinamiento, las partes responsables deben plantearse una pregunta importante. ¿Cómo sería esta herramienta en manos de un déspota? ¿Habría algún medio más eficaz para controlar a nuestra juventud que las redes sociales?
En este metaverso generado por IA, cada vez que dos jóvenes se conectan, se paga a un tercero anunciante para que los manipule. Aunque la aplicación de redes sociales es gratuita, el usuario preadolescente/adolescente es el producto. Más específicamente, la atención de cada joven es el producto que se vende a los anunciantes.
El uso de las redes sociales adoctrina a los usuarios preadolescentes y adolescentes
Un experto en tecnología sugiere que los usuarios jóvenes de las redes sociales que tienen diferentes puntos de vista sobre los temas (el “cambio climático”, por ejemplo) hagan un cambio de realidad (10). El adolescente 1 y el adolescente 2 abren Facebook en sus teléfonos y buscan información sobre el “cambio climático”. A continuación, ambos intercambian sus teléfonos. Cuando el adolescente 1 se desplaza por el feed del adolescente 2 y lo compara con el suyo, se da cuenta de que no está viendo lo mismo que el otro, y viceversa.
Esta es una forma visceral para que los adolescentes experimenten cómo la propaganda de las redes sociales adoctrina y balcaniza a sus usuarios. En primer lugar, el acceso a sitios como Facebook, Snapchat y TikTok relega a cada preadolescente y adolescente a su propio info-cubículo auto-reforzado, dividiendo a un usuario del siguiente y, en segundo lugar, introduce trágicamente a los jóvenes en un ecosistema digital libre de moralidad que “no erige ninguna barrera contra los deseos individuales y, aún más, derriba las barreras existentes”.
En el mundo occidental, la mayoría de los jóvenes obtienen toda su dieta de noticias a través de Facebook o Snapchat (11). Un estudio del MIT muestra que la desinformación en Twitter (X) se difunde seis veces más rápido que la verdad. Piénsalo. Las redes sociales tienen el potencial de transformar la forma en que millones de jóvenes piensan sobre su país y sobre importantes cuestiones políticas y morales, y deciden cómo ponen en práctica sus convicciones.
A medida que TikTok o Snapchat se convierten en herramientas magistrales de adoctrinamiento, las partes responsables deben plantearse una pregunta importante. ¿Cómo sería esta herramienta en manos de un déspota? ¿Habría algún medio más eficaz para controlar a nuestra juventud que las redes sociales?
El uso de las redes sociales por parte de preadolescentes y adolescentes los enferma
¿Alguna vez has experimentado el “phubbing” (ignorar a una persona por prestar atención al teléfono celular)? (12). Es el acto de desairar a alguien en una situación social mirando su teléfono en lugar de mirar al amigo o familiar en su órbita inmediata. Es absolutamente perjudicial para las saludables habilidades sociales del usuario. Y la persona que recibe el “phubber” (la que es ignorada) termina sintiendo que el adolescente “phubber” (el que ignora) no la respeta ni se preocupa por ella (13).
Los adolescentes en las redes sociales pasan gran parte de su tiempo en línea observando y comparando sus vidas y cuerpos con los de sus compañeros. Están atrapados en el síndrome de “comparar y desesperar” (14). Para muchos adolescentes, este síndrome genera una mezcla de problemas de salud psicosociales y físicos: aislamiento social, ensimismamiento, imagen corporal negativa, dismorfia corporal, baja autoestima, trastornos alimentarios, fatiga visual, mala calidad del sueño, presión arterial alta, enfermedades cardíacas, obesidad, inmunidad debilitada, ansiedad, depresión e incluso deterioro cognitivo (15) (16).
Algunas plataformas de redes sociales en realidad muestran contenido relacionado con el suicidio y la autolesión. En el caso de algunos adolescentes que sufren de baja autoestima y depresión, este contenido, trágicamente, los ha llevado a la muerte.
Debido a que las redes sociales optimizan el potencial de conexión, tienen un potencial proporcional de adicción (18). Pero la adicción a las redes sociales es mucho más complicada para los preadolescentes y adolescentes que para los adultos. El cerebro de un adolescente todavía se está desarrollando y el uso frecuente de las redes sociales en realidad reconfigura ese cerebro para buscar constantemente una gratificación inmediata.
Detrás de la adicción a las redes sociales entre preadolescentes y adolescentes hay dos sustancias químicas producidas en el cerebro: dopamina y oxitocina (19). Los científicos han demostrado que la dopamina en realidad crea deseo, lo que hace que los jóvenes usuarios de las redes sociales busquen, deseen y busquen. ¿Qué estimula la dopamina? Precisamente las cosas de un ecosistema de redes sociales: imprevisibilidad, pequeños fragmentos de información y un sistema de recompensa variable. Dado que las redes sociales proporcionan estímulos sociales casi ilimitados, los usuarios jóvenes reciben correlativamente un influjo ilimitado de dopamina (20).
El cerebro humano también libera oxitocina, a veces llamada “química del abrazo”, cuando la persona siente afecto o conexión. Los estudios muestran que dentro de los 10 minutos de uso de las redes sociales, el preadolescente/adolescente experimenta un aumento del 13% de oxitocina, ¡equivalente al aumento hormonal de las personas el día de su boda! Aquí está el problema: una vez que los jóvenes experimentan todos los efectos de buena voluntad de la oxitocina (niveles más bajos de estrés, sentimientos de amor, confianza, empatía y generosidad), es casi imposible dejar de querer más.
Las empresas de redes sociales como Meta, que contratan a los mejores programadores informáticos y especialistas psiquiátricos, optimizan la ciencia de la adicción para mantener “enganchados” a los jóvenes fanáticos de las redes sociales (21). La razón por la que tanto la industria de los narcóticos como la de las redes sociales llaman a sus clientes “usuarios” (22).
En resumen, los algoritmos de las redes sociales aprovechan los circuitos de recompensa de los adolescentes impulsados por la dopamina/oxitocina y “ponen las cartas -y sus cerebros- en su contra” (23).
Resolver las consecuencias perniciosas del uso excesivo de las redes sociales debería impulsar a todos los segmentos relevantes de la sociedad a tomar medidas inmediatas para rehacer y reparar las redes sociales.
Un puñado de empresas tecnológicas de Silicon Valley se han apoderado de la plaza pública, controlando aproximadamente a 2 mil millones de personas. La primera orden del día debe ser desarrollar métricas regulatorias que permitan tanto a las empresas de tecnología como al público en general evaluar y rastrear casos de daño a los jóvenes aficionados a las redes sociales.
Vivek Murthy, Cirujano General de EE.UU., sostiene que la mejor manera en que las plataformas de redes sociales pueden reducir las consecuencias negativas de sus productos es establecer la salud y la seguridad de los usuarios jóvenes como su prioridad número uno. Esto requiere que compartan sus datos con investigadores independientes para aumentar la comprensión colectiva de los impactos de las redes sociales, tomar decisiones de diseño y desarrollo que beneficien la seguridad y la salud de los niños y perfeccionar los sistemas para que las quejas del público se manejen de manera efectiva y oportuna (24).
Las empresas de redes sociales tienen la obligación de limitar los datos que utilizan y proteger los datos que conservan. Y, antes de que las aplicaciones de redes sociales lleguen al mercado digital, deben cumplir estrictos estándares de seguridad como cualquier otro producto.
Los expertos en tecnología que narran The Social Dilemma (El dilema de las redes sociales) exigen que el complejo industrial de redes sociales rediseñe sus plataformas para facilitar un diseño humano. Otros definen un diseño benevolente como aquel que respeta la libertad de los usuarios para “ejecutar el programa como ellos deseen” y “estudiar el código fuente del programa y cambiarlo, de modo que el programa haga la computación como ellos deseen” (25).
Algunas plataformas de redes sociales en realidad muestran contenido relacionado con el suicidio y la autolesión. En el caso de algunos adolescentes que sufren de baja autoestima y depresión, este contenido, trágicamente, los ha llevado a la muerte.
Las plataformas de redes sociales están convirtiendo a los jóvenes en auténticos adictos (17)
Debido a que las redes sociales optimizan el potencial de conexión, tienen un potencial proporcional de adicción (18). Pero la adicción a las redes sociales es mucho más complicada para los preadolescentes y adolescentes que para los adultos. El cerebro de un adolescente todavía se está desarrollando y el uso frecuente de las redes sociales en realidad reconfigura ese cerebro para buscar constantemente una gratificación inmediata.
Detrás de la adicción a las redes sociales entre preadolescentes y adolescentes hay dos sustancias químicas producidas en el cerebro: dopamina y oxitocina (19). Los científicos han demostrado que la dopamina en realidad crea deseo, lo que hace que los jóvenes usuarios de las redes sociales busquen, deseen y busquen. ¿Qué estimula la dopamina? Precisamente las cosas de un ecosistema de redes sociales: imprevisibilidad, pequeños fragmentos de información y un sistema de recompensa variable. Dado que las redes sociales proporcionan estímulos sociales casi ilimitados, los usuarios jóvenes reciben correlativamente un influjo ilimitado de dopamina (20).
El cerebro humano también libera oxitocina, a veces llamada “química del abrazo”, cuando la persona siente afecto o conexión. Los estudios muestran que dentro de los 10 minutos de uso de las redes sociales, el preadolescente/adolescente experimenta un aumento del 13% de oxitocina, ¡equivalente al aumento hormonal de las personas el día de su boda! Aquí está el problema: una vez que los jóvenes experimentan todos los efectos de buena voluntad de la oxitocina (niveles más bajos de estrés, sentimientos de amor, confianza, empatía y generosidad), es casi imposible dejar de querer más.
Las empresas de redes sociales como Meta, que contratan a los mejores programadores informáticos y especialistas psiquiátricos, optimizan la ciencia de la adicción para mantener “enganchados” a los jóvenes fanáticos de las redes sociales (21). La razón por la que tanto la industria de los narcóticos como la de las redes sociales llaman a sus clientes “usuarios” (22).
En resumen, los algoritmos de las redes sociales aprovechan los circuitos de recompensa de los adolescentes impulsados por la dopamina/oxitocina y “ponen las cartas -y sus cerebros- en su contra” (23).
Tercera parte: algunas ideas y soluciones
Resolver las consecuencias perniciosas del uso excesivo de las redes sociales debería impulsar a todos los segmentos relevantes de la sociedad a tomar medidas inmediatas para rehacer y reparar las redes sociales.
Empresas tecnológicas
Un puñado de empresas tecnológicas de Silicon Valley se han apoderado de la plaza pública, controlando aproximadamente a 2 mil millones de personas. La primera orden del día debe ser desarrollar métricas regulatorias que permitan tanto a las empresas de tecnología como al público en general evaluar y rastrear casos de daño a los jóvenes aficionados a las redes sociales.
Las empresas de redes sociales tienen la obligación de limitar los datos que utilizan y proteger los datos que conservan. Y, antes de que las aplicaciones de redes sociales lleguen al mercado digital, deben cumplir estrictos estándares de seguridad como cualquier otro producto.
Los expertos en tecnología que narran The Social Dilemma (El dilema de las redes sociales) exigen que el complejo industrial de redes sociales rediseñe sus plataformas para facilitar un diseño humano. Otros definen un diseño benevolente como aquel que respeta la libertad de los usuarios para “ejecutar el programa como ellos deseen” y “estudiar el código fuente del programa y cambiarlo, de modo que el programa haga la computación como ellos deseen” (25).
Padres/cuidadores
En la mayoría de los casos, los niños superan a sus padres en el uso y manipulación de sus teléfonos inteligentes y aplicaciones de redes sociales. Lo primero que deben hacer los padres, para familiarizarse con las características buenas y malas de las aplicaciones, es aprender a manejar las redes sociales por sí mismos. Sólo entonces podrán enseñar a sus niños y adolescentes cómo navegar de forma segura en el panorama de las redes sociales.
En todos los casos, los adultos deben servir de modelo de comportamiento responsable en Internet para sus hijos. He aquí cómo:
♦ Mire El dilema de las redes sociales con sus hijos para ayudarlos a comprender mejor el poder manipulador y adictivo que llevan en sus bolsillos todos los días.
♦ Establezca un acuerdo con sus hijos adolescentes para designar el tiempo que ambos pasarán en las redes sociales. Controle las promesas cumplidas.
♦ Acuerden que ambos desactivarán las notificaciones y alertas en sus dispositivos digitales.
♦ Acuerde con sus hijos adolescentes eliminar cuentas que estén impactando negativamente la salud y el bienestar de ambos.
♦ Cree “zonas libres de tecnología” para toda su familia: quizás por la mañana y por la noche; horarios de comidas; dormitorios.
♦ Acuerde con sus hijos utilizar las redes sociales como una forma de estar en contacto con familiares y amigos.
♦ Designe una fecha o día de desintoxicación digital (¿domingo?) en el que usted y sus hijos estén desconectados; o tómese unas vacaciones familiares y sin tecnología.
♦ Acepte utilizar únicamente cuentas de redes sociales que los inspiren a ambos y que cultiven emociones positivas.
♦ Dé a los niños menores de 15 años un teléfono “tonto” (es decir sin Internet) y luego considere cuándo los adolescentes mayores son lo suficientemente maduros para un teléfono inteligente.
Educadores
Los maestros deben ayudar a los niños preadolescentes (de 9 a 12 años) a reconocer y desafiar el espíritu utilitario y materialista que se ha filtrado en las raíces de las redes sociales generadas por la IA. Como escribió San Juan Enrique Newman: “Comúnmente se llega al corazón, no a través de la razón, sino a través de la imaginación, por medio de impresiones directas, por el testimonio de hechos y acontecimientos, por la historia, por la descripción” (26).
Exponer a los estudiantes de secundaria a grandes historias de fantasía como El Hobbit, Las Crónicas de Narnia, la serie El Aprendiz de Guardabosques y La Bella y la Bestia es quizás una de las mejores maneras de nutrir su imaginación moral (27). Estos cuentos no solo describen el carácter, la virtud y la bondad de una manera atractiva, sino que también desafían a los lectores jóvenes a pensar en el tipo de persona que quieren convertirse, incluida la mejor manera de integrar de manera madura el uso de Internet y las redes sociales en sus vidas.
Los educadores deben enseñar a los estudiantes adolescentes (de 13 a 17 años) que el uso no declarado de material escrito generado por IA es plagio y mentira (29). Los estudiantes deben comprender que la única manera en que los instructores pueden ayudarlos a evaluar o mejorar sus habilidades literarias (pensamiento crítico y creatividad, especialmente) es si presentan tareas escritas que reflejen su debida diligencia personal.
Los profesores de secundaria harían bien en utilizar la versión cinematográfica de El Señor de los Anillos de JRR Tolkien para ayudar a sus alumnos a estudiar el Anillo como metáfora de la tecnología de las redes sociales (30). Lecciones aprendidas de Saruman: rendirse a las redes sociales genera adicción; de Gandalf: ni siquiera toques las redes sociales si sabes que no eres lo suficientemente fuerte para contrarrestar su poder corruptor; de Sauron: los dispositivos de seguimiento de las redes sociales nos están enervando a todos.
Una idea innovadora para los profesores de secundaria: enseñar software libre, en lugar de propietario. Es decir, ofrecer una formación en software que no sólo “oriente el futuro de la sociedad hacia la libertad”, objetivo rudimentario de la misión de la educación, sino que también “ayude a los programadores de secundaria a dominar el oficio” (31)
Abogados
El abogado y médico, Paul J. Molinaro, insiste en que las siguientes demandas interpuestas contra las cadenas de medios de comunicación -y cualquiera del mismo carácter que se presente- son justas y necesarias para exigirles responsabilidades por lo que están haciendo a nuestros preadolescentes y adolescentes (32).
El 25 de octubre de 2023, una demanda presentada por una coalición bipartidista de fiscales generales de 33 de los 50 estados del país se quejó de que, durante la última década, Meta Platforms, Inc. de Mark Zuckerberg (Facebook, Instagram, WhatsApp y Threads), en primer lugar, “alteró profundamente las realidades psicológicas y sociales de una generación de jóvenes estadounidenses”. En segundo lugar, “ha aprovechado tecnologías poderosas y sin precedentes para atraer, involucrar y, en última instancia, atrapar a jóvenes y adolescentes” (33).
Varios distritos escolares de Estados Unidos también han presentado demandas contra empresas de redes sociales, acusándolas de dañar la vida mental y emocional de preadolescentes y adolescentes. Los reclamos de los demandantes especificaban controles parentales insuficientes, falta de sistemas de verificación de edad y procesos complicados para la eliminación de cuentas (34).
La Iglesia
El papel singular de la Iglesia es ayudar a los preadolescentes y adolescentes a recorrer los caminos de la vida y a estar abiertos al “embate de la gracia”, esperado e inesperado. Eso incluye ayudarlos a renunciar a cualquier cosa que pueda frustrar esa avalancha de gracia, incluida la interrupción constante de sus redes sociales.
Es un pedido grande. Pero, (1) reinsertando a Dios y a la religión en la plaza pública, (2) ayudando a los jóvenes a adquirir la virtud de la templanza -específicamente, el autocontrol frente a las redes sociales que fomentan la libertad- y (3) ayudando a los jóvenes a recuperar sus raíces en Dios, la Iglesia ayudará a evitar que los preadolescentes y los adolescentes caigan en manos de lo que algunos describen como el “monstruo” de las redes sociales.
El 29 de mayo de 2023, el Dicasterio para la Comunicación del Vaticano publicó un documento titulado “Hacia una presencia plena. Una reflexión pastoral sobre el compromiso con las redes sociales” (35). Los jóvenes deberían implementar tres de sus directrices saludables. En primer lugar, tómate un descanso de las redes sociales para orar, reflexionar en silencio y pasar tiempo con los demás en persona. En segundo lugar, comienza tu examen de conciencia preguntándote cómo el uso de las redes sociales impacta tres relaciones vitales: con Dios, el prójimo y el entorno que te rodea. En tercer lugar, utiliza las redes sociales como un medio para compartir los valores del Evangelio con personas cercanas y lejanas.
Conclusión:
Al igual que la parábola de la cueva de Platón, el objetivo de todas las personas e instituciones citadas anteriormente debe ser liberar a los adolescentes y preadolescentes de ver sólo sombras del mundo en línea para que vean la verdad, la belleza y la bondad del mundo natural: la vida real, en tiempo real, con amistades reales.
Ayudar a los jóvenes a consumir los medios sociales de forma inteligente en lugar de dejarse consumir por ellos. En resumen, ayudar a nuestros jóvenes a ganar, en lugar de perder, el juego de las redes sociales.
Notas finales:
1) Teens, Social Media and Technology 2022 (Adolescentes, redes sociales y tecnología 2022), Pew Research Center
Notas finales:
1) Teens, Social Media and Technology 2022 (Adolescentes, redes sociales y tecnología 2022), Pew Research Center
2) New Report: The Difference Family Structure Makes in Teens’ Tech Use (Nuevo informe: La diferencia que marca la estructura familiar en el uso de la tecnología por parte de los adolescentes), Institute for Family Studies (ifstudies.org)
3) Social Media and Youth Mental Health: The U.S. Surgeon General’s Advisory (Las redes sociales y la salud mental de los jóvenes: Aviso del Cirujano General de EE.UU.) (Resumen ejecutivo) HHS.gov
4) Notas de la visión personal del autor de The Social Dilemma (El dilema de las redes sociales).
5) 20 Best Quotes from The Social Dilemma (Las 20 mejores frases de El dilema de las redes sociales) | Buzzpedia
6) Ibidem.
7) El autor y profesor de psicología, Mitch Prinstein, está de acuerdo. “Por primera vez en la historia de la humanidad [los preadolescentes y los adolescentes] han renunciado al control autónomo sobre sus relaciones e interacciones sociales, y ahora permiten que el aprendizaje automático y la inteligencia artificial tomen decisiones por ellos” (en ingles aquí).
8) “El ex ejecutivo de Facebook dice que las redes sociales están destrozando la sociedad”, CBS News
9) Notas de la visión personal del autor de The Social Dilemma (El dilema de las redes sociales).
7) El autor y profesor de psicología, Mitch Prinstein, está de acuerdo. “Por primera vez en la historia de la humanidad [los preadolescentes y los adolescentes] han renunciado al control autónomo sobre sus relaciones e interacciones sociales, y ahora permiten que el aprendizaje automático y la inteligencia artificial tomen decisiones por ellos” (en ingles aquí).
8) “El ex ejecutivo de Facebook dice que las redes sociales están destrozando la sociedad”, CBS News
9) Notas de la visión personal del autor de The Social Dilemma (El dilema de las redes sociales).
10) Tristan Harris And ‘The Social Dilemma: Big Ideas To Fix Our Social Media Ills (Tristan Harris y 'El dilema de las redes sociales': Grandes ideas para solucionar nuestros males en las redes sociales), Forbes
11) Infographic Media in Shaping the Youth’s Critical Thinking Ability to Cope with Social Conflict in the Age of Digital Technology (Los medios infográficos para moldear la capacidad de pensamiento crítico de los jóvenes para afrontar los conflictos sociales en la era de la tecnología digital), Atlantis Press
12) Phubbing and Why It’s Bad for Teens (Phubbing y por qué es malo para los adolescentes), Newport Academy
13) Como explica Prinstein, “los intercambios en las redes sociales difieren en dos aspectos importantes de las interacciones en la vida real. Las primeras son permanentes y públicas; las segundas, temporales y privadas. Las primeras pueden ser socialmente paralizantes; las segundas, menos malsanas. Cuando te alejas de una conversación habitual, no sabes si a la otra persona le ha gustado... y se acabó... Eso no ocurre en las redes sociales, porque los cerebros jóvenes son especialmente vulnerables a las redes sociales”.
14) Social Media Effects on Teenagers & Their Mental Health (Efectos de las redes sociales en los adolescentes y su salud mental), Newport Academy
15) Ibidem.
16) Infographic Media in Shaping the Youth’s Critical Thinking Ability to Cope with Social Conflict in the Age of Digital Technology (Los medios infográficos para moldear la capacidad de pensamiento crítico de los jóvenes para afrontar los conflictos sociales en la era de la tecnología digital), Atlantis Press
17) Ibid.
18) Un estudio de revisión publicado en la revista Cyberpsychology, Behavior and Social Networking sugiere que, cuando los usuarios adolescentes crónicos abandonan abruptamente las redes sociales en línea, sufren síntomas biopsíquicos similares a los del síndrome de abstinencia de drogas, alcohol y nicotina.
19) The Psychology of Social Media (La Psicología de las Redes Sociales”, King University Online
20) Ibidem. Los estudios han demostrado que la atracción adictiva de la dopamina a través de las redes sociales hace que sea más difícil para los adolescentes dejar de usar las redes sociales que dejar los cigarrillos o el alcohol.
21) Nyr Eyal, autor de Hooked: Nyr Eyal, describe el “modelo de gancho”, un proceso de cuatro fases que los anunciantes de redes sociales utilizan para formar los hábitos de los usuarios. Mediante ciclos consecutivos de enganche, los productos alcanzan su objetivo de captar la atención del usuario de forma espontánea y hacer que vuelva en repetidas ocasiones.
22) Dopamine, Smartphones & You: A battle for your time (La dopamina, los teléfonos inteligentes y usted: una batalla por su tiempo), Science in the News (harvard.edu)
23) Ibid.
24) Why young brains are especially vulnerable to social media (Por qué los cerebros jóvenes son especialmente vulnerables a las redes sociales), American Psychological Association
25) Desde 1983, el Free Software Movement (Movimiento de Software Libre), iniciado por Richard Stallman, ha hecho campaña por la libertad de los usuarios de computadoras: que los usuarios controlen el software que utilizan, y no al revés.
26) Philosopher Parents, Not Kings (Padres filósofos, no reyes), LifeCraft
27) Awakening the Moral Imagination (Despertar la imaginación moral), The Imaginative Conservative
28) Digital Literacy Curriculum – Digital Citizenship (Currículo de Alfabetización Digital – Ciudadanía Digital), Cyber Civics
29) There Is No AI Shortcut to Real Education (No existe un atajo de la IA para la educación real), The Catholic Thing
30) Following Christ in the Machine Age: A Conversation with Paul Kingsnorth (Siguiendo a Cristo en la era de las máquinas: una conversación con Paul Kingsnorth), Mere Orthodoxy
31) Free Software Is Even More Important Now | GNU Project (El software libre es aún más importante ahora” | Proyecto GNU – Free Software Foundation
32) Dopamine, Smartphones & You: A battle for your time (La dopamina, los teléfonos inteligentes y usted: una batalla por su tiempo), Science in the News (harvard.edu)
33) Majority of states join lawsuit against Meta for allegedly exploiting children (La mayoría de los estados se unen a la demanda contra Meta por presunta explotación infantil), WBFF (foxbaltimore.com)
34) Why young brains are especially vulnerable to social media (Por qué los cerebros jóvenes son especialmente vulnerables a las redes sociales), American Pyschological Association
35) Promote Christian values, not divisions, on social media, Vatican says (Promover los valores cristianos, no las divisiones, en las redes sociales, dice el Vaticano), USCCB
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