NO ESPERES A LOS PROFESORES

Para decirlo sin rodeos, no debemos esperar a que otros, por muy profesionales que sean, formen intelectualmente a nuestros hijos.

Por Casey Chalk


Un amigo mío me contó hace poco que él y su mujer (católicos devotos) habían decidido cancelar su suscripción a Disney+ para sus hijos en edad escolar. Descubrieron que algunos contenidos de Disney hablaban de ciclos menstruales o presentaban personajes transgénero, lo que, con razón, los padres determinaron que no era apropiado para sus hijos prepúberes.

Es digno de elogio que las madres y los padres actúen con más firmeza sobre lo que sus hijos ven, oyen o leen. Pero mientras transcurre otro año escolar, yo diría que nosotros, como padres, tenemos que hacer mucho más. Para decirlo sin rodeos, no debemos esperar a que otros, por muy profesionales que sean, formen intelectualmente a nuestros hijos.

No, esto no es otra exhortación a educar a los hijos en casa (aunque, hay que reconocerlo, mi mujer y yo pronto empezaremos nuestro tercer año de educación en casa y hemos encontrado que es mejor que la escuela parroquial a la que asistía nuestra hija mayor). Probablemente la opción de educar en casa, por diversas razones personales, profesionales o económicas, puede no ser factible para ti o para tus hijos. Hay algunas buenas escuelas católicas e incluso, en algunas partes del país, escuelas públicas decentes que no han capitulado ante la ideología sexual y racial anticatólica. Tampoco se trata de un grito de guerra para que los padres se involucren más en lo que las escuelas enseñan a sus hijos, aunque eso también es un esfuerzo noble y cada vez más necesario.

Más bien, mi llamamiento es mucho más amplio y profundo. Los padres debemos considerarnos no sólo como los principales responsables de catequizar a nuestros hijos en las verdades de la fe católica, sino también de proporcionarles una sólida visión moral e intelectual de la vida buena. Tenemos que hacer un esfuerzo de buena fe para comunicar a nuestros hijos la maravilla y el esplendor de la herencia intelectual y cultural de Occidente, que les proporcionará no sólo una educación completamente católica, sino también una educación completamente humana que moldee su visión de sí mismos y del mundo.

Esto puede sonar un poco desalentador, y tal vez así sea. La tradición occidental, que abarca miles de años, múltiples continentes y cientos de culturas únicas pero relacionadas, no es poca cosa. Desde luego, mis muchos años de educación pública no me han transmitido una concepción vigorosa, coherente y completa de la cultura occidental. Pero, en cierto sentido, el hecho de que tal proyecto parezca un reto imposible es la cuestión.

La civilización occidental es un logro extraordinario cuyo alcance y carácter serían imposibles de asimilar completamente, incluso en una vida. Pero también lo es el catolicismo, si no más, dado que nuestra Fe es trascendente y está orientada hacia lo eterno. ¿Acaso la complejidad de la Encarnación o de la Trinidad nos impide enseñarlas a nuestros hijos? Si algo es bueno y verdadero, debemos esperar que sea maravilloso en su grandiosidad.

Tal vez sea necesario dar alguna explicación. ¿Por qué, se preguntarán, vale la pena aspirar a una empresa tan formidable? Porque, diría yo, nuestras comunidades, nuestra nación e incluso nuestra Iglesia necesitan personas que tengan algún atisbo de comprensión de la riqueza de nuestra civilización occidental y apliquen esa incalculable riqueza a todas las actividades que realizan. ¿Quién quieres que diseñe los edificios del futuro?, ¿alguien instruido en el pragmatismo y el minimalismo de la arquitectura moderna, o a alguien que quiera replicar la antigua Penn Station o la "aldea académica" de Thomas Jefferson en la Universidad de Virginia? ¿Qué tipo de científicos y médicos quieres: aquellos cuya ética es tan confusa y permeable como la orientación del Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), o aquellos inspirados por Hipócrates, Mendel y Gianna Molla?

En otras palabras, cuanto más profundamente bebamos de la belleza y la bondad de nuestra tradición occidental, más capaces seremos de crear comunidades e incluso naciones que respeten la dignidad humana y orienten nuestros corazones hacia las verdades trascendentes que dan vida. Todo, incluidos los libros que leemos, la música que escuchamos, los muebles en los que nos sentamos y la ropa que llevamos, contribuye al florecimiento humano o, aunque sea imperceptiblemente, lo socava. Es la diferencia entre un mundo lleno de iglesias como la de Santa María del Fiore o la monstruosidad de la catedral de Brasilia de Niemeyer.

La impresionante La basílica catedral metropolitana de Santa Maria del Fiore

El mamarracho arquitectónico de la Catedral de Brasilia

"Bien"- dirás -"en igualdad de condiciones, prefiero que mis hijos sepan más de Rembrandt que de la Patrulla Canina, o de Bach que de Taylor Swift. Pero, diablos, ni siquiera puedo distinguir a Mozart de Chopin. ¿Cómo podría enseñar a mis hijos?". Esta es mi respuesta: en muchos aspectos, estoy en la misma situación. Mis padres me expusieron a más titanes de la literatura, como Homero y Shakespeare, que mis compañeros, pero había (y sigue habiendo) muchos agujeros en mi propia educación, que ni siquiera la universidad y la escuela de posgrado pudieron llenar.

Así que, en nuestra familia, aprendemos juntos. Imprimimos copias de grandes obras de arte, a menudo con escenas bíblicas, y las colocamos en marcos por toda la casa. Ponemos la emisora de música clásica o buscamos sinfonías en YouTube. Encontramos versiones infantiles de los clásicos que exponen a nuestros hijos a algunas de las mejores historias jamás contadas, y tratamos de leer las versiones adultas no resumidas por nuestra cuenta (o vemos representaciones cinematográficas de ellas después de que los niños se acuesten). Nuestra casa, y nuestra familia, es una escuela para todos. Y es divertido, sobre todo cuando haces referencia a alguna gran obra literaria y hasta los niños saben de qué estás hablando.

No voy a negar que si tratas de poner en práctica este enfoque después de años de atiborrarte de Dora la Exploradora o de la basura gráfica generada por ordenador que pasa por libros infantiles, podría ser muy duro, al menos durante un tiempo. Las adicciones son difíciles de romper, y la adicción a la educación centrada en el entretenimiento es una a la que muchos de nosotros hemos sucumbido. Pero déjenme decirles que las recompensas son enormes. Las pocas, pero crecientes, veces que mi hija de nueve años identifica correctamente una obra de música clásica en la radio, o recuerda con precisión los personajes y el argumento de una obra de Shakespeare, mi corazón se estremece. Por supuesto, también es un buen día cuando describe la vida de un santo sobre el que ha estado leyendo, o responde correctamente a mis preguntas sobre una historia de los Evangelios.

En definitiva, las dos catequesis, la de nuestra fe y la de nuestra civilización, deben ir de la mano. Así ha sido siempre: Occidente informó a nuestra Fe (basta con ver la doctrina de la Trinidad y su apropiación de los conceptos filosóficos griegos, o la influencia de Roma en el derecho canónico), y nuestra Fe ha formado indeleblemente a Occidente. Si queremos que ambas sobrevivan, y tal vez florezcan en una América que se cansa de su dieta de lo vacuo y lo chillón, nuestros hijos necesitarán las herramientas intelectuales y culturales (y la imaginación) que puede proporcionar una verdadera educación clásica. Y no deberíamos esperar a que venga otro, ya sea un profesor o un instructor, y lo haga por nosotros. De lo contrario, puede que ese momento nunca llegue. Así que deja a Disney y presenta a Da Vinci y Dickens. No te arrepentirás.


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