María Bonardi nació el 4 de diciembre de 1864 en Cuneo, una hermosa ciudad situada en la confluencia de la Stura di Demonte y el río Gesso, en el Piamonte; fue hija de Giuseppe Bonardi y Margherita Dogliani, católicos acomodados; la familia se enriqueció, como era costumbre en aquella época, con una gran descendencia, a la que los padres dieron una buena y sana educación.
Tres días después de su nacimiento, el 7 de diciembre, en la iglesia de San Ambrosio (por F. Gallo, 1703-43), día de la fiesta solemne del santo, María fue bautizada; y en esa misma iglesia recibió la comunión y la confirmación.
Iglesia de San Ambrosio en la ciudad de Cuneo
Hija de la tierra de Cuneo, que en los siglos XVI-XVII vio la tenaz resistencia de sus habitantes a los numerosos asedios de los franceses, heredó su tenacidad, unida a un temperamento exuberante, hasta el punto de la rebeldía, despertando la preocupación de sus padres que, para educarla mejor, la inscribieron en 1873 en el Colegio "Sacra Famiglia" de Cuneo, dirigido por las Hermanas de Santa Juana Antida, sin obtener la mejora deseada.
Pero los planes del Señor tienen su propio tiempo y el alma elegida para otorgar su misericordia y el intercambio de su amor, cuando el tiempo está maduro, está llamada a dar una respuesta total.
Durante un tiempo, la familia Bonardi tuvo una crisis financiera, por lo que todos los miembros buscaron trabajo para recuperar los bienes perdidos. María también encontró trabajo con una familia adinerada y, por lo tanto, ayudó a sus padres. Una noche que estaba cansada, se sentó en un baúl y se durmió. En su sueño vio a muchas jóvenes en círculo, vestidas de blanco y con un velo blanco en la cabeza, dando vueltas y cantando. María entendió que Dios la estaba llamando a una vida más comprometida. Acudió a su madre y le confió su decisión de entrar en una comunidad de monjas.
Finalmente, en 1887, a la edad de 23 años, fue aceptada por las Hermanas del Buen Consejo del Padre Costamagna en Turín; recibió el hábito religioso, cambiando su nombre por el de Sor Natalina.
Finalmente, en 1887, a la edad de 23 años, fue aceptada por las Hermanas del Buen Consejo del Padre Costamagna en Turín; recibió el hábito religioso, cambiando su nombre por el de Sor Natalina.
Un día de 1891, el Obispo de la provincia de Vercelli ordenó a las Hermanas del Buen Consejo la disolución de la Congregación, después de muchos acontecimientos dolorosos y oscuros, y Sor Natalina se encontró sola con un centenar de niños que le habían sido confiados en el Asilo de un pequeño pueblo llamado Saluggia, en la provincia de Vercelli.
Sor Natalina se encontró repentinamente en esta situación de sufrimiento y se dirigió a una pequeña iglesia rural donde se veneraba a la Virgen de Loreto (Livorno Ferraris); llorando, pidió ayuda a la Madre de Dios. Aquí tuvo la clara sensación de que la Virgen le respondía: "Sí, te ayudaré". ¿Cuánto tiempo estuvo en esa iglesia? No pudo decirlo.
El 10 de noviembre de 1891, el arzobispo de Vercelli, Carlo Lorenzo Pampirio, aprobó la pequeña comunidad que estaba surgiendo en torno a la madre Natalina Bonardi, con fines educativos como escuela infantil.
Citando una frase de una publicación que la populariza como fundadora: "El grano de trigo encuentra la tierra adecuada, se hunde en ella, se desgasta lentamente para dar vida a una nueva y hermosa espiga", esto es lo que ocurrió con la obra de la Madre Natalina que se trasladó de Cuneo a Vercelli, tierra de vastos arrozales, capital europea del arroz; y aquí la similitud de la cita anterior puede adaptarse al grano de arroz, más que al trigo; ella implantó en esta tierra una Comunidad de hermanas que vivió y prolongó en el tiempo el Misterio de Nazaret, en la fe y en el abandono gozoso a la Voluntad del Padre.
Su misión fue fomentar el crecimiento de las personas en Sabiduría y Gracia. El Instituto tomó el nombre de "Hermanas de Santa María de Loreto", adquiriendo así un carácter eclesiástico y entrelazando su historia con el Misterio de Nazaret.
En 1938, Sor Natalina y otras 66 religiosas emitieron sus primeros votos perpetuos; la madre fundadora les exhortó: "Trabajad para el Señor, sedle fieles, no busquéis la alabanza de los hombres, sed rectas y sencillas".
El objetivo de la Congregación de las "Hermanas de Santa María de Loreto" es reproducir en sí misma el estilo de vida sencillo y humilde, trabajador y contemplativo, que llevaron Jesús, María y José en la Santa Casa de Nazaret, y que la devoción y la fe veneran en la milagrosa Casa de la Virgen transportada a Loreto, de ahí el nombre del Instituto.
La fundadora vivió los últimos diez años de su vida en la casa madre de Vercelli, siguiendo la expansión de su Obra y fortaleciendo con su guía y ejemplo a sus hijas comprometidas en muchas obras de caridad, como la educación e instrucción de los niños en las guarderías, de los estudiantes en los colegios, la colaboración en las obras parroquiales, la asistencia a los ancianos en las casas de reposo, etc. Murió el 25 de julio de 1945 rodeada de su familia, que no tuvo más remedio que participar en su obra.
Murió el 25 de julio de 1945 rodeada de sus numerosas hijas en oración.
Su misión fue fomentar el crecimiento de las personas en Sabiduría y Gracia. El Instituto tomó el nombre de "Hermanas de Santa María de Loreto", adquiriendo así un carácter eclesiástico y entrelazando su historia con el Misterio de Nazaret.
En 1938, Sor Natalina y otras 66 religiosas emitieron sus primeros votos perpetuos; la madre fundadora les exhortó: "Trabajad para el Señor, sedle fieles, no busquéis la alabanza de los hombres, sed rectas y sencillas".
El objetivo de la Congregación de las "Hermanas de Santa María de Loreto" es reproducir en sí misma el estilo de vida sencillo y humilde, trabajador y contemplativo, que llevaron Jesús, María y José en la Santa Casa de Nazaret, y que la devoción y la fe veneran en la milagrosa Casa de la Virgen transportada a Loreto, de ahí el nombre del Instituto.
La fundadora vivió los últimos diez años de su vida en la casa madre de Vercelli, siguiendo la expansión de su Obra y fortaleciendo con su guía y ejemplo a sus hijas comprometidas en muchas obras de caridad, como la educación e instrucción de los niños en las guarderías, de los estudiantes en los colegios, la colaboración en las obras parroquiales, la asistencia a los ancianos en las casas de reposo, etc. Murió el 25 de julio de 1945 rodeada de su familia, que no tuvo más remedio que participar en su obra.
Murió el 25 de julio de 1945 rodeada de sus numerosas hijas en oración.
El 13 de septiembre de 2002, el arzobispo de Vercelli, Mons. Enrico Masseroni, abrió el proceso diocesano de beatificación; sus restos mortales descansan en la capilla de la Casa Madre de Vercelli.
El papa Francisco la declaró Venerable el 25 de noviembre de 2021.
Sus Hermanas también están presentes en Kenia desde diciembre de 1977, cuando las tres primeras hermanas llegaron a Isiolo a petición de los misioneros de Vercelli.
Sus Hermanas también están presentes en Kenia desde diciembre de 1977, cuando las tres primeras hermanas llegaron a Isiolo a petición de los misioneros de Vercelli.
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