ENSEÑANDO A LLEGAR AL CIELO

“Si los jóvenes reciben una educación adecuada, tenemos un orden moral; si no, prevalecen el vicio y el desorden. La religión por sí sola puede iniciar y lograr una verdadera educación”.

Por el padre Simon Henry


La comprensión de San Juan Bosco de la educación católica parece estar lejos de la visión predominante en cualquier escuela occidental de hoy. Lamentablemente, esta misma observación se aplica igualmente a la gran mayoría de las escuelas que proclaman el nombre de "católica" en el letrero en la puerta.

Para usar mi propia experiencia local como modelo que encuentra eco en la mayoría de las naciones occidentales: el Reino Unido a menudo se presenta como un gran ejemplo de educación católica, ya que hay escuelas católicas en cada ciudad, adjuntas y asociadas con cada parroquia católica. Sin embargo, la verdad es que si bien esta catolicidad proclamada era una verdad en tiempos pasados, ahora es un barniz vergonzoso y bastante tenue sobre las escuelas que no han enseñado la fe y están tan lejos de la visión de Don Bosco que rara vez muestran distinción alguna de sus vecinas seculares. Pregunte a la mayoría de los párrocos en el terreno y casi todos admitirán que la escuela católica tal como la tenemos es una causa perdida: un sepulcro blanqueado que dice "católico" por fuera pero que está vacío de la fe por dentro.

Una vez más, utilizando Gran Bretaña como paradigma con el que estoy más familiarizado, incluso las grandes escuelas privadas creadas por las órdenes religiosas, como los benedictinos y los jesuitas, han cedido a la presión de recortar la religión en la búsqueda de atraer números de alumnos y han cedido a la agenda secular liberal.

Fue en este contexto alarmante que dos sacerdotes y un subdirector tomaron la audaz decisión de establecer una nueva escuela católica internacional de habla inglesa en el pintoresco pueblo de Saint-Pierre-de-Maillé, en la región de Vienne, en el corazón de Francia. Poco sabíamos cuando comenzamos que tendríamos que luchar no solo contra los desafíos de recaudar fondos y el rencor activo de algunas partes del establecimiento, así como de la montaña burocrática, sino también el cierre y el malestar de la pandemia de COVID-19. Sin embargo, el pasado otoño, Saint Peter's International College abrió sus puertas al primer grupo de jóvenes cuyas familias buscaban una educación católica más rigurosa.

La fe está presente en todos los aspectos de la vida universitaria a medida que guiamos a los alumnos hacia el pensamiento crítico; nos esforzamos por que cada alumno crezca en confianza para iluminar el mundo con su celo por Cristo. Somos formados, al igual que en una familia, con el buen ejemplo, la práctica regular y el corazón abierto. Al establecer la fe y la oración como aspectos ordinarios de nuestra vida diaria, buscamos cultivar valores de compasión y fidelidad, desafiando a nuestros alumnos a responder positivamente a lo que Dios les llame a ser. La misión principal de San Pedro es permitir a los estudiantes “encontrar al Dios vivo que en Jesucristo revela su amor y verdad transformadores” (Papa Benedicto XVI). Nuestra fe católica impregna nuestra vida común. Los alumnos y el personal oran, trabajan y comen juntos.

El ritmo de cada día lo define la liturgia; no nos limitamos a hablar de labios para afuera a un "espíritu católico". El Santo Sacrificio de la Misa, enriquecido con el canto gregoriano, es la fuente y la cumbre de nuestra vida todos los días. Dentro del horario escolar, brindamos oportunidades para la oración privada, el rosario diario, la confesión, la adoración y la bendición.

La escuela enseña en inglés y los niños (de 11 a 18 años) se presentan a los exámenes británicos. Comenzamos con alumnos de Canadá, Reino Unido, España, Francia y Alemania, y damos la bienvenida a niños de cualquier lugar, incluido Estados Unidos.

Hemos comenzado con poco menos de veinte niños y hemos sido bendecidos con inversores y donantes de Francia, Alemania, el Reino Unido, España y los EE.UU. La carga financiera sigue siendo un desafío en este primer año, pero seguimos buscando nuevos inversores y donantes para esta empresa de asegurar que los jóvenes que serán los líderes del mañana en la industria y la política lleven la fe católica al mundo. En este procuramos formar a nuestros jóvenes a seguir el mandato del Decreto sobre los Laicos, Apostolicam actuositatem, promulgado por el Papa Pablo VI el noviembre 18 de noviembre 1965: “Los laicos deben asumir la renovación del orden temporal como su propia obligación especial” (Capítulo 2, # 7). En la batalla por la cultura cristiana, quienes viven y trabajan en medio del mundo necesitan estar bien preparados, una preparación que las escuelas católicas a menudo parecen no tomar en serio.

Que es necesaria una visión renovada en los círculos académicos católicos -desde la escuela hasta la universidad-  seguramente no puede ser desafiado. El creciente número de padres que optan por la educación en casa da testimonio de ello. Por lo tanto, nuestro objetivo no es simplemente preparar a nuestros alumnos para un trabajo o entrenarlos en sus habilidades de examen. Sin embargo, reconocemos la necesidad de una acreditación formal para cuando nuestros alumnos nos dejen y se embarquen en el próximo capítulo de su aprendizaje. Es esta etapa la que a menudo representa un desafío para quienes han recibido educación en el hogar. Como tal, Saint Peter's ofrece un plan de estudios clásico a medida que fomenta el amor por el aprendizaje y la capacidad de pensar, con una disposición para que nuestros alumnos sobresalgan en los exámenes públicos. Hacemos esto al enseñar nuestro plan de estudios clásico a medida junto con los GCSE básicos y los A-Levels seleccionados de la Junta de Exámenes de Cambridge.

Hemos comenzado a nuestra propia manera a unirnos a esta batalla para reclamar nuestra cultura para Cristo y creemos que hemos sido muy bendecidos por la gracia providencial. La escuela ha sido creada en edificios originalmente construidos como convento en 1807 por St. André-Hubert Fournet, quien junto con St. Jeanne-Élisabeth Bichier des Âges fundó las Hijas de la Cruz.

San André-Hubert Fournet solía tranquilizar a las Hermanas diciendo: "¡Ánimo, trabajamos para el Cielo!" Este es sin duda un mensaje que debe sustentar cualquier educación digna del nombre de católica.


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