Por Stephen P. White
Como dijo San Agustín: "Nos has hecho para Ti, y nuestro corazón está inquieto hasta que descanse en Ti".
La llamada universal a la santidad toma diferentes formas en cada una de nuestras vidas particulares. Algunos son llamados a la santidad a través del sacerdocio ministerial, otros son llamados a ser santos a través del matrimonio, otros a través de la vida religiosa, y así sucesivamente. Además, cada vocación particular no es sólo una llamada personal de Dios a seguirle por el camino que nos llevará a la santidad y a la felicidad. Cada vocación tiene también una dimensión comunitaria o eclesial.
La vocación al matrimonio sirve a la santificación de los esposos, pero también al bien de los hijos, de la comunidad, etc. La vocación del sacerdote es tanto para su propia santificación como para la de sus feligreses. El punto es que nuestras vocaciones particulares están ordenadas tanto a nuestro bien personal como al bien común.
Y desde que los hombres y las mujeres estamos en esta tierra, hemos intentado alterar ese orden. Buscamos por todas partes fuentes de felicidad distintas de Dios. Buscamos caminos de felicidad distintos de los que Él nos muestra. Creemos la mentira -y a veces nosotros mismos la propagamos- de que entre la felicidad y la santidad debe haber una elección. Y esta mentira, tomando prestada una frase de todas las madres del mundo, es la razón por la que no podemos tener cosas bonitas.
Durante las oraciones de los fieles, a menudo se oyen plegarias por "un aumento de las vocaciones", una formulación que a menudo me ha parecido un tanto divertida. Es como si Dios se hubiera olvidado de hacer los pedidos necesarios de vocaciones y se estuviera quedando atrás en su cuota. Por supuesto que debemos rezar para que haya respuestas fieles y valientes a la llamada de Dios. Pero estoy bastante seguro de que las llamadas se están haciendo; es la tasa de respuesta lo que deja que desear.
Tiene sentido prestar especial atención y cuidado a cultivar las vocaciones al sacerdocio. La vocación sacerdotal requiere una preparación y una formación únicas. Sin embargo, es difícil no preguntarse si la Iglesia de hoy, al hacer hincapié en las vocaciones sacerdotales, no disminuye involuntariamente la necesidad de alimentar un verdadero discernimiento y preparación para la vocación compartida por la mayoría de los católicos, es decir, el matrimonio.
El discernimiento vocacional no es menos importante para la vocación del matrimonio que para el sacerdocio, y no sólo cuando se trata de elegir a la persona adecuada para casarse. En mi propio caso, estoy totalmente convencido de que estaba mejor preparado para mi propia vocación como padre y esposo porque de joven pasé mucho tiempo considerando si Dios quería o no que fuera sacerdote. Y, gracias a ello, comprendo mejor cómo mi vocación depende y apoya a otras vocaciones.
La vocación al matrimonio está en un estado lamentable actualmente. Los jóvenes de hoy se casan cada vez más tarde, si es que se casan. Cuando se casan, lo hacen cada vez menos por la Iglesia. Hay un millón de razones, algunas buenas, otras no tanto, para que los jóvenes pospongan el matrimonio. Sin embargo, a diferencia del proceso de discernimiento y formación para el sacerdocio, el discernimiento y la formación para el matrimonio y la vida familiar tienen lugar sobre todo en el hogar. Cada vez más, el hogar no es una casa fiable de formación.
Incluso entre los jóvenes católicos que comprenden la importancia del discernimiento vocacional, me he encontrado con muchos que parecen ver su vocación particular -especialmente, pero no sólo, en el caso del matrimonio- como un destino más que como un comienzo. Pero una boda no es el cumplimiento de una vocación al matrimonio, como tampoco la ordenación es el fin de una vocación sacerdotal. El matrimonio y la ordenación - no son la cima de la montaña; son el campamento base vocacional. El matrimonio y la ordenación sacerdotal son fuentes de gracia para llevarnos a nuestro destino y traer con nosotros a tantos otros como podamos.
La Iglesia -y aquí incluyo a todos los fieles- debería hacer todo lo posible para animarse y ayudarse mutuamente a discernir la llamada de Dios. ¿Cuántos jóvenes llegan a la edad adulta sin haber reflexionado seriamente y en oración sobre lo que Dios les pide? ¿Cuántos no tienen a nadie que les guíe en ese discernimiento? El discernimiento vocacional se trata a menudo como un medio para aumentar o facilitar la vocación sacerdotal, lo cual está bien hasta cierto punto. Pero el auténtico discernimiento es una parte vital de toda vida cristiana e inseparable de la labor del discipulado.
Por supuesto, es más fácil decirlo que hacerlo, como te dirá cualquiera que haya luchado a través del discernimiento vocacional. El discernimiento no es todo alegría y rosas. La santidad es el único camino seguro a la felicidad, pero ciertamente no es un desvío alrededor del sufrimiento. Todas las verdaderas vocaciones, tarde o temprano, tienden a subir por la misma colina.
Las vocaciones particulares de los cristianos dentro de la Iglesia son tan interdependientes, que no tiene mucho sentido intentar abordar una crisis o un colapso en una de ellas mientras se ignoran las otras. Las vocaciones sacerdotales dependen profundamente de familias construidas sobre matrimonios fuertes y santos. La vida matrimonial y la vida familiar dependen de los sacramentos y de los ministerios que sólo los sacerdotes pueden ofrecer. Tanto los sacerdotes como los laicos se apoyan en las oraciones y el testimonio de los religiosos y contemplativos.
Es hora de dejar de pensar en una crisis de las vocaciones sacerdotales como si fuera separable de la crisis del matrimonio cristiano y de la familia o del colapso postconciliar de las vocaciones religiosas de las que la Iglesia, al menos en Occidente, todavía no se ha recuperado. En el cuerpo de Cristo, cuando una parte sufre, todos sufren con ella.
The Catholic Thing
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