Por Thomas M. Doran
"El poder tiende a corromper", escribió Lord Acton, "y el poder absoluto corrompe absolutamente". Las pruebas históricas son abundantes. Sin embargo, somos reticentes a aceptar la verdad más profunda.
Quizá la lección más profunda de la historia sea que los gobernantes o grupos dominantes sin control -de cualquier tendencia política, religiosa, ideológica o étnica- no pueden resistirse a abusar del poder y de los derechos humanos de quienes no pertenecen al grupo o partido dominante.
Esto es difícil de aceptar como principio universal. Claro que lo aceptamos cuando se trata de los nazis, Stalin o los Jemeres Rojos. Pero si la gente que yo prefiero controlara las cosas, se resolverían los problemas y se corregirían los errores. Así decían los partidarios de los Césares, Napoleón, el ayatolá Jomeini y muchos otros.
Pero la naturaleza humana es tal que sólo unos fuertes controles del poder pueden evitar el eventual abuso de poder. Ojalá fuera de otro modo, pero la historia nos cuenta de forma coherente y convincente una historia diferente. Además, el poder sin control y la podredumbre social que conlleva producen tarde o temprano revoluciones, guerras y guerras civiles.
Los ateos afirman que esta condición humana surgió de un universo sin Dios y de una evolución sin Dios en el planeta Tierra. Los católicos afirman que el misterioso pecado original es la raíz del desorden humano, que Jesucristo abrió un camino para salir de este desorden y que los santos siguen este camino.
Lamentablemente, muchas personas continúan siguiendo el gran bulevar brillante hacia la destrucción. Los grupos y partidos dominantes invariablemente apoyan o consienten agendas, políticas, programas y pogromos que persiguen a los forasteros y disidentes, desde la persecución sutil hasta la asignación de estatus y derechos de segunda clase, pasando por la esclavitud de la virtud, la esclavitud real y el exterminio. Sólo controles sustanciales, arraigados en la bondad y la razón, sobre los gobernantes y los grupos dominantes pueden moderar esa persecución.
En la Europa anterior a la Reforma no faltaron tales abusos de poder: por parte de la nobleza, de nación contra nación, de tribu contra tribu, incluso por parte de los líderes de la Iglesia y los gobernantes católicos. Sin embargo, el poder de los gobernantes y de los grupos dominantes estaba controlado, sobre todo por un espíritu cristiano coherente en toda Europa. Como guardiana de este ethos cristiano, la Iglesia, a pesar de la fragilidad humana, sirvió a menudo de freno al poder de los gobernantes y los grupos dominantes.
La Reforma, supuestamente para atajar los abusos eclesiásticos, tuvo el efecto práctico de marginar, si no eliminar, a la Iglesia como control del poder de los gobernantes y los grupos dominantes. También llevó a sustituir un ethos cristiano universal por la ambigüedad, lo que hizo el juego a gobernantes como Enrique VIII, Napoleón y muchos otros tiranos de la Reforma y posteriores a ella. Atrás quedaron papas que controlaron a hombres fuertes como Enrique IV del Sacro Imperio Romano Germánico y Enrique II de Inglaterra.
Y no sólo los papas de Roma, sino también los obispos locales y los abades fuertes de los monasterios de anclaje comunitario. ¿Por qué si no se tomaron tantas molestias los gobernantes de la Reforma para destruir monasterios e instalar líderes religiosos acomodaticios? Perdido en docenas de credos rivales, había un ethos cristiano inequívoco en el que podía anclarse la dignidad humana.
Estados Unidos, en su fundación, trató de establecer nuevos controles sobre el poder y los grupos dominantes con tres ramas independientes del gobierno, equilibrando los poderes federales y estatales, e invocando un ethos cristiano protestante generalizado. Esto fue así incluso cuando muchos fundadores comprendieron que esos controles limitados del poder dependían principalmente de una masa crítica de ciudadanos virtuosos. Hasta cierto punto, los controles estadounidenses funcionaron, mucho mejor de lo que afirman sus detractores, aunque lejos de ser la brillante ciudad sobre la colina que a muchos patriotas les gusta imaginar.
En el siglo XX, incluso un ethos cristiano protestante generalizado se erosionó rápidamente. La "libertad con virtud bajo Dios" fue sustituida por la "libertad con obligación para con el Estado burocrático", dejando a Estados Unidos con menos controles sobre el poder del Estado burocrático y los grupos y partidos dominantes.
Los controles efectivos sobre el poder fomentan debates públicos desordenados, impiden a los líderes carismáticos y a los partidos dominantes, a menudo producen dos pasos adelante y uno (incluso dos o tres) hacia atrás en lugar de un "progreso" constante, imponen límites al estado burocrático, protegen a los débiles y a los que no son bienvenidos. En una palabra, los controles verdaderamente eficaces están destinados a frustrarnos a todos en un momento u otro.
El camino hacia la santidad que Jesús estableció mediante su obra salvífica es, en última instancia, el único remedio. Hasta entonces, necesitamos muchos controles eficaces sobre los gobernantes, las burocracias y los grupos dominantes. De lo contrario, el abuso de poder y la tendencia a la corrupción son casi inevitables, y absolutamente devastadores.
Catholic World Report
En la Europa anterior a la Reforma no faltaron tales abusos de poder: por parte de la nobleza, de nación contra nación, de tribu contra tribu, incluso por parte de los líderes de la Iglesia y los gobernantes católicos. Sin embargo, el poder de los gobernantes y de los grupos dominantes estaba controlado, sobre todo por un espíritu cristiano coherente en toda Europa. Como guardiana de este ethos cristiano, la Iglesia, a pesar de la fragilidad humana, sirvió a menudo de freno al poder de los gobernantes y los grupos dominantes.
La Reforma, supuestamente para atajar los abusos eclesiásticos, tuvo el efecto práctico de marginar, si no eliminar, a la Iglesia como control del poder de los gobernantes y los grupos dominantes. También llevó a sustituir un ethos cristiano universal por la ambigüedad, lo que hizo el juego a gobernantes como Enrique VIII, Napoleón y muchos otros tiranos de la Reforma y posteriores a ella. Atrás quedaron papas que controlaron a hombres fuertes como Enrique IV del Sacro Imperio Romano Germánico y Enrique II de Inglaterra.
Y no sólo los papas de Roma, sino también los obispos locales y los abades fuertes de los monasterios de anclaje comunitario. ¿Por qué si no se tomaron tantas molestias los gobernantes de la Reforma para destruir monasterios e instalar líderes religiosos acomodaticios? Perdido en docenas de credos rivales, había un ethos cristiano inequívoco en el que podía anclarse la dignidad humana.
Estados Unidos, en su fundación, trató de establecer nuevos controles sobre el poder y los grupos dominantes con tres ramas independientes del gobierno, equilibrando los poderes federales y estatales, e invocando un ethos cristiano protestante generalizado. Esto fue así incluso cuando muchos fundadores comprendieron que esos controles limitados del poder dependían principalmente de una masa crítica de ciudadanos virtuosos. Hasta cierto punto, los controles estadounidenses funcionaron, mucho mejor de lo que afirman sus detractores, aunque lejos de ser la brillante ciudad sobre la colina que a muchos patriotas les gusta imaginar.
En el siglo XX, incluso un ethos cristiano protestante generalizado se erosionó rápidamente. La "libertad con virtud bajo Dios" fue sustituida por la "libertad con obligación para con el Estado burocrático", dejando a Estados Unidos con menos controles sobre el poder del Estado burocrático y los grupos y partidos dominantes.
Los controles efectivos sobre el poder fomentan debates públicos desordenados, impiden a los líderes carismáticos y a los partidos dominantes, a menudo producen dos pasos adelante y uno (incluso dos o tres) hacia atrás en lugar de un "progreso" constante, imponen límites al estado burocrático, protegen a los débiles y a los que no son bienvenidos. En una palabra, los controles verdaderamente eficaces están destinados a frustrarnos a todos en un momento u otro.
El camino hacia la santidad que Jesús estableció mediante su obra salvífica es, en última instancia, el único remedio. Hasta entonces, necesitamos muchos controles eficaces sobre los gobernantes, las burocracias y los grupos dominantes. De lo contrario, el abuso de poder y la tendencia a la corrupción son casi inevitables, y absolutamente devastadores.
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