LA APARICIÓN DE SAN MIGUEL

San Miguel, de Fra Filippo Lippi

Por Gregory Dipippo

Además de las fiestas universales de la Madre de Dios, desde la Inmaculada Concepción hasta la Asunción, la Iglesia también mantiene fiestas locales conectadas con los principales centros de devoción mariana como Loreto en Italia, Walsingham en Inglaterra, Guadalupe en México, etc. La costumbre se mantiene con respecto al Arcángel Miguel y, en cierto sentido, puede llamarse una costumbre universal de la Iglesia Occidental. Su fiesta principal, el 29 de septiembre, se originó con la dedicación de una iglesia construida en su honor a unas pocas millas de Roma frente a la vía Salaria; el título de esta fiesta siguió siendo “La dedicación de San Miguel” durante siglos después de que la iglesia se derrumbara y fuera abandonada. La liturgia ambrosiana recibió la fiesta de Roma y la mantuvo con el mismo título, utilizando varios de los cantos de la Misa, así como la Epístola y el Evangelio.

El Breviario Romano dice en las lecciones del 8 de mayo que el Papa Bonifacio II (530-32) construyó una iglesia en honor a San Miguel “en el gran circo”; esta afirmación parece confundir al Circo Máximo con el Circo Flaminio más pequeño, que ya no existe, pero que estaba frente a la Isla Tiberina, en la zona del moderno barrio judío. Junto a su antigua ubicación se encuentra un pórtico romano, construido por el emperador Augusto en honor a su hermana Octavia, y dentro del pórtico, una pequeña iglesia dedicada a San Miguel. Esta era la ubicación tradicional del mercado de pescado de Roma, de hecho hasta bien entrado el siglo XIX, por lo que la iglesia se llama "Sant 'Angelo in Pescheria" (El ángel santo en el mercado de pescado).

Sin embargo, el Martirologio Romano refiere la fiesta de septiembre a ninguna de estas iglesias, sino al santuario de San Miguel en el Monte Gargano en la región de Puglia en Italia, generalmente honrado como la primera iglesia dedicada a él en Occidente. La fiesta del 8 de mayo se llama la "Aparición de San Miguel" por una historia que tiene lugar a finales del siglo V, y no se informa de manera consistente en fuentes antiguas. La versión dada en el Breviario es que un toro perteneciente a un tipo llamado Garganus entró y se quedó atrapado en una cueva en la ladera de la montaña. Cuando alguien le lanzó una flecha, voló hacia él; Luego, los habitantes de la zona preguntaron a su obispo qué hacer con este presagio. El obispo declaró que debían orar y ayunar durante tres días, después de lo cual, se le apareció San Miguel y le dijo que el lugar estaba bajo su protección y que se debía construir una iglesia en su honor.

La aparición de San Miguel en el monte Gargano, por Cesare Nebbia y estudiantes, de la Galería de los Mapas de los Museos Vaticanos, 1580-84.

El Martirologio describe esta iglesia como "vili quidem facta schemate, sed caelesti praestans virtute" (hecha de una manera mezquina, pero sobresaliente en el poder celestial). De hecho, gran parte de la iglesia no está "hecha" en absoluto, al menos no por manos humanas. El monte Gargano es un gran macizo, más parecido a una meseta que a una colina, muy empinado en el lado norte donde se encuentra el santuario, con el pueblo de Monte Sant'Angelo situado en la cima. Se entra al santuario a través de una explanada del pueblo y, tras pasar las puertas, se desciende a la iglesia por un considerable número de escalones. La iglesia en sí es una mitad cueva natural y la mitad de un conjunto de habitaciones, que incluyen un coro y una capilla reliquia, construida frente a la entrada de la cueva y sostenida desde abajo por enormes contrafuertes que se extienden bastante por el macizo.

En el norte de Europa, el Mont-Saint-Michel ocupa el mismo lugar que el Monte Gargano en Italia, y la fiesta de la aparición de San Miguel se celebra el 16 de octubre. En el Breviario Sarum, las lecciones de los maitines para esta fiesta comienzan con un reconocimiento de que la devoción hacia él en Gargano era más antigua. “Después de que la nación franca, marcada por la gracia de Cristo, a lo largo y ancho de las provincias de todos los lados había sometido a los orgullosos, el Arcángel Miguel, quien está a cargo del Paraíso, quien anteriormente había demostrado que deseaba Ser venerado en el monte Gargano, por muchos signos mostraban que ahora debería ser honrado en el lugar que los habitantes llaman Tumba” (Mons Tumba es el nombre latino del Mont-Saint Michel). La historia continúa contando que a principios del siglo VIII, San Miguel se apareció tres veces al obispo local, San Aubert, y le ordenó que construyera no solo un santuario, sino una réplica del de Gargano.

El rito bizantino mantiene una fiesta en una línea similar, relacionada con un santuario en Frigia, en el centro-oeste de Asia Menor. En Chonai, cerca de la ciudad de Colosas (cuyos cristianos recibieron una carta de San Pablo), San Miguel se apareció al padre de una niña muda y le indicó que llevara a su hija a un manantial cercano, donde milagrosamente recuperó el habla. Luego se construyó una iglesia sobre el manantial, que atrajo a muchos cristianos y dio lugar a muchas conversiones. Los paganos locales pensaron en destruir la iglesia desviando dos ríos cercanos hacia ella, pero San Miguel vino a defender su santuario personalmente; cuando golpeó una roca cercana, se abrió una fisura en ella que tragó el torrente de agua. La fiesta del “Milagro de San Miguel Arcángel en Chonai” se celebra el 6 de septiembre; el monasterio de Chudov en Moscú, anteriormente un importante centro de aprendizaje, pero ahora destruido, recibió su nombre de este milagro. Había varias iglesias en la propia Constantinopla dedicadas a San Miguel; la fiesta de dedicación de uno de ellos se convirtió en la conmemoración general “de todos los poderes incorpóreos”, celebrada el 8 de noviembre, al igual que la fiesta romana del 29 de septiembre también se convirtió en la fiesta de Todos los Ángeles.

Un icono ruso del siglo XV del Milagro de San Miguel defendiendo la iglesia de los manantiales de Chonai.

Los dos himnos de San Miguel se encuentran entre los más drásticamente alterados en la revisión del Papa Urbano VIII; aquí hay una bonita grabación del texto original del himno de Vísperas, retenido por los benedictinos y las órdenes religiosas con los usos propios, alternando el canto gregoriano y la polifonía.

Tibi, Christe, splendor Patris, vita, virtus cordium, / in conspectu Angelorum votis, voce psallimus: / Alternantes concrepando melos damus vocibus. (A Ti, oh Cristo, esplendor del Padre, vida y fuerza de nuestro corazón, a la vista de los ángeles, cantamos con oración y voz. Nuestros coros resuenan con el canto.)

Collaudamus venerantes omnes cæli milites, / Sed præcipue Primatem cælestis exercitus, / Michaelem, in virtute conterentem zabulum. (En veneración alabamos a todos los soldados del cielo, pero especialmente al líder del ejército celestial, Miguel, ya que con poder destruye al diablo.)

Quo custode procul pelle, Rex Christe piissime, /omne nefas inimici: Mundo corde et corpore, / Paradiso redde tuo nos sola clementia. (Con él como nuestro guardián, aleja, Cristo, santísimo rey, toda maldad del enemigo; con corazón y cuerpo puros, tráenos de regreso al paraíso con tu clemencia solamente.)

Gloriam Patri melódis personemus vocibus, / Gloriam Christo canamus, Gloriam Paraclito, / Qui trinus et unus Deus exstat ante sæcula. Amén. (Gritemos gloria al Padre con melodiosas voces, cantemos gloria a Cristo, gloria al Paráclito, que es Dios uno y tres antes de los siglos. Amén).


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