Bergoglio se reunió el 9 de septiembre con el arzobispo Robert Prevost, OSA, jefe del Dicasterio para los Obispos, y con el arzobispo Christophe Pierre, nuncio apostólico en los Estados Unidos, ambos cardenales electos.
Varias fuentes cercanas al dicasterio dijeron a The Pillar antes de la reunión que los prelados presentarían a Bergoglio los resultados de una “visita apostólica” a la diócesis de Stickland, realizada a principios de este año, así como las acciones públicas posteriores del obispo, que ha emergido como un crítico abierto al falso papa.
“La situación del obispo Strickland está en la agenda”, dijo un alto funcionario cercano al dicasterio , “y la expectativa es que el santo padre solicite su renuncia; esa será sin duda ‘la recomendación’ que se le haga”.
Si bien señaló que la audiencia papal no se refería exclusivamente al obispo de Tyler, quien anteriormente acusó a Bergoglio de tener “un programa para socavar el Depósito de la Fe”, el funcionario dijo que “el caso de Strickland iba a ser el principal punto de discusión”.
“Hay dos aspectos”, dijo el funcionario, “el escándalo público por todos estos comentarios sobre el papa y el sínodo, pero también ‘hay problemas reales en la diócesis’. Ésos fueron el foco de la visita. Hay ‘preocupaciones’ en la diócesis sobre la gobernanza, los asuntos financieros y la prudencia básica”.
El funcionario dijo que era “poco probable” que Bergoglio decidiera deponer a Strickland como obispo de su diócesis, un acto “canónicamente raro”, pero le dijo a The Pillar que se recomendaría a Francisco que alentara al obispo a renunciar.
“El consenso en el dicasterio es que se le pedirá que considere la posibilidad de dimitir”, afirmó el funcionario. “Ese ha sido el tema central de la discusión entre los miembros”.
“Dependiendo de cómo responda el obispo, la fuerza de ese estímulo podría aumentar”, dijo el funcionario, y citó el caso del obispo Richard Stika, quien anunció su renuncia como obispo de Knoxville, Tennessee, a principios de este año después de que se le informara que no ya no tenía la confianza ni de la santa sede ni de su propio clero.
Bergoglio saluda calurosamente a su esbirro Robert Prevost
Prevost, que ha sido prefecto del dicasterio del Vaticano desde abril, dirige el departamento responsable de “recomendar” a Bergoglio candidatos para nombramientos episcopales.
El departamento también supervisa las investigaciones y procesos disciplinarios relacionados con los actos de gobierno de los obispos bajo las normas de Vos estis lux mundi y Come una madre amorevole, leyes introducidas por Bergoglio para mejorar la rendición de cuentas entre el episcopado.
Prevost, miembro de la orden agustina y nativo de Chicago, es uno de los tres miembros estadounidenses del dicasterio, junto con el cardenal Blase Cupich de Chicago y el cardenal Joseph Tobin de Newark.
Si “se anima a Strickland a dimitir”, no está claro cómo respondería él a tal “invitación”.
En julio, Stickland se dirigió al Vaticano y comparó la “visita apostólica” que le hicieron con “una visita a la oficina del director de una escuela” (en ingles aquí).
“Creo que pasé por esto porque he sido lo suficientemente audaz y amé lo suficiente al Señor y a su Iglesia, simplemente predicando la verdad”, dijo Strickland en julio.
La investigación del Vaticano fue confirmada el 24 de junio, después de que surgieran rumores en las redes sociales y la “visita” fuera reportada en el sitio web de Church Militant. La “visita apostólica” fue realizada por el obispo Gerald Kicanas, emérito de Tucson, y el obispo Dennis Sullivan de Camden, quienes presentaron “un informe” ante el Dicasterio para Obispos.
La “visita” incluyó preguntas sobre el gobierno de una escuela secundaria diocesana, una considerable rotación de personal en la curia diocesana, la bienvenida del obispo a una controvertida ex hermana religiosa como empleada de la escuela secundaria y el apoyo del obispo a “Veritatis Splendor”, una comunidad residencial católica planificada en la diócesis, que se ha visto envuelta en una polémica sobre la administración financiera y la conducta personal de sus dirigentes.
Fuentes familiarizadas con la investigación dijeron anteriormente a The Pillar que a los funcionarios diocesanos y al clero entrevistados como parte del proceso se les preguntó sobre la posibilidad de que el obispo Strickland renunciara y se les pidió su opinión sobre posibles sucesores adecuados.
Strickland, de 64 años, es obispo de Tyler desde 2012; antes fue sacerdote de la misma diócesis.
El obispo ha sido celebrado durante mucho tiempo por muchos líderes del movimiento provida por su abierta defensa de la vida humana y su oposición al aborto. El obispo es un usuario frecuente de Twitter, con más de 145.200 seguidores.
En los últimos años, Strickland se ha mostrado crítico con Francisco y criticó abiertamente el enfoque de Bergoglio sobre las inoculaciones experimentales promovidas por el argentino.
En mayo, Strickland tuiteó sobre Bergoglio que “rechaza su programa de socavar el Depósito de la Fe” y ha construido un perfil y un seguimiento cada vez más nacional en una serie de temas.
Aunque tanto la USCCB como la arquidiócesis de Los Ángeles pidieron oraciones y actos de reparación espiritual por el evento de béisbol, la arquidiócesis también dijo a los católicos que “no había dado su respaldo o aprobación” a una manifestación de oración organizada por grupos conservadores, algunos de los cuales “tienen un lugar controvertido en el panorama católico estadounidense” (en ingles aquí).
El presidente de la USCCB, el arzobispo Timothy Broglio, también se distanció de la manifestación de oración encabezada por Strickland y le dijo que cuestionaba “la efectividad de tal manifestación” y que “planteaba un riesgo de posible confrontación física” (en ingles aquí).
Después de la “visita apostólica”, Strickland publicó una carta pastoral a su diócesis en agosto en la que advertía a los católicos sobre “el mensaje malvado y falso que ha invadido a la Iglesia, la Esposa de Cristo”.
“En este tiempo de gran agitación en la Iglesia y en el mundo, debo hablaros con corazón de padre para advertiros de los males que nos amenazan y para aseguraros la alegría y la esperanza que siempre tenemos en nuestro Señor Jesucristo”, escribió Strickland, antes de enumerar varios puntos de las enseñanzas de la Iglesia que, según dijo, se debatirían en la próxima sesión del sínodo de los obispos en Roma.
Fuentes de alto rango cercanas a la diócesis de Tyler dijeron que el tono de la carta había sorprendido a muchos clérigos de alto rango de la diócesis. Varias figuras de la diócesis confrontaron a Strickland por el tono de la carta y advirtieron al obispo que su posición se estaba volviendo insostenible.
“La gente estaba 'profundamente alarmada'” por la carta, dijo a The Pillar una fuente cercana a la diócesis, “pero el obispo no aceptó nada de eso. Fue absolutamente firme en que estaba diciendo lo que había que decir y que nadie lo silenciaría”.
Algunas fuentes de la diócesis han dicho que Strickland afirma que la Santísima Virgen María le ha ordenado que continúe su compromiso abierto en los asuntos globales de la Iglesia.
Sin embargo, a pesar de la respuesta supuestamente optimista de Strickland a las preocupaciones dentro de la diócesis, publicó el 5 de septiembre una segunda carta en la que trató varios de los mismos puntos pero en términos menos enfáticos.
Desde la “visita apostólica” a Tyler, ha habido considerables debates y comentarios sobre el tema entre los católicos estadounidenses.
Algunos católicos (entre ellos tanto partidarios como detractores de Strickland) han dicho que los comentarios abiertos del obispo sobre cuestiones de la Iglesia probablemente lo han puesto en el centro de atención de los funcionarios del Vaticano. Algunos de los partidarios de Strickland han dicho que la visita a Tyler les parece una medida política.
Al abordar la posibilidad de que la visita pudiera llevar a que se le pidiera su renuncia, Strickland prometió que, sin importar el resultado, espera continuar con su papel público en la vida de la Iglesia.
“No me detendrán”, dijo Strickland. “Cuando hablamos la verdad de Jesucristo, eso no es 'políticamente correcto'. Y el mundo puede intentar callarnos, pero no funcionará”.
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