¿CÓMO AFRONTAR NUESTRO PROPIO FINAL DE VIDA?

Publicamos una respuesta con algunas pautas para los procedimientos católicos que se deben seguir al final de la vida.

Pregunta: Estoy confundido acerca de cuáles son las enseñanzas católicas (reales) sobre el final de la vida y, en particular, sobre los medios extraordinarios. Por ejemplo, si una persona está gravemente enferma y rechaza el agua y la comida, ¿debe la persona asignada por el hospital para tomar decisiones darle o no alimentación intravenosa? Si estamos conscientes, ¿debemos pedir alimentación intravenosa o una sonda de alimentación o podemos negarnos? ¿Qué son y qué no son medios extraordinarios? ¿Qué debemos y qué no debemos hacer en estas circunstancias?

Cualquier y toda la información sobre las enseñanzas del final de la vida para nosotros (y aquellos que tienen poder sobre nosotros en el cuidado de la salud) sería apreciada.

Gracias

ST

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Respuesta: En cuanto a los medios extraordinarios para mantener viva a una persona en su etapa final de vida, lo que sigue es la Doctrina Católica, hasta donde pudimos entender la mente de la Iglesia antes del Concilio Vaticano II. Debemos distinguir dos situaciones objetivas:

1) Cuando el enfermo tiene la esperanza de recuperar la salud y seguir viviendo.

2) Cuando ya no hay esperanza de que viva.

En el caso 1, los medios extraordinarios – una vía intravenosa para proporcionar alimentos y agua, medicamentos para normalizar las deficiencias orgánicas, ayuda respiratoria a través de máquinas, masajes cardíacos artificiales, etc. – no solo están permitidos, sino que son recomendados.

En el caso 2, debemos distinguir además:

A) Cuando la persona está consciente, es decir, tiene el uso de sus facultades mentales;

B) Cuando la persona se encuentra inconsciente o en una etapa de letargo donde no puede tomar decisiones por sí misma.

En el caso 2A, la persona debe prepararse para morir bien y salvar su alma. Esto significa que debe pedir un sacerdote para que escuche su confesión, y luego, recibir la comunión y los últimos ritos de la Iglesia Católica. Sus familiares y amigos tienen la obligación de ayudar a la persona a hacerlo. Hasta que esto suceda, se deben utilizar los medios extraordinarios para mantener viva a una persona.

Después de eso, depende de la persona continuar usándolos o no. Hoy en día, tener una vía intravenosa es tan común que algunos consideran que no es un medio extraordinario. Sin embargo, dado que por definición sigue siendo un medio extraordinario, si el enfermo opta voluntariamente por no utilizarlo, no creemos que pueda considerarse un suicidio asistido.

En el caso 2B, es decir, en el caso de que la persona no pueda responder conscientemente por sí misma, en primer lugar, los familiares o amigos legalmente responsables de ella deben preocuparse principalmente por el destino eterno del alma de la persona. Deben proporcionarle la última asistencia espiritual de la Iglesia Católica: la Extremaunción. Los medios extraordinarios deben mantenerse hasta que se administre la extremaunción al enfermo.

En segundo lugar, los familiares y amigos responsables de esa persona inconsciente deben esperar a que todos los miembros de la familia que lo deseen puedan acudir a darle el último adiós. Una vez hecho esto, las personas responsables de él deben ordenar que se corten los medios extraordinarios, y esperar en oración a que la muerte del enfermo se produzca de forma natural.

Este es el proceso que hemos visto aplicar varias veces en estos temas a personas muy piadosas y cultas que siguen la moral católica anterior al Vaticano II.


Tradition in Action