COMO LOS SANTOS PRACTICARON LA CARIDAD, NO LA FILANTROPÍA

¿Alguna vez se ha preguntado cuál es la diferencia entre la caridad católica y la filantropía moderna? Ambos se preocupan por las necesidades materiales de los pobres. Sin embargo, la verdadera caridad católica agrega dos elementos muy importantes: visión y ayuda sobrenaturales.

Por David Dunlap


De hecho, se puede hacer infinitamente más con la ayuda de Dios, Nuestra Señora, los ángeles y los santos. Los santos vieron esto y aplicaron este aspecto sobrenatural concretamente a la sociedad rota en la que vivían.

La profesora Mary Walsh traza magistralmente las ventajas sobrenaturales y físicas de la caridad católica sobre la filantropía naturalista en su libro titulado The Saints and Social Work (Silver Spring, Maryland: The Preservation of the Faith, 1936). Aunque escrito en los años de treinta, su libro todavía tiene una relevancia increíble en la actualidad.

Ella usa las vidas de 25 santos y beatos modernos para ilustrar su punto. Estos incluyeron a San Juan Vianney, San Juan Bosco, Santa Teresa de Lisieux, San Gabriel Possenti, Santa Bernadette Soubirous, Santa Catalina Labouré y Santa Gemma Galgani.

Estos santos tenían una reverencia especial por los pobres. Su relación era la de un miembro del Cuerpo Místico de Cristo con otro. Así, vieron un reflejo de Cristo en cada persona. Amaban a los pobres.

Por esta razón, muchos de estos santos practicaron la pobreza voluntaria. El verdadero amor es desinteresado hacia aquellos que son amados. El santo practica esta pobreza como la mejor manera de ganar a los pobres para Cristo. Como dijo San Juan Bosco, fue la forma más efectiva de ganar el favor y la bendición de Dios para su trabajo. Los santos consideraban el favor de Dios como la parte más necesaria de su apostolado con los pobres.

Estos santos estaban preocupados no solo por la salud física y la seguridad de los pobres, sino especialmente por su bien espiritual. Esta preocupación fue su principal motivación. Tenían sed de pobres almas cuya vida estaba llena de sufrimiento. Les enseñaron cómo lidiar con el sufrimiento y cómo encontrar el descanso que deseaban en Dios.

Su trabajo estaba imbuido del "espíritu de abnegación". El ejemplo de San Antonio María Claret lo ilustra bien. Dio la mayor parte, ya veces toda su comida a los necesitados. Por eso, decía a menudo, “Dios ayuda al que practica la pobreza voluntaria de dos maneras: moviendo el corazón del rico para que lo ayude o permitiéndole vivir sin comer. He experimentado ambas cosas”.

Desafortunadamente, muchos trabajadores sociales modernos no tienen esta relación con los pobres a los que sirven. Su relación es la de un proveedor de atención médica a un paciente necesitado. Como consecuencia, su trabajo se centra más en las necesidades físicas que en la persona en su totalidad como cuerpo y alma.

Los santos tenían otra característica distinta, que los distingue de los filántropos. Practicaban la oración y la confianza cuando buscaban la ayuda de Dios. Comunicaban la importancia de la oración y la religión a los pobres. La profesora Walsh dice que "es cierto que esos santos consideraron unánimemente la instrucción religiosa como su servicio más importante para los pobres".

Los santos y el trabajo social demuestra las ventajas de la caridad católica, como lo ejemplifican los 25 santos. La profesora Walsh es extremadamente lógica sobre todas sus afirmaciones y las documenta bien.

Su excelente libro demuestra que la Iglesia Católica da una enorme fuerza a la sociedad a través de esta obra social. Para cualquier persona interesada en defender el sentido católico de la caridad, lea este trabajo.

En esta era secular, cuando la gente quiere ser independiente de Dios y sus leyes, es bueno recordar que la forma más perfecta de ayuda a los necesitados es la salvación. 


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