DECLARACIÓN SOBRE LA RECEPCIÓN DE LA SAGRADA COMUNIÓN POR PARTE DE QUIENES PERSISTEN EN EL PECADO GRAVE PÚBLICO

Muchos católicos y también no católicos que, aunque no abrazan la fe católica, respetan a la Iglesia católica por su enseñanza sobre la fe y la moral, me han preguntado cómo es posible que algunos católicos reciban la Sagrada Comunión, mientras que al mismo tiempo promueven pública y obstinadamente programas, políticas y legislación en directa violación de la ley moral.

Por el Cardenal Raymond Leo Burke

En particular, preguntan cómo los políticos católicos y los funcionarios civiles que defienden y promueven pública y obstinadamente la práctica del aborto a demanda pueden acercarse para recibir la Sagrada Comunión. Su pregunta se aplica claramente también a aquellos católicos que promueven públicamente políticas y leyes que violan la dignidad de la vida humana de quienes padecen enfermedades graves, necesidades especiales o años avanzados, y que violan la integridad de la sexualidad humana, el matrimonio y la familia.

La pregunta merece una respuesta, especialmente porque toca los fundamentos mismos de la enseñanza de la Iglesia con respecto a la fe y la moral. Sobre todo, toca la Sagrada Eucaristía, “el sacramento de la caridad… el don que Jesucristo hace de sí mismo, revelándonos así el amor infinito de Dios por cada hombre y mujer…. Jesús continúa, en el sacramento de la Eucaristía, amándonos 'hasta el final', incluso ofreciéndonos su cuerpo y su sangre” (1).

Tengo la esperanza de que los siguientes puntos de la enseñanza de la Iglesia sean útiles para aquellos que están correctamente confundidos y, de hecho, con frecuencia escandalizados por la muy común traición pública a las enseñanzas de la Iglesia sobre la fe y la moral por parte de aquellos que profesan ser católicos. Me ocuparé de la cuestión del aborto provocado, pero los mismos puntos se aplican a otras violaciones de la ley moral.

1. En cuanto a la Sagrada Eucaristía, la Iglesia siempre ha creído y enseñado que la Sagrada Hostia es el Cuerpo, la Sangre, el Alma y la Divinidad de Cristo, Dios Hijo Encarnado. La fe de la Iglesia lo expresa así el Concilio de Trento: “Porque Cristo nuestro Redentor dijo que era verdaderamente su cuerpo lo que ofrecía bajo las especies del pan [ cf. Mt 26, 26-29; Mc 14, 22-25; Lc 22, 19s; 1 Co 11, 24-26], siempre ha sido la convicción de la Iglesia de Dios, y este santo concilio ahora declara de nuevo que, por la consagración del pan y del vino, se produce un cambio de toda la sustancia de pan en la sustancia del cuerpo de Cristo nuestro Señor y de toda la sustancia del vino en la sustancia de su sangre” (Sesión 13, Capítulo 4) (2). Por tanto, como enseña claramente san Pablo en su Primera Carta a los Corintios: “El que, por tanto, coma el pan o beba la copa del Señor indignamente, será reo de profanar el cuerpo y la sangre del Señor” (1 Cor 11, 27).

2. La recepción de la Sagrada Comunión por quienes violan pública y obstinadamente la ley moral en sus preceptos más fundamentales es una forma de sacrilegio particularmente grave. En palabras del Catecismo de la Iglesia Católica: “El sacrilegio es un pecado grave, especialmente cuando se comete contra la Eucaristía, porque en este sacramento el verdadero Cuerpo de Cristo se hace sustancialmente presente para nosotros” (n. 2120). No solo amerita el castigo eterno para quien lo recibe indignamente sino que constituye un escándalo de lo más grave para los demás, es decir, los lleva a la falsa creencia de que se puede violar pública y obstinadamente la ley moral en una materia grave y aun así recibir a Nuestro Señor en la Sagrada Comunión. Una persona reflexiva, ante tal situación, debe concluir que o la Sagrada Hostia no es el Cuerpo de Cristo o que la promoción del aborto provocado, por ejemplo, no es un pecado grave.

3. Can. 915 del Código de Derecho Canónico, que repite la enseñanza perenne e inmutable de la Iglesia, dispone: “Aquellos que hayan sido excomulgados o interceptados después de la imposición o declaración de la pena y otros que perseveren obstinadamente en el pecado grave no serán admitidos a Sagrada comunión” (3). La negación de la Sagrada Comunión no es una pena eclesiástica, sino el reconocimiento del estado objetivamente indigno de una persona para acercarse a recibir la Sagrada Comunión. La disciplina contenida en el can. 915 salvaguarda la santidad de la realidad más sagrada de la Iglesia, la Sagrada Eucaristía, evita que quien persevera obstinadamente en el pecado grave cometa el más grave pecado de sacrilegio profanando el Cuerpo de Cristo, y previene el inevitable escándalo que resulta de la indigna recepción de la Sagrada Comunión.

4. Es deber de los sacerdotes y de los obispos instruir y amonestar a los fieles que se encuentran en el estado descrito por el c. 915, no sea que se acerquen a recibir la Sagrada Comunión y cometan así un sacrilegio gravísimo, que redunde en su propio daño eterno y, asimismo, induzca a otros al error e incluso a pecar en tan grave asunto. Si una persona ha sido amonestada y aún persevera en un pecado público grave, no se le puede admitir para recibir la Sagrada Comunión.

5. Claramente, ningún sacerdote u obispo puede otorgar permiso a una persona que está pública y obstinadamente en pecado grave para recibir la Sagrada Comunión. Tampoco se trata de una discusión entre el sacerdote u obispo y el que comete el pecado, sino una cuestión de amonestación sobre las verdades de fe y moral, por parte del sacerdote o del obispo, y una cuestión de reforma de una conciencia errónea, por parte del pecador.

6. El Papa Juan Pablo II presentó la enseñanza constante de la Iglesia sobre el aborto provocado en su Encíclica Evangelium Vitae. Refiriéndose a la consulta de los obispos de la Iglesia universal al respecto por su carta de Pentecostés de 1991, declaró: “Por tanto, por la autoridad que Cristo confirió a Pedro y a sus sucesores, en comunión con los obispos, quienes en diversas ocasiones han condenado el aborto y que en la consulta antes mencionada, aunque dispersa por todo el mundo, han mostrado unanimidad en esta doctrina - Declaro que el aborto directo, es decir, el aborto querido como fin o como medio, constituye siempre un grave desorden moral , ya que es el asesinato deliberado de un ser humano inocente” (4). Dejó claro que su enseñanza “se basa en la ley natural y en la Palabra de Dios escrita, es transmitida por la Tradición de la Iglesia y enseñada por el Magisterio ordinario y universal” (5).

7. A veces se argumenta que un político católico puede creer personalmente en la inmoralidad del aborto, al mismo tiempo que favorece una política pública que prevé el llamado aborto “legalizado”. Tal fue el caso, por ejemplo, en los Estados Unidos de América en la cumbre de ciertos teólogos morales católicos que abrazaron la teoría moral errónea del proporcionalismo o consecuencialismo, y políticos católicos, celebrada en el complejo de la Familia Kennedy en Hyannisport, Massachusetts, en el verano de 1964 (6). El Papa Juan Pablo II responde claramente a este pensamiento moral erróneo en Evangelium Vitae: “Ninguna circunstancia, ningún propósito, ninguna ley puede hacer lícito un acto intrínsecamente ilícito, ya que es contrario a la Ley de Dios que está escrita en todo corazón humano, cognoscible por la razón misma y proclamado por la Iglesia” (7). En su Encíclica Veritatis Splendor, el Papa Juan Pablo II corrige el error fundamental del proporcionalismo y consecuencialismo (8).

8. A veces se dice que la negación de la Sagrada Comunión a los políticos que perseveran obstinadamente en el pecado grave es el uso de la Sagrada Comunión por parte de la Iglesia con fines políticos. Al contrario, es responsabilidad solemne de la Iglesia salvaguardar la santidad de la Sagrada Eucaristía, evitar que los fieles cometan sacrilegios y evitar el escándalo entre los fieles y otras personas de buena voluntad.

9. Es más bien el político católico, que pública y obstinadamente promueve lo contrario a la ley moral y sin embargo se atreve a recibir sacrílegamente la Sagrada Comunión, quien usa la Sagrada Eucaristía con fines políticos. En otras palabras, el político se presenta a sí mismo como un católico devoto, mientras que la verdad es completamente diferente.

10. Aparte de la negación de la Sagrada Comunión a las personas que violen pública y obstinadamente la ley moral, también está la cuestión de la imposición o declaración de una pena eclesiástica justa para llamar a la persona a la conversión y reparar el escándalo que sus acciones causan.

11. Quienes violan pública y obstinadamente la ley moral se encuentran, al menos, en un estado de apostasía, es decir, han abandonado efectivamente la fe por la obstinada negativa, en la práctica, a vivir de acuerdo con las verdades fundamentales de la fe y la moral (cf. can. 751). El apóstata de la fe incurre automáticamente en la pena de excomunión (cf. can. 1364). El Obispo de tal persona debe verificar las condiciones para la declaración de la pena de excomunión, en la que se ha incurrido automáticamente.

12. También pueden estar en herejía, si niegan obstinadamente o dudan de la verdad sobre el mal intrínseco del aborto, ya que “debe ser creído por la fe divina y católica” (can. 751) (9). La herejía, como la apostasía, incurre automáticamente en la pena de excomunión (cf. can. 1364). Asimismo, en el caso de herejía, el Obispo deberá verificar las condiciones para la declaración de la pena de excomunión, en la que se ha incurrido automáticamente.

En conclusión, la disciplina de la Iglesia, comenzando con el apóstol Pablo, ha enseñado constantemente la disposición de conciencia necesaria para recibir la Sagrada Comunión. El incumplimiento de la disciplina resulta en la profanación de la realidad más sagrada de la Iglesia - el Cuerpo, la Sangre, el Alma y la Divinidad de Cristo -, constituye el pecado de sacrilegio más grave y causa el escándalo más grave por no dar testimonio de la verdad de la Sagrada Comunión y la verdad moral, por ejemplo, la inviolable dignidad de la vida humana, la integridad del matrimonio y la familia, y la libertad de adorar a Dios “en espíritu y en verdad” (10).

La respuesta a la pregunta que se me plantea con tanta frecuencia es clara: un católico que pública y obstinadamente se opone a la verdad sobre la fe y la moral no puede presentarse para recibir la Sagrada Comunión y tampoco el ministro de la Sagrada Comunión puede darle el Sacramento.

Raymond Leo Cardenal Burke

Roma, 7 de abril de 2021

Notas al pie:

1) "Sacramentum caritatis... donum est Iesu Christi se ipsum tradentis, qui Dei infinitum nobis patefacit in singulos homines amorem... Eodem quidem modo in eucharistico Sacramento Iesus «in finem», usque scilicet ad corpus sanguinemque tradendum, diligere nos pergit". Benedicto XVI, Adhortatio Apostolica Postsynodalis Sacramentum caritatis, De Eucharistia vitae missionisque Ecclesiae fonte et culmine, 22 de febrero de 2007, Acta Apostoliace Sedis 99 (2007) 105, n. 1. Traducción al inglés: Benedicto XVI, Exhortación apostólica postsinodal Sacramentum Caritatis, 22 de febrero de 2007 (Estado de la Ciudad del Vaticano: Libreria Editrice Vaticana, 2007), p. 3, no. 1.

2) “Quoniam autem Christus redemptor noster corpus suum id, quod sub specie panis offerebat [cf. Mt 26, 26-29; Mc 14: 22-25; Lc 22: 19s; 1 Cor 11: 24-26 ], vere esse dixit, ideo persuasum semper in Ecclesia Dei fuit, idque nunc denuo sancta haec Synodus declarat: per consagrationem panis et vini conversionem fieri totius substantiae panis in substantiam corporis Christi Domini nostri, et totius substantiae vini in substantiam sanguinis eius”. Heinrich Denzinger, Compendio de credos, definiciones y declaraciones sobre cuestiones de fe y moral, ed. Peter Hünermann, tr. Robert Englund Fastiggi y Anne Nash, 43 ª ed. (San Francisco: Ignatius Press, 2012), pág. 394, no. 1642.

3) “Lata. 915 Ad sacram communionem ne admittantur excommunicati et interdicti post irrogationem vel statementem poenae aliique in manifestto gravi peccato obstinate perseverantes”. Código de Derecho Canónico: Edición Latín-Inglés , tr. Canon Law Society of America (Washington, DC: Canon Law Society of America, 1998), pág. 298.

4) “Auctoritate proinde utentes Nos a Christo Beato Petro eiusque Successoribus collata, consentientes cum Episcopis qui abortum crebrius respuerunt quique in superius memorata interrogatione licet per orbem spreadati una mente tamen de hac ipsa concinuerunt fine doctrina - declaramus abortum recta via seu procura uttum, sive uttum fine doctrina instrumentum, semper gravem prae se ferre ordinis moralis turbationem , quippe qui deliberata exsistat innocentis hominis occisio”. Ioannes Paulus PP. II, Litterae Encyclicae Evangelium vitae, “De vitae humanae inviolabili bono”, 25 Martii 1995, Acta Apostolicae Sedis 87 (1995) 472, n. 62. Traducción inglesa: Juan Pablo II, Encíclica Evangelium Vitae, 25 de marzo de 1995 (Estado de la Ciudad del Vaticano: Libreria Editrice Vaticana, 1995), p. 112, no. 62.

5) "... naturali innititur lege Deique scripto Verbo, transmittitur Ecclesiae Traditione atque ab ordinario et universali Magisterio exponitur". Evangelium vitae, 472, n. 62. Traducción inglesa: pág. 112, no. 62.

6) Cf. Albert R. Jonsen, The Birth of Bioethics (Nueva York: Oxford University Press, 1998), págs. 290-291.

7) "Nequit exinde ulla condicio, ulla finis, ulla lex in terris umquam licitum reddere actum suapte natura illicitum, cum Dei Legi adversetur in cuiusque hominis insculptae animo, ab Eccesia praedicatae, quae potest etiam ratione agnosci". Evangelium vitae, 472, n. 62. Traducción inglesa: pág. 113, no. 62.

8) Cf. Ioannes Paulus PP. II, Litterae Encyclicae Veritatis splendor, De quibusdam quaestionibus fundamentalibus doctrinae moralis Ecclesiae, 6 de agosto de 1993, Acta Apostolicae Sedis 85 (1993) 1192-1197, nn. 74-78. Traducción al inglés: John Paul II, The Splendor of Truth, Veritatis Splendor, Encíclica , 6 de agosto de 1993 (Washington, DC: Conferencia Católica de los Estados Unidos, 1993), págs. 112-121, núms. 74-78.

9) "Can 751 ... fide divina et catholica credendae". Traducción al inglés: Code of Canon Law: Latin-English Edition, p. 247.

10) Jn 4, 23-24.