NUESTRA SEÑORA DE OCOTLÁN: UNA DEVOCIÓN POCO CONOCIDA DE NUESTRO TIEMPO

Ahora que la plaga está causando estragos en el mundo, tal vez sea hora de que Nuestra Señora de Ocotlán se dé a conocer al mundo fuera de México.

Por Mary Hansen

Hay un extraño vocabulario nuevo que domina los noticieros noche tras noche, día tras día: “Variantes; 'cierres obligatorios'; Moderna; Pfizer; vacunaciones de ARN; Astra Zeneca; pasaportes digitales; 'agujas en brazos'”. Y por si fuera poco, está el omnipresente Doctor Fauci. Llega un momento en que te preguntas si el tipo se está bilocando. Parece estar en todas partes. En todo momento. En todos los lugares. Así es nuestro mundo en 2021. Todo el mundo parece estar preocupado en alguna medida por el COVID-19. ¿A dónde nos dirigimos? ¿En quién confiamos? ¿Ponemos nuestra fe en las vacunas? ¿En la OMS? O, Dios no lo quiera, ¿en el Dr. Fauci?

Los tlaxcaltecas de México, hace casi cinco siglos, también estaban preocupados. ¡Y ellos tenían mucho más de qué preocuparse que nosotros! Una plaga de viruela se extendió por su campo como un maremoto, dejando a casi ninguna familia sin tocar. El noventa por ciento de su población murió a causa de la enfermedad.

Los tlaxcaltecas, por su lealtad ocuparon un lugar especial de privilegio en la nación mexicana recién conquistada: fueron los primeros amigos de los españoles, fueron los primeros cristianos en la nueva tierra, y su territorio albergó el primer arzobispado del país establecido en 1525.

Tan superados en número fueron los españoles por los poderosos aztecas, que los historiadores creen que la conquista española de 1521 fue "una victoria absolutamente increíble" que habría sido imposible sin la alianza con sus nuevos amigos, los tlaxcaltecas. Los aztecas nunca habían podido someter a este pequeño pero feroz estado guerrero.

El primer convento del país se construyó en Tlaxcala en 1526. Este convento franciscano juega un papel en la historia de Nuestra Señora de Ocotlán. Lo encabezaba el mítico Fray Torobio Motolinia (“el pobre”). Fue uno de los doce frailes franciscanos que desembarcaron en el país en 1524 para iniciar la evangelización de México. Fueron conocidos como “los doce apóstoles”, frailes de carácter ejemplar y santidad. Fray Motolinia se convertiría en "el mayor evangelizador de la historia de México".

Iglesia franciscana de 1526

Después de la aparición de Guadalupe de 1531, muchos indios se habían convertido en fervientes cristianos. Uno de ellos fue Juan Diego Bernardino (sin relación con el vidente de Guadalupe) que trabajaba para los frailes en el monasterio. Por su santidad innata y su ardiente devoción a la Santísima Virgen, también se desempeñó como sacristán en el convento.

Un día radiante y soleado, el 27 de febrero de 1541, Juan salió a buscar agua para sus parientes enfermos, muchos de los cuales estaban al borde de la muerte. Al entrar en el bosque, se sorprendió al ver a una hermosa dama parada frente a él. Ella lo saludó con una sonrisa de alegría y dijo: “Dios esté contigo, hijo mío. ¿A dónde vas?" Él respondió: "Voy a buscar agua para llevar a los enfermos de mi pueblo que están muriendo sin esperanza de cura". La dama entonces le dijo:

“¡Ven conmigo! Te daré un agua diferente que curará la enfermedad de tu pueblo. No solo sus familiares y amigos serán sanados, sino también todos los que la beban”.

Juan siguió a la dama hasta la cima de una colina donde brotaba una fuente de agua. Estaba sorprendido, porque nunca antes había visto una fuente así y había caminado por este camino muchas veces. Ella continuó:

“Mi corazón siempre desea ayudar a los que sufren. Mi corazón no puede soportar ver tanto dolor y angustia entre las personas sin sanarlas. Beban tanta agua como deseen. ¡Con solo beber una gota, los enfermos no solo se curarán, sino que recibirán una salud perfecta!”

¡Juan se dio cuenta —increíblemente— de que estaba hablando con Nuestra Señora, la Madre de Dios! Rápidamente llenó su jarra con el agua milagrosa y corrió a su pueblo con la asombrosa noticia. Pronto se dio cuenta de una nueva sensación: parecía que se le había quitado una gran carga de los hombros. ¡Y que corría con paso ligero y corazón aún más ligero! Incluso la pesada jarra de agua parecía ingrávida. Juan estaba extasiado: ¡Todos los que bebieron del agua fueron sanados!

La capilla del pozo (que encierra la fuente original, todavía en uso hoy)

Nuestra Señora también le había dado a Juan un mensaje para entregar a los frailes franciscanos en el monasterio:

“Diles a los monjes que en este lugar encontrarán una imagen mía, que no solo representará mi perfección, sino que también a través de ella, traeré mi misericordia y bendiciones. Quiero que la imagen se coloque en la capilla de San Lorenzo”.

Los franciscanos decidieron investigar los asombrosos hechos por sí mismos. Acompañaron a Juan al bosque para localizar la fuente milagrosa. ¡Qué espectáculo encontraron: el bosque estaba en llamas! También notaron un fenómeno extraño: ¡solo un árbol, el árbol más alto, desafiando toda explicación científica, estaba en llamas! Debido a que era tan tarde en la noche, decidieron regresar a la mañana siguiente para reanudar su investigación.

Los frailes, acompañados de la mitad del pueblo, regresaron por la mañana cuando el fuego se había disipado. Pero, ¿cómo iban a encontrar la imagen de Nuestra Señora en un bosque tan vasto? ¡Tarea imposible! Pero por una misteriosa serie de señales fueron dirigidos a un árbol en particular, el árbol más alto que había estado en llamas. Los frailes tomaron un hacha contra el árbol para abrirlo.

Un cronista temprano documenta lo que sucedió a continuación:

"Una nueva maravilla se encontró con sus ojos: dentro del tronco del árbol caído era visible la imagen de la Santa Madre de Dios".

Todos cayeron de rodillas con asombro y asombro. La magnífica estatua de 1,5 m. fue llevada en solemne procesión hasta la iglesia donde hoy reside sobre el altar mayor de la Basílica de Nuestra Señora de Ocotlán en la ciudad de Tlaxcala. Muchos historiadores de la iglesia la consideran una de las iglesias más hermosas del país. Los arquitectos lo citan como una "obra maestra del estilo barroco mexicano tardío conocido como churrigueresco". El nombre de Nuestra Señora de Ocotlán proviene del ocote del ande, el roble que se quemó.

Pintura en la capilla del pozo de la estatua de Nuestra Señora en el árbol.

Cinco papas han aprobado esta aparición: Clemente XII (1735), Benedicto XIV (1746), Pío VI (1799), Pío X (1906) y Pío XII (1941). La estatua de Nuestra Señora de Ocotlán fue coronada pontificamente en 1906.

Basílica de Nuestra Señora de Ocotlán

Aunque Nuestra Señora de Ocotlán es una aparición mariana tan importante y es muy conocida y venerada en México, es prácticamente desconocida en el resto del mundo. ¡Parece estar completamente eclipsada por la aparición de Nuestra Señora de Guadalupe! Sin embargo, los paralelos entre las dos son sorprendentes:

1 - Ocurrió 10 años después de Guadalupe. ¡Los aniversarios de 10 años siempre son importantes! Guadalupe ocurrió en 1531. La aparición de Ocotlán ocurrió en 1541.

2 - Ambos visionarios se llamaron Juan Diego. El apellido del tío del visionario Gaudalupe era Bernardino. El segundo apellido de Juan Diego también era Bernardino.
3 - Ambos eran indios convertidos devotos de Nuestro Señor, Nuestra Señora y su fe católica.
4 - En ambas apariciones, Nuestra Señora dio mensajes maternales de preocupación: “¿No soy yo tu madre? ¿Qué necesitas?” dijo en Guadalupe.
5 - En Ocotlán, Nuestra Señora cumplió y extendió las promesas que hizo en Guadalupe: “Mi corazón no puede soportar ver tanto dolor y angustia entre las personas sin sanarlas”, dijo en Tlaxcala. ¡Y los curó ella!

Ambas apariciones exhibieron imágenes maravillosas y milagrosas de Nuestra Señora, no hechas por manos humanas. En Guadalupe, la imagen era una pintura, en Tlaxcala, ¡la imagen era una estatua!

Nuestra Señora de Ocotlán

Las hermanas de la Basílica me aseguraron que en el santuario se están llevando a cabo curaciones y todo tipo de bendiciones. Han sido testigos de un sinnúmero de ellos. Ahora que la plaga está causando estragos en el mundo, tal vez sea hora de que Nuestra Señora de Ocotlán se dé a conocer al mundo fuera de México.


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