Por Thomas Griffin
Ha llegado el momento de que los católicos regresen a la misa en persona, y ha llegado el momento de que los obispos restablezcan la obligación de la misa dominical. Los católicos no se pierden el sacrificio de la Misa por el COVID-19, se saltean la Misa porque simplemente no creen que sea lo suficientemente importante. (Lo mismo era cierto antes de la pandemia).
La gran mayoría de los católicos ni siquiera son conscientes de la dispensación. Simplemente creen que COVID-19 les da una excusa para faltar a misa. Si bien esto puede haber sido cierto por un tiempo, está claro que la asistencia es segura y crítica para la fe católica.
Innumerables obispos de todo el mundo emitieron declaraciones en marzo que permanecen intactas en la actualidad. La mayoría, si no todos, los obispos declararon que "dispensan a todos los católicos en el territorio de esta diócesis de la obligación de asistir a la misa dominical, hasta nuevo aviso". Es absolutamente fundamental que la Iglesia proporcione exactamente cuál es nuestra obligación hacia la adoración en estos tiempos sin precedentes que se vuelven cada vez más seguros a pesar del COVID-19, porque lo virtual no es lo mismo que lo físicamente presente.
El 9 de febrero, el arzobispo Allen H. Vigneron, de la arquidiócesis de Detroit, emitió una carta anunciando el vencimiento de la dispensa general para asistir a misa en persona. Dijo: “Dios no vino a nosotros virtualmente. Él vino a nosotros, y sigue viniendo a nosotros, en la carne”. El liderazgo del arzobispo Vigneron es refrescante y necesario.
La dispensa todavía está vigente para las personas que cumplen con ciertos criterios, como los ancianos, las personas con afecciones preexistentes, las mujeres embarazadas y las personas que tienen miedo o ansiedad significativos de contraer el virus en la misa. Usando esta línea de razonamiento, el arzobispo Vigneron y los otros obispos podrían haber hecho esto con la dispensación hace meses.
La mayoría de los católicos que no asisten a misa no están en la categoría de edad avanzada ni son personas con afecciones preexistentes. Tampoco son, en su mayor parte, espectadores de misas virtuales. La gran parte de los católicos que no asistieron tampoco asistían antes del virus. Sin embargo, se ha hecho daño, porque innumerables cristianos vieron que las iglesias cerraron durante bastante tiempo el año pasado, lo que los llevó a creer que la asistencia a misa no debe ser tan importante.
Por lo tanto, la restauración de la obligación es fundamental para mostrar que la Iglesia ha vuelto (nunca se fue) y que es necesario estar físicamente presente. Restaurar la obligación de asistir a Misa en persona también puede ser una gran oportunidad para enseñar lo que la Iglesia quiere decir al exigir la asistencia como obligatoria y al mismo tiempo mostrar que este es el elemento constitutivo del seguimiento de Jesucristo porque es donde Él está realmente presente.
En su sección sobre la obligación dominical, el Catecismo de la Iglesia Católica declara: “Los fieles están obligados a participar en la Eucaristía en los días de precepto, a menos que sean excusados por una razón grave (por ejemplo, enfermedad, cuidado de infantes) o dispensados por su propio pastor. Quienes deliberadamente incumplen esta obligación cometen un pecado grave” (CIC 2181).
El término clave en la declaración del catecismo antes mencionada es "participar". Esto evoca la comprensión de la participación activa en la Misa. La Iglesia elige sus palabras con cuidado y decide que la participación es un ingrediente fundamental para cumplir con la obligación dominical. ¿Qué significa exactamente participar en la Eucaristía? El Papa Benedicto XVI, en “El espíritu de la liturgia”, señaló que la participación no se limita a la esfera externa.
“La palabra 'participación' se refiere a una acción principal en la que todos tienen una 'parte'. Entonces, si queremos descubrir el tipo de hacer que implica la participación activa, necesitamos, en primer lugar, determinar cuál es esta acción central en la que se supone que participan todos los miembros de la comunidad”.
Benedicto continúa describiendo que la acción fundamental dentro de la Misa es la Plegaria Eucarística, el medio por el cual, y el momento en el que el pan y el vino se convierten en Cuerpo y Sangre, Alma y Divinidad de Jesucristo resucitado y vivo. Este es el caso de una facilitación climática y divinamente intensa entre el cielo y la tierra. Durante las palabras de esta antigua oración, somos llamados a participar en la Misa a través del enfoque de nuestra mente, el trabajo de nuestra voluntad y la elevación de nuestra alma.
El que actúa es Cristo. Utiliza al sacerdote como el instrumento mediante el cual se hace presente mediante el poder del Espíritu Santo. El papel de los fieles es rezar, especialmente Benedicto observa, "rezar para que se convierta en nuestro sacrificio, para que nosotros mismos... podamos ser transformados en el Logos, conformados al Logos y así ser hechos el verdadero Cuerpo de Cristo".
Nuestra presencia física en la Misa es fundamental porque Jesús actuó en la carne y continúa viniendo a nosotros en la carne. Ahora, más que nunca, es "necesario y urgente volver a la normalidad de la vida cristiana... y especialmente a la Eucaristía", como señaló el cardenal Sarah en septiembre pasado. Este no es solo un sabio consejo del ex-Prefecto de la Congregación del Culto Divino, sino una súplica práctica a todos los católicos para que regresen al lugar de la máxima gracia.
El triste peligro es que algunos obispos pueden temer que renunciar a la dispensación los ponga en desacuerdo con la naturaleza altamente política de la pandemia y sus restricciones. La adoración a Dios no es política y ni siquiera se trata principalmente de libertad religiosa. Lo que está en juego son las almas, no un sistema político o una reacción violenta pandémica. Faltar a la Misa viola el tercer mandamiento, mientras que estar presente en la Misa crea santos que pueden entrar al mundo y renovarlo de adentro hacia afuera.
Los obispos están llamados a enseñar, santificar y gobernar. Que escuchen el llamado de Cristo y los fieles a gobernar bien, eliminando la dispensación mientras enseñan por qué asistir a la Misa es fundamental para la vida de un discípulo. Que permitan que Jesús santifique la Iglesia a través de un regreso al culto en persona y un encuentro radical con el Hijo de Dios.
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